Вечность.

Удивительно, но многие люди не воспринимают тяжесть этого слова всерьез.

Причин может быть много, но если выделить самую главную — отсутствие чувства реальности.

Вечная боль.

Даже если немного представить это, страх пробирает до костей.

Боль от ударов, боль от того, что отрубают руки, выкалывают глаза, вырывают язык — это страшно.

Но еще страшнее, подавляюще страшнее, — осознание того, что это никогда не закончится.

Весь жизненный срок — лишь мгновение в масштабах этого необъятного понятия.

Бесконечное время.

Именно такой выбор сейчас сделал Луанес.

— А.

Пелестан, похоже, тоже осознал ужас, скрывающийся в слове «вечность», и его глаза наполнились отчаянием.

К тому же, тот факт, что его друг сам подвергает себя таким мукам.

Означал, что сам Пелестан ничем не может помочь Луанесу.

Ни ободрить, ни утешить, ни помочь.

Потому что это была конечная станция Луанеса Люден Гриффина.

Место, которое он выбрал в конце своей долгой, более чем 200-летней жизни.

— Луанес, это неправильно.

Тем не менее.

Его самый близкий друг, верный мужчина, поклявшийся помогать ему до конца, не сдавался.

Слезы, скатываясь по щекам, смешивались с кровью вокруг и окрашивались в красный цвет.

Пелестан взревел, полный обиды и негодования.

— Это неправильно! В конце концов, это просто твое самоудовлетворение! Никакого искупления, только самообман!

— ……

— Должен быть способ намного лучше! Никто не узнает, что ты страдаешь, пытаясь искупить вину перед уже уснувшими душами!

Это был жалкий вой.

Потому что ответом ему была лишь пустота.

— Он не может этого не знать.

Я больше не хотел видеть, как Пелестан унижается.

Даже если он сорвет голос, решимость Луанеса не поколеблется.

200 лет.

Целых 200 лет Луанес Люден Гриффин размышлял и мучился, прежде чем прийти к этому результату.

Он тоже сделал это только потому, что считал это лучшим выходом, а не потому, что видел в этом какой-то глубокий смысл.

Чистое самоудовлетворение.

Черный маг, устроивший резню, которая чуть не погубила Королевство Гриффин, не должен обрести покой даже после смерти.

Словно концовка из сказки, где добро побеждает зло.

— Я понимаю твою печаль. Но он сделал выбор, который счел наилучшим после долгих раздумий и страданий.

— Н-но...

— Не могу сказать, что это правильно. И даже из вежливости не могу сказать, что в этом есть смысл.

Я с горечью посмотрел на Луанеса, который медленно, насаженный на кол, продолжал подвергаться пыткам неких существ, похожих на злых духов.

— Но это выбор, основанный на убеждениях. Уважай его.

— ……

Я медленно протянул руку.

Багрово-черная мана, распространившаяся вокруг, начала втягиваться обратно в посох, и образ Луанеса исчез.

Пейзаж, напоминавший ад, снова превратился в пустую поляну.

— Дурак! Какой же ты дурак!

Пелестан, стоя на коленях, плакал от горя, а я запечатал треснувший посох маной и снова сжал его в руке.

Зловещая мана Луанеса продолжала влиять на Некромантку.

Я беспокоился, что это может быть попытка захватить или поглотить её.

«Но в таком состоянии проблем быть не должно».

Луанеса жаль, но не похоже, что он причинит вред Некромантке.

Если у него останутся силы, он продолжит истязать себя во имя искупления.

Я украдкой взглянул на Некромантку.

Кажется, ей стало немного лучше, и она слабо улыбнулась мне.

«Но».

Оставался один вопрос.

Почему Некромантку не затянуло в Земли Покоя?

«Сказать, что это потому, что она земной дух, нельзя, ведь все остальные души из посоха вошли в меня».

Только Некромантка.

Она единственная, кто остался.

Нельзя сказать, что она сама этого не хотела, ведь в тот момент Некромантка проиграла Луанесу и потеряла сознание.

Она должна была войти в меня вместе с другими душами, но почему-то смогла остаться.

В тот момент, когда я размышлял об этом.

<Деус!>

Раздался тревожный голос Стеллы с неба.

Сверху что-то спускалось.

Нечто, готовое удариться о землю подобно метеориту, было заблокировано Стеллой и не смогло нанести ожидаемый урон.

*Ку-у-у-ум!*

Тем не менее, от его приземления гора содрогнулась, и лесные звери в панике бросились врассыпную.

У него была смуглая кожа и золотые волосы. Крепкое телосложение и та же аура, что и у Райзера, бога молний и облаков, с которым я сталкивался ранее.

Существо, облаченное в божественность.

Стелла, поспешно спустившаяся ко мне, тоже выглядела напряженной.

Ожерелья с драгоценными камнями, увешанные на шее. Роскошные серьги в ушах и кольца, унизывающие пальцы.

Стелла не знала, как выглядят боги, но, увидев его, сразу интуитивно поняла, кто перед ней.

<Это бог Белас.>

— Бог празднеств и веселья, значит.

Забавно, но все его последователи, как один, живут жизнью, полной потакания своим желаниям.

Учения, гораздо более расслабленные, чем у других богов, и дерзкое утверждение, что удовольствие — это истина.

И обещание, что после смерти последователи смогут наслаждаться пирами, полными роскоши и наслаждений, в его дворце вместе с Беласом.

Он был одним из самых популярных богов, но его последователи, хоть их и было много, часто не отличались глубокой верой.

*Ухмылка.*

Белоснежные зубы и десны намекали на его дерзкий характер.

— Деус Верди. Нет, Ким Сину. Рад наконец-то увидеть тебя!

— ……

— И новая богиня очага и огня! Ха-ха, ты так прекрасна, что однажды, темной ночью, когда скроются луна и звезды, я бы хотел разделить с тобой жаркие моменты перед очагом!

<.......>

Стелла тут же нахмурилась и прижалась ко мне.

— О-о? Любовники? Ха-ха! Приятно посмотреть! Самый сладкий плод всегда растет в чужом саду. И удовольствие от того, чтобы украсть его и съесть...!

— Хватит.

Мое выражение лица даже не изменилось.

Просто возникло желание сообщить этому безумному развратнику, что те, кто распускал язык передо мной, в большинстве своем лишались его.

— Если ты умрешь здесь, спустится другой бог? Если так, то лучше сразу позвать следующего.

— А-ха-ха-ха.

Белас почесал затылок и украдкой посмотрел на меня. Похоже, бог понял, что жизнь важнее гордости.

— Прости. Я не раз навлекал на себя гнев богинь из-за своего длинного языка.

— Советую больше не нести подобную чушь в моем присутствии.

Улыбка Беласа, принявшего предупреждение, застыла. Он сглотнул от напряжения, и его губы, казалось, пересохли.

— Зачем пришел?

Когда я перешел сразу к делу, Белас глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, и начал выкладывать заготовленную речь.

— Сегодня я, ответственный за празднества и радость, спустился на континент не для чего иного, как чтобы сообщить о серьезности нынешней ситуации.

Белас говорил с таким пафосом, словно играл роль. Не знаю, заставили его прийти или он вызвался сам.

В итоге выбор богов оказался ошибкой.

Каждое его слово лишь раздражало меня все больше.

— Ты ведь хорошо знаешь, что боги следовали судьбе, предначертанной континенту?

— Да, я все еще отчетливо помню, как разорвал на куски одного бога, который болтал о судьбе, и даровал ему желанную свободу.

— Кх, кхм.

Одержав победу над Райзером, богом молний и облаков, я мог вести себя еще увереннее.

Судьба, о которой говорят боги, — это основной сюжет игры.

Но все уже пошло не так.

Главная героиня, Ария Лиас, освободилась от судьбы Героя.

И я разрушил сюжетную линию, касающуюся границы между жизнью и смертью, которая была ключевой частью основного сюжета.

Они носятся с громким словом «судьба», но на деле ничто из того, что они называют судьбой, не сбылось.

И все из-за меня, чужеземца на этом континенте.

— Ты думал, что судьба исказилась?

Глаза Беласа на мгновение стали острыми, и он уставился на меня.

Он безжалостно разрушил выводы, к которым я пришел, и нанес удар.

— Это не так. Судьба куда более настойчива, чем ты и мы думаем.

— Что это значит.

Я спросил, но мне казалось, что я уже знаю ответ.

И его следующие слова подтвердили мои догадки.

— Ария Лиас больше не Герой. Сбросив свою роль, из-за стечения обстоятельств она больше не связана с судьбой.

Ситуация, которой я добивался.

Белас продолжил, и его палец указал на меня.

— Теперь эту роль несешь ты, Ким Сину.

— ……

— И Луанес Люден Гриффин.

Указав на того, кто все еще страдал в моем посохе, Белас горько усмехнулся.

— Он тоже освободился от своей роли. Ария Лиас и Луанес. Они оба были неизбежными существами в судьбе континента, но это значит, что их заменили другие.

Снова.

Палец Беласа переместился и указал мне за спину.

На Некромантку, которая едва пришла в себя.

— Она — то самое неизбежное существо континента, которое заменит Луанеса.

В груди мгновенно стало тесно. Поддавшись сильному порыву, я поспешно возразил:

— Луанес больше не нужен этому континенту. Его роль уже сыграна.

Повторюсь, судьба, о которой они говорят, — это основной сюжет игры.

И после эпизодов с «Данте» и разрушением границы между жизнью и смертью Луанес уходит со сцены.

Это значит, что он больше не появляется.

— Если «неизбежное существо» означает персонажа, который становится центром сюжета, то теперь...!

Слова застряли в горле.

Потому что, говоря это, я сам нашел ответ.

— Еще осталось.

Белас тоже горько усмехнулся и кивнул на мое сердце.

— Согласно судьбе, души на континенте должны либо исчезнуть, либо граница между жизнью и смертью должна рухнуть, что приведет к гибели континента.

Я, носящий в себе души, все еще стою на континенте.

— Это значит, что история еще не закончена.

В последнее время.

Причина, по которой я внезапно обрел невероятную силу.

Причина, по которой Некромантка не была затянута в Земли Покоя и смогла остаться в посохе.

Причина, по которой души все еще остаются на континенте, но граница между жизнью и смертью не рухнула.

Все.

Начало складываться в единую картину.

— Поздравляю, чужеземец. Теперь ты — официально признанное континентом Неизбежное Существо.