Глядя на троих собравшихся за столом, я почувствовал себя так, словно присутствую на семейном совете.

То, как они смотрели на меня ясными, сверкающими глазами, казалось даже немного милым.

— Что случилось?

Пинденай, заметив, что вид у меня неважный, забеспокоилась. Остальные девушки, видимо, подумав о том же, молча смотрели на меня, плотно сжав губы.

— Фух...

В конце концов, я начал выкладывать всё, что произошло вчера и сегодня.

Пинденай, поначалу слушавшая внимательно и напряженно, постепенно сменила позу: теперь она закинула ноги на стол, а у неё под глазом задергалась жилка.

Стоило мне закончить, как она не выдержала:

— И что? Что ты хочешь этим сказать? Что ты чертовски популярен, и что с того?

— Я говорил не в этом смысле.

— Ты шлялся где-то всю ночь! Целовался с сестрой, ходил на свидание с невестой — разве ты не этим хвастаешься? А, я вообще не понимаю, о чем ты толкуешь!

— Ха-а...

Разъяренная Пинденай вскочила, собираясь устроить скандал, но теперь я всё понял.

Я заметил, как она украдкой переглянулась со Стеллой. Это была их совместная стратегия.

— Успокойся и послушай. Я знаю обо всём, что задумала Стелла.

<Что?>

— ...

Стелла захлопала глазами, глядя на меня, а Пинденай тут же закрыла рот и отвела взгляд.

— Я знаю, что вы специально ведете себя так бурно. Вы постоянно демонстрируете ревность, чтобы создать ситуацию, в которой я не смогу никого выбрать.

В этом чувствовалось, насколько сильно Стелла нервничала. План был довольно грубым и натянутым.

Но то, что он действительно сработал на мне, заставляло меня чувствовать себя глупо.

— Благодаря этому я и правда изрядно понервничал. Я ломал голову над тем, что могу сделать для вас, и едва не свернул на кривую дорожку.

Уже то, что я всерьез размышлял над предложением профессора Фер Петры об инструменте в форме мужского органа, было позором. Это можно смело назвать черной страницей моей истории.

— Мне и одного человека любить тяжело. Поэтому я пытался выбрать кого-то одну из вас. Я думал, так будет лучше для вас же.

Кому понравится, если его возлюбленный проводит время с другими или проявляет к ним чувства?

— Но, похоже, мы не поняли друг друга. Моё намерение сделать выбор лишь заставило вас нервничать.

Того факта, что Стелла за моей спиной разработала этот коварный план, было достаточно для подтверждения.

— Честно говоря, я не знаю. Не знаю, что делать и как поступить. Я считал, что спрашивать вас об этом — значит перекладывать ответственность, но...

<Это помощь.>

Призрак некромантки лучезарно улыбнулась. Она была единственной, кто сохранял спокойствие в этой ситуации.

«Почему она так спокойна?» — хотел спросить я, но Некромантка продолжила.

<Вы не должны принимать решение в одиночку, когда речь идет об отношениях. Ведь мы тоже участвуем в этом.>

— Да, верно. Я был самонадеян.

<Скорее, вы проявили излишнюю заботу. Вы дорожите нами, поэтому хотели избавить нас от сложных мыслей.>

Некромантка откровенно встала на мою сторону. Остальные двое, почуяв неладное, уставились на неё.

Призрак некромантки прикрыла зардевшиеся щеки ладонями и смущенно заерзала.

<У меня с ним, можно сказать, была интимная связь. Разве он бросит меня после этого?>

— Вау...

<Вау...>

Я и представить не мог, что настанет день, когда Пинденай и Стелла отреагируют одинаково.

Девушки, уставившись на Некромантку с разинутыми ртами, явно хотели высказать многое, но сдержались, понимая, что это приведет к грандиозной ссоре.

— Хотя она права. Если переспишь, то уже не бросишь. Зная твое чувство ответственности, чертов Хозяин.

<...>

Слова были верными, но мне дико захотелось возразить.

— Давайте говорить начистоту.

В конце концов, пытаясь унять головную боль, я спросил:

— Чего вы хотите?

Вопрос, заданный после долгих раздумий.

Все трое переглянулись и промолчали, плотно сжав губы.

Казалось, им есть что сказать, но они молчали. И в тот момент, когда я удивился этому...

— Это ты должен сказать, — остро резанули слова Пинденай.

— Центр наших отношений — это ты. Ты решаешь, Хозяин. А мы просто следуем за тобой.

— ...

— Просто сделай выбор. Выберешь одну или всех сразу — неважно. Мы примем это.

— Но...

Я хотел спросить, не будет ли им слишком тяжело, но...

<Как думаете, почему мы не уходим от вас?> — задала Стелла фундаментальный вопрос.

<Неужели кажется, что я жду, надеясь, что вы выберете именно меня из множества женщин?>

— ...

<Простите, но это не так.>

Она мило улыбалась, но в этой улыбке сквозила решимость. Это была сила доброй, но волевой женщины.

<Я просто хочу быть с вами. Даже если меня будут сравнивать с другими или мне придется делить ваше время, я всё равно хочу быть рядом.>

— Я никого не сравниваю.

<Я знаю.>

Глядя на счастливо улыбающуюся Стеллу, я почесал затылок. Искусственное тело не могло чесаться, но я сделал это от смущения.

<Меня интересует только одно,> — тихо прошептала Стелла.

<Вы ведь не думаете всерьез, что если выберете одну, то остальные уйдут?>

— А?

В голове словно прозвенел звоночек.

Осознав смысл слов Стеллы, я невольно посмотрел на двух других девушек.

Пинденай, встретившись со мной взглядом, пожала плечами:

— Я вообще-то твоя служанка.

— Нет, но всё же...

— А что, в доме молодоженов служанок не бывает? У нас контракт.

— ...

Мне нечего было возразить.

Казалось совершенно очевидным: даже выбери я Эрику или Стеллу, она всё равно останется в этом доме.

Я повернул голову к Призраку некромантки — с ней была та же история.

<А я ваш наблюдатель и наставник, помните?>

<И я тоже ваш наблюдатель.>

Стелла дала ответ еще до того, как я спросил. Только сейчас я осознал, что, как они и сказали, какой бы ответ я ни выбрал, текущая ситуация не изменится ни на йоту.

<Ну как? Понимаете теперь?>

Стелла задорно улыбалась, но в её тоне сквозило озорство.

<В конце концов, мы будем с вами. Выбор за вами.>

Любить одну или любить всех.

— С каких это пор... всё стало так?

Очнувшись, я понял, что загнан в тупик.

В тот момент, когда я осознал давление — что мне нельзя выбирать только одну, — их взгляды стали ощущаться иначе.

Меня принуждают.

Принуждают сделать выбор.

Поскольку я был бесчувственным чурбаном, когда дело касалось любви, мне ничего не оставалось, кроме как признать, что я не заметил, как они окружили меня.

<Ну же.>

Сладкий шепот бывшей Святой защекотал ухо.

<Сделаете выбор?>

Словно говоря: «Попробуй, поступи по-своему, если сможешь».

Намекая, что мы все знаем, к чему это приведет.

В тисках этого давления мне оставалось лишь вымученно рассмеяться, хотя нервозности я не чувствовал.

— И это действительно тот финал, которого вы хотите?

<Тот финал, которого хотят все.>

— Я неопытен. Когда дело касается любви, мне многого не хватает.

<Это же здорово. Вы сможете дарить любовь сразу многим. Быстро научитесь.>

Глядя на Стеллу, говорящую с такой уверенностью, я потерял дар речи.

— Что ж... Хоть это и дерьмово, но я всё-таки привязалась к этим сучкам, — добавила Пинденай, почесывая щеку.

— Ладно.

Моя голова поникла.

Собравшись с духом, я горько улыбнулся.

— Хоть мне и многого недостает...

Мои прежние убеждения...

— Я могу сказать вам только одно.

...рушились под напором их стараний и любви.

— До того дня, пока вы сами этого не захотите.

Поэтому это единственная награда, которую я могу дать им за их усилия.

— Я буду говорить, что люблю вас.

Хватит ли этого?

Эта мысль промелькнула на мгновение, но тут же исчезла.

Улыбки, расцветшие на лицах троих девушек, были подобны цветам в саду.

— Хм, хм-м.

<До того дня, пока мы не захотим? Значит, это будет продолжаться, пока мы не скажем "нет"?!>

<Да! Да!>

Пинденай тщетно пыталась скрыть дергающиеся уголки губ. Призрак некромантки, как ребенок, требовала подробных объяснений. Стелла отвернулась и, сжав кулаки, тихо наслаждалась радостью победы.

Глядя на их разнообразные реакции, я серьезно продолжил:

— Отношения между мужчиной и женщиной важны. Недавно я снова задумался об этом.

Взгляните на Некромантку. Того недолгого времени, что мы провели вместе, хватило, чтобы её вера в меня укрепилась, а тревога исчезла.

Я хотел бы избавить от тревоги и других девушек, но у моего тела есть ограничения.

Однако...

— Белас сказал мне. Боги не имеют физических тел, но они существуют как духовные тела, что похоже на обладание плотью.

Я сказал Беласу, чтобы он зашел, когда будет свободен, так как я хотел изучить духовные тела, но от него ни слуху ни духу.

Тем не менее, я уже нашел ключ к разгадке тайны духовных тел.

— Когда мы с Некроманткой были в лесу, она не была обычным призраком. У неё была слюна, я чувствовал её тепло, и даже...

<А-а-а! Ты с ума сошел!>

Некромантка в панике бросилась ко мне. Две другие девушки пронзили меня острыми взглядами, но сейчас я не хотел отклоняться от темы.

— Я думаю, это ключ к пониманию духовного тела. Душа, не уступающая плоти. Если мы обретем это, нам не понадобятся искусственные тела...

Мы сможем иметь полноценные отношения.

Но две другие девушки смотрели на меня с некоторым скепсисом.

— Тебе не обязательно так перенапрягаться.

<Верно, не стоит на этом зацикливаться.>

Пинденай и Стелла сказали это, возможно, чувствуя вину за то, что я стараюсь ради них, но...

— Нет, это для меня.

Я сам хотел более глубоких отношений с ними, так что теперь не было нужды колебаться.

— Поэтому с сегодняшнего дня я приступаю к исследованиям.

Я решительно шагнул вперед и схватил Стеллу за запястье. Глядя на неё, не понимающую, что происходит, я невозмутимо произнес:

— Судя по той ситуации, ключ к духовному телу появляется в состоянии крайнего возбуждения. Мы продолжим с того места.

<Э-э?>

Стелла посмотрела на меня с недоумением, но я потащил её в спальню.

<По-подождите! Я еще морально не гот...?!>

Стелла в панике попыталась вырваться, но я крепко держал её.

Я посмотрел на неё с озорной улыбкой.

— Ты ведь поможешь мне? Это ради нас всех.

<В-вы! Вы сейчас злитесь на меня! За то, что я строила козни за вашей спиной! По-поэтому вы меня так загоняете!>

Я не стал отвечать.

Потому что доля правды в этом была — мне хотелось немного наказать её за дерзость.

<По-подождите! Подождите! Со-сонбэ! Пинденай! Остановите это!>

Несмотря на жалобные крики Стеллы, те двое лишь тупо смотрели на нас.

Щелк.

Стоило мне войти в спальню и запереть дверь...

— Блять, какого хрена?! Почему я последняя?!

<Подождите! Я... я же дала вам подсказку, разве не логично начать со мной?!>

Опомнившись, девушки начали кричать за дверью, но я проигнорировал их.

Я посмотрел на раскрасневшуюся Стеллу и тихо усмехнулся.

— Потерпи немного, даже если будет трудно.

Всё это ради всеобщего блага.

<Ик.>

В тишине раздалась милая икота Стеллы, на глазах которой выступили слезы.