[Управляющий Сукла вернулся.]

Сукла, в отличие от других призраков, вошел через дверь с осторожностью.

Он удивленно посмотрел на меня, а затем низко поклонился.

[Хозяин очистил особняк от мерзавцев, которые его оскверняли.]

Меня удивила его реакция, поскольку он сразу понял, что я сделал, но я ответил спокойно.

«Я знаю, что в особняке все еще обитает множество призраков.»

[Прошу прощения. Это потому, что я не  справился с этим как следует.]

«Проверь места и время, в которые они часто появляются, и доложи об этом позже. Как обстоят дела в горах Норсведен?»

Я приказал Сукле проверить ход сражения с варварами, пересекающими горы Норсведен, и доложить мне.

Он осторожно поднял голову и начал описывать то, что видел.

[Передовая линия варваров прорывается, и атмосфера в горах напряжена. В отличие от величественного вида, с которым лорд Дариус неожиданно вступил в бой, его напор ослаб.]

«Дариус?»

Дариус Верди.

Воин, которого называют хранителем северного горного хребта и великаном Верди.

Было удивительно узнать, что Дариуса оттеснили.

Хоть он и не появлялся в игре, но за три месяца, что я был с семьей, я был довольно хорошо знаком с его силой.

Он был человеком, который мог легко занять пост капитана рыцарей.

Тот самый Дариус был оттеснен?

Стало ясно, что это интересная, но опасная ситуация.

Если варвары пересекут эти суровые горы и войдут на территорию королевства, положение дома Верди пошатнется.

В конце концов, это означало, что, несмотря на все привилегии маркграфа, которые другие графы не могли получить, он все же не справился со своими обязанностями.

[Я думал, что они просто разбойники, так как они варвары, но их одежда и оружие были продвинутыми.]

«Это потому, что они из республики Кларк, что на другой стороне.»

Республика Кларк граничила с нашим королевством Гриффин.

В отличие от Гриффина, где в основном использовали ману, республика Кларк была страной, ценящей науку и технологии, и являлась военной диктатурой с единым лидером.

Хотя в игре это особо не подчеркивалось, о жестокости Кларка упоминали персонажи.

Место, называемое Землей шестеренок, потому что там людей обращают в машины.

Возможно, наступающие варвары были теми, кто незаконно бежал из Кларка.

[Оружие, называемое ружьем, было неприятным из-за шума и отдачи, но превосходило по мощности и дальности.]

Сукла продолжил объяснение, упомянув, что видел что-то стоящее.

[Пока что есть преимущество в рельефе, так как они находятся на линии хребта, но я считаю, что скоро он будет прорван.]

«И почему ты так думаешь?»

Я не знал, насколько компетентен призрак по имени Сукла, но раз уж он был так уверен, у него должны быть свои причины.

Он начал подробно объяснять, как будто ждал этого.

[Среди варваров есть необычная женщина.]

«Необычная женщина?»

[Ее белые волосы, как снег, растрепаны, словно грива свирепого волка, а ее алые глаза глубокие, как кровь.]

Жительница республики Кларк с белыми волосами и красными глазами?

Мои глаза задрожали, как только в моей голове всплыла определенная картина.

[Топор, который она держит, легко сокрушает солдат под командованием сэра Дариуса, и они вскоре прорвутся на территорию королевства.]

«Хм.»

[Кроме того, все ее последователи также известны как воины, так что даже сэр Дариус не сможет остановить их в одиночку.]

Сукла разразился длинной речью, стараясь убедить меня.

Он, вероятно, полагал, что мне будет трудно поверить в то, что один человек сможет легко прорвать защиту горного хребта.

Но всё было наоборот.

Похоже, что Финденай направляется в королевство.

Финденай, лидер Сопротивления «Кочевники свалки», сражалась за то, чтобы сбежать от диктатуры республики Кларк.

Я не знал подробностей о ее прошлом, но знал, что она пришла в королевство, чтобы поддержать и развить свой отряд Сопротивления после того, как была изгнана из своего клана.

Она также была боссом одной из глав.

Если Финденай — противник, мне стоит аплодировать Дариусу за то, что он выдержал до сих пор.

Ее описывали так, словно зверь стал человеком, потому что как только она набирала обороты, ее было уже не остановить.

Она была тем боссом, который становился сильнее по мере продолжения битвы, так что нужно было израсходовать ее силы как можно раньше, используя мощные удары.

Я помню, что многие игроки просили советы, говоря, что сражение с Финденай было слишком сложным.

Она была привлекательной, но как босс с таким уровнем сложности, это полностью убивало весь ее шарм.

Сейчас я не могу победить Финденай.

Это было вполне естественно.

Хотя некромантия обладала разрушительной силой и универсальностью, я был лишь на начальном этапе.

Я на мгновение скрестил ноги и задумался.

Появление неожиданной переменной.

Однако…

Поскольку это не могло считаться безусловно отрицательным фактором, уголки моего рта слегка приподнялись, как будто они были слегка искривлены.

***

«Говорят, что Буси охраняет главный вход…», – пробормотала медсестра Карен, усаживаясь на центральной лестнице и задумчиво постукивая пальцем по подбородку. Рядом с ней, прислоненный к перилам, лежал меч, готовый к немедленному действию.

В академии в тот момент происходило множество инцидентов. Среди них наибольшую панику вызвал Буси у главного входа, который уже унес больше всего жертв. Несмотря на то, что это существо не было рыцарем, его так прозвали из-за свидетельских показаний, утверждавших, что оно похоже на восточного буси.

«Это призрак», – подумала Карен.

Неужели это какая-то черная магия?

Размышляя о том, откуда могло появиться такое существо, Карен подперла подбородок руками и постукивала ногой по полу первого этажа. Она слышала, что оно появлялось, когда спускались на первый этаж, поэтому поднималась и спускалась несколько раз, но больше оно не появлялось.

Есть ли определенное время, когда оно проявляется? Мне вернуться завтра?

Пока Карен пыталась построить гипотезу, её прервал голос.

«Профессор Карен».

Из конца коридора раздались тяжелые, глухие шаги. Нежный голос, большой живот и медвежья фигура.

«Декан».

Один из немногих людей, с кем Карен была вежлива. Она встала и кратко его поприветствовала.

«Я слышал, что на главном входе первого этажа происходит что-то странное».

«Да, это так. Я как раз веду расследование, но пока не могу найти никаких следов».

«Хм, кроме главного входа, я слышал, что подобные инциденты происходят и в других местах».

«К сожалению, это так».

Если бы происшествия случались только у главного входа, его можно было бы просто закрыть, пока всё не разрешится. Однако инциденты происходили одновременно и в других частях академии.

Декан бросил короткий взгляд на коридор, затем, сложив руки за спиной, тихо произнес:

«Я не думаю, что это внезапное явление».

…

Карен была того же мнения, поэтому промолчала. Декан, слегка рассерженный, заявил:

«Это террористический акт».

Скоро наступит март. Как только каникулы закончатся, в академии вновь появятся нынешние и новые студенты. Но незадолго до этого происшествия стали происходить одно за другим, и декан хотел как можно быстрее найти главного виновника этого терракта.

«Я знаю, что профессор Карен в прошлом путешествовала по многим странам в качестве наемника».

«Эм, да, это так».

Карен не любила говорить о прошлом.

Ответив с некоторой неловкостью, она услышала от декана, который говорил уже более энергично:

«Поэтому я считаю, что вы пережили многое. Можете ли вы взять на себя это дело и разрешить его?»

…

«Конечно, я постараюсь помочь, и окажу вам полную поддержку».

«Может, вместо того, чтобы просить меня, вы сделаете официальный запрос Королевской семье?»

Королевство Гриффин активно поддерживало Академию Лоберн, так как это было одно из его учебных заведений.

Королевская семья не осталась бы безучастной, узнав о таких происшествиях.

Однако декан покачал головой, приподняв подбородок, чтобы выглядеть внушительно.

«Нет, если Академия не справится с этой проблемой самостоятельно, Королевская семья усомнится в наших способностях».

…

«Потому что в последнее время у нас не было никаких значительных достижений».

Карен горько сглотнула, почувствовав, что за его словами скрывается какая-то политическая причина.

Что я могу сделать? Если скажете — сделаю. Я всего лишь сотрудник.

Ворча про себя, Карен склонила голову.

«Я сделаю всё возможное, чтобы это разрешить».

«Пожалуйста. Мы должны найти виновника этой атаки до возвращения первокурсников и нынешних студентов в следующем месяце».