20. Первое занятие

То ли благодаря роскошной кровати, то ли из-за усталости, но как только я закрыл глаза, наступило утро.

Когда я проснулся, за окном уже было светло.

— М-м...

Я размял затекшее тело и огляделся.

Кровать соседа была пуста.

Одеяло аккуратно сложено под идеальным углом, на столе ни пылинки.

Можно сказать, комната — отражение его безупречной натуры.

«Уже ушел? Ранняя пташка».

Я привык вставать раньше всех в поместье Дредноут, чтобы тренироваться втайне, и был уверен, что с ранним подъемом у меня проблем нет. Но он встал раньше меня.

— ...

«Страшный тип. Или... страшная?»

Воспоминания о вчерашнем инциденте с бинтами снова всплыли в голове, но я тряхнул головой.

Забудем. Подумаю об этом позже.

Факт того, что Кайен — женщина, пока отложим в долгий ящик.

Сегодня первый учебный день. Первое впечатление важно.

Подумаю об этом, когда жизнь в Академии войдет в колею.

— ...Ху-а-ам.

Зевнув, я слез с кровати и подошел к шкафу.

Скрип.

«Так и знал».

В шкафу висела идеально выглаженная форма Академии.

Когда её принесли — загадка.

Роскошный пиджак с золотыми пуговицами и гербом Академии на левой стороне груди.

В «The Glory» форма просто появлялась в шкафу перед первым занятием, и я списывал это на игровую условность.

Похоже, магия и здесь постаралась.

«Не думал, что надену её в реальности».

Странное чувство — надеть одежду, которую видел в игре сотни раз.

Я встал перед зеркалом и поправил форму.

— ...Вроде ничего.

Я беспокоился, что с моим мрачным лицом буду выглядеть нелепо, но отражение в зеркале было вполне сносным.

Одежда красит человека, что ни говори.

Закончив последние приготовления, я решил выдвигаться.

— Ладно. Пора.

Я оставил записку на столе и вышел.

«Я на занятия. Сиди тихо. Натворишь дел — останешься без ужина».

[Господин. Думаете, она прочтет? Сомневаюсь.]

— Поэтому я еще одну на входную дверь приклеил. Если и это не поможет...

Тогда реально оставлю без ужина.

Конечно, не факт, что спящая Имир вообще заметит записки, но...

Лучше, чем ничего.

Утренний воздух был свежим.

Стоило выйти из общежития, как чистый воздух наполнил легкие, проясняя голову.

Было еще рано, поэтому на улицах было малолюдно.

Редкие студенты, которых я встречал, терли сонные глаза и плелись на занятия.

«Бодрит».

Напевая под нос, я направился к главному корпусу.

Насколько я помню, класс S находится в самом центре главного здания.

Топ. Топ.

Сколько я шел?

Когда я покинул территорию общежития и вышел на аллею, ведущую к главному корпусу...

— О боже. И правда он.

— ...Брат.

Услышав знакомые голоса, я поднял голову.

На скамейке через дорогу сидели две фигуры. Я моргнул.

Селин с развевающимися серебряными волосами робко махала рукой, а рядом с ней мягко улыбалась Элисия.

Их волосы танцевали на ветру, и эта картина была настолько живописной, что я невольно засмотрелся.

Но почему они здесь?

Если бы мы встретились случайно, я бы понял.

Но сидеть на скамейке по дороге в Академию...

Они словно кого-то ждали.

«Неужели меня?»

Они встали, придерживая развевающиеся юбки.

— Лин. Леди Элисия. Вы меня ждали?

Я спросил на всякий случай, и Элисия ответила с сияющей улыбкой:

— Да. Селин сказала, что вы, возможно, уже ушли, и предложила подождать здесь.

— П-постой! Элли, прекрати!

От разоблачения лицо Селин мгновенно вспыхнуло, как спелое яблоко.

Она в панике дернула Элисию за руку.

Уже так сдружились?

Лин. В поместье она показывала только колючки, так что я забыл.

Но в Академии она была довольно яркой и общительной, как я помню.

К тому же с характером Элисии подружиться было вопросом времени.

— О боже. Разве я сказала что-то не то?

— Х-хватит. Брат, мы просто случайно встретились...!

Она сама понимала, что оправдание звучит глупо, поэтому опустила голову и что-то бормотала.

Это выглядело довольно мило, и я невольно усмехнулся.

«Мило-то мило, но это проблема».

Я хотел избежать встреч, а они устроили засаду.

Ничего не поделаешь. Не плевать же в улыбающееся лицо.

— ...Спасибо, что подождали. Идемте.

Мы подошли к главному корпусу и, следуя указателям, поднялись на третий этаж, в конец коридора, где находился класс S.

[Господин. Внутри кто-то есть. Чувствую присутствие.]

— ...Фух.

Я остановился перед закрытой дверью и глубоко вздохнул, взявшись за ручку.

Открою эту дверь — и всё начнется.

Первый день, когда сюжет оригинала стартует по-настоящему.

Кто там ждет?

Как отреагирует Айрис?

В голове пронеслись тысячи мыслей, но я отбросил их и потянул ручку.

Скрип.

Вместе со звуком открывающейся двери воздух класса хлынул на меня. Я медленно оглядел помещение.

— ...

Несмотря на ранний час, несколько студентов уже были на местах.

В тот момент, когда я вошел, все взгляды устремились на меня.

Кайен, сидящий у окна с книгой.

Очкарик-варвар, возвышающийся над остальными.

И...

Айрис, сидящая в центре класса и сверлящая меня взглядом.

— Ого. Думала, мы первые, а все такие прилежные.

«Внимание обеспечено».

Я старался игнорировать взгляды, особенно настойчивый взгляд Айрис, и пошел искать место.

К счастью, задние парты были свободны.

— ...

«Игнорируй. Игнорируй».

Я прошел в самый конец класса и сел на последнюю парту у окна.

[Господин. Не слишком ли далеко? Отсюда ничего не видно.]

Не паникуй, всё нормально.

Я мысленно ответил Тундре, хотя он был отчасти прав.

Класс был огромным по сравнению с количеством студентов, и моя парта была далеко от кафедры.

Для учебы место не очень.

Тогда почему я выбрал его?

Причина проста.

«Я и так знаю, о чем будут говорить».

Я прошел игру сотни раз. Я знаю программу наизусть.

Знаю, как будет развиваться сюжет.

Лучше сидеть тихо на галерке, чем маячить перед носом у всех на первой парте.

И... я надеялся, что эти двое отстанут от меня.

Учитывая их прилежность, я думал, они не захотят сидеть так далеко, где плохо слышно.

Скрип.

— ...Брат. Ты здесь сядешь?

Услышав звук отодвигаемого стула, я поднял голову.

Они, как ни в чем не бывало, сели рядом со мной. Я моргнул.

...Зачем?

— ...Почему вы здесь сели?

— А?

Элисия округлила глаза.

— Так вы же здесь сели, господин.

— ...И поэтому вы выбрали плохие места вместо хороших спереди?

— Ой, да бросьте. С друзьями сидеть веселее. И Селин согласна.

— ...

Селин отвела взгляд и слегка кивнула.

А мое мнение?

— ...Но отсюда плохо слышно.

— Н-нормально. Если не услышим профессора, усилим звук магией.

Селин поспешно ответила, словно боясь, что я пересяду.

Ну да, для магов уровня S-класса это не проблема.

— ...Ладно. Как хотите.

...Раз уж так настаивают.

В итоге я оказался зажат между ними.

Пока я слушал их разговор, остальные студенты S-класса начали подтягиваться.

Так как мест было гораздо больше, чем студентов, все расселись свободно.

Топ. Топ.

Вскоре по коридору раздался стук каблуков.

Скрип.

Дверь открылась, и в класс вошел человек.

— Доброе утро, всем.

Мягкий голос. Профессор, излучающий атмосферу, совершенно отличную от холодной Ингрид, улыбнулся и вошел в класс.

Золотые волосы, теплые карие глаза.

Мужчина в белой блузке и темно-синих брюках встал за кафедру и оглядел студентов.

Словно желая запомнить лицо каждого своего ученика.

— Я один из кураторов класса S, профессор Ария. Преподаю введение в магию.

Как и ожидалось.

«Ария».

В отличие от холодной Ингрид, он популярен среди студентов благодаря своему мягкому характеру.

Разумеется, внутри он чернее ночи.

«Если бы они знали, что скрывается за этой доброй улыбкой, они бы в ужасе разбежались».

Встретившись с ним взглядом, я почувствовал отвратительную сущность, скрытую в его глазах, и криво усмехнулся.

Скоро он покажет свое истинное лицо. Но не сейчас.

«Пока притворимся, что ничего не знаем».

Я подпер подбородок рукой и смотрел на него с безразличным видом.

— Вы — лучшие таланты, прошедшие жесточайший отбор.

Ария говорил мягко, вдохновляя студентов.

— Но не зазнавайтесь. Талант — это как необработанный камень. Без огранки он теряет блеск. Академия Эльдайн — это место, где из вас сделают лучшие бриллианты.

Красивые слова, произнесенные с силой.

Глядя на сияющие глаза некоторых студентов, я понял, что они уже попались на его удочку.

— Класс S — это лицо Академии. Это значит, что ожидания от вас велики. Надеюсь, вы станете выдающимися людьми, оправдавшими эти надежды.

Закончив речь, он встретился взглядом с каждым и улыбнулся.

«Лицемер».

Хлоп!

— Итак, поскольку сегодня первый день, мы не будем проводить полноценное занятие, а ограничимся кратким инструктажем.

Топ. Топ.

— Кураторами класса S являюсь я и профессор Зиг Кайл. Всего двое.

Ария указал на доску.

— Как я уже сказал, я отвечаю за магию, а профессор Зиг Кайл — за фехтование и физическую подготовку. Остальные предметы вы можете выбирать свободно.

При словах «свободный выбор» глаза студентов загорелись.

Действительно, система свободного выбора предметов — это интересно.

«В игре это было необходимо для прокачки характеристик».

— Разумеется, обязательные предметы вы должны посещать. Подробное расписание смотрите в буклетах на столах.

Ария стер надписи с доски и снова посмотрел на студентов.

— На сегодня всё. Полноценные занятия начнутся завтра. Сегодня можете осмотреть кампус и привыкнуть к обстановке.

Короткая и ясная ориентация.

Ария улыбнулся и начал собирать вещи.

— Ах, да. Еще кое-что.

Перед уходом он поднял палец, словно вспомнив что-то важное.

— Завтра состоится спарринг для проверки ваших навыков. Это отличный шанс показать себя, так что советую подготовиться.

Спарринг.

«Началось».

Я мысленно вздохнул. Это было неизбежно.

Один из ключевых моментов начала «The Glory».

Ивент, где Айрис демонстрирует подавляющую силу и получает признание.

Я хотел бы избежать этого, но это обязательное событие.

— Это всё. Есть вопросы?

Айрис, молчавшая всё это время, подняла руку.

— Профессор, можно ли выбрать противника для спарринга?

Зачем ты спрашиваешь? Страшно же.

— Хороший вопрос. К сожалению, пары определяются жеребьевкой. Удача — тоже часть силы, верно?

«Только не Айрис. Пожалуйста».

Я взмолился про себя.

Ее постоянные взгляды уже пугали меня до чертиков.

— Если вопросов больше нет, все свободны.

Как только профессор вышел, я вскочил с места и начал собирать вещи.