Вечер в ресторане «Сольволь» был тих, как всегда.

Посетители, суетившиеся весь день, ушли, и только миски, аккуратно расставленные на столах, тихо показывали следы прошедшего дня.

Под тёплым фонарём, освещавшим внутренности ресторана, я тяжело вздохнул.

Дан Воль-Рён, стоящая рядом со мной, смотрела на ресторан своей обычной прекрасной улыбкой.

Шло время, и в какой-то момент она перестала быть просто официанткой в ресторане «Сольволь» и стала жить рядом со мной.

И теперь, сегодня, она стала частью моей повседневной жизни, называя меня «Муж» с счастливой улыбкой.

Но для неё у меня был секрет, который я больше не мог скрывать.

И я чувствовал, что должен признаться в этом секрете ей сегодня вечером.

Дан Воль-Рён была интуитивным человеком.

В последнее время я читал странное подозрение в её глазах.

С видом, что она не позволит этому пройти сегодня, она вывела меня на задний двор ресторана.

«Муж».

Голос Дан Воль-Рён был мягким, но в нём чувствовалась ясная твёрдость.

«Сегодня я должна это услышать».

Я встретил её решительный взгляд и попытался успокоить своё сердце.

Но моё сердце уже было в смятении.

Потому что я слишком хорошо знал, о чём она хочет спросить.

«Сольволь… кто она на самом деле?»

Её взгляд был непоколебим, и я не мог избежать его некоторое время.

Тяжёлое чувство вины и сложные эмоции, которые я так долго таил глубоко в своём сердце, хлынули наружу все сразу.

«…Воль-Рён, ты можешь пообещать, что не рассердишься, когда услышишь то, что я скажу?»

Дан Воль-Рён некоторое время тихо смотрела на меня, затем медленно кивнула.

«Обещаю. Потому что я доверяю тебе, Муж».

Я глубоко вздохнул. Затем осторожно произнёс имя, которое не произносил долгое время.

«…Сольволь — это Небесный Демон Соль Арин. Моя подруга детства».

На мгновение на заднем дворе ресторана воцарилась тишина.

Тонкие эмоции промелькнули на лице Дан Воль-Рён.

Был ли это шок, разочарование? Или обида?

Учитывая, что её старший брат погиб от рук Культа Демонов, у неё было более чем достаточно причин чувствовать себя так.

Я поспешно продолжил:

«Я знаю, что ты рассердишься. Можно и рассердиться. Но… моё сердце не позволяло мне больше лгать тебе. Название ресторана «Сольволь», причина, по которой я начал готовить, — всё это было ради Сольволь… ради Соль Арин. Она друг моего детства и дорогой человек, которого я должен нести с собой всю свою жизнь».

Как только я закончил говорить, у меня не хватило мужества встретиться с глазами Дан Воль-Рён, и я опустил голову. Я боялся, что она разочаруется.

Что, если она отдалится от меня? Нет, больше всего я боялся, что она снова погрузится в своё печальное прошлое.

Но вопреки моей тревоге, она ничего не сказала. Вместо этого она тихо и нежно сжала мою руку.

«…Воль-Рён?»

Когда я осторожно посмотрел на неё, Дан Воль-Рён носила свою обычную спокойную и элегантную улыбку.

«Не волнуйся, Муж».

«Что…?»

«Я сказала, что не рассержусь. Потому что ты только что признался мне в своих истинных чувствах».

Она сжала мою руку ещё теплее и подарила ещё более яркую улыбку.

«Я твоя жена. Долг жены — следовать воле мужа».

Моё сердце дрогнуло от эмоций при её мягком голосе.

«Воль-Рён… ты действительно в порядке?»

Дан Воль-Рён молча посмотрела на меня, затем нежно улыбнулась и покачала головой.

«Я знала это. Я уже догадалась по имени Сольволь. Я подозревала это, видя, как ты иногда погружаешься в глубокие раздумья во время готовки. Сольволь… очень дорогой для тебя человек, не так ли?»

Я тихо кивнул на её вопрос.

Дан Воль-Рён не стёрла свою улыбку; вместо этого она сделала её ярче и нежно сжала мою руку.

«Я понимаю. Мне достаточно знать. Я никогда никому не скажу. Особенно людям из Альянса Мурим и особенно Главе Альянса Мурим Со Джинён. Я сохраню это в абсолютной тайне от неё».

Я посмотрел на неё со смесью облегчения и благодарности.

«…Ты действительно справишься?»

Услышав это, Дан Воль-Рён элегантно улыбнулась и нежно коснулась моей щеки.

«Ты всегда мой главный приоритет, Муж. Если это то, что в твоём сердце, то я тоже буду защищать это. Разве хранение секретов не является важной добродетелью для жены?»

Видя, как она игриво хихикает, напряжение в моём сердце растаяло, как снег.

Но затем Дан Воль-Рён внезапно слегка встряхнула меня за плечо и сказала голосом, полным аэгё:

«Итак, Муж, на ужин сегодня приготовь мне, пожалуйста, мой любимый жареный рис с яйцом. Обязательно».

Я расхохотался от её очаровательной просьбы.

«Жареный рис с яйцом в такой ситуации?»

«Да! Раз мы поделились секретом, ты ведь можешь выполнить одну милую просьбу своей жены, да?»

Я улыбнулся её милому нытью и кивнул.

«Хорошо, сегодня вечером я приготовлю для тебя лучший жареный рис с яйцом».

Она крепко обняла меня за руку с счастливым выражением лица и прошептала:

«Мой Муж — лучший, как и ожидалось».

.

.

.

.

Кабинет Альянса Мурим, в который через окно лился лунный свет.

Официальные документы и письма, нагромождённые на столе, были в беспорядке, и глаза Главы Альянса Мурим Со Джинён, безучастно смотревшей на них, также были наполнены глубокой тревогой.

«......Лидер Белого Лотоса, Дан Воль-Рён».

Пробормотала она, с глухим стуком откладывая кисть.

Лидер Белого Лотоса была мастером среди мастеров, обладающим мастерством и достоинством высшего уровня даже в рамках Альянса Мурим.

Разве имело смысл, чтобы такой человек редко появлялся в Альянсе Мурим в последнее время?

Более того, местом, где она появлялась, был не кто иной, как ресторан «Сольволь».

Вспоминая эту элегантную фигуру, приветствующую посетителей с улыбкой в одежде официантки, Со Джинён невольно слегка нахмурилась.

«...Лидер Белого Лотоса как официантка? И не раз или два, а каждый день?»

Прежде чем она осознала, она начала постукивать пальцами по столу. Это действие было пропитано ревностью, которой она сама не осознавала.

«Нет, это не ревность. Это чистое беспокойство как Главы Альянса Мурим».

Со Джинён провела для себя строгую черту. Но сцена, которая пришла ей на ум в следующий момент, была проблемой.

Вид Дан Воль-Рён и Повелителя Пламени, который она видела в ресторане «Сольволь», куда она заглянула не так давно.

Дан Воль-Рён подавала еду с яркой улыбкой, встречаясь взглядом с Повелителем Пламени, и Повелитель Пламени улыбался ей в ответ очень естественно.

Двое выглядели такими же любящими, как давние возлюбленные, и в сердце Со Джинён, наблюдавшей за ними, поднялось необъяснимое беспокойство.

Она снова покачала головой.

«Подожди, подожди. Со Джинён. Как Глава Альянса Мурим может поддаваться таким эмоциям!»

Она ругала себя, но её сердце уже мчалось к ресторану «Сольволь».

В конце концов, она тяжело вздохнула и поднялась с места.

«…Я не могу так. Сегодня вечером я должна встретиться с Повелителем Пламени лично».

И она добавила очень естественно:

«Верно. Что плохого в том, что Глава Альянса Мурим получает вкусную еду? Это просто естественное дело».

Тщательно убедив себя, она надела пальто и быстро вышла из комнаты.

Пройдя по тихому коридору, она взобралась на высокую стену Альянса Мурим и применила свою лёгкую технику.

Вжух—

Легким движением она оттолкнулась от воздуха, и её тело мгновенно взмыло в ясное ночное небо.

Прохладный ночной воздух коснулся её лица, но не смог остудить странное волнение, поднимающееся в её сердце.

Она вдохнула холодный воздух, закрывая и открывая глаза.

«Да, с позиции Главы Альянса Мурим, подтверждение отношений между Повелителем Пламени и Дан Воль-Рён — это естественный долг. В этом нет ничего странного».

Даже когда она рассекала воздух, мчась к ресторану «Сольволь», её сердце было ничем иным, как сложным.

На самом деле Со Джинён уже знала. Настоящая причина, по которой она бежала сейчас.

Это был Повелитель Пламени.

С самого первого момента, когда она встретила Повелителя Пламени, она была неосознанно привлечена его простой, но тёплой натурой.

Было ясно, что в глубине её сердца шевелилась ревность, но её гордость никогда бы в этом не призналась.

«Нет, я Глава Альянса Мурим. Я не могу поддаваться таким личным чувствам».

Но когда вдалеке показались огни ресторана «Сольволь», сердце Со Джинён снова начало бешено колотиться.

.

.

.

.

Ночь, беспросветно тёмная.

Дворец Небесного Демона, сердце Культа Демонов, спал тихо под холодным лунным светом, как всегда.

Небесный Демон Соль Арин сидела одна в тёмной опочивальне, погружённая в глубокие размышления.

Перед ней Чжу Хонрён, которая тихо стояла на коленях, только что закончила свой доклад.

«......Дан Воль-Рён работает официанткой в ресторане «Сольволь»?»

Соль Арин спросила с безучастным выражением лица и голосом, но её сердце уже начинало трепетать. К счастью, никто не мог прочитать её сложное сердце.

«Да, в ресторане «Сольволь» Повелителя Пламени, который хорошо известен этому Владыке. Лидер Белого Лотоса проводит там каждый день и, как говорят, выглядит особенно... близко с Повелителем Пламени».

──Выглядит близко.

Эти слова подожгли сердце Соль Арин.

Но она полностью скрыла свои эмоции и заговорила холодным, спокойным голосом.

«...Вот как? Если это Дан Воль-Рён, она по своей природе нежный человек, так что такое возможно».

Чжу Хонрён, казалось, приняла её слова за чистую монету, не задавая больше вопросов и склонив голову.

«Доклад принят. Можешь идти».

«Да, я понимаю».

После того как Чжу Хонрён ушла, Соль Арин оставалась неподвижной в тихой опочивальне долгое время.

Но внутри её сердца уже кипели десятки сложных эмоций.

«Дан Воль-Рён… Лидер Белого Лотоса как официантка и именно в ресторане «Сольволь»…?»

Она не могла понять. Нет, она не хотела понимать. Что было ещё более невыносимо, так это то, что другим человеком был Повелитель Пламени.

Повелитель Пламени.

Для Соль Арин это имя было выгравировано глубже и ярче в её сердце, чем любое другое в мире.

Человек, который был её самым близким существом, выросшим вместе с ней как друг детства, разделявшим все их секреты.

Даже для неё, нёсшей тяжёлую судьбу Абсолютного Существа Культа Демонов, Небесного Демона, Повелитель Пламени был единственным, кто когда-либо заставлял её чувствовать себя спокойно.

Человек, которого она не могла забыть, как бы ни старалась, который становился яснее, чем больше она пыталась отвернуться.

Чтобы такой человек… сближался с Лидером Белого Лотоса.

Соль Арин невольно напрягла кончики пальцев. Она сжала кулак так сильно, что ногти впились в ладонь, затем медленно выдохнула и снова разжала руку.

«Успокойся, Соль Арин. Сейчас не время для тебя быть такой».

Она пыталась утешить себя, но это было бесполезно.

Её сердце уже мчалось к ресторану «Сольволь».

В конце концов, она вскочила с места.

«Пока Этот Владыка не подтвердит это лично, ничто не сможет успокоиться».

Соль Арин надела чёрный плащ и покинула Дворец Небесного Демона. Её шаги были быстрыми, но тревожными. Её обычного самообладания нигде не было видно.

Она быстро бежала сквозь тихую тьму.

Холодная луна в ночном небе сияла необычно ярко, словно освещая её торопливое сердце. Под лунным светом сердце Соль Арин бесконечно колебалось.

«Повелитель Пламени… о чём он вообще думает?»

Пока в одной части её сердца поднималась обида, в то же время поднималось трепетное волнение.

«Нет. Я просто… иду проверить, всё ли у Повелителя Пламени хорошо».

Она заставляла себя верить в это, но её грудь уже горела.

Наконец показался ресторан «Сольволь».

Соль Арин легко приземлилась на крышу и тихо перевела дух. Сцена внутри ресторана, увиденная сквозь щель в окне, заставила её сердце биться ещё сильнее.

Внутри ресторана Повелитель Пламени готовил с удобным выражением лица, в фартуке.

Рядом с ним была Дан Воль-Рён. Она была одета как официантка и помогала ему с нежной улыбкой.

Выражение лица Соль Арин стало холодным и жёстким.

«Слишком близко...!»

В тот момент, когда она увидела, как Повелитель Пламени нежно улыбается Дан Воль-Рён, Соль Арин почувствовала, как внутри неё загорелся огонь.

«Я не могу оставить это так. Повелитель Пламени — мой драгоценный…»

Она была удивлена собой. Истинные чувства, которые она подавляла глубоко в своём сердце, почти вырвались из её уст.

«Соль Арин, успокойся. Ты сейчас Небесный Демон».

Её гордость как Небесного Демона сдерживала её сердце, но в то же время её человеческое сердце стремительно рвалось вперёд.

«Но… что, если Повелитель Пламени действительно полюбит Дан Воль-Рён?»

При этой мысли она почувствовала страх, словно разваливалась из глубины души.

Это был первый раз, когда она, подавлявшая бесчисленное множество людей как Небесный Демон, была так потрясена.

В конце концов, Соль Арин больше не могла терпеть и тихо направилась к чёрному ходу.

Когда она понемногу открывала дверь, она услышала голос Дан Воль-Рён, мягко зовущий его сзади:

«Муж».

Муж. Это одно слово полностью остановило сердце Соль Арин.

«Муж… Муж!»

Соль Арин на мгновение зажмурилась и отвернулась. Её кончики пальцев едва заметно дрожали.

«Я ненавижу чувствовать это. Этот Владыка… Небесный Демон. Я не должна плакать».

Она медленно сжала кулаки, подавляя гнев и боль, вспыхнувшие в её сердце, как огонь.

И тут. Дан Воль-Рён внезапно нежно взяла Повелителя Пламени за руку, прильнула к нему головой и что-то очень тихо сказала.

Наблюдая за этой сценой, Соль Арин невольно крепко сжала оконную раму.

Её ногти глубоко впивались, но она ничего не чувствовала.

«Слишком… слишком близко…!»

Она больше не могла смотреть. Она попыталась отвернуть голову, но её глаза не двигались. Она не могла убежать от жестокого зрелища, которое пронзало её.

Ей наконец пришлось признать истинные чувства, которые она долго игнорировала глубоко в своём сердце.

«Да… я… я была влюблена в Повелителя Пламени».

Это было чувство, которое она знала с самого начала.

Она прожила всю свою жизнь, имея в сердце только его. Но теперь этот человек был с другой женщиной.

«Слишком поздно? Нет, ещё нет… Этот Владыка не сдастся».

В её сердце снова поднялась сильная решимость. Но в то же время эта решимость была невероятно болезненной и мучительной.

«Повелитель Пламени, ты… мой. Я никогда не позволю такой, как Дан Воль-Рён, забрать тебя...»