Дан Воль-Рён остановилась, почувствовав тёплый аромат, щекотавший кончик носа.

Это был не знакомый запах лапши с чёрным соусом или острого супа с морепродуктами.

Сегодня всё было иначе.

«......Это что, жареный рис с яйцом?»

Одно из любимых блюд Дан Воль-Рён.

Тёплый аромат, который распространяется при обжарке яйца до пышности.

Запах, напоминающий этот, наполнил ресторан «Сольволь».

Однако——

Блюдо, поставленное перед ней, было совершенно не тем, что она ожидала.

«Что это......?»

Тихо спросила Дан Воль-Рён, приближаясь к своему месту.

Перед ней стояла дымящаяся миска горячей лапши.

Прозрачный бульон, сверху аккуратно выложены жёлтый яичный гарнир, зелёные цукини и оранжевая морковь.

Цвета были яркими, но производили опрятное и аккуратное впечатление.

«Это праздничная лапша».

Коротко ответил Повелитель Пламени.

«Это новое блюдо, которое я выставляю в меню».

Новое блюдо.

При этих словах глаза Дан Воль-Рён слегка расширились.

«Новое блюдо...... вы говорите?»

Она невольно переспросила тихим голосом.

Слова «новое блюдо» всегда заставляли её сердце биться чаще.

Было ли это из-за предвкушения нового вкуса?

Повелитель Пламени посмотрел на неё и усмехнулся.

«Хотите попробовать?»

При его словах Дан Воль-Рён на мгновение заколебалась.

Ей было любопытно попробовать это новое блюдо из лапши.

Но такая лапша вряд ли будет иметь насыщенный вкус, как лапша с чёрным соусом или острый суп с морепродуктами?

Это была просто тонкая лапша в прозрачном бульоне, какой вкус она могла иметь?

«Да. Я попробую».

Дан Воль-Рён естественно кивнула и тихо протянула руку.

Она взяла праздничную лапшу и осторожно подняла палочки.

Когда она слегка приподняла лапшу из прозрачного бульона, между прозрачными нитями поднялся пикантный аромат.

Одна порция палочками, хлюп——

Она проглотила лапшу вместе с горячим бульоном.

И в тот миг——

«......Ах, как тепло».

Глубокий вкус умами разлился по рту.

Прозрачный и освежающий бульон окутал кончик языка и легко скользнул в горло.

Казалось, нежное тепло согревало её тело.

Один укус, два укуса.

Это был вкус, который заставлял её есть без остановки.

Она подхватила палочками яичный гарнир и слегка окунула его в бульон.

Жёлтый гарнир стал ещё мягче, встретившись с бульоном.

Когда она отправила его в рот, пикантный и сладковатый вкус яйца тонко распространился.

«Это...... похоже на жареный рис с яйцом».

Внезапно подумала Дан Воль-Рён.

Конечно, лапша и жареный рис были совершенно разными блюдами.

Но тепло этих праздничных лапша было похоже на уют, который дарил жареный рис с яйцом.

С каждым укусом она чувствовала себя легко, и её сердце наполнялось теплом.

Она отложила палочки, взяла ложку и отпила бульон.

Ложка бульона, слегка посыпанная морскими водорослями, взорвалась пикантным вкусом во рту.

«......Я счастлива».

Вкусно.

Так вкусно.

Это дарило знакомое тепло, как жареный рис с яйцом,

но к нему добавлялся глубокий вкус бульона, придавая ему ещё более мягкое и уютное ощущение.

В итоге Дан Воль-Рён опустошила всю миску в одно мгновение.

До последней капли бульона.

Она тихо посмотрела вниз на миску.

Глядя на пустую миску, она почему-то чувствовала тоску.

Так же было, когда она ела жареный рис с яйцом.

Она была счастлива с каждым укусом, но после того, как проглатывала последний, она странно ощущала пустоту.

«......Это опасно».

Эти праздничные лапша были такими же.

Даже после целой миски ей почему-то хотелось ещё.

Дан Воль-Рён на мгновение заколебалась, затем——

«П-Простите......»

Она окликнула Повелителя Пламени, чувствуя себя немного застенчиво.

Повелитель Пламени посмотрел на неё.

«Жареный рис с яйцом вкусный, но эта лапша тоже очень... очень вкусная».

Она на мгновение остановилась, говоря.

«Так что... н-ну, можно мне... попросить ещё одну миску?»

Повелитель Пламени усмехнулся и тихо кивнул.

«Конечно».

И так тёплая миска лапши Дан Воль-Рён началась заново.

С предчувствием, что эта тёплая миска праздничной лапши,

возможно, станет её новым любимым блюдом.

.

.

.

.

Я направился на кухню, погружённый в размышления.

«Тёплый бульон праздничной лапши и хрустящая текстура блинчика с кимчи... это была бы фантастическая комбинация, не так ли?»

Раз уж я собирался перекусить сам, я мог бы приготовить для Дан Воль-Рён нормальный блинчик с кимчи.

Одних праздничных лапша могло бы показаться маловато.

Я открыл самодельный холодильник и достал выдержанное кимчи. Кисловатый аромат мгновенно распространился — оно было идеально прокисшим.

«Должно быть в самый раз».

Я положил кимчи на разделочную доску и начал мелко нарезать его.

С каждым прикосновением ножа выделялся слегка кисловатый, но глубоко пикантный сок кимчи.

Я слегка обмакнул кончик пальца в сок кимчи и попробовал.

«Хорошо, поскольку кислинка сильная, нужно немного сбалансировать».

Я положил чайную ложку сахара в маленькую миску и также отложил немного сока кимчи.

Если кислинка слишком сильная, блинчик при жарке может быть немного резким на вкус, поэтому нужно использовать сок кимчи в нужном количестве, чтобы раскрыть умами.

«Теперь тесто».

Я отмерил чашку смеси для блинов на поднос.

Можно было бы использовать просто муку, но смесь для блинов делает их более хрустящими. Я начал смешивать тесто, добавляя сок кимчи.

«Количество воды, которое я добавляю, имеет решающее значение».

Если тесто слишком густое, текстура будет мучнистой при жарке, а если слишком жидкое, блинчик будет сырым.

Я добавлял воду понемногу, регулируя консистенцию теста.

Когда я слегка приподнял половник, тесто имело идеальную вязкость, стекая плавно.

«Идеально».

Теперь пришло время приготовить ингредиенты, которые добавят больше вкуса, чем просто кимчи.

Я мелко нарезал стебель зелёного лука и добавил его в тесто, а также измельчил один перец Чхонъян.

Тонкая острота усилит умами ещё больше.

«Добавить ли немного мяса?»

Я открыл самодельный холодильник и достал кусок свинины. Затем нарезал её тонко, добавил в тесто и хорошо перемешал.

Кимчи и свинина — пара, которая дополняет друг друга, так что это был отличный выбор.

«Теперь давайте вкусно поджарим!»

Я поставил сковороду на сильный огонь и щедро смазал её растительным маслом. Важно дождаться, пока масло достаточно нагреется.

Масло слегка мерцало, и на поверхности начали появляться слабые ряби.

Я зачерпнул половником тесто и вылил его на сковороду.

Чииик——!

Уникальный аромат кимчи распространился в мгновение ока. И хрустящий звук, с которым оно жарилось, встречаясь с маслом.

Я слегка наклонил сковороду, чтобы тесто распределилось равномерно.

«Теперь убавить огонь до среднего и готовить медленно».

Если огонь слишком сильный, снаружи подгорит, а внутри останется сырым, поэтому важно готовить на среднем огне.

На поверхности блинчика с кимчи начали образовываться пузырьки. Я осторожно взял лопатку, рассчитывая время для переворота.

«Хорошо, поехали~»

Контролируя силу запястья, я одним движением перевернул блинчик с кимчи.

Так!

Блинчик с кимчи, скользнувший по сковороде, показал свою поджаренную до золотистого цвета сторону.

Гармония хрустящей поверхности и правильно приготовленного кимчи была идеальной.

Я снова капнул немного растительного масла по краю сковороды.

Когда масло впитается, это создаст ещё более хрустящую текстуру.

«Теперь последний штрих».

Я готовил блинчик с кимчи ещё раз на среднем огне, пока он не стал идеально готовым и золотисто-коричневым.

Когда я слегка встряхнул сковороду, блинчик с кимчи двигался с хрустящим звуком.

«Готово».

Я аккуратно переложил блинчик с кимчи на тарелку.

Я слегка прижал его бумажным полотенцем, чтобы удалить лишнее масло, и нарезал на кусочки размером на один укус.

Обнажился хрустящий срез, и по воздуху разлился уникальный пикантный аромат свежеприготовленного блинчика с кимчи.

Я удовлетворённо улыбнулся.

«Хорошо, этого должно быть достаточно».

Я достал две большие миски и аккуратно положил внутрь предварительно сваренную тонкую лапшу.

Аккуратно разложив лапшу палочками, я с искренним усердием разлил глубокий прозрачный бульон из анчоусов по каждой миске.

Белая тонкая лапша слегка приподнялась в бульоне, и нежно поднимался тёплый пар.

Сверху я выложил подготовленный яичный гарнир, цукини, морковь и топпинги из морских водорослей по порядку, завершив две миски праздничной лапши, которые выглядели аппетитно уже на вид.

Я аккуратно поставил их на поднос и рядом положил кубики редиса кимчи и кимчи.

Наконец, когда я добавил свежеприготовленный блинчик с кимчи, сервировка стола была завершена.

Я взял поднос, открыл дверь кухни и направился к Дан Воль-Рён, сидевшей снаружи.

«Долго ждали?»

Дан Воль-Рён слегка наклонила голову и посмотрела на меня. Я слегка улыбнулся, ставя поднос.

«Блинчик с кимчи за счёт заведения. Хотите поесть вместе?»

На мгновение глаза Дан Воль-Рён засверкали.

Она нежно улыбнулась, затем рассмеялась светлым, приятным смехом и сказала:

«Да!»

Я усмехнулся и сел. Тёплый бульон, хрустящий блинчик с кимчи и Дан Воль-Рён с яркой улыбкой.

Эта комбинация была бы идеальным способом завершить день.

.

.

.

.

Это было на другом уровне, чем просто съесть миску праздничной лапши.

Лапша в тёплом бульоне, хрустящие кубики редиса кимчи, глубоко пикантное кимчи и хрустящий, но влажный блинчик с кимчи. Вкус, наполнявший её рот, был поистине насыщенным.

Но, больше всего——

Тот факт, что человек, который ел с ней, был Повелителем Пламени.

Это для Дан Воль-Рён было самым важным.

«Я и не знала, что лапша и блинчик с кимчи так хорошо сочетаются».

Дан Воль-Рён изящно подняла палочки и захватила лапшу.

Когда она проглотила её вместе с бульоном, чистый, глубокий вкус бульона из анчоусов остался во рту. Затем она взяла кусочек наполовину съеденного блинчика с кимчи и откусила.

Хрустящая, но влажная текстура в сочетании с пикантным умами кимчи естественно вызвала у неё восхищённый возглас.

«Вам нравится?»

Тихо спросил Повелитель Пламени.

«Конечно, разве это не прекрасно?»

Дан Воль-Рён кивнула с тонкой улыбкой.

Блюда, приготовленные Повелителем Пламени, всегда были выдающимися, но гармония лапши и блинчика с кимчи была гораздо более великолепной, чем она могла себе представить.

Один укус, затем другой——

Прежде чем она осознала, лапша исчезла, и блинчик с кимчи тоже весь съели.

Закончив глотком тёплого бульона, Дан Воль-Рён удовлетворённо выдохнула.

«Это был действительно хороший приём пищи......»

Её желудок и сердце были полны.

Но затем——

«Хм?»

Повелитель Пламени вытер губы тыльной стороной ладони. Но, похоже, он вытер не всё, так как небольшой след бульона остался.

Это зрелище было почему-то......

Дан Воль-Рён тихо усмехнулась и достала из кармана аккуратно сложенный белый носовой платок. Затем, как будто это было самым естественным в мире, она протянула руку и нежно вытерла уголок губ Повелителя Пламени.

«......Вы собираетесь оставить это здесь?»

Прикосновение Дан Воль-Рён было естественным.

Её шутливый тон был таким знакомым, таким без колебаний.

«Вот, теперь чисто».

Дан Воль-Рён сложила платок с изящной улыбкой. Повелитель Пламени тоже просто кивнул без особой реакции.

Однако——

В тот момент она внезапно осознала.

Что же это скромное создание только что сделало......?

«......!!»

Сердце Дан Воль-Рён начало бешено биться: тук-тук-тук.

Только что она протянула руку и вытерла рот Повелителю Пламени, как будто в этом не было ничего особенного.

И так естественно, без малейших колебаний——

«......»

Не показалось ли ему это странным?

Не была ли она слишком близка?

Возможно——

Лицо Дан Воль-Рён медленно покраснело.

«...Что за чёрт......!»

Она пыталась успокоить разум, но сердце всё ещё бешено колотилось.

Но в тот момент——

Она увидела, как Повелитель Пламени безразлично поднял руку и медленно коснулся своего рта.

Его кончики пальцев скользнули по тому месту, которое она только что вытерла.

В тот миг сознание Дан Воль-Рён полностью опустело.

«Ах... я только что... то место......»

Место, где задержались её пальцы.

Теперь его пальцы накрывали его.

Словно он пытался подтвердить тепло, оставленное там——

И всё же Повелитель Пламени всё ещё сохранял спокойное выражение лица, как будто ничего не произошло.

Это зрелище смутило Дан Воль-Рён ещё больше.

«...Как он может быть таким безразличным?»

Они определённо были очень близки всего мгновение назад.

Но Повелитель Пламени, похоже, совсем не возражал.

Этот спокойный вид, такой раздражающе расслабленный——

Дан Воль-Рён не могла совладать со своим бешено бьющимся сердцем.

«Что это за человек......!»

Её сердце колотилось как сумасшедшее.

Неужели это чувство——?

«......Хуу».

Дан Воль-Рён тихо и глубоко выдохнула.

И медленно посмотрела на свои собственные две руки.

Они дрожали.

«Успокойся, Дан Воль-Рён. Из-за... из-за такой ерунды......!»

Но глубоко в её сердце тот момент продолжал распространяться, как нежная рябь.

Как бесконечное затяжное послевкусие——