Деревня Пэквун.

Отдалённая деревня, известная даже в Поднебесной, самое глухое из глухих мест.

Даже когда она пришла сюда, Тан Сольён не могла избавиться от одного вопроса.

«......Действительно ли в таком глухом месте есть знаменитый ресторан?»

Не в силах скрыть своего сомневающегося взгляда, она последовала за идущей впереди Главой Альянса Мурим.

«Глава Альянса, вы уверены, что это место хорошее?»

«Ты поймёшь, когда попробуешь».

Твёрдый ответ.

Тан Сольён вздохнула и последовала за ней.

Место, куда они прибыли.

Ресторан «Сольволь».

Это был небольшой ресторан, но в нём ощущалась особая атмосфера.

В тот момент она увидела кого-то, выходящего из заведения.

──Чжегаль Хе-рён.

Глаза Тан Сольён расширились.

«Чжегаль Хе-рён из семьи Чжегаль......?»

Мастер Тысячезолотого Товарищества, контролирующего экономику Поднебесной, тот, кто держит в руках кошелёк Поднебесной.

Было невероятно, что такой человек вышел из маленького ресторана в этом отдалённом уголке мира.

«Неужели это действительно знаменитый ресторан?»

Даже когда её подозрения росли, её ноги естественно направились внутрь ресторана.

Внутри ресторана было уютно и опрятно.

Глава Альянса Мурим Со Джинён вошла так, словно была здесь своим человеком, и небрежно сказала в сторону кухни:

«Я снова здесь, Шеф-повар».

Раздался ответ:

«О, вы пришли?»

Голос, одновременно незнакомый и знакомый.

Но в тот момент, когда она увидела его лицо, всё тело Тан Сольён застыло.

«...Это лицо?!»

Она определённо видела это лицо где-то раньше.

Если быть точной, это было лицо с плакатов о розыске по всей Поднебесной.

Тот, кто несколько лет назад поджёг Поднебесную и оказался на плакатах о розыске——

Повелитель Пламени.

Мужчина перед ней, Шеф-повар, выглядел точно так же.

«......!»

Тан Сольён инстинктивно спряталась за Главой Альянса.

«Г-Глава Альянса......?»

Со Джинён посмотрела на неё так, будто она была нелепой, и усмехнулась.

«Не бойся. Он просто Шеф-повар здесь».

«...Просто Шеф-повар?»

Сольён с недоверчивым выражением лица посмотрела на владельца.

Но его поведение было совершенно естественным.

Как обычный Шеф-повар, он спокойно готовил что-то на кухне.

«Неужели это действительно......?»

И тут.

Пикантный аромат донёсся с кухни.

Солёный, но глубокий вкусовой профиль——

Аромат сыра.

«......?»

В тот миг все страхи и сомнения исчезли.

Как будто привлечённая ароматом сыра, она сделала шаг вперёд, не осознавая этого.

«Неужели, вы сделали сыр сами?»

Шеф-повар — нет, Повелитель Пламени — небрежно кивнул.

«Верно. Весь сыр, используемый в ресторане «Сольволь», производится собственными руками».

Ого......!

Глаза Тан Сольён засверкали.

«В таком случае......!»

Без колебаний она открыла рот:

«Пицца с ананасом тоже возможна?»

——В этот миг.

Тишина.

Воздух стал холодным.

Все разговоры в заведении прекратились.

И затем——

——Пробежал ропот.

«Ч-Что она сказала?»

«Что только что сказала эта юная леди из сычуаньской семьи Тан?»

«Как и ожидалось от сычуаньской семьи Тан, клана, имеющего дело с ядами... Неужели она желает вкуса, который не выдержит вкус обычного человека?»

Тан Сольён тяжело вздохнула.

Разве класть фрукты на пиццу действительно такое большое дело?

Она тихо наблюдала за выражением лица Главы Альянса.

...Что-то странное. У всех мрачные лица.

У Главы Альянса тоже было обычное спокойное лицо, но

её глаза колебались.

Это было явно——

«Это немного...»

Такое выражение.

Другие посетители были такими же.

«Э-Это правда?»

«Класть ананас на пиццу... Разве это не то же самое, что приправить её ядом?»

«Сычуаньская семья Тан действительно ужасает...»

Тан Сольён привыкла к этому.

Она испытывала эту реакцию бесчисленное количество раз.

Куда бы она ни пошла в Поднебесной, какой бы ресторан ни посетила——

Признание в любви к пицце с ананасом всегда вызывало одну и ту же реакцию.

И на этот раз не было исключением.

«Это противоречит принципам Поднебесной! Пицца должна быть солёной, а фрукты должны есть как фрукты!»

«Даже у еды есть Дао! Класть ананас на пиццу — это как практиковать злодейские боевые искусства еретической секты!»

«Я лучше брошусь в пламя Меча Огненного Дракона, чем положу ананас на пиццу!»

Верно. Все они были одинаковы.

Она привыкла к тому, что к ней относятся как к «еретичке» в рамках пищевой культуры Поднебесной.

Тот факт, что еда, которую она любила, не принималась другими,

теперь она чувствовала что-то близкое к смирению.

Тан Сольён хотелось плакать внутри.

──Серьёзно, есть пиццу с ананасом — такая уж серьёзная проблема!?

«В этом заведении больше небезопасно. Нам нужно выбраться отсюда! Ещё не поздно!»

«Эй, тебя подстрекала еретическая секта?! Или сычуаньская семья Тан разработала яд из ананаса?!»

«Я странствовал по Поднебесной и видел много странных вещей... но это первый раз, когда я стал свидетелем такого беззаконного поступка!»

Кто-то отодвинул стул и встал,

а кто-то уже готовился бежать.

Это просто, просто еда...

У неё больше не было сил оправдываться.

Она слишком много раз видела эту реакцию.

Но——

И тут.

Спокойный голос слетел с губ Шеф-повара.

«Конечно, возможно. Я приготовлю тебе вкусную пиццу с ананасом».

В тот момент в заведении стало ещё более хаотично.

«Нет, чтобы так легко говорить такое......!»

«С этим драгоценным сыром...? П-Пицца с ананасом......!?»

«Он настоящий безумец......!»

«Хм, не говорите мне, ресторан «Сольволь» — это убежище еретической секты!?»

Люди с недоверием смотрели на Шеф-повара — нет, на Повелителя Пламени.

Но он завязывал фартук, как будто в этом не было ничего особенного.

Его реакция была совершенно иной, чем у других поваров, которых видела Тан Сольён.

До сих пор, когда она говорила, что хочет съесть пиццу с ананасом——

Некоторые делали двусмысленное лицо и избегали прямого ответа,

некоторые смотрели на неё сложным взглядом, который нельзя было выразить словами,

а другие прямо отказывались.

«Посетительница, вы хотите фрукты на пиццу? Извините, но у нас нет этого в меню».

Но очень редко——

были заведения, которые соглашались приготовить, если она доплачивала.

«Ты действительно собираешься это есть?»

«Ты собираешься использовать этот драгоценный сыр с ананасом?!»

«Четыре золотые монеты... нет, если ты дашь мне пять золотых монет... я попробую».

Ей приходилось поднимать цену несколько раз, чтобы получить одну пиццу.

Но——

Сегодня, в этот момент.

Шеф-повар перед ней принял заказ без колебаний.

«......!»

Кончики пальцев Тан Сольён слегка дрожали.

Это была первая реакция, которую она получила.

Она думала, что ей, очевидно, откажут.

Она ожидала, что придётся отдать ещё несколько золотых монет.

Она думала, что это еда, которую можно есть только после того, как вытерпишь всевозможную критику и перешёптывания——

Без лишних слов, как будто это было самое естественное.

——Конечно, возможно.

Вид того, как он направился на кухню после того, как произнёс эти слова.

В тот момент перед глазами Тан Сольён всё слегка расплылось.

«...Это место — настоящий знаменитый ресторан».

Настоящий повар не имеет предрассудков.

Настоящий знаменитый ресторан уважает вкус посетителя.

Это место — ресторан «Сольволь» — было именно таким.

Тан Сольён сложила руки, её глаза были полны эмоций, когда она смотрела на спину Повелителя Пламени.

Сегодня она встретила настоящего кулинарного мастера.

.

.

.

.

Стоя на кухне, я отряхнул руки.

Это было настоящее начало.

«Пицца с ананасом, возможно ли это?»

Все были в ужасе от слов Тан Сольён——

но я не колебался ни мгновения.

Будь то Поднебесная или Поднебесная, в ресторане «Сольволь», если посетитель хочет, я сделаю это.

Будь то пицца с ананасом или даже более странное блюдо.

Но это определённо был вызов.

Мало того, что пицца из печи была редкостью в Поднебесной, но она должна была быть спорной пиццей с ананасом.

Но я не из тех, кто отступает.

Я засучил рукава.

«Хорошо, начнём?»

Чтобы сделать тесто, я отмерил щедрое количество муки для хлеба.

Я смешал дрожжи и соль кончиками пальцев, затем медленно влил тёплую воду и начал месить.

«...Мои руки привыкли к этому».

В прошлом я портил это бесчисленное количество раз.

Но теперь мои руки двигались сами собой.

Толкая, вытягивая и переворачивая ладонями——

Грубая мука, прилипшая к моим рукам, вскоре превратилась в мягкую эластичность.

Теперь я мог определить на ощупь.

Имеет ли это тесто правильную эластичность,

правильно ли соотношение воды,

живы ли дрожжи должным образом——

Я тихо усмехнулся.

«Этого должно быть достаточно».

Я придал тесту форму шара и дал ему пройти первую ферментацию в течение часа.

Когда время прошло и я поднял ткань, показалось мягко поднявшееся тесто.

Дегазация для второй ферментации.

И наконец, после того как я посыпал мукой разделочную доску, я раскатал его в круг.

Я нажал пальцами на центр, чтобы создать воздушный карман,

и придал корочке слегка более толстую форму.

«Хорошо, тесто готово».

Ключом к этой пицце с ананасом был домашний сыр.

Я разорвал сыр руками и равномерно разбросал его по тесту.

Влажная текстура и вкусовой профиль, готовый мягко таять.

Но——

у этой пиццы был ещё один ключевой элемент.

«Теперь начинка».

Я проверил подготовленные ингредиенты один за другим.

Томатный соус.

Ветчина (копчёное мясо) и бекон (слегка копчёное мясо).

И наконец, звезда сегодняшнего дня.

——Ананас.

Я медленно протянул руку.

Золотистые кусочки блестели, полные влаги.

Когда я слегка нажал, я почувствовал их упругость.

Плотная, но мягкая текстура, свежесть, передающаяся кончикам пальцев.

Я взял кусочек и положил в рот, и сладко-кислый вкус окутал язык.

Как это изменится, когда встретится с сыром?

Фрукт в центре спора, еретик мира пиццы.

Я начал аккуратно выкладывать кусочки ананаса на пиццу.

Распределяя их равномерно, я следил, чтобы ни один кусочек не остался лишним.

Это не просто начинка.

Великое существо, которое вызовет споры в Поднебесной.

Вкус, вызвавший величайший спор в истории Поднебесной.

Для некоторых абсолютное зло,

для других — изысканнейшая еда.

Я держал последний кусочек в руке и на мгновение заколебался.

В тот момент, когда я положу его—— я стану тем, кто меняет течение Поднебесной.

Но я не колебался.

«О сыр, прими этот ананас».

В тот момент, когда я положил последний кусочек ананаса, пицца была готова.

Я осторожно поднял тесто.

Теперь пришло время испечь пиццу с ананасом.