Я тихо наблюдал, как Дан Воль-Рён ест свою трапезу, внутренне подавляя вздох.

«Пожалуйста... ешь быстрее и уходи».

Прямо сейчас во внутренней комнате прячется Небесный Демон Соль Арин.

Она не просто прячется.

Она даже просила еды, говоря, что голодна.

Если сейчас откроется дверь внутренней комнаты и они встретятся? Это будет—— катастрофа.

Я сохранял максимально спокойное лицо и смотрел на Дан Воль-Рён.

Она подняла ложку с достоинством и осторожно зачерпнула бульон из тушёной соевой пасты.

От бульона поднимался пар, и распространялся пикантный аромат.

Дан Воль-Рён тихо опустила ложку и медленно глотнула бульон.

«......!»

Зрачки Дан Воль-Рён тонко дрогнули.

Она выпила ещё одну ложку бульона без слов. Затем закрыла глаза и медленно смаковала его.

«Я никогда не пробовала такого тушёного блюда из соевой пасты».

Пробормотала Дан Воль-Рён голосом, полным глубокого восхищения.

«......Оно настолько хорошее?»

«Да. Глубокая пикантность соевой пасты не просто солёная; она фактически усиливает умами ещё больше. Я осмелюсь сказать, это лучшее блюдо из соевой пасты, которое я когда-либо ела».

Я обливался холодным потом. Пожалуйста, если бы она только ела тихо и ушла——.

«Вы сами выдерживали эту соевую пасту?»

Когда Дан Воль-Рён спросила с любопытным взглядом, я кивнул и ответил:

«Верно. Я использовал соевую пасту, которую ферментировал здесь, в ресторане. Она выдерживалась долгое время, чтобы извлечь глубокий вкус».

Дан Воль-Рён кивнула, осторожно взяла кусочек тофу и смаковала его с бульоном.

«Ах, это плохо».

Я тихо наблюдал за её реакцией и осторожно бросил слово:

«Кстати, Лидер-ним, вы ведь говорили, что у вас сегодня есть планы? Я просто подумал, не опоздаете ли вы——»

«Я могу и опоздать. Иметь перед собой такую трапезу и не насладиться ею должным образом — разве это не было бы большим неуважением?»

Я сжал губы.

Я знал, что она человек, ценящий манеры, но в этой ситуации эти манеры были слишком обременительны.

Как раз тогда Дан Воль-Рён отложила ложку и пристально посмотрела на меня.

«Повелитель Пламени».

«Да, Лидер-ним?»

«Какую философию вы вложили в это тушёное блюдо из соевой пасты?»

«......Да?»

Я на мгновение растерялся.

Философия, говорит она.

Я просто приготовил это, чтобы Небесный Демон, прячущийся во внутренней комнате, не умер с голоду——

Дан Воль-Рён продолжила с серьёзным лицом:

«Этот бульон не просто обладает глубоким умами, он даёт ощущение, которое согревает вас до глубины души. В нём содержится ощущение, подобное—— тёплой привязанности, которую испытываешь к человеку, которого знаешь долгое время».

«......»

«Поэтому мне стало любопытно. О чём вы думали, Повелитель Пламени, когда готовили это тушёное блюдо из соевой пасты?»

Я посмотрел в серьёзные глаза Дан Воль-Рён и внутренне закричал:

«Ах, это большая проблема».

Если так продолжится, мы погрузимся в глубокую философскую дискуссию, и трапеза затянется.

Тогда Повелитель Небесный Демон разозлится от голода во внутренней комнате и выйдет——

«Тогда это место станет полем боя».

Я быстро надел спокойную улыбку и сказал:

«Всё просто. Я просто вложил искреннее усердие, чтобы посетительница могла насладиться».

«......»

«Как вам показалось? Я рад, если это пришлось вам по вкусу».

Дан Воль-Рён некоторое время тихо смотрела на меня, затем улыбнулась и снова взяла ложку.

«Да, я поистине удовлетворена».

Я снова тяжело вздохнул про себя.

«Хорошо. Теперь стоит подать десерт и поторопить её».

Однако——

«Повелитель Пламени».

«Да?»

Дан Воль-Рён сказала, тихо откладывая ложку.

«Случайно, что вы приготовили на ужин сегодня?»

«......Да?»

«Если вы приготовили такое чудесное тушёное блюдо из соевой пасты, я не могу не ждать вечернего меню».

В тот момент перед глазами возникло лицо Небесного Демона Соль Арин, прячущейся во внутренней комнате.

«Нет, если Дан Воль-Рён останется здесь слишком долго, это будет настоящая катастрофа!»

Я быстро сказал со спокойным улыбающимся лицом:

«Лидер-ним, прошу прощения, но у меня нет планов готовить ужин сегодня. Я намерен закрыть ресторан пораньше сегодня......»

Дан Воль-Рён посмотрела на меня, выглядя слегка удивлённой.

«......Ах, вот как».

«Да. Так что, как насчёт того, чтобы завершить сегодняшнюю трапезу здесь?»

Я сказал, осторожно подавая белый поднос.

«Раз уж вы плотно позавтракали, я надеюсь, у вас будет энергичный день».

Дан Воль-Рён кивнула на мои слова и спокойно улыбнулась.

«В таком случае...... я покину вас сегодня».

Я внутренне вздохнул с облегчением.

«Хорошо, я преодолел одно препятствие».

Однако——

В тот момент Дан Воль-Рён тихо спросила меня:

«......Но, Повелитель Пламени».

«Да?»

«Уже некоторое время——я чувствую слабое присутствие из внутренней комнаты».

«......»

В тот момент по моей спине пробежал холодок.

«Чёрт, меня раскрыли».

Дан Воль-Рён смотрела на меня любопытными глазами.

«Случайно...... там есть посетитель?»

Я сглотнул и надел самую спокойную улыбку, какую только мог.

«Ах...... нет. Должно быть, это звук ветра».

Однако——

В тот момент.

Скрип......

Из внутренней комнаты послышался слабый скрипящий звук.

Я внутренне отчаялся.

«Неужели——Соль Арин пытается выйти сейчас?!»

Дан Воль-Рён прищурилась, глядя на меня.

«......Это действительно так?»

В своём сердце я взывал изо всех сил:

«Пожалуйста, пожалуйста, не выходи!! Кррааааа!!»

.

.

.

.

Дан Воль-Рён тихо зачерпнула бульон и поднесла ко рту.

Глубокий и пикантный умами разлился, окутывая кончик языка.

Солёность соевой пасты не была чрезмерной, а мягко обволакивала язык, оставляя естественно пикантное послевкусие.

Когда тёплый бульон прошёл по горлу, она почувствовала, как всё её тело тает.

«Поистине, вкусно......»

Теперь она была уверена.

Повелитель Пламени явно заботился об этом скромном создании.

Он приготовил еду с искренним усердием для её завтрака, и благодаря этому она наслаждалась такой великолепной трапезой.

Стоя перед миской тушёной соевой пасты, наполненной его тёплой заботой, Дан Воль-Рён на мгновение расплылась в приятной улыбке.

Но——

Её глаза медленно обратились к лицу Повелителя Пламени. И она осознала.

«......Сбивчивое дыхание, напряжённое выражение лица и больше пота, чем обычно».

Его вид был странным. Обычный Повелитель Пламени всегда сохранял расслабленное отношение, приветствуя посетителей. Но сейчас——он был не таким. Отношение, будто он что-то скрывает.

Дан Воль-Рён тихо опустила взгляд.

«......Кто. Именно. Находится. Во. Внутренней. Комнате.?'

Улыбка Дан Воль-Рён леденяще углубилась.

Верно.

Внутренняя комната.

Это место было рестораном Повелителя Пламени, а также его личным пространством, где он оставался.

Однако——

Почему Повелитель Пламени был так озабочен и обеспокоен внутренней комнатой сегодня?

«......Хо. хо. хо. Это становится действительно любопытно».

Дан Воль-Рён спокойно отложила ложку и тихо посмотрела на дверь внутренней комнаты.

Это был взгляд, словно пытающийся увидеть человека за дверью насквозь одним взглядом.

Внутри——кто же это мог быть?

В тот момент её сердце внезапно ёкнуло.

Как инстинктивное предупреждение, у неё возникло дурное предчувствие.

«......Не говорите мне».

Глаза Дан Воль-Рён едва заметно дрогнули.

«Не говорите мне——у Повелителя Пламени есть возлюбленная?»

Её сознание опустело. Она почувствовала, как внутри груди закипает горячая эмоция.

Она сразу поняла суть этой эмоции.

«Пренебрегая этим скромным созданием——какая ведьма осмелилась».

Выражение лица Дан Воль-Рён леденяще окаменело.

«Как——она посмела».

Из глубины её сердца поднялся непостижимый гнев.

Повелитель Пламени ещё не принадлежал ей.

Несмотря на это, что это было за чувство, будто Повелителя Пламени у неё украли?

«......Я должна увидеть женщину во внутренней комнате».

Дан Воль-Рён медленно попыталась подняться с места.

Но——в тот момент эмоция, которую она сама не осознавала, снова вскипела.

«Если я увижу эту женщину——это скромное создание, это скромное создание......»

В своём гневе она чувствовала, что ударит её по щеке, даже не осознавая этого.

Её кончики пальцев слегка дрожали.

Дан Воль-Рён на мгновение закрыла глаза, чтобы успокоиться.

Она всегда должна быть грациозной и элегантной.

Проявление страстных эмоций было неподобающим поведением для Лидера Белого Лотоса.

«Успокойся, Дан Воль-Рён».

Дан Воль-Рён глубоко вздохнула.

Да, сначала она должна закончить трапезу. И должна вести себя как обычно.

Только тогда Повелитель Пламени не будет настороже и естественно——

В этот момент вспомнился разговор, состоявшийся только что.

——Лидер-ним, прошу прощения, но у меня нет планов готовить ужин сегодня.

Дан Воль-Рён тихо открыла глаза.

——Я намерен закрыть ресторан пораньше сегодня......

Сердце Дан Воль-Рён ёкнуло!

——Сегодняшний ужин.

«......Ах».

Возможно, «великое дело» между мужчиной и женщиной, которое должно произойти во внутренней комнате...

——Сегодня вечером.

В тот момент палочки в её руке сломались.

Треск!

«......!»

В одно мгновение в ресторане воцарилась тишина.

Дан Воль-Рён осознала, что сделала, и опустила взгляд.

Палочки падали из её руки кусками.

Не осознавая этого, она приложила слишком много силы.

Повелитель Пламени тоже выглядел явно растерянным.

«......Лидер-ним?»

Дан Воль-Рён сделала ещё один глубокий вдох и нежно улыбнулась.

«Ах...... прошу прощения. Я, кажется, неправильно рассчитала силу».

Она тихо отложила сломанные палочки и грациозно улыбнулась Повелителю Пламени.

Внешне она сохраняла идеальное самообладание, но——

«......Сегодня вечером».

Сегодня вечером она должна снова посетить ресторан «Сольволь».

Дан Воль-Рён поклялась себе.

Кем бы ни была женщина во внутренней комнате——она должна увидеть своими глазами.

И какие эмоции она почувствует в тот момент, даже сама Дан Воль-Рён не могла предсказать.

«Это была действительно вкусная трапеза».

Дан Воль-Рён спокойно поднялась с места.

Затем, поправив одежду, она достала серебряную монету и тихо положила её на стол.

«Повелитель Пламени, тушёное блюдо из соевой пасты было поистине великолепным. Я предлагаю этот скромный знак моей признательности».

Дан Воль-Рён улыбнулась элегантным жестом.

Но в этой улыбке странно переплелись ревность, тревога и предвкушение.

«Теперь——это скромное создание пойдёт оставить отзыв».

Дан Воль-Рён направилась к доске отзывов элегантными шагами.

Но до самого момента, когда её шаги достигли её, мысль о ком-то во внутренней комнате не покидала её разума.

Эта ведьма, остающаяся во внутренней комнате——кто же она могла быть?

Глаза Дан Воль-Рён потемнели, глубоко и мрачно.

Её зрачки едва заметно дрожали, излучая мерцающий свет.

Как хищник, целящийся в свою добычу.

Нет, даже более настойчиво и опасно, чем это——

«......Сегодня вечером я узнаю это наверняка».

Странная улыбка медленно расползалась по губам Дан Воль-Рён.

Этот тёмный взгляд, казалось, уже не имел намерения отпускать свою цель.