Пробудившись, Exceed Lane обрёл совершенно иную тьму.

Приняв в себя тьму Exceed Lane, Сион изменил свою первооснову.

С этой тьмой можно было встретиться, только полностью выйдя за пределы мира.

«В этой тьме таится свет».

Это было противоречивое утверждение, но в то же время и неоспоримая истина.

Exceed Lane уже отбросил имя «тьма» и переродился в Магический меч Священного Света.

Он мог сиять ещё ярче, потому что в его тьме были выгравированы маленькие огоньки света.

Конечно, в этом процессе самосознание Exceed Lane исчезло, но Сиону оставалось лишь торжественно принять это.

«Раз он сказал, что передаст сам, значит, однажды появится снова...»

Даже в процессе исчезновения самосознание Exceed Lane не теряло спокойствия.

Более того, он достиг своей цели и даже сказал, что Сион — обладающий квалификацией.

Он, конечно, не лгал, но было ли это значимо — Сион не знал.

«Нужно ли ему рассказать?»

Сион, погружённый в раздумья, покосился на Энлите.

Даже Энлите не знала, что у Exceed Lane есть самосознание.

К тому же, если добавить, что его называют младшим братом из-за более позднего появления, не будет ли она весьма удивлена?

«Наверное, лучше сказать. Всё же... они же одной крови?»

Сион, ощутив сомнение в слове «кровь», нахмурился.

Говорить о «крови» применительно к магическим мечам казалось немного странным.

Конечно, они — братья, рождённые вместе, так что в некотором смысле их можно считать первейшими родственниками, разве нет?

«Она должна знать. Даже если у них плохие отношения...»

- Я благодарен, что ты думаешь обо мне, но эти слова я должен сказать сам.

Услышав это, Сион тут же посмотрел вниз на Exceed Lane.

Из Exceed Lane доносился голос Энлите.

Точнее, это, должно быть, самосознание Exceed Lane передавало свой голос.

«Ты был жив?»

- Я же говорил, что самосознание останется.

«Если ты внезапно исчезаешь, я думаю, что ты умер».

- …Возможно. Можно и ошибиться.

Exceed Lane, сохраняя самосознание, начал искать магическую силу Энлите.

Он отчётливо чувствовал, что его младшая сестра где-то рядом.

Более того, у неё был Эль Тезоикв, и через него смутно передавалось чувство родства.

- Я благодарен тебе. Теперь я тоже получил то, что хотел.

«Чего же ты хотел?»

- Стать человеком.

«…?»

Сион на мгновение потерял дар речи, и Exceed Lane тоже погрузился в молчание.

Цель стать человеком сама по себе не была ошибочной.

Просто он совершенно этого не ожидал, поэтому на миг растерялся.

«Эм… Внезапно?»

- Разве это не лучше, чем быть запертым в магическом мече?

«Это-то верно… Но разве можно стать человеком?»

- Ты забрал силу магического меча, так что условия соблюдены. Нужно лишь создать человеческое тело и войти в него. Вот и всё.

«Разве это возможно?»

- Нужно создать тело, которое сможет гармонировать с моим самосознанием. Если будет хоть малейшее несоответствие, тело разрушится, а моё самосознание исчезнет.

Услышав это, Сион нашёл ответ.

Самосознание Exceed Lane имело тот же облик, что и у Энлите, и его, должно быть, можно считать временно воплощённым телом.

Тогда не предопределено ли и тело, способное к гармонии?

«…Ты хочешь создать тело, подражая Белому Апостолу, верно?»

- Я слишком много тебе рассказал? Не хотелось, чтобы меня раскрыли.

«Но создать-то можно?»

- Я уже создал. Думал, когда же мне выйти.

«Ты же не собираешься пугать Белого Апостола или что-то в этом роде?»

- А разве так мы не сможем подружиться?

«……».

Сиону было настолько нелепо, что он едва не выдохнул со стоном.

Он знал, что она ничего не знает о своей младшей сестре, но мог ли он подумать, что дела обстоят настолько серьёзно?

Похоже, ему придётся вмешаться и помочь.

«Ни в коем случае не делай этого. Тебя могут возненавидеть».

- Она и так меня ненавидит?

«Если хочешь, чтобы ненавидели ещё сильнее, поступай так. Я не буду тебя останавливать».

- …Скажи своё мнение.

«Объясни всё, когда вы будете вдвоём. Если скажешь честно, может, она посмотрит на тебя чуть лучше?»

- Это же скучно, не находишь?

«Не лучше ли последовать моему совету? Я хорошо знаю Белого Апостола».

- Ммм… Ладно.

Сион убедил Exceed Lane и лишь тогда почувствовал чьё-то присутствие.

Ханетт, с недовольным выражением лица, смотрела на него.

«Сейчас не время оправдываться, верно?»

«Это ты должна услышать, когда мы будем вдвоём».

«Но почему ты так на меня смотришь?»

«Просто ты мне не нравишься».

«Я же вернулся живым, могла бы и немного обрадоваться, нет?»

«А ты бы смог обрадоваться на моём месте?»

«…Было бы трудно, наверное?»

«Зная это, зачем ты говоришь такие вещи? Ты ко мне придираешься?»

«Я не придираюсь, я просто говорю».

«Это ты называешь разговором?»

«…Я помолчу».

«Что ты такого сделал хорошего, что собрался молчать?»

«Чего ты от меня хочешь?»

«Зачем ты меня спрашиваешь? Ты должен сам знать».

«……».

Сион замолчал и осторожно отвёл взгляд.

Вальтц и Каден уже ушли, а Оз и Серан, оценивая обстановку, начали потихоньку отдаляться.

Лишь Энлите приблизилась к нему, но сказала совсем не то, что он ожидал.

«Почему вы так поступили?»

«…Что?»

«Если вы собирались заставить магическую силу выйти из-под контроля, вы должны были хотя бы сказать мне. Почему вы пошли один?»

«Я просил помочь только тогда, когда мне будет угрожать опасность...»

«И чем бы я там могла помочь? Если бы вы потеряли рассудок и начали буйствовать, мне пришлось бы добивать вас своими руками?»

«……».

Сион, чувствуя, что его зажимают в угол, сделал шаг назад.

Но Ханетт приблизилась на два шага и резко выкрикнула:

«Куда собрался?»

«Я не собираюсь...»

«Вице-коммандер Лихнес наблюдала. И вы всё равно считаете, что мне следует это уладить?»

«Нет, не поэтому...»

Сион не мог оправдаться.

Он знал, почему они обе так настойчиво его допрашивали.

Они, должно быть, волновались за него и изо всех сил старались его спасти.

Если бы они пострадали из-за него, разве он не был бы охвачен чувством вины?

«Фу... Но всё же хорошо, что вы целы. Думаю, вице-коммандер Лихнес волновалась больше меня».

«……».

Ханетт хотела ещё что-то сказать, но затем отвернулась.

Она могла легко догадаться, почему Сион пошёл один.

Она уважала его образ мыслей, но не могла принять результат.

Фактически он умер и воскрес, поэтому она злилась ещё больше, но в то же время невольно испытывала облегчение.

«Сейчас ведь всё хорошо закончилось, верно?»

«На этот раз я пропущу это мимо ушей. Если такое случится снова, тогда, согласно договору, я разорву союзные отношения и привлеку вас к ответственности».

«…Понял».

Как командир рыцарского ордена Лихнес, Сион не мог отвергнуть эту просьбу.

Действительно, они заключили союз на основе базового руководства по союзному договору, и соответствующие пункты там были прописаны.

Энлите, как вице-коммандер Силейз, выдвинула справедливое требование.

«Отдавай должность командира ордена. Не могу я тебе её доверять».

«……?»

Сион на мгновение потерял дар речи и тупо уставился на Ханетт.

Ханетт, с предельно серьёзным лицом, источала ледяной взгляд.

Вероятно, она хотела сама управлять рыцарским орденом Лихнес вместо него.

«Старшая сестра, это невозможно. В другом я могу уступить...»

«Ты, пользуясь тем, что ты командир ордена, делал всё, что хотел. Вот почему сейчас это и случилось».

«Я делал это не ради себя».

«Да, не ради себя. А мне от этого было хорошо? Я уже думала о том, что мне придётся своими руками тебя хоронить. Ты хоть понимаешь мои чувства?»

«……».

Сион встретился взглядом с Ханетт и нехотя замолчал.

По краям её глаз наворачивались слёзы.

Казалось, они вот-вот прольются, но Ханетт, закусив губу, еле сдержала их.

«Ты для этого создавал орден? Чтобы мучить меня? Тебе так весело?»

«Старшая сестра».

«Забирай свой орден и всё остальное. Я больше не буду. Неужели я пошла за тобой, чтобы видеть такие вещи?»

Ханетт резко развернулась и пошла прочь.

Энлите на мгновение заколебалась, но затем последовала за ней.

Сион, глядя им вслед, не решался последовать за ними.

«Фуу...»

«Мне и без слов ясно. Ты пошёл один и вот к чему это привело, да?»

Каден, ступая бесшумно, приблизился к Сиону.

Сион попытался возразить, но затем умерил свой гнев.

«Я хочу побыть один, не мог бы ты уйти?»

«От того, что ты будешь один, ничего не решится».

«Фу... Думаешь, мне самому это нравится?»

«Наверное, нет. Должно быть, ты пошёл на это вынужденно. Но перед невестой так поступать не следовало».

«Что ты понимаешь...»

«Брак — это дело двоих, а не одного. Ты действовал самовольно и чуть не погиб. Как, по-твоему, чувствовала себя твоя невеста, видя это?»

«……».

Сион, понимая смысл его слов, с горечью посмотрел на него.

Даже Энлите отругала его, и он знал, что его действия были ошибочны.

Ханетт, наверное, была не только зла, но и страдала, ведь она так за него волновалась?

«Любить — это хорошо, но нельзя заставлять любимого человека грустить. Ты можешь жертвовать собой, но любимая этого не примет. Для неё ты дороже, чем кто-либо другой».

«…Что ты хочешь этим сказать?»

«Я говорю — живи ради любимой. Чем умирать, лучше сбежать вместе».

Каден, серьёзно дав совет, тихо исчез.

Сион, глядя на тающие серебряные осколки, нахмурился.

«В следующий раз так и сделаю. В следующий раз...»

* * *

Окрестности замка Аллиад, временный лагерь.

Замок Аллиад был сильно повреждён в битве, трупы и останки магических тварей заполнили всё внутри и снаружи замка.

В конце концов королевство Аллейн одержало победу, но быстро устранить нанесённый ущерб было невозможно.

Однако и полностью оставить замок Аллиад было нельзя, поэтому пришлось разместить войска поблизости.

Сейчас, проводя ремонт внутренней стены, пытались изменить структуру размещения войск и запрашивали подкрепление войсками и припасами из столицы и других замков.

«…Вы сказали, у вас есть ко мне разговор?»

«Да, не могли бы вы подождать минутку?»

Сион смог вызвать Энлите только ближе к закату.

Рано или поздно это нельзя было скрывать, поэтому нужно было покончить с этим, пока есть время.

«Теперь можешь выходить».

- Ты говоришь выйти сейчас?

«Мы же одни».

- Это слишком банально...

«Ты собираешься так и продолжать?»

- Наверное, нужно идти.

Exceed Lane нехотя согласился и начал манипулировать магической силой.

Тогда лезвие Exceed Lane, окутавшись фиолетовым сиянием, создало световой ореол и полностью вышло наружу.

Фиолетовый световой ореол, полетав в воздухе, нарисовал иную форму.

«Это...»

Энлите, удивлённая, смотрела на фиолетовый световой ореол.

Внешне это выглядело как обычный сгусток магической силы, но, казалось, от него исходила знакомая атмосфера.

Фиолетовый световой ореол медленно превратился в человеческое тело и явил свой облик.

«Кхм-кхм... Привет?»

Энлите нахмурилась и уставилась на внезапно появившегося собеседника.

Внешность и голос, похожие на её собственные, форма, происходящая от магического меча, незнакомая магическая сила.

Всё было слишком очевидно, что, наоборот, неизбежно вызывало подозрение.

«…Exceed Lane?»