Хапнон, хотя внешне и подчинялся воле дома, не принуждал Райну.

Райна была его единственной младшей сестрой, и если у неё было желание, он старался помочь ей осуществить его любым способом.

Он понимал даже причину, по которой она принесла Обет Мученичества, поэтому, раскрыв Сиону всё, хотел заручиться его пониманием.

- …Что думает по этому поводу маркиз Франдике?

— Он не относится к отряду Лихнес плохо, но очень переживает, что это опасно.

— Леди Райна сейчас живёт в соборе?

— Да, она перебралась туда.

— И всё же вы пришли вместе?

— Фу… Это случилось прошлой ночью, так что об этом пока никто не знает. Маркиз Франдике велел мне узнать ваше мнение, поэтому я срочно организовал встречу.

— Прошлой ночью? Хм…

Сион вздохнул и посмотрел на него с сочувствием.

Раз это случилось прошлой ночью, то, пытаясь всё быстро уладить, он, должно быть, промучается несколько дней.

И в такой ситуации маркиз Франдике отправил Хапнона и Райну в дом герцога Аделаида.

— Если мои мысли верны, маркиз Франдике первым и сдастся. Тогда разве не удастся убедить и герцога Аделаида, и маркиза Реджиард?

— Эти двое будут рады приезду кардинала. Но сейчас возникли разногласия, и я не знаю, какой ответ они дадут.

Робенз и Фрид были аристократами, которые ценили честь дома.

Ради дома они могли потребовать от членов семьи немалых жертв и даже пренебречь собственным благополучием.

И если такая, как Райна, используя Обет Мученичества, отказалась от политического брака, разве это не вызовет у них некоторого недовольства?

— Я могу убедить их. Дом герцога Аделаида издавна поддерживает дружеские отношения с домом маркиза Франдике. А в доме маркиза Реджиард есть мой друг и его младший брат, который учился у меня, не так ли?

— ……

Сион замолчал, понимая, к чему он клонит.

Он хотел сказать, что, даже получив помощь от него и его брата, попытается убедить Фрида.

Наверное, в отношении Робенза он попытается, используя отношения между маркизом Франдике и его домом, добиться разрешения.

— Конечно, я тоже помогу. Разговор о вступлении в отряд первым завёл я, так что не могу сказать, что моей вины здесь нет.

— Я не виню вас, Сион. Райна всегда интересовалась тем, что происходит вовне. Если бы не этот случай, когда-нибудь она всё равно устроила бы что-то подобное.

Хапнон, хоть и испытывал смешанные чувства, в то же время был спокоен.

Возможно, теперь они будут держаться на расстоянии от дома маркиза Франдике, но она сможет жить так, как хочет.

Её больше не будут использовать в интересах дома, и благодаря сану кардинала ей будет обеспечена минимальная жизнь.

Он лишь надеялся, что, вступив в отряд Лихнес, она не пострадает.

- …Я спрошу ещё раз. Вы, Хапнон, хотите вступить в рыцарский отряд Лихнес?

— Я хочу вступить. Но… один я не вступлю.

Сион, удовлетворённый этим ответом, кивнул.

Должно быть, он хотел вести себя тихо, пока не решится вопрос с Райной.

И, самое главное, он должен был защищать Райну, поэтому вынужден был действовать вместе с ней.

— Тогда мы со своей стороны подождём ещё немного…

— Сион!

В дверь постучали, и в приёмную вошла Ханнет.

Следом за ней осторожно шла Райна.

— Тётушка…

— Говорят, Райна принесла Обет Мученичества, чтобы вступить в отряд. Что нам теперь делать?

— Это…

— Если бы я знала, что так выйдет, я бы и не заводила этот разговор. Вы, Хапнон, пришли, зная об этом?

— Да, мы с Сионом как раз говорили об этом.

— Говорят, это случилось прошлой ночью?

— Да, верно.

— Ха, действительно…

Ханнет нахмурилась и посмотрела на Райну.

Райна, нервничая, попыталась уклониться от её взгляда.

— Зачем ты вообще это сделала? Ты могла бы вступить в отряд и позже!

- …Позже не будет. К тому времени меня заставят уйти из ордена.

— Ты хоть понимаешь, что ты натворила? Нам теперь придётся оправдываться!

— А что, мне делать то, что велит глава дома, и вступать в политический брак? У меня тоже есть свои желания!

— ……

Ханнет, потеряв дар речи, уставилась на Райну.

Она сама была в похожей ситуации, поэтому не могла больше её упрекать.

Конечно, она сама через политический брак оказалась здесь, но не могла гарантировать, что у Райны будет такой же результат.

— Где мне найти такого человека, как Сион? Такие люди часто встречаются? Это можно узнать только после помолвки, как я могу на это решиться?

— ……

На этот раз Сион, погружённый в молчание, начал ёрзать.

Сион всегда считал себя обычным человеком.

Просто ему повезло получить Эксид Рейн, и он знал немного больше других.

— Раз так, я лучше вообще не выйду замуж. Буду жить одна и умру одна!

— ……

— ……

— Фу… Райна…

Хапнон глубоко вздохнул и встал.

Райна, дрожа от гнева, затем низко опустила голову.

— Я не скажу, что твои мысли неправильны. Но соблюдай приличия. Это дом герцога Аделаида. Я-то могу тебя простить, но эти двое могут счесть это невежливым.

Сион и Ханнет, переглянувшись, попытались понять мысли друг друга.

Они не обиделись на высказывание Райны.

Просто ситуация была неожиданной, поэтому они молча наблюдали.

- …Прости, брат.

— Извиняться нужно не передо мной. Перед кем нужно извиняться?

— Простите, пожалуйста. Я доставила вам хлопот.

Райна поклонилась Сиону и Ханнет, выражая свои извинения.

Сион, безучастно наблюдая за этим, первым нарушил молчание.

— Всё в порядке. Я понимаю эти чувства. А ты, тётушка?

— Я? Я… Я тоже понимаю. Так тоже бывает.

Они старались вести себя непринуждённо, чтобы сгладить ситуацию.

Хапнон наконец расслабился и поклонился им.

— Простите. Райна на мгновение не совладала с эмоциями. Надеюсь, вы великодушно простите её.

— Я не считаю, что леди Райна сделала что-то неправильно. Она просто выразила свои чувства. Я прав?

— У… Что? А, да, верно. Она просто выразила чувства.

Ханнет, поддакивая Сиону, выдавила неловкую улыбку.

Хотя поступок Райны поставил их в немного неловкое положение, это было не настолько серьёзно, чтобы нельзя было уладить.

Конечно, Робензу и Фриду придётся вмешаться и развеять недоразумения, да и Священный Орден Кинесьен тоже окажется в центре скандала.

'…Сможет ли Сион это уладить?'

Для Ханнет не было лучшего выхода.

Когда возникали трудности, всегда приходил Сион, так что можно было на него рассчитывать.

К тому же, были ещё Белый Апостол и Оз Тернейн, так что можно будет получить хоть немного помощи.

'Если всех собрать, наверное, ответ найдётся'.

***

Столица королевства Аллейн, гостиница в Бельгроне.

Члены рыцарского отряда Лихнес и отряда Сирлейз собрались вместе.

Место было немного непрезентабельным и открытым, но, поскольку сюда можно было прийти без стеснения, оно казалось даже уютным.

К тому же, члены отряда Сирлейз, проходя мимо гостиницы, охраняли периметр, так что подслушать было невозможно.

— Неужели совсем нет способа разорвать клятву?

— Да, до сих пор не было ни одного паладина, отменившего Обет Мученичества.

— А есть ли вообще человек, который может её отменить?

— Если клятва принесена, даже Папа не может её отменить.

— Даже королевским указом?

— Было несколько таких попыток, но, говорят, орден их не принял.

— ……

Сион, выслушав объяснения Энрите, первым делом подумал, что нужно сдаться.

Если даже королевский указ не действует, что бы он ни делал, результат не изменится.

Конечно, если король как следует возьмётся, отменить, наверное, можно, но для этого нет причин.

К тому же, конфликтовать со Священным Орденом Кинесьен себе дороже, так что он не будет провоцировать без нужды.

— Кардинал Франдике принесла Обет Мученичества, так что теперь она может использовать имя богини Кинесьен. Знаете, что это значит?

- …Она может отказаться от фамилии дома маркиза Франдике?

— Может. Она рискнула жизнью ради богини Кинесьен, и, даровав ей своё имя, богиня дарует ей священную силу.

Энрите, объясняя часть догматов, сделал озадаченное лицо.

Существует ли на самом деле богиня Кинесьен, даже он не знал.

Просто это была давняя история и истина, лежащая в основе Священного Ордена Кинесьен.

— И зачем они верят в эту ерунду?

Когда один человек вмешался в разговор, Энрите нахмурился и бросил холодный взгляд.

Сион, невольно замолчав, просто наблюдал за этой сценой.

- …Ты хочешь умереть здесь?

— А что, нельзя говорить?

— Тебе же сказали не говорить.

— Почему нельзя говорить?

— Потому что говоришь, не думая.

— А я много думаю?

— Видимо, бесполезно, что у тебя есть голова. Хорошо. Я снесу её.

Энрите, ничуть не изменившись в лице, призвал Эль Тезоикб.

В тот же момент Сион и Серан поспешно двинулись, заслоняя Энрите.

— Кардинал Селенайн, вы должны понять. Он ещё многого не знает.

— Если вы так поступите здесь, тяжело будет только мне и вице-командиру.

— Ты хочешь убить меня только за то, что я сказал? Это уж слишком, не находишь?

— Думать надо! Что у тебя вообще в этой башке?!

Ханнет, чувствуя странную отчуждённость, смотрела на Энрите.

Казалось, он сильно изменился по сравнению с тем Белым Апостолом, которого она знала.

Но Лесия действительно ошиблась, так что она не могла вмешаться.

'Страшно…'

Оз, испугавшись, понемногу отодвигала стул назад.

Наверное, среди собравшихся здесь владельцев магических мечей она была самой слабой.

Если её затянет в это, ей только достанется, поэтому она хотела заранее подготовиться к бегству.

— Если откроешь рот ещё раз, тогда точно убью.

— ……

Лесия, замолчав, переводила взгляд с Сиона на Серана.

Взгляды и выражения лиц, говорящие «ни в коем случае не вмешивайся», явно доходили до неё.

Наверное, она сделала что-то не так, но, поскольку она ничего не знала, это вызывало лишь досаду.

— Фу… Насчёт кардинала Франдике подумаем ещё немного и обсудим позже.

- …Понял.

Энрите, даже не взглянув на Лесию, умерил гнев.

Имея такую же внешность, как у него, и неся такую чушь, он не мог не злиться.

Но, как сказал Сион, она многого не знает, так что, наверное, нужно проявить немного понимания.

— Перейдём к следующему вопросу. Третья принцесса создаёт рыцарский отряд и намерена заключить союз с отрядом Лихнес. Что вы об этом думаете?