Лесия не то чтобы четко понимала тьму, которую носил в себе Сион.

Она просто думала, что это ночное небо похоже на тьму Сиона.

Возможно, Магический Меч Пламени Брехт, будучи глубоко связан с Ханетт, мог бы указать путь и за ее пределы.

— Даже если твои слова верны, нельзя полагаться только на этих двоих.

— Это потому, что тот парень чуть не умер?

— Я говорю не только о Сионе Реджиарде. Какой смысл в победе, достигнутой ценой жертвы среди товарищей?

— Другие люди смогут выжить. Если меньшинство пожертвует собой, чтобы спасти большинство...

— Ты хочешь сказать, что меньшинство может быть принесено в жертву ради большинства?

— Разве не лучше спасти больше жизней?

- ...Позволь спросить. Если ты умрешь, люди в этой крепости будут спасены. Если ты выживешь, все люди в этой крепости погибнут. Что ты выберешь?

Лесия на мгновение замерла и не смогла ничего ответить.

Лишь освободившись от Экседрейна, она наконец смогла стать человеком.

С трудом получив человеческое тело, она не хотела столкнуться с результатом в виде смерти.

— Не забывай это чувство. Если тебе дорога твоя жизнь, то и жизнь другого тоже дорога. То же самое касается Сиона Реджиарда и Ханетт Аделаиды. Я не хочу жертвовать ими.

Энрите впервые говорил, не выказывая гнева.

Это была мысль, которая могла прийти в голову любому, поэтому нельзя было сказать, что она совсем уж неправильная.

Более того, в ней чувствовалось что-то человеческое, что, наоборот, не могло не вызвать сочувствия.

- ...Я не предлагала приносить их в жертву.

— Я знаю. Я тоже просто спросил.

— Ты сказал это, потому что не доверяешь мне?

— Не потому, что не доверяю тебе. Я сказал это, чтобы ты подумала как человек.

— А разве ты не считаешь меня Экседрейном?

— Это как посмотреть.

— ...?

Следуя за этим ответом, Лесия посмотрела на профиль Энрите.

Казалось, он улыбался, но из-за расплывчатости было не разобрать.

Энрите медленно повернулся и встретился взглядом с Лесией.

— Спрошу еще кое-что. Ты веришь в этих двоих?

— Не знаю, верю ли. Но я знаю, что они могут противостоять провидению.

— Сион Реджиард уже превзошел провидение. Но вот Ханетт Аделаида...

Энрите, не находя слов, слегка повернул голову.

Он не мог с уверенностью говорить о Ханетт.

Ее способ обращения с магическим мечом был необычен, и в нем чувствовалась сильная нестабильность.

Может быть, стоит подумать об этом снова, если она пробудится?

— Ты смотришь на нее иначе, чем на меня? Та девчонка ведь немного особенная?

— То, что она особенная, еще не значит, что это обязательно хорошо. Если она пробудится, можно не беспокоиться, но нужно думать и об обратном случае.

- ...Ты хочешь сказать, она может потерять право?

— Я говорю на всякий случай.

Неспособность призвать магический меч означает, что невозможно воспроизвести его форму.

Это можно истолковать как неспособность обращаться с мечом и как то, что она не является его настоящим хозяином.

Несмотря на это, она воплощает силу меча, поэтому ее и считают особенной.

— Поэтому ты и беспокоишься?

— Это одно из многих беспокойств. Один безрассуден, другая нестабильна. Что я могу здесь поделать?

— Люди по своей природе безрассудны и нестабильны. Разве они не найдут ответ, если ты просто поможешь им?

Ответ был неожиданным, но также и стандартным мнением.

В некотором смысле, это следовало считать хорошим пониманием человеческой природы.

— Ты можешь говорить и такие вещи.

— Я же говорила. Я думаю и говорю.

- ...Наверное, ты тоже встречалась с людьми.

— Думаю, не столько встречалась, сколько наблюдала. Я видела, о чем думают люди, владевшие магическими мечами.

— У всех у них были злые сердца?

— По большей части да. Были и те, кто не был злым, но они не могли побороть свои желания. О магических зверях и говорить нечего.

— А каким был Сион Реджиард?

Энрите невольно упомянул это имя, проявив любопытство.

Лесия на мгновение задумалась, а затем рассмеялась.

— Хе-хе... Если я скажу это, меня наругают.

— Кто наругает?

— Ханетт Аделаида. Она сказала, что нельзя узнавать мысли других и нельзя их рассказывать.

- ...Верно. Зря я спросил.

Энрите согласился с этими словами и без колебаний отказался от вопроса.

Нельзя подглядывать за мыслями других без разрешения.

Лесия, как магический меч, могла узнать их, контактируя с Сионом, но ради него самого, наверное, стоит хранить тайну.

— Но это я могу сказать. Тот парень тоже человек. У него есть желания, и его нельзя назвать особенным. Но он обладает правом. Поэтому он и не поддается влиянию Экседрейна.

— Разве он не использовал созданную мной святую воду?

— Это? Она была бесполезна. Нужно было просто прийти и взять его в руки...

— До сих пор Экседрейн не мог найти хозяина. Есть ли для этого особая причина?

— Нужно быть способным вместить тьму. Поэтому Экседрейн, когда его брали в руки, вливал тьму.

— Чтобы проверить, можно ли его использовать.

— Да. Это почти инстинкт. Магические мечи ведь пытаются установить взаимопонимание с тем, кто имеет право? Разве это не похоже?

- ...Ты хочешь сказать, у него не было намерения убивать пользователей?

— Я так думаю. Просто способ установления взаимопонимания был неправильным.

Хотя в словах Лесии был смысл, Энрите все еще не мог избавиться от сомнений.

Необязательно было подвергать пользователей опасности.

Мало того, он заставлял их нападать на невинных и пытался все разрушить.

И самое главное, разве можно было не контролировать Экседрейн, в котором уже зародилось "я"?

— Почему ты не могла остановить Экседрейн? У тебя ведь были возможности.

— Хм... Наверное, я была никчемной. Я продолжала пытаться, но моя воля не достигала цели.

— Это значит, что есть другое "я"?

— Это не "я". Это инстинкт. Наверное, он просто хотел найти того, кто имеет право.

— Вот почему я и говорю, что на тебе лежит ответственность! Если бы ты тогда просто резонировала...

Энрите, не в силах сдержать нахлынувшие эмоции, повысил голос.

Определенно, Бога Демонов и Дракона можно было уничтожить.

Но из-за того, что Экседрейном овладели насильно, резонанс был неполным, и, когда Бог Демонов и Дракон умерли, они оставили после себя трех Королей Демонов и четыре Бедствия.

Если бы тогда покончили со всем, на континенте Каронвеллас наступил бы вечный мир.

- ...Вот почему ты меня ненавидишь.

— Знаешь ли ты, сколько жизней погибло от Экседрейна? Ущерб от того, что не смогли убить Бога Демонов и Дракона, неисчислим. Что же я должен был делать?!

Энрите выплеснул эмоции, которые копил долгое время.

Ненависть к Экседрейну, причина, по которой он ненавидел Лесию, сожаление и чувство неполноценности.

Его просто использовали как магический меч, но он был подавлен миссией и долгом.

Почему он так одержим уничтожением Бога Демонов и Дракона?

— Да, ты прав. Не то чтобы на мне не было ответственности.

Лесия, с печальным взглядом, опустила голову.

Все это время она пыталась контролировать Экседрейн и ждала только встречи с Энрите.

Поэтому она хотела стать человеком и старалась сотрудничать с Энрите, насколько это возможно.

Но все было запутано с самого начала, и эти действия становились лишь более бессмысленными.

— ...

— ...

Никто не открывал рта.

Они лишь смутно осознавали присутствие друг друга в тишине.

Энрите, запоздало успокоив эти чувства, но Лесия все еще была во власти унылой атмосферы.

— Что изменится, если сейчас говорить о прошлом? Если твои слова правдивы, значит, и ты сделала все, что могла.

— Я не собираюсь тебе мешать. И не буду от тебя убегать.

— Ты собираешься до конца доказывать свою невиновность?

— Да, не знаю, сколько времени это займет... но нужно попытаться, верно?

Раз она обрела человеческое тело, когда-нибудь она неизбежно встретит смерть.

Хотя бы при жизни она должна была доказать, что она не Экседрейн.

Ведь ее целью было не просто стать человеком, а смотреть в будущее после того, как станешь человеком.

— Я тоже этого желаю. Я буду наблюдать за тобой до конца.

Энрите попытался сказать что-то еще, но затем двинулся с места.

Не нужно было ничего добавлять.

Перед ним было "я" Экседрейна, магический меч, ставший человеком.

Сейчас было не время для проявления жалкой жалости.

'...Может, это и неплохо.'

Лесия, держась на расстоянии от Энрите, осторожно последовала за ним.

Может, когда-нибудь они смогут идти рядом и улыбаться друг другу?

Конечно, даже это может быть трудно, но сейчас она могла довольствоваться уже тем, что они просто вместе.

'Может, мне просто быть его младшей сестрой? Тогда, кажется, он будет ко мне немного лучше относиться.'

* * *

Особняк герцогов Аделаида, холл первого этажа.

Рыцари Рихнес и рыцари Сильрейз, пробыв некоторое время в крепости Вердеон, вернулись в столицу.

После этого не появлялись ни Химерные Драконы, ни даже сами Химеры.

Фактически, вторгшиеся магические звери были уничтожены, поэтому было решено, что битва окончена.

— Вы — Сион Реджиард, сын дома маркиза Реджиард?

- ...Да.

Как только Сион вернулся в особняк герцогов Аделаида, он встретился с мужчиной в красной форме.

Знакомый цвет и внешность, он уже встречал его в прошлом году, поэтому мог догадаться, с какой целью тот прибыл.

— Это письмо от Его Величества короля.

— ...?

Сион с недоумением принял письмо.

В центре письма была печать короля, скрепленная сургучом.

Вероятно, это было связано с территорией, которую обещали дать в прошлый раз, или с заслугами, которые они успели получить.

— Ах, относительно именно этого письма есть особое разрешение. Вы можете ознакомиться с ним вместе с госпожой Ханетт Аделаидой.

Ханетт, храня молчание, встретилась взглядом с Сионом.

Обычно письмо из королевского дворца должен вскрывать только получивший его человек.

Если разрешили и Ханетт, значит, в этом должен быть какой-то другой смысл.

— Ну, я пойду.

Как только посыльный исчез, Сион и Ханетт быстро поднялись по лестнице.

Они вошли в комнату и сразу же заперли дверь.

— Госпожа, как думаешь, что здесь написано?

— Почему мне разрешили посмотреть?

— Хм... Потому что ты моя невеста? Потому что ты вице-капитан?

— Разве этого недостаточно?

— Наверное, да.

Они сели за стол и положили письмо.

Некоторое время просто молча смотрели на него, а затем вскрыли конверт.

Я, Брандис Сетбе Эндроден, 17-й король, повелеваю Сиону Реджиарду.

Ты внес вклад в защиту королевства Аллейн и, не щадя жизни, сражался с врагами.

Сетиноз Квейса признал тебя, и чиновники также согласились с этим предложением.

Ты будешь назначен Сетинозом Квейсой, а рыцари Рихнес повышаются до статуса официального рыцарского ордена королевства Аллейн.

И я поручаю тебе третью принцессу, Ютер Сетбе Эндроден, и жениха третьей принцессы, Бархена Реджиарда.

В назначенный день явитесь во дворец вместе с Ханетт Аделаидой.

Я не забыл клятву, данную тобой и Ханетт Аделаидой, так что вы обязательно должны показаться.