Королевский дворец, дорога к главным воротам.

Брандис, облачившись в доспехи, взяла в руки меч.

Даже воспоминания о том, как она надевала эти доспехи, казались смутными.

Это означало, что она не участвовала в битвах и что время, которое она прожила как король, было довольно долгим.

— Все чиновники и фрейлины покинули дворец?

— Я знаю, что большинство вышло.

— Этого недостаточно. Выведи всех, кроме тех, кто может сражаться.

— Слушаюсь, Ваше Величество.

Брандис, невозмутимо шагая, подняла взгляд к небу.

Корабль Короля Морей, «Пендалс», парил в воздухе.

Должно быть, он либо снова атакует с такого положения, либо Король Морей и его матросы нагрянут одновременно.

'Мой меч до него не достанет'.

Конечно, можно было бы использовать больше магической силы и увеличить дальность меча.

Но тогда пришлось бы пожертвовать мощностью и скоростью, да и даже попав, большого урона не нанести.

Не лучше ли, вместо того чтобы тратить магическую силу впустую, следить за действиями врага и реагировать по ситуации?

'Просто защищаясь, не победить'.

Король Морей, постоянно атакуя дворец, будет стремиться затянуть битву.

Нашим войскам нужно, обороняясь, выжидать возможность для контратаки.

Но Король Морей не даст такой возможности, и потери среди наших будут накапливаться, падая духом.

'Что же делать…'

— Ваше Величество! Они снова атакуют!

На крик королевского рыцаря Брандис обнажила меч, висевший за спиной.

Из драконьей головы, приделанной к «Пендалсу», сгущалась красная магическая сила.

Наверное, с помощью этой магической силы они увеличивали дальность и обстреливали дворец.

'Я не буду просто стоять и смотреть'.

Если допустить эту атаку, она достигнет не только дворца, но и войск.

Разрушенный дворец можно отстроить заново, но погибших солдат не воскресить.

Как король, я непременно защищу королевство Аллейн.

'Подожди-ка…'

Брандис интуитивно отпустила меч и раскрыла правую ладонь.

Откуда-то потек светло-коричневый поток и начал обвивать её руку.

Брандис, с опозданием вспомнив название, осторожно приложила усилие.

'Магический меч Земли Герганбер'.

Брандис уже сжимала в руке серую рукоять.

На светло-коричневом лезвии лежал тусклый свет, и из него исходила слабая магическая сила.

Он был тяжёлым и массивным, но, казалось, легче того меча, которым она всегда пользовалась.

'Это ты призвал меня'.

Брандис, посмотрев на Герганбер, затем закинула его за плечо.

Хотя она взяла этот меч в руки сегодня впервые, возникло чувство, будто они были вместе долгое время.

К тому же, он так хорошо принимал её магическую силу, что это даже вызывало странное ощущение.

— Ваше Величество, не лучше ли уклониться…

— Я не буду уклоняться. Кто посмел прикоснуться к моей обители?

Брандис, взявшись за рукоять и левой рукой, крепко сжала её.

В тот же момент она опустила кончик меча вниз и выставила левую ногу вперёд.

Магический меч Земли Герганбер должен был сделать её клинок ещё сильнее.

'Я убью хоть эту тварь'.

Брандис, чувствуя поднимающуюся тоску, выплеснула ещё больше магической силы.

Ей хотелось отрицать тот факт, что она разошлась вничью с Королём Бездны.

Она защитила королевство Аллейн и сократила число потерь, но всё равно не могла быть удовлетворена.

'Я должна была лично разбить его'.

Конечно, если бы не Чёрный рыцарь, Короля Бездны не удалось бы уничтожить.

Удалось спасти жизни многих солдат, и Сетинос Квеса не получили ранений.

Просто то, что её самой там не было, оставило ещё одно сожаление.

'Я… ещё могу сражаться'.

С «Пендалса» яростно ударил красный луч.

Брандис, с острым взглядом, следила за этим цветом.

В тот же момент Герганбер начал высвобождать огромную магическую силу.

Глоне и королевские рыцари, увидев магическую силу Брандис, быстро отступили.

Брандис, вложив в Герганбер твёрдую решимость, мощно выбросила его вперёд.

Казалось, светло-коричневый поток яростно устремился вперёд, но затем застыл в одной форме.

Светло-коричневая линия продолжала изгибаться и, достигнув конца, образовала дугу.

Завершённый клинок тем временем, рассекая воздух, стремительно взмыл вверх.

'…Кажется, немного сбился'.

Это был не тот клинок, который она привыкла видеть.

Адаптируясь к Герганберу, видимо, возник разрыв в контроле магической силы.

Но, учитывая, как долго она пользовалась мечом, он не должен был легко погаснуть.

Светло-коричневый клинок, столкнувшись с красным лучом, постепенно замедлялся.

Казалось, его вот-вот отбросит красным лучом, но он еле-еле держался.

Вскоре красный луч перестал продвигаться и исчез вместе со светло-коричневым клинком.

'Достать можно'.

Брандис, опустив Герганбер, смотрела на «Пендалс».

«Пендалс», в отличие от прошлого раза, не двигался ни на йоту.

Казалось, будто он, увидев её клинок, заранее испугался.

'Если использовать как следует, будет нетрудно'.

Брандис погладила Герганбер, вспоминая это ощущение.

Хотя она обращалась с ним лишь недолго, казалось, он стал частью тела.

Герганбер менял форму своей магической силы, чтобы гармонировать с ней.

'…Ты смотришь только на меня?'

Брандис, перебирая старые воспоминания, вызвала смутные чувства.

Многие оказывали ей внимание, но лишь двое приблизились к ней с любовью.

Ушедшая спутница жизни, и та, кто хочет стать её спутницей.

Можно ли назвать Герганбер третьим?

'Интересный меч'.

Брандис улыбнулась и подняла Герганбер.

В идеале она должна была достигать желаемого только своей силой.

Но чтобы достать до Короля Морей, парящего в небе, ей пришлось прибегнуть к силе Герганбера.

'Если использовать тебя, можно убить и других?'

Конечно, ответа не последовало.

Но попытаться стоило.

Она уже отразила атаку Короля Морей и появилась возможность для контратаки.

Если она сразит Короля Морей здесь, не сможет ли она уничтожить и врагов за его пределами?

'Тогда я буду использовать тебя'.

То, чего не смогли добиться даже предыдущие короли, закончится при ней.

Это была давняя заветная мечта королевства Аллейн, и многие желали этого.

Когда перед глазами такая возвышенная цель, что стоит какая-то гордость?

'Одной моей силы недостаточно. Поэтому…'

Брандис, почувствовав знакомое присутствие, повернула голову.

Незаметно приблизился мужчина в маске.

Глоне чуть было не выхватил меч, но, узнав его, немного успокоился.

— Серебряный, тебе можно возвращаться?

— Я принял меры. Это моя ошибка, я и исправлю.

Каден, положив руку на рукоять, быстро обнажил меч.

Из ножен не донеслось даже звука удара металла.

Всё это время он неустанно старался вернуть утраченные ощущения, и теперь мог демонстрировать приличное фехтование.

- …Не подождать ли немного?

Брандис, напрягая обе руки, вложила магическую силу в Герганбер.

Теперь, казалось, она могла рассечь даже это небо.

К тому же, раз здесь Серебряный Призрак, не стоит ли спросить его?

— Смотри внимательно.

Герганбер, вобрав в себя магическую силу с примесью золотых искр, разбросал светло-коричневый свет.

Брандис, прицелившись в корабль Короля Морей, взмахнула Герганбером.

Затем резко вырисовалась дуга и устремилась в небо.

В светло-коричневом клинке было множество вкраплений золотых искр.

Вскоре светло-коричневый цвет сменился золотым, и отчеканился мягкий оттенок.

Магическая сила трансформировалась, потому что Герганбер полностью слился с Брандис.

Золотой клинок коснулся «Пендалса» и беспрепятственно прошёл сквозь него.

«Пендалс» мгновенно разломился надвое и, рассыпая магическую силу, начал падать на землю.

— Вот та женщина, которую ты хочешь обрести.

Брандис, влив магическую силу в Герганбер, обрушила его на землю.

Герганбер, выплеснув золотую магическую силу, начал сотрясать землю.

Из окрестностей дворца начали подниматься величественные земляные стены.

Стены продолжали увеличиваться в размерах и в конце концов окружили собой весь дворец.

Мало того, стены расширяли свою область и распространялись во все стороны.

Она предугадала место падения «Пендалса» и заранее выстроила оборонительную линию в этом районе.

— Ооо…

— Уоо…

Королевские рыцари и солдаты, восхищённо вздыхая, смотрели на Брандис.

Брандис, не отрывая взгляда от «Пендалса», стояла на месте.

Она потратила много магической силы на создание стен, но даже не показала вида, что устала.

Как король и Сетинос Квеса, она не могла потерять достоинство и гордость.

- …Ты сможешь совладать со мной?

Брандис, осознавая присутствие Кадена, серьёзно спросила.

Хотя она усилила магическую силу с помощью Герганбера, это было не каждому под силу.

Нужно быть достойным владельцем магического меча и уметь обращаться с этой силой.

Каден, оглядев эту сцену, наконец заговорил.

— Я ещё не совершил подвига. Не могли бы вы подождать ещё немного?

— Ты хочешь сказать, что докажешь это сам?

— Разве я не должен дать вам уверенность, что смогу?

Каден знал это ещё до того, как стал вором.

Только рвением и любовью он не сможет завоевать сердце леди Брандис.

Если он действительно хочет признания, он должен сделать так, чтобы она сама открыла ему своё сердце.

— Подождать я могу. Даже если потерпишь неудачу, я не разочаруюсь. Если захочешь сдаться, просто скажи тогда.

— Я последую вашим словам.

Каден не решился назвать её «леди Брандис» и ответил в иной форме.

Не приказ, а слова, не повиноваться, а следовать.

Если эти слова были искренними для леди Брандис, он не мог не принять их.

'Теперь остался Король Морей?'

Корабль, паривший в небе, был разрушен, поэтому невыгодное положение удалось сгладить.

Но Король Морей не умер, и не все матросы были сметены клинком.

Наверное, они падают на землю вместе с обломками корабля.

'Им не скрыться'.

Брандис, закрыв глаза, начала следовать за ощущениями Герганбера.

Тогда она сразу увидела, что существует поблизости.

В момент касания земли Королём Морей и матросами, их местоположение будет передано через Герганбер.

'За преступление вторжения в столицу и атаки на дворец… караю смертью'.

***

Столица королевства Аллейн, дорога к королевскому дворцу.

Сион вместе с Ханнет спешили во дворец.

Рыцари их дома следовали за ними, а стража столицы и полиция расчищали путь.

Наверное, Оз тоже идёт сюда, а Ютер и Бархен, должно быть, находятся во дворце.

'Неужели не удалось узнать время внезапной атаки?'

Хотя это было досадно, всё же это помогло.

Благодаря тому, что Лесия предсказала приближение Короля Морей, они смогли хоть так отреагировать.

Но Король Морей всё ещё был в выигрыше, так что со временем наши войска будут испытывать давление.

'Если я выступлю, Бог Демонов…'

Сион резко остановился, почувствовав изменение магической силы.

«Пендалс» выпустил красную магическую силу в сторону дворца.

Со стороны дворца поднялся светло-коричневый клинок, который, столкнувшись с красной магической силой, полностью её погасил.

К тому же, от дворца исходила смутная аура магического меча.

'Герганбер? Неужели…'

Сион что-то заподозрил, но в этот момент снова взметнулся клинок.

На этот раз клинок был окрашен в золотой цвет и мгновенно рассёк «Пендалс».

Не так много людей, которые, владея Герганбером, могли бы создать такой мощный клинок.

'Король — владелец магического меча'.

Сион, казалось, немного подумал, а затем снова зашагал.

Если Король взял в руки Герганбер, он сможет продержаться против Короля Морей.

Может быть, он даже сможет, войдя в резонанс с другими мечами, уничтожить Короля Морей.

'Нам повезло?'

Сион изменил направление в сторону падения «Пендалса».

Соберутся не только Король, но и Сетинос Квеса, и владельцы магических мечей.

Из-за этого Король Морей окажется в опасности, а Бог Демонов тут же попытается вернуть себе силу.

'Можно будет убить Бога Демонов'.