Собор Священного Ордена Кинэсиен, кабинет второго кардинала.

Ресия, не в силах выдержать скуку, принесла несколько книг.

Все они были связаны с Священным Орденом Кинэсиен, но даже беглый просмотр не вызывал никакого интереса.

Но это было лучше, чем просто сидеть сложа руки, поэтому она нехотя просматривала их, убивая время.

'Скучно. Зачем это учить?'

Ресия закрыла читаемую книгу и взглянула на другую.

Рождение и жертва богини Кинэсиен, основы священного искусства, значение и происхождение доктрины.

Даже названия выглядели старомодно, а содержание, наверное, было еще скучнее.

'...Не пойму, терпит она это или наслаждается'.

Ресия украдкой повернула голову и посмотрела на Энрите, сидевшую за столом.

Та, как обычно, с бесстрастным лицом просматривала документы.

'Теперь можно было бы и не ненавидеть'.

Конечно, по сравнению с прошлым, стало намного лучше.

Частота вспышек гнева уменьшилась, и она старалась по возможности не ввязываться в перепалки.

Наверное, она хоть немного признала её, но подозрений до конца не стерла.

Возможно, обретя Драконий Меч Демона Дран Калгонис, она стала еще осторожнее.

'Неужели нельзя хотя бы похвалить?'

Ресия до сих пор получала от Энрите только замечания и упреки.

Нельзя сказать, что она совсем не ошибалась, но иногда она и помогала.

Если так, то разве нельзя было бы отбросить неприязнь к ней и подбодрить?

'Я ведь узнала о приближении Морского Императора? И по Богу Демонов ударила...'

Ресия бессознательно надулась и уставилась на Энрите.

Она не ждала слов «молодец» или «спасибо».

Достаточно было бы просто относиться к ней приветливо и учитывать её положение.

'Что же мне еще нужно здесь сделать, чтобы было хорошо?'

Ресия чуть не выплеснула эмоции, но с трудом сдержалась и склонила голову.

Если она снова начнет разговор, они только поссорятся.

У каждой накопилось недовольство, поэтому любое общение приводило к конфликтам.

'Мне уже опротивело сидеть здесь'.

У Энрите был довольно узкий круг передвижения.

Собор, гостиница в Бельгроне, дворец, городские кварталы.

Фактически, большую часть времени она проводила в соборе и лишь изредка выходила.

Лучше бы она жила в особняке герцогов Аделлайла — тогда бы могла есть вкусную еду и перекусы.

'Если бы давали что-нибудь, пока говорят, можно было бы и потерпеть...'

Кто-то нарушил тишину и вошел в кабинет кардинала.

Серан, держа в руках корзину и коробку, направлялся к столу.

«Фух...»

Серан поставил их на стол и на мгновение перевел дух.

Энрите, понаблюдав за ним, снова перевела взгляд на папку с документами.

«Это что всё такое?»

Ресия с удивлением заглянула в корзину и коробку.

Печенье, пироги, кексы, тарталетки, сэндвичи и прочее.

Всякие хлебобулочные изделия и сладости были навалом.

«Всё твое».

«...Мое?»

«Ты ведь любишь такое?»

«Люблю, но... зачем ты это даешь?»

«М-м...»

Серан осторожно повернулся спиной и украдкой указал на Энрите.

Ресия, тихо наблюдая за этим, покачала головой.

«Не может быть...»

Ресия, покосившись на Энрите, медленно протянула руку.

Энрите всё еще не подавала признаков.

«Я съем?»

«...Делай, что хочешь».

«Хе-ху...»

Ресия радостно улыбнулась и запихнула печенье в рот.

Серан, словно оценивая обстановку, сел на место.

«Хрум... хруст...»

Звуки пережевывания печенья и хлеба наполнили кабинет кардинала.

Энрите, проверяя документы, украдкой бросала взгляды.

«Когда поешь, убери за собой чисто».

«...Агаю».

Ресия усердно работала челюстями, отвечая.

Увидев это, Энрите вздохнула и отложила перо.

'Неужели это так вкусно?'

Энрите просто молча наблюдала за Ресией.

Ресия, беспрерывно поедая хлеб и сладости, сияла счастливой улыбкой.

Неужели можно так радоваться простому ощущению вкуса?

'...Наверное, это возможно, потому что она человек'.

Энрите вынуждена была признать этот факт, хоть и с опозданием.

У Ресии были разнообразные эмоции, и даже способ их выражения был своеобразным.

По сравнению с ней самой, Ресия казалась даже более человечной.

'Кажется, это не ложь'.

У Ресии было много возможностей предать.

Несмотря на это, она ни разу не сбежала и во многом сотрудничала.

Если бы в ней действительно таилась злоба Exceed Rain, она бы не продержалась так долго.

'Но... нельзя держать её на расстоянии. У неё ведь тот Меч Демона'.

Изначально, возможно, посоветовавшись с Сионом, она дала бы ей немного свободы.

Но сейчас у неё был искусственный Меч Демона, и она обрела огромную силу.

Учитывая существование Бога Демонов, его следовало бы уничтожить, но, раз она сама подавила ману Бога Демонов, она на время изменила свое мнение.

'Она точно дракон'.

Ресия и сама это осознавала.

Эти рога и чешуя были несомненными чертами, свойственными дракону.

Наверное, этот искусственный Меч Демона был создан из чего-то, связанного с драконом.

'Неужели мана Бога Демонов и дракона соединились?'

Если так, то становится понятно, почему она нанесла Богу Демонов смертельную рану.

Бог Демонов и дракон когда-то вместе опустошали континент Каронвеллаз, угрожая людям.

Они были настолько сильны, что никто не мог их одолеть, и лишь они сами могли сдерживать друг друга.

Раз силы заклятых врагов объединились, они смогли стереть даже бессмертие.

'Значит, и Ресия необходима'.

На данный момент только Ресия могла управлять этим искусственным Мечом Демона.

Наверное, и Бог Демонов мог бы его использовать, но отобрать Меч бы не смог.

В прошлый раз он тоже попытался использовать искусственный Меч, но был обнаружен и, наоборот, получив удар мечным ударом, был вынужден бежать.

'Сион Реджиард может противостоять Богу Демонов и в одиночку'.

Сион разрубил тьму Бога Демонов Exceed Rain'ом.

Бог Демонов знает об этом, поэтому никогда не попытается сразиться с Сионом.

То есть, просто оставив Сиона и Ресию вместе, можно исключить присутствие Бога Демонов.

'И Ханет Аделлайла тоже есть... так что они не проиграют'.

Энрите с внутренним облегчением расслабила плечи.

До сих пор она всегда пыталась предвидеть будущее и была во власти тревог и беспокойства.

Может, теперь пора перевести дух и успокоить смятенные мысли?

'Никто не умрет. Когда мы уничтожим Бога Демонов и дракона...'

«А, забыла спросить. Может, и ты подойдешь поесть?»

Ресия, с трудом проглотив то, что было во рту, посмотрела на Энрите.

Энрите, казалось, на мгновение задумалась, а затем встала с места.

«Ты думаешь заменить этим обед?»

«Надо приберечь, чтобы и вечером поесть».

«...Не обязательно. Можно ведь потом еще купить».

Энрите, достав из-за пазухи носовой платок, подошла к Ресии.

Ресия на мгновение замерла, а затем лишь посмотрела на Энрите снизу вверх.

«Ешь медленнее. Есть, не пачкаясь, и смотреть приятнее».

Энрите вытерла уголки рта Ресии и села рядом.

В отличие от этого, Ресия, не понимая этого поступка, молчала.

«...?»

Серан, тоже слегка удивленный, не мог отвести взгляд от Энрите.

Обычно она не то что платок бы не достала, а отчитала бы: «Ты только так и умеешь есть?»

К тому же Энрите никогда бы не купила печенье и хлеб, но она просто послушно выполнила просьбу.

«Ты потом еще купишь?»

«Смотря как ты себя поведешь. Теперь думаешь слушаться меня?»

«Тогда ты можешь выпустить меня отсюда?»

«Тебе здесь неуютно?»

«Не то чтобы неуютно... просто чувствую себя немного взаперти».

«Я подумаю. Обеспечу тебе удобства, так что не потерпишь ли еще немного?»

«Э-э... я постараюсь».

Ресия ответила невольно и скорчила кислую мину.

В отличие от прежнего, тон стал намного мягче, а в глазах появилось тепло.

Внезапно начали хорошо относиться, и ей почему-то стало страшно.

'Ч-что это? Я что-то сделала не так?'

Ресия, крайне напрягшись, то и дело косилась на Энрите.

Энрите, оглядев корзину и коробку, взяла одно печенье.

Затем положила его в рот, немного попробовала и нахмурилась.

«...Слишком сладко».

«Разве сладости не должны быть сладкими?»

«Я не люблю сладкое. Поэтому такое и не ем».

"—..."

Ресия только сейчас поняла ситуацию.

Раз Энрите не любит сладкое, у неё не было причин специально приносить их сюда.

То есть она нарочно купила это для неё.

'Она подумала обо мне'.

Ресия, всем сердцем ощутив эту заботу, посмотрела на корзину и коробку.

Наверное, раз они сближаются, она пытается хоть немного проявить участие.

Неужели её искренность наконец дошла до Энрите?

'...Теперь нужно слушаться её'.

* * *

Королевский дворец, дворец Третьей принцессы.

Сион и Ханет, получив официальное приглашение от Третьей принцессы, посетили дворец.

Вархен также присутствовал на трапезе, и они легко обменялись мнениями насчет отряда Рихнес.

После еды естественным образом перешли к чаепитию, и разговор стал более личным.

«Тогда... Черный, ты всегда рядом с госпожой Ханет?»

«Я стараюсь быть рядом».

«А иногда не хочется побыть отдельно? Долгое пребывание вместе может быть немного неудобно».

«Не знаю, как насчет Ханет, но я никогда не чувствовал дискомфорта».

«Я тоже. Сначала было неудобно, а сейчас стало намного комфортнее».

Ютер, сочтя это неожиданным, подняла чашку.

Даже будучи помолвленными, иногда обоим может хотеться побыть одним.

Но раз они оба говорят, что им хорошо вместе, это, наоборот, звучало как любезность.

«Видно, у вас глубокие чувства друг к другу. Если мои слова были бестактны, извините».

«Нет, это вполне естественный вопрос».

«Вы двое выглядите такими трогательными, что мне захотелось хоть раз услышать ответ. Выходит, если жить вместе, начинаешь любить друг друга?»

Сион и Ханет не смогли ответить на этот вопрос.

Они сблизились и привязались друг к другу, но любят ли они — неизвестно.

Конечно, они чувствуют такую атмосферу, но лишь смутно догадываются.

«Хм-м... Может, это и будет бестактно, но я хочу кое о чем спросить. Можно?»

«Да, говорите».

«Когда вы собираетесь пожениться? Вы провели помолвку раньше нас, почему же до сих пор не поженились?»