— Это...

Сион заколебался, начав искать оправдание.

Хотя сейчас было время затишья, обстановка для свадебной церемонии была неподходящей.

Чтобы реагировать на перемещения Дракона-слизи и Бога Демонов, время от времени нужно было проявлять бдительность.

Наоборот, если сыграть свадьбу сейчас, можно было попасть в чрезвычайную ситуацию и даже испортить саму церемонию.

— У нас остались важные дела, поэтому мы решили немного отложить.

Ханет спокойно вышла вперед и ответила вместо него.

В настоящее время о возрождении Бога Демонов и Дракона знали всего четверо.

Я сам, Сион, Белый Апостол и король.

Это могло стать спорным вопросом, и поскольку это не было точно установлено, решили сохранить это в тайне и немного понаблюдать.

— Важные дела... вы говорите о четырех Бедствиях?

— Да, в последнее время участились нападения магических чудовищ. Король Морей, прорвав приграничный регион, атаковал даже столицу, не так ли? Чтобы подготовиться, не лучше ли отложить свадьбу на потом?

Слухи об уничтожении Короля Бездны и Короля Морей широко распространились и внутри королевства Аллейн, но о том, что Король Бессмертных исчез, знать было нельзя.

Это было лишь предположением Сиона, и даже это содержание осознавали только упомянутые ранее люди.

Поскольку уничтожение заклятых врагов близилось к концу, они хотели действовать еще более решительно.

— ...Я не думала об этом. Придется извиниться еще раз.

Ютер слегка склонила голову, искренне выражая свои извинения.

Она думала, что у Сиона и Ханет есть личные причины не жениться.

Но когда она услышала, что они откладывают свадьбу из-за четырех Бедствий, она не могла не проникнуться торжественной серьезностью.

Жертвовать собой ради защиты королевства Аллейн и истребления магических чудовищ — это не каждому под силу.

'Должно быть, она подстраивается под Черного Рыцаря.'

Сион, уничтожив трех Королей Демонов и четырех Бедствий, был удостоен титула Сетинос Квазара.

Сейчас он, должно быть, вкладывает все силы в уничтожение этих тварей, а Ханет как член ордена находится рядом с ним.

Она уважает волю своего жениха и действует как его спутница и помощница.

'Вот почему он стал Сетинос Квазаром.'

Ютер не сомневалась, что разница между ней и Сионом заключается исключительно в мечах-демонах и мастерстве.

Но сам подход к решимости вступить в бой и подготовке у него был необычным.

Она просто хотела стать Сетинос Квазаром, как король, а эти двое с самого начала имели в виду уничтожение врагов.

'...У них нет корысти.'

Желание награды за заслуги и создание самих заслуг.

Мысль получить награду не является ошибочной, но из-за этого заслуги будут восприниматься лишь как один из процессов.

Но если ставить целью сами заслуги, то будешь стремиться к собственной чести и служению этой стране.

Поэтому Сион и Ханет становились все более возвышенными и становились рыцарями, достойными уважения.

'Бархен был прав. Это не то, что может сделать обычный человек.'

Даже если хочешь совершить подвиг, без поддержки военной мощи это невозможно.

Даже если военная мощь есть, без решимости не рискнешь жизнью.

Насколько далеко вперед смотрят эти двое, сражаясь с магическими чудовищами?

'По сравнению с ними, я слишком эгоистична.'

Я думала только о том, чтобы стать Сетинос Квазаром и возвысить свою репутацию.

Мало того, я желала быть избранной наследницей престола и пыталась использовать Сиона, чтобы повысить свои шансы.

Погрузившись в желания, я смотрела лишь на выгоду от результата.

'Но... это не было ошибкой. Иначе я бы не смогла этого получить.'

Будучи прямым королевским родственником и невестой Бархена, я смогла привлечь Сиона на свою сторону.

Мне нужно только, чтобы он поддерживал меня, и чтобы меня избрали наследницей престола.

Когда я стану королем, я дам Сиону нечто большее, и дом маркиза Реджиард тоже будет процветать.

'Это мой путь.'

Чем больше власти, тем выше поднимаешься, но приходится совершать столько же подлых и грязных поступков.

Сев на трон, можно получить высшую власть, но сохранить ее и передать потомкам — нелегкая задача.

Нужно, повторяя вербовку и исключение среди королевской семьи и аристократов, постоянно менять политику, чтобы бесчисленные жители могли жить спокойно.

Править королевством Аллейн напрямую означает нести ответственность, поэтому с легкомысленным настроем не выдержать авторитета трона.

'Я добьюсь успеха, даже если стану королем.'

Моя мать, Брандис Сетбе Эндроден, более десяти лет назад была признана за свои заслуги и стала Сетинос Квазаром.

После этого она получила право на наследование престола и в конце концов беспрепятственно унаследовала трон.

Я тоже хотела идти этим путем, но, поскольку он отклонился в сторону, я хочу сначала заполучить хотя бы трон.

'Чтобы сделать это, мне нужны эти двое...'

— Я бы тоже заинтересовалась. Ведь после помолвки прошло уже довольно много времени, не так ли?

— Спасибо, что понимаете. Если бы ваши отношения выглядели плохо, я бы и не задала такой вопрос. А раз вы дорожите друг другом, но не женитесь, мне стало немного любопытно.

Ханет, слегка улыбнувшись, отхлебнула из чашки.

Такие вопросы могла задать не только Ютер, но и другие аристократы.

Но если за ними кроется другой умысел, не стоит ли отнестись к этому серьезно?

'Она думает, что помолвка может расстроиться?'

Прошло много времени с момента помолвки, а они не женятся.

Это означает, что они намеренно откладывают свадьбу, и возможно, между ними или их семьями есть разногласия.

В конце концов это приведет к разрыву помолвки, и можно предположить, что отношения между двумя семьями рухнут.

'Или, через Сиона, привлечь нашу семью на свою сторону...'

Должно быть, мой отец мог бы предвидеть и это.

Когда мы с Сионом заключали помолвку, ходили слухи, что Бархен вступит в Королевский рыцарский орден.

Вступление в Королевский рыцарский орден иногда ведет к политическому браку с прямым королевским родственником, так что это можно было использовать как способ увеличить влияние.

'Третья принцесса может многое получить.'

Сион, через Бархена, находился в косвенных отношениях с Ютер.

Поскольку дом маркиза Реджиард и королевская семья установили эти отношения через политический брак, они оказались связаны принудительно.

К тому же, раз я следую за Сионом, герцогский дом Аделаила тоже неизбежно оказался вовлечен.

'Третья принцесса захочет стать наследницей престола, а наша семья захочет расширить влияние.'

Уже само существование нас с Сионом позволяет достичь целей друг друга.

Хотя дом маркиза Реджиард вмешивается, если хорошо урегулировать отношения, это принесет много выгоды.

То есть, стоит каждому просто сотрудничать, и можно прийти к благополучному результату.

'Если третья принцесса станет королем, то и я, и Сион, немного...'

— Может статься, что мы с Бархеном сыграем свадьбу раньше вас.

— ...?

От заявления Ютер Бархен явил оцепеневшее выражение лица.

Во дворце пока еще не говорили о свадьбе.

Конечно, до конца этого года с этим должны покончить, но, учитывая вторжение Короля Морей, срок неизбежно затягивался.

— У вас другое положение, так что, возможно, вам лучше пожениться пораньше. Разве королевская кровь не должна постоянно наследоваться?

— ...Так нельзя. Рыцарь ордена не может пренебрегать своими обязанностями, не так ли?

Сион, поняв смысл этих слов, обменялся взглядами с Ютер.

Должно быть, она говорит о строках, исходящих от семи мечей-демонов.

Осознавая важность этого вопроса, не пытается ли она в первую очередь сотрудничать?

— Я с благодарностью приму даже эти слова.

— Нужно стараться. Ведь может случиться так, что больше не удастся выйти на поле боя.

Ютер интуитивно ощущала свою судьбу как прямого королевского родственника.

Сейчас она получила разрешение от короля, но потом королевская семья или чиновники, вероятно, станут возражать первыми.

Если бы она уже успела доказать свои способности, было бы намного проще, но сейчас, чтобы участвовать в боях, ей нужно вступить в рыцарский орден Лихнесс.

'Нужно сделать все, что в моих силах.'

Она еще не отказалась от цели стать Сетинос Квазаром.

Просто из-за неблагоприятной ситуации она немного отложила этот порядок.

Даже если она взойдет на трон первой, титул Сетинос Квазара она должна обязательно получить.

'У меня тоже есть меч-демон. Нет ничего невозможного.'

* * *

Академия магии Либдад, первая тренировочная комната.

Ханет посетила академию магии Либдад, чтобы попросить совета у Синего Мудреца.

Синий Мудрец охотно согласился выполнить эту просьбу и, выделив время, устроил встречу в первой тренировочной комнате.

Поскольку он не мог дать ответ сразу, он хотел проверить сам.

— Леди Ханет, другие маги тоже испытывают те же сомнения. Я также один из них.

— Я знаю. Но... мне нужно стать сильнее.

Уолтер, хоть немного понимая эти чувства, уловил магическую силу Ханет.

Магическая сила Ханет увеличилась в объеме по сравнению с прошлым и была чисто отточена.

Достигнув столь высокого уровня, почему же она так торопится?

— Вы из-за Черного Рыцаря?

— Да, я не могу за ним угнаться.

— ...Я слышал новости. Говорят, он едва не лишился жизни от Короля Бездны?

Уолтер, медленно призвав магическую силу, явил острый взгляд.

Ханет пыталась повысить свой уровень не ради себя, а ради своего жениха.

Следуя чистым чувствам, она пыталась воспламенить это сердце.

— Я хотел бы увидеть магию, в которую леди Ханет вложила всю свою силу. Можете показать?

— ...Выдержит ли тренировочная комната?

— Прошу прощения, но... я бы попросил вас не недооценивать Сетинос Квазара. Если я не смогу выдержать и такой уровень, разве титул Синего Мудреца не будет незаслуженным?

Ханет на мгновение растерялась, но быстро поняла и высвободила магическую силу.

Синие потоки воздуха яростно хлынули наружу, затем превратились в пламя и широко распространились.

Уолтер, заинтересовавшись этой мощью, быстро распространил холод.

'Быстро. Не слишком ли быстро?'

Уолтер, полный жгучего любопытства, начал сдавливать пламя Ханет.

Не прошло и года с тех пор, как она покинула академию магии Либдад, а она уже использовала устрашающую огненную магию.

Даже талант ее был незаурядным, а скорость роста выходила за пределы ожиданий.

'Если надавить сильнее...'

Уолтер, создав еще более холодный воздух, охватил пламя.

Оно было, несомненно, сильным, но перед ним даже оно становилось бессмысленным.

Потому что после того, как он изучил магию, никто не смог его превзойти.

'Настало время выявить недостаток...'

Уолтер вдруг что-то почувствовал и поспешно попытался найти это.

Это было невозможно.

Почему от Ханет исходит нечто другое?

'У нее есть еще одна магическая сила. Один человек не может обладать двумя видами магической силы!'