Ханетт, с трудом сдерживая душераздирающее чувство, не могла отвести взгляд от Сиона.

Даже облачённый в доспехи, он излучал слабость.

Использовав ту технику, он потратил значительное количество маны, и его силы были на исходе.

Должно быть, он выжал из себя всё, чтобы умереть вместе с ней.

— Ха... ха...

Сион, опустившись на землю, едва держался.

Доспехи, созданные уникальной способностью Экседрейна, медленно исчезали.

Сион, промокший от пота, лишь пытался отдышаться.

— Ты в порядке? Ах, да чтоб тебя...

Ханетт поспешно схватила Сиона и закусила губу.

Если бы она пришла чуть позже, разве Сион не умер бы?

Хорошо ещё, что она хоть принудительно нейтрализовала ту технику, и на этом всё закончилось.

— Это... ты, да?

— Фу-у... Да, это я.

— Госпожа...

Сион медленно поднял руку и прикоснулся к щеке Ханетт.

Она была полна тепла, которое, казалось, уже угасло.

Он чувствовал даже слабое биение сердца, поэтому, хоть и с опозданием, смог стереть свои сомнения.

— Из-за меня ты...

— Это не твоя вина. Это я была дурой.

— Я должен был защищать тебя.

— Спасибо, что думаешь обо мне, но я пошла за тобой не для того, чтобы меня защищали. Это моя ошибка... так что не извиняйся.

Ханетт, не в силах встретиться взглядом с Сионом, с трудом продолжала говорить.

Она не могла смотреть на плачущего Сиона.

Это лишь тревожило её сердце, поэтому она старалась слушать только его голос.

— Ты ведь... скажешь, что я поступил неправильно?

— В этот раз не скажу. Я тоже нехорошо поступила.

Ведь это случилось потому, что она позволила этой атаке поразить себя.

Нужно было просто быстро уклониться, как Лесия, или заблокировать пламенем.

Она просто бездумно последовала за ним и попала под удар, так что это, наверное, её вина.

— Эта тварь ещё не умерла...

— Кха-ха... Глупцы...

Слизневый Дракон медленно поднялся, призывая ману.

Из-за значительного урона от той техники ему было трудно даже пошевелиться.

Но ему повезло выжить, и теперь он сможет смести людей.

— Ты спасла меня? Ты могла убить меня одним человеком!

Слизневый Дракон, сконцентрировав багровую сферу, уставился на них двоих.

Он на мгновение попал в беду, но другой человек спас его.

Чтобы спасти своего же человека, она совершила глупость.

— Вот поэтому люди...

— Заткнись.

Ханетт, с острым взглядом, испустила пламя.

Раз она достигла первоистока, ей больше не нужно было преобразовывать ману в пламя.

Она сама была пламенем, и пламя стало её источником.

— Кхы... Кха-а-а-ак!

Как только Слизневый Дракон коснулся золотого пламени, он закричал.

Огонь быстро распространился и в мгновение ока покрыл тело Слизневого Дракона.

Он пытался кататься по земле, изливая ману, но пламя нисколько не утихало.

В этой суматохе огонь касался окружающих деревьев и травы, но на них не оставалось даже следов копоти.

— Я и так злая, зачем ещё и рот раскрываешь?

Ханетт с недовольным лицом обняла Сиона.

Из-за этой твари она умерла, а Сион бросился на него, рискуя жизнью.

К тому же другие рыцари тоже рисковали, поэтому она не могла не злиться ещё больше.

— Госпожа, я больше не могу сражаться. Если хотя бы потянуть время...

— Ты в таком состоянии и всё ещё хочешь сражаться? Я сама разберусь.

— Но всё же...

— Я же сказала, сама разберусь? Тебе нужно просто быть рядом со мной.

Ханетт спокойно ответила и посмотрела в сторону Слизневого Дракона.

Она намеренно снизила концентрацию пламени и даже замедлила скорость его проникновения.

Чтобы отплатить ему сполна, она хотела причинить ещё большую боль.

— Я не умру, оставив тебя.

Ханетт, погладив Сиона по голове, снова поклялась.

Она обещала пройти с Сионом до конца.

Пусть они умрут вместе, но никто из них не уйдёт первым.

Она обязательно сделает так.

— Ты стала сильнее... сильнее меня...

Сион, смутно осознав пламя Ханетт, медленно склонился.

От Ханетт больше не чувствовалось маны.

Просто яркое пламя переполняло её и окутывало его.

Казалось, пройдя через пробуждение, она оказалась в состоянии, похожем на его.

- ...Правда?

— Ага, если бы мы подрались, я бы, наверное, проиграла.

— Хи-хи! Зачем мне с тобой драться?

— Мало ли, могли бы и поссориться, как муж с женой.

— Не волнуйся. Магию использовать не буду.

— А дубину вздумаешь?

— Над этим надо подумать. Ты слишком неслух.

— Кха-а-ак!

Слизневый Дракон всё ещё издавал грохот и катался по земле.

Но Сион и Ханетт, игнорируя даже это, лишь мирно беседовали.

Энрите и Лесия, прибывшие с опозданием, внимательно наблюдали за ними.

- ...Спокойны они.

— Наверное, хотят помучить подольше.

Энрите спокойно ответил и приблизился к ним.

Должно быть, пройдя пробуждение и обретя подавляющую мощь, она пыталась издеваться над врагом.

Но с момента, когда теряешь бдительность, у врага появляется шанс на контратаку, поэтому нужно было заканчивать быстро.

— Ханетт, я понимаю твои чувства, но лучше уничтожить побыстрее. Неизвестно, как враг может ответить.

— О, вы сразу послушались моего совета?

- ...Если хочешь, можешь называть меня как тебе угодно.

Энрите, не решаясь произнести это слово вслух, смущённо посмотрел на неё.

Ханетт слегка улыбнулась и поддержала Сиона.

— Хорошо. Сделаю, как ты говоришь, сестрёнка. А ты пока полечи Сиона.

- ...Понял.

— Сестрёнка?

Лесия переспросила, охваченная сомнением.

Но Энрите, старательно игнорируя это, протянул руку к Сиону.

— Лесия, помоги мне.

— Ладно.

Как только Лесия встала рядом с Ханетт, Энрите наконец успокоился и начал вливать ману в Сиона.

Сион, избегая взгляда Энрите, тихо наблюдал за обстановкой.

— Чёрный, почему ты постоянно лезешь в одиночку?

- ...Простите.

— Это не то, чего желала Ханетт. Что бы ты делал, если бы умер?

— Наверное, сильно жалел бы.

— Я не виню тебя. Потому что я тоже не сдержал обещание.

В конце концов, своей силой он не смог исцелить Ханетт.

Хорошо ещё, что Ханетт воскресла сама, это хоть немного облегчило душу.

— Но ведь я вернулся живым? Этого достаточно.

Сион, чувствуя, как восстанавливается тело, посмотрел на спину Ханетт.

Она, окружённая золотым пламенем, сдерживала Слизневого Дракона.

Она подавила его, всего лишь применив силу, так что, если она вложится по-настоящему, разве не сможет покончить с ним в одно мгновение?

— Не слишком ли она расслабляется? А если он вдруг набросится, что тогда?

— Мерзкий же он. Если убью быстро, моя злость не пройдёт.

Ханетт, следя за Слизневым Драконом, что-то искала.

Лесия слегка кивнула и выставила вперёд Дран Калгонис.

— Я понимаю. И мне тоже жаль.

— Тебе не за что извиняться. Это я дура, что не уклонилась.

Ханетт, медленно осознав это, широко раскрыла глаза.

Внутри тела Слизневого Дракона, помимо слизи, находились какие-то предметы.

Наверное, это были ядро и искусственный магический меч, о которых говорил Сион.

— И потом... я оставила его, чтобы кое-что выяснить. Нужно ведь покончить с этим разом, верно?

— А... Я поняла, о чём ты.

Лесия тоже искала ядро Слизневого Дракона и искусственный меч.

Но они были тщательно скрыты, и из-за расстояния было много трудностей.

Лишь увидев вблизи, она смогла хоть немного прочитать их движения.

— Я атакую первой. А ты добивай то, что я упущу.

— М-м... Наверное, так правильно. Ты же сильнее меня?

— У тебя радиус атаки больше. А по мощи, наверное, ты лучше?

— Я так не умею?

Лесия честно ответила и влила ману в Дран Калгонис.

Радиус атаки, конечно, у Ханетт был подавляющим, а мощь она едва догоняла.

Даже Слизневый Дракон, регенерировавший при каждом разрезании, перед золотым пламенем лишь медленно умирал.

— Я одна не могу всё разрушить.

— Поэтому хочешь оставить мне второй?

— А что? Не справишься?

— Раз ты делаешь, я не могу не справиться.

При каждом перекате Слизневого Дракона содрогалась земля.

То и дело вырывалась слизь, но, охваченная огнём, возвращалась обратно.

Чтобы полностью уничтожить Слизневого Дракона и заодно устранить Бога Демонов, нужно было одновременно разрушить ядро и искусственный меч.

— Тогда я начинаю.

Ханетт, внимательно наблюдая, быстро распространила пламя.

Золотое пламя, вытягиваясь, создало пару крыльев, которые, непрерывно пылая, быстро сгущались.

Вскоре крылья, словно складываясь, широко расправились и разделились на тысячи фрагментов.

Ханетт, управляя фрагментами пламени, проникала в уязвимые места.

Участки, дольше всего подвергавшиеся воздействию огня и пытавшиеся регенерировать.

Этими фрагментами она собиралась проложить путь к тому месту, где находились ядро и искусственный меч.

— Кха-а-а-а!

Слизневый Дракон взревел и переломился пополам.

Теряя рассудок, его тело хаотично искажалось.

Ханетт, не упуская этот момент, вгоняла фрагменты всё глубже.

'Где же они?'

Из-за того, что слизь испарялась от огня, тело Слизневого Дракона стало довольно хилым.

Из-за этого пространство для движения ядра и искусственного меча сократилось, и, сосредоточившись на регенерации, он, наверное, потерял бдительность.

Если загнать его так, он в конце концов неизбежно совершит ошибку.

'Осталась только половина.'

Количество фрагментов пламени продолжало уменьшаться.

Хотя они и проникали внутрь тела, новая слизь быстро заполняла пустоты.

Можно было бы сдаться и попытаться атаковать ещё раз, но если тянуть время, Бог Демонов может вмешаться через искусственный меч.

'Если не покончу с этим здесь, Сион снова начнёт беспокоиться.'

Сион вечно жил в раздумьях.

Он пытался решить всё сам и лишь спустя много времени рассказал ей правду.

Раз она знает причину, по которой он пытался всё нести в одиночку, она не могла не желать большего.

'Я нашла их, но...'

Оставалось меньше ста фрагментов пламени.

Она нашла и ядро, и искусственный меч, но, отказавшись от одного, можно было нацелиться только на другой.

Ханетт, доверившись, направила все фрагменты пламени на ядро.

— Он рядом!

— Теперь видно получше.

Лесия, остро прицелившись, выбросила вперёд Дран Калгонис.

Вспыхнула молния, и белоснежная линия света выстрелила прямо.

Фрагменты пламени уже коснулись ядра, неумолимо сжигая его.

В то же мгновение линия чисто-белого света пронеслась мимо, рассекая и искусственный меч.

Слизневый Дракон, не успев даже вздохнуть, весь окоченел.

— Я... умираю? Умираю? Не может быть...