Дракон-Слизь инстинктивно осознавал, что его существование угасает.

Ядро уже было разрушено, а Меч Вечности Zeil Berza не подавал признаков.

В какой-то момент даже боль стала притупляться, и казалось, что все чувства парализованы.

«Я мог бы стать истинным драконом...»

Красная слизь становилась все более дряблой, превращаясь в жидкость.

Кости и внутренности, бывшие внутри, раздробленными разлетались.

Но пламя, словно не желая позволять и этого, настойчиво прилипало и сжигало всё дотла.

«Я не могу умереть...»

Теперь даже голоса не было слышно.

Тело непрерывно разрушалось, мана понемногу вытекала и в конце концов замерла.

Он хотел бы использовать хоть свою изначальную силу, но потерявшая упругость слизь лишь испарялась под воздействием пламени.

«Кхы-ы-ы... Кхы-ы...»

Дракон-Слизь, спохватившись, понял причину.

С разрушением ядра сила Четырех Бедствий рассеялась, и Zeil Berza поглощал их остатки.

Даже раздробленные и утратившие первоначальную форму, они отбирали его силу.

«Кхы-ы-ы... Бог Демонов...»

Он ожидал, что Бог Демонов устроит козни.

Он всегда держал это в уме, поэтому думал, что не попадется и сможет подавить своей силой.

Но тот улучил момент его слабости, и даже сопротивляться стало невозможно.

«Такие подлости... Кха!»

Тело Дракона-Слизи, превратившись в полную жидкость, покрыло землю.

От костей и внутренностей не осталось и следа, ману больше нельзя было найти.

Ханет некоторое время наблюдала за этим процессом, затем возвела стену из пламени и повернулась спиной.

«Она пытается помешать ему пройти?»

«Выглядит не очень-то хорошо».

«Ты стал осторожнее».

«После того, как один раз упал, так и получается? А ты как насчет того, чтобы умереть и воскреснуть?»

«...Воскреснуть, наверное, сложновато?»

«Поэтому и нужно беречь. Один раз потеряв, вернуть трудно, верно?»

Ханет мягко улыбнулась и вернулась к Сиону.

Ресия медленно переставляла ноги, глядя на них двоих.

Ханет, прильнув к Сиону, смотрела на него с беспокойством.

'Не трудно, а невозможно'.

Даже до того, как стать человеком, она хорошо знала этот факт.

После того как живое существо умирает, что бы ты ни делал, воскресить его нельзя.

Сион, по крайней мере, был на грани смерти, но не достиг её.

А Ханет пережила смерть и воскресла, став еще сильнее.

'Они оба превзошли провидение'.

Провидение — это закон, поддерживающий этот мир, и обычными способами ему невозможно противостоять.

Она и Энрите нарушили провидение, превратившись из самосознания Меча Демона в людей.

Сион и Ханет, в случае подобных, существовали как люди, вмещающие истоки.

Они оба вышли за пределы провидения, но даже начало и конец у них были разными.

'Тот, кто свяжет пять истоков... тот, кто вмещает свет и тьму...'

Ресия переводила взгляд с Сиона на Ханет и обратно, вспоминая слова.

Это ещё не осуществилось, и у этих двоих был потенциал.

Они были владельцами Мечей Демона, каждый вмещал истоки огня и тьмы, оба превзошли провидение.

'Хм-м... Осталось ли что-то, что может угрожать людям?'

Судя по содержанию, должен был быть сильный враг, превосходящий Дракона-Слизи.

Но Три Короля Демонов и Четыре Бедствия были полностью истреблены, остался лишь ослабленный Бог Демонов.

К тому же последний искусственный Меч Демона, оставленный Богом Демонов, был разрушен, так что он больше не сможет вернуть силу.

'Время и место не определены'.

Предсказывать будущее — тоже идти против провидения.

То есть для осуществления этого действия должны быть предусмотрены сложные условия или большие жертвы, либо результат может оказаться неполным.

Если это относится к последнему, то, наверное, это связано с тем, что время и место не упомянуты?

'Может, отложится на несколько сотен лет... или будет не в Королевстве Аллейн'.

Изначально у людей ограниченный срок жизни, и с каждой смертью человека Мечи Демона находят нового хозяина.

Раз время и пространство четко не указаны, можно предположить разные возможности.

Конечно, существование Бога Демонов немного беспокоит, но и будущие люди не будут настолько слабы.

'Со временем узнаем...'

«Враг уничтожен?»

Брандис появилась вместе с союзниками.

Сион и Энрите одновременно попытались встать, но Брандис первой замахала рукой, останавливая их.

«Не прекращайте лечение. Разве можно соблюдать формальности на поле боя?»

Брандис медленно шагнула, оглядываясь вокруг.

Внешне казалось, что потерь нет ни одного человека.

Но Сион выглядел довольно изможденным, он тяжело дышал, покрытый потом.

«И в этот раз Черный выступил первым?»

«После того как Черный выступил первым, Ханет Аделлайла и Ресия Селинайн завершили уничтожение».

Энрите, исцеляя Сиона, спокойно объяснила.

Брандис кивнула, глядя на широко раскинувшееся золотое пламя.

«Эту магию применила Ханет Аделлайла?»

«Да, Ваше Величество».

Ханет, поднявшись с места, почтительно ответила.

Брандис, вспоминая недавнюю ситуацию, заинтересовалась.

«Это ты огненной магией заблокировала врага?»

«Да, Ваше Величество».

«Ты одна сделала то, что не смогли мы».

«Думаю, мне просто повезло. И другие мне помогали».

Изначально само воскрешение после смерти было чудом.

К тому же она стала еще сильнее, так что можно сказать, что она практически переродилась.

Когда Сион умирал, она попыталась воспротивиться смерти любым способом и в конце концов смогла уничтожить даже Дракона-Слизи.

«Лучше меня справилась Ресия Селинайн. Без Ресии Селинайн мы бы не продержались до сих пор».

«...Ты говоришь о младшей сестре Белого?»

Брандис помнила весь бой с Драконом-Слизью.

Их сторона, отражая атаки, снижала подвижность Дракона-Слизи, а сторона Сиона и Энрите активно вела наступление.

Особенно выделялся белый мечный удар — каждый раз, когда он сверкал, он жестоко рассекал Дракона-Слизи.

Судя по общему вкладу, именно Ресия, наверное, внесла наибольший вклад.

«Враг ненадолго исчезал... что это было?»

«Это... я знаю, что мой жених сделал это, чтобы сдержать врага».

Ханет немного подумала и замямлила.

Чтобы сказать, что Сион ринулся на врага, рискуя жизнью, нужно объяснить и то, что она умерла и воскресла.

В конце концов, сам этот процесс проистекал из эмоционального поступка, и это могло, наоборот, вызвать критику.

Ей и так было жаль просто наблюдать, и она не хотела создавать ему лишних трудностей.

«...Он действовал в одиночку, рискуя?»

Брандис почувствовала странную неловкость, но специально не указывала на это.

На доспехах Ханет были пробиты дыры, а Сион, казалось, истощил силы и ману.

Раз Сион сражался до такого состояния, наверняка на то была причина.

Может быть, Ханет была серьезно ранена, и он, не сдержав гнева, обрушил мощную технику?

'Наверное, говорить об этом здесь им стыдно'.

Если бы она была с ними наедине, они, возможно, сказали бы честно.

Но здесь были не только они, но и другие рыцари.

Особенно Ханет, которая в первую очередь учитывает положение Сиона, вынуждена была всё скрывать.

'Я не могу нарушить данное мной обещание'.

Обещание, данное для назначения Сиона членом Сетинос Квазара, было связано и с Ханет.

Именно из-за условия, что он может в первую очередь защищать Ханет, Сион и принял королевский указ.

К тому же Ханет постоянно находится рядом с Сионом, поэтому ей неизбежно приходится участвовать в боях.

Всё это было связано с обещанием, но как можно наказать их за ложь?

'Раз отряд Силрейз уничтожил врага... даже учитывая их заслуги, правильно будет закрыть на это глаза'.

Нельзя, будучи королем, насильно требовать от народа правды и верности.

У каждого есть секреты, которые он хочет скрыть, и она не может за всем следить.

И, прежде всего, эти двое — дети герцогского и маркизского домов, рыцари, стяжавшие славу и подвиги, поэтому с ними нужно было до какой-то степени идти на компромисс.

'Но... этого не случилось'.

Брандис до сих пор не забыла слова, исходившие от семи Мечей Демона.

Если бы это осуществилось сейчас, она была бы хоть немного спокойна.

Но не видно было даже признаков этого, наоборот, беспокойство лишь росло.

'...Кроме Бога Демонов, никого нет'.

Может, это излишнее беспокойство.

Может, эти слова никогда не осуществятся или будут иметь другой смысл?

Если бы они надежно уничтожили Бога Демонов, у неё бы не осталось сожалений.

'Но потерь не было'.

Они столкнулись с сильным врагом, но все участники битвы выжили.

Конечно, это не отменяет потерь, понесенных Королевством Аллейн, но если бы они не положили этому конец здесь, ущерб был бы еще больше.

К тому же те, кто был связан обещанием, остались целы, и она смогла сдержать маленькое желание.

'Теперь можно будет увидеть свадьбу?'

* * *

Особняк герцогов Аделлайла, комната Сиона.

Все, кто был направлен на базу снабжения Эльфран, через несколько дней вернулись в столицу.

Это заняло немало времени, потому что нужно было тщательно убедиться в уничтожении Дракона-Слизи и уладить последствия.

Конечно, формально Брандис и Ютер должны были вернуться первыми, но, на всякий случай, они нарочно задержались подольше.

На случай, если Дракон-Слизь еще жив, чтобы снова его уничтожить и полностью блокировать вмешательство Бога Демонов.

«Как себя чувствуешь?»

«Намного лучше».

«Но ведь не совсем поправился?»

«Немного ломит. Мана начала восстанавливаться».

Сион, лежа на кровати, спокойно ответил.

После того, как уничтожение Дракона-Слизи закончилось, он продолжал отдыхать, но усталость не проходила.

Благодаря тому, что Энрите периодически осматривала его состояние, понемногу восстанавливался.

«Не слишком ли долго?»

«Говорили же, что нужно время?»

«Я спрашиваю, сможешь ли ты вернуться к прежнему состоянию. Даже если мана уменьшится, ты должен двигаться».

Ханет, лежа рядом, то и дело поглядывала на Сиона.

Энрите говорила, что отклонений не видно и мана понемногу возвращается.

Но наблюдая, она постоянно переживала и, наоборот, не могла не беспокоиться.

«Я и сейчас могу двигаться. Просто немного трудно».

«Ох... зачем ты это сделал? Доволен, что дошел до такого состояния?»

«А что, мне нужно было просто плакать там?»

«Эй, там же были кардинал Селинайн и Ресия. Оз и Серан — что, никто? Нужно было объединить силы и сражаться, зачем ты один полез и натворил дел?»

«...Что бы я делал один? Что останется после твоих похорон? Нашел бы другую женщину? Жил бы один до смерти и умер? Что мне нужно было делать?»

"—..."

Ханет на мгновение потеряла дар речи и осторожно отвела взгляд.

Сион всё еще с безучастным выражением смотрел в окно.

Ханет немного подумала и приблизила лицо к Сиону.

«Я сегодня останусь здесь спать. Не останавливай меня».

«Ладно, оставайся».

«...Разве ты не должен сказать, что здесь нельзя?»

«М-м... нет. Нужно ловить момент, когда он выпадает. После смерти всё будет бессмысленно».