— ......

Подняв на мгновение голову, чтобы взглянуть на чистое небо, которое не беспокоило меня симметрией, я подобрал выброшенные бумаги и опустил взгляд.

По правде говоря, отношения между Альфредами и Бритейнами всегда были плохими, поэтому неудивительно, что у них сложился злой рок.

Впрочем, я подозреваю, что натянутые отношения между родом Альфред и родом Бритейн кроятся в настройках мира.

Как на это не смотри, это было слишком очевидно.

«Юриэль уэйн Дейна Альфред......»

Вторая дочь из рода Альфред.

Связанные с ней воспоминания……

«Оказались не так ужасны, как я думал.»

Устроенная по инициативе Альфредов помолвка, которая отпечаталась в воспоминаниях Ферзена, помогла мне лучше прояснить ситуацию.

Род Альфред.

Можно утверждать, что их власть не уступает по силе могуществу Бритейна, но сравнивать их в корне неверно.

Нет, я бы назвал это не "в корне неверно", скорее……

Речь идет о том, на чем она сформировалась?

Дом Альфред без колебаний использовал любые средства, чтобы увеличить свою власть.

Если Бритейн был статуей из чистого золота, то Альфред был статуей из грязи и позолоты.

По крайней мере, честь, на которую они претендовали, не стоила и гроша перед лицом Бритейнов.

Выражаясь немного более мягко……

Это, как если бы плачущая девушка замолкла при виде бандита, но и при виде принца потеряла бы дар речи.

Или, грубо говоря, для дома Альфред высшей лестью является сравнение с Бритейн.

А потому закулисный старик[1] дома Альфред жаждал почестей больше, чем кто-либо другой.

Поэтому Ферзен, никогда не появлявшийся на публике, почувствовал неладное – ему устроили церемонию помолвки со второй дочерью, Юриэль.

Естественно, старшие[2] представители Бритейна и родители Ферзена отпраздновали помолвку с большим размахом, а Ферзен, которому подготовили отдельно встречу с Юриэль.......

「Неужели ты думаешь, что раз сточная вода впадает в море, то и ее можно назвать морем? 」

Сказал лишь одну фразу и отвернулся.

На самом деле Ферзен знал, что помолвка будет разорвана, но Юриэль, вероятно, нет.

Поскольку, несмотря на то, что это была их первая встреча, она навязчиво приставала к нему и выражала свое восхищение.

А Ферзен, после произошедшего с Джеремией, всегда сохранял четкую дистанцию в общении с людьми, и поскольку Юриэль все время пыталась ее пересечь, Ферзен посчитал, что проявил достаточно терпения.

«По сравнению с Лиззи…… все не так плохо, но, возможно, из-за того, что она принадлежит к Альфредам, ее поставили в верх списка.»

В замешательстве я перехожу к нижнему абзацу, где говорится, что старший сын Клодии и старшая дочь Альфреда могут вступить в брак.

Источник этой информации неясен, поэтому ее подлинность неизвестна. ......

«Таким образом, существует вероятность того, что за семьей Клодия может стоять семья Альфред.»

Я оставил чтение и встал.

Какой запутанный клубок...... Нет, это даже далеко не клубок.

Что мне предпринять, чтобы они не стали трамплином для Сиэля Мидфорда?

Я вернулся в свою комнату, задавая себе ряд вопросов без ответов.

— Я бы не стал тебя осуждать, если бы ты поела первой.

— Я ничего не говорила......

Уголки моих губ приподнимаются при виде Юфимии, которая тихо сидит и ждет меня, не притрагиваясь к завтраку.

— Приступай к еде.

Я тянусь за ножом и вилкой, но когда вижу, что Юфимия берет ложку, я взял ложку противоположной рукой и зачерпываю ею суп.

«Мда, как же я устал»

Обсессивно-компульсивное расстройство.

Как бы мне ни хотелось от этого избавиться, но даже в 21 веке психические расстройства остаются  неизлечимыми.

Существуют лекарства, которые могут облегчить состояние, но я не знаю их состав.

Потому что Ли Со Джин не страдал от психических расстройств.

Поскольку Ферзен справлялся с этим сам на протяжении 24 лет, я даже не знаю, что тут еще можно сделать.

Привычка намеренно притуплять зрение и держать определенную дистанцию всякий раз, когда он смотрит на людей.

Усилия, которые он приложил, чтобы добиться идеальной гармонии в письме, совершенство, с которым он организует свою одежду.

Если я попытаюсь неуклюже растянуть забор, который так усердно ставил Ферзен, то ситуация только ухудшится.

— По…… по поводу Луэрга, когда мы собираемся вернуться?

— А? Разве я тебе не говорил?

Если подумать, то, похоже, я ничего не сказал Юфимии, поэтому я посвятил ее в детали того, что ее ожидает.

— Ты возьмешь меня в…… столицу?

Я кивнул, не отвечая, так как не собирался оставлять ее в Луэрге.

В столице есть особняк, приобретенный на имя дома Бритейн, так что она без проблем сможет там остаться.

Что касается служанок, которых она возьмет с собой, то, по моему мнению, будет лучше, если они будут постарше.

В конце концов, если они будут одного возраста с ней, то смогут сблизиться.

Будет лучше, если я смогу создать ситуацию, когда я буду единственным, на кого она сможет положиться перед лицом постоянных изменений в ее окружении и последующего одиночества.

«Кстати, особняк был довольно большим.»

Живя в одиночку с горсткой служанок в столице, не имея ни одного знакомого, она с большей вероятностью будет охотнее встречать меня после работы.

Дом Альфред и дом Клодии были вне моей непосредственной власти, но, по крайней мере, Юфимия была в моих руках, поэтому я должен был убедиться, что она не станет проблемой.

— Мы уедем через три дня.

Те, кто не отклонил просьбу о назначении профессором, должны лично заехать в академию 3 февраля, так что если правильно рассчитать время, то отъезд через три дня должен быть идеальным.

— Каждый раз…… ты просто ставишь меня в известность.

— Если есть хороший компромисс, дайте мне знать. Но я не хочу слышать, что через несколько месяцев ты отправишься в Луэрг в одиночку.

— Ты, так ведешь переговоры?

— Обсуждение между сторонами А и Б не называется переговорами.

— Если ты хочешь утолить свою похоть, тебе не обязательно иметь меня рядом...... или считаешь, что, обняв случайную девушку, запятнаешь имя Бритейнов?

Юфимия саркастично надула губы, но ее голос начал затихать.

Должно быть, она онемела, потому что ясно видит, как я собираюсь ответить.

— Вспоминая вчерашний день, мне казалось, что я удовлетворил твою похоть.

— Еда, остыла……

— Ты неумело переводишь тему.

Не отвечая, Юфимия начала есть свой завтрак в сердитой, грубой манере.

— А еще манеры за столом......

Проглотив готовое вырваться наружу слово "отвратительны", я молча набивал желудок.

* * * * *

— ……

Сидя на кровати и читая, чтобы скоротать время, Юфимия протерла заспанные глаза и перевела взгляд на окно.

Читать то, что не укладывалось в голове, было настоящей пыткой, но она не хотела сидеть праздно, словно ходячий мертвец.

— Юфимия.

— Что……

Прозвучал низкий глубокий голос.

Повернув голову, она увидела Ферзена за своим столом, протягивающего ей лист бумаги.

— ……

«Подойди и возьми?»

«Разве расстояние так велико?»

«Какая разница, если сам встанешь и передашь мне это?»

Но, вопреки резким мыслям, Юфимия встала с кровати и обеими руками взяла бумагу у Ферзена.

— Если ты решишь все три задачи, я окажу тебе услугу. Тебе ведь все равно нечем заняться, и этого может быть достаточно, чтобы поднять тебе настроение.

— Луэрг……

— Если ты хочешь уйти, я тебя отпущу.

— Что?

Юфимия была потрясена словами Ферзена, но смотрела на лист бумаги без всякого ожидания, думая, что если он разговаривал с ней в таком тоне, то, должно быть, он подготовил ей задачи, которые ей не под силу решить в принципе.

─────

1. Найдите условия, при которых выполняются следующие два утверждения.

「 6+8 = 14 」

「 6+8 = 2 」

─────

— Крайний срок – пока мы не доберемся до столицы.

—Это, что......

— Ты уже задаешь мне подобные вопросы? Я не ставил тебе неуместно сложную задачу. Если не нравится, выкинь.

— Я-я не отказывалась.

Юфимия поспешно спрятала бумагу за спину, когда рука Ферзена потянулась, чтобы выхватить ее обратно.

— Тогда я оставлю тебя на какое-то время. Бумага и чернила - твои, делай с ними что хочешь, но если ты оставишь пятно на моем столе или на полу, мне придется тебя отчитать.

Сказав это, Ферзен встал и вышел из комнаты.

Юфимия, стоявшая там, осторожно села в кресло, на котором сидел Ферзен, положила задачу на стол и взяла перо.

— Хм……

Она подумала, что даже если всё это решит, то он, скорее всего, возьмет свои слова обратно, но это не страшно.

Зрелище того, как он попытается переиначить свои слова нелепыми доводами, будет забавным.

И вот, представляя себе момент, когда она сокрушит надменное, самодовольное высокомерие Ферзена, Юфимия, собравшись с духом, начала решать задачу.

— ……

После многообещающего начала наступила ночь.

Моргая, Юфимия лежала на кровати, а затем, поворочавшись, она приподняла туловище.

Она перепробовала множество математических подходов, но так и не нашла ответа на первый вопрос.

Она подумала, что это математическая задача, но, вспомнив комментарий Ферзена об использовании бумаги и чернил по своему усмотрению, кажется, это было не обязательно так.

*Шух*

Путешествие из Бритейна в столицу, Эрнес, занимает около недели.

Когда осталось всего десять дней, Юфимия стала немного нетерпеливой и решила схитрить.

В конце концов, ей просто нужно было узнать ответы на три вопроса.

*Шух*

Она протягивает ладонь, отбрасывая тем самым тень на лицо Ферзена, но ничего не происходит.

Убедившись, что он крепко спит, Юфимия наклонилась и прошептала тихим голосом.

— ……Правильный ответ на вопрос.

Пьянство и сон – это классические способы исповеди, обнажающие подсознательные мысли.

С мыслью что если она добьется успеха - отлично, если потерпит неудачу - так тому и быть, она продолжила.

— ……Правильный ответ на вопрос.

— ……Правильный ответ на вопрос.

— ……Говори уже.

— ……Чертов ублюдок.

— Ах……

Ее эмоции вырвались наружу.

Тон ее голоса казался относительно высоким, поэтому Юфимия откинула голову назад, схватившись за свою грудь, в которой учащенно забилось сердце

К счастью, он молчал, даже не шелохнулся.......

— Это такая жалкая и детская затея...... что не вызывает даже вздоха.

Юфимия забыла, как дышать, когда красные глаза Ферзена, горящие, как свеча в темноте, уставились на нее.

— Угх…...

Она могла списать свое поведение на причуду, но то, что от нескольких слов, произнесенных шепотом в ранние часы глубокого сна, Ферзен резко проснулся, как от ножа, тоже ненормально.

Она не делала это с искренним ожиданием, что Ферзен скажет ей ответ во сне.

Ну может быть, ей не следовало жадничать, добавив пару ругательств, пока шептала ему в лицо.

Хотя, возможно, этот человек притворялся спящим с того момента, как лег в постель.

— ……Дыши.

Сказал Ферзен спокойным тоном Юфимии, которая выглядела слишком ошеломленной от стыда.

— Кх, ху……

Юфимия с трудом прочистила горло.

— Тебе не нужно подходить к первому вопросу математически.

Для Ферзена, который знал ответ, задача казалась относительно простой, поэтому он намеренно выбрал ее для первой задачи, лишь на первый взгляд требующей математического подхода.

Когда он вернулся в свою комнату после работы, глядя на разбросанные бумаги, он был удивлен, что его намерения сработали так хорошо, но он был готов помочь Юфимии, если она попросит подсказку позже.......

— Если этот ответ тебя удовлетворил, ложись.

Как ни посмотри, но это ситуация, когда пряник был максимально эффективен, поэтому нет смысла оттягивать момент.

— Я-я не просила тебя рассказывать это……

— Да. Знаю.

Юфимия легла назад со слабым чувством удовольствия, как будто ответ был своего рода индульгенцией[3].

Но на этом дело не кончилось, Ферзен провел рукой по нижней части ее живота, словно в наказание за то, что она разбудила его.

— По-почему……

Юфимия запаниковала и попыталась отдернуть руку, так как прикосновение Ферзена к ее нижней части живота было предвестником полового акта……

— Угм……!

Когда она почувствовала, что его указательный палец нащупывает ее пупок, она не смогла оттолкнуть его, поэтому тихо сцепила руки на груди.

И только тогда Юфимия смутно осознала, что Ферзен ее так наказывает.

«Я сказала пару грубых слов……»

Но она не грубила.

Она просто сказала правду.

— А-ах…… Угм!

Щенок, лежащий на животе и позволяющий себя трогать - явный признак подчинения.

Юфимия догадывалась, что именно это Ферзен и делал с ней, поэтому она попыталась удержать плотное предплечье своими зажатыми руками, но все, что она получила - это боль, когда большая рука надавила на весь ее живот, сдавливая матку.

«Унизительно……»

Если она оставалась неподвижной, рука Ферзена нежно поглаживала низ ее живота, убаюкивая ее.

Это было столь откровенно вопиющее укрощение.

Конечно, она не была настроена на смиренное подчинение, поэтому Юфимия закрыла глаза и ровно дышала, притворяясь спящей.

Если он решит, что она спит, то уберет руку.

— ......

Но не прошло и нескольких минут, как Юфимия уже крепко спала, еще до того, как Ферзен убрал руку с ее живота.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Примечание:

1. 뒷방 늙은이 дословно "Старик из задней комнаты". Означает пожилого человека, который когда-то имел реальную власть, но сейчас потерял ее. Используется как оскорбление.

2. 어르신 почетное обозначение неродственных взрослых, которые старше отца.

3. Индульгенция – грамота об отпущении грехов.