Средневековье, изображенное в романах, обычно представляет собой мешанину цивилизаций эпохи Возрождения.

Так что по итогу, шприц, который впервые появился во Франции XVIII века, уже существовал в этом мире, а медицинские знания и стандарты были слишком развиты, чтобы называться чисто средневековыми.

Тем не менее, поврежденная лодыжка Лиззи.......

Была необратимой, по крайней мере, по меркам существующей здесь медицины.

Конечно, не то чтобы не было вариантов.

Черные маги могли торговаться с существами подземного мира.

Первый уровень подземного мира, на котором могут заключать сделки черные маги класса Кетер – Санджива[1].

Второй уровень подземного мира, на котором могут заключать сделки черные маги класса Евклид – Раурава.

За пределами этих двух уровней, если достичь класса Аполлион и заключить сделку с существом Пратапаны, третьего уровня, то возможно получится исцелить лодыжку Лиззи.

Да, я не был полностью уверен.

Черный маг не имел права выбирать, какое существо подземного мира коснется его алтаря.

По крайней мере, черный маг мог установить контакт с существом Сандживы, первого уровня подземного мира, и поручить ему найти существо с нужными способностями; существа второго уровня действовали по похожему принципу.

«А еще осталось упоминание......»

В прошлом, когда черный маг класса Аполлион смог установить контакт с существом третьего уровня подземного мира - Пратапана - поговаривали, что это существо могло за определенную плату восстановить повреждения тела.

Бритейн был очень богатой семьей.

Несмотря на то, что цена за заимствование способностей существа, живущего на третьем уровне подземного мира, была высока, я был уверен, что смогу себе это позволить.

«Но даже если я заключу эту сделку......»

Голова раскалывается.

В общем, даже если я смогу заключить эту сделку и исцелю ее ногу, вряд ли пропадет ее душевная травма.

Должно быть, она прожила с этим восемь лет.

«Как же раздражает. Серьезно......»

Поднявшись на крышу учебного корпуса А, я раскрыл свой зонт и глубоко затянулся сигаретой.

«Возможно, мне ……»

Просто стоит от нее аккуратно избавиться.

Не хочется давать повод для домов Альфред и Клодия.

Но легче избавиться от переменной, чем пытаться контролировать ее.

— ……

Пока я размышлял над этим, из-за угла крыши справа от меня выглянул синий зонтик.

Мне стало интересно, кто это, поэтому медленно подошел к нему.......

— Ч-что……

Я увидел присевшую Юриэль, осторожно покуривающую сигарету.

— Я удивлен.

— Есть ли закон, который запрещает женщинам курить?

— Я буквально просто сказал, что удивлен.

— Хмф...... Это в первую очередь твоя вина, так что не надо меня поучать

*Фуу──*

Юриэль надула губы и нагло выпустила дым в мою сторону.

— ......

Я нахмурился на мгновение, но сдержался.

— Эй……! Кья!

Нет, не сдержался.

Как я мог стерпеть столь наглую дерзость?

Я сорвал с нее шляпу и бросил на пол.

Она приземлилась в лужу и, впитывая капли дождя, утонула.

— ……

Точнее, должна была утонуть.

Вместо этого, она продолжала лежать и плавать.

То, как проливной дождь изгибается то в одну, то в другую сторону, говорит о том, что кто-то вмешался в окружающую атмосферу, чтобы удержать шляпу на плаву.

В следующее мгновение она полетела в руки Юриэль.

— А……!

Я уничтожил ее магию, позволив шляпе снова упасть.

Черные маги не могли преобразовывать магию в конкретные элементы или воздействовать на землю или воздух, как это могли делать элементальные маги, но они могли определить магическую формулу, а затем разрушить ее.

Хотя, это скорее не разрушение, а преобразование в небытие.

И с этим как раз было связано следующее занятие на второй неделе.

А вернее, с "концепцией" распознавания магических формул.

— Какой дерзкий взгляд.

Подняв с пола свою шляпу, Юриэль подняла глаза и уставилась на меня; в ответ, затянувшись сигарой, я пустил дым на нее.

Затем, отвернувшись с кашлем, Юриэль поднялась со своего места.

Не казалось, что она была удовлетворена результатом нашей стычки, но она больше не показывала признаков конфликта.

— Уйди с дороги.

— Юриэль.

— Не фамильярничай......

— Профессор Юриэль.

— Что?

— Следи за своей одеждой.

Обхватив зонт плечом и шеей и бросив докуренную сигарету на землю, я потянулся к краям одежды над ее грудью.

Одна сторона воротника, расстегнутого ровно на одну пуговицу, была откинута в сторону, а другая стояла прямо, тем самым вызывая во мне раздражение.

— ......

Однако, поскольку у нее довольно большая грудь, когда я попробовал застегнуть пуговицу, на ее рубашке отчетливо проступили складки от натяжения.

— Б-больно!

— Само твое тело настолько вульгарно, что не поддается опрятности......

Я сдался и расправил воротник в разные стороны.

— А тебе какое дело! Не смей со мной шутить. Это оскорбляет. У Альфредов свое представление о социальных нормах. Мы больше не равняемся на Бритейнов, нам нужна свобода.

— Это называется потворство, а не свобода.

— А твое достоинство и благородство - не более, чем жестокость.

Жестокость.

Я промолчал, поскольку не имел ни малейшего представления о том, что она имела в виду.

— Хм……

Произнесла Юриэль, проходя мимо меня.

— Ха……

Дождь все еще лил.

И под этим ливнем я держал свой зонт и долго смотрел, как пейзаж столицы пропитывается дождем.

* * * * * *

16:50.

Лиззи, которая выбрала музыкальный инструмент - скрипку - в рамках курса гуманитарных наук, посвященных искусству и культуре, наконец-то покинула лекционный зал.

На сегодня лекций больше не было, поэтому она могла вернуться в общежитие после небольшого ужина с братом, который ждал ее в главном здании.

«Во что бы то ни стало……»

После того дня Лиззи стала инвалидом.

Проявленная Ферзеном жестокость по отношению к всего лишь десятилетней маленькой девочке оставила на ней глубокую душевную травму.

「Мне жаль, мне очень жаль.」

Она рыдала и умоляла, но в конце концов он сломал ей левую ногу.

Правда, она не была сломана.

Нервы целы, и она еще может двигаться.

Но стоит ей сделать шаг, как тут же падает, не выдержав вес тела.

Левая нога стала не более чем украшением.

Наверное, нога была бы сломана, если бы прибежавший старший брат не ударил Ферзена в челюсть и не вырубил его.

Сейчас, оглядываясь назад, Лиззи жалела, что ее левая нога не была полностью искалечена.

По крайней мере, если бы она была полностью сломана, ее покойному отцу и старшему брату не пришлось бы терпеть столько унижений.

— ……

Осенью нужно было собирать и продавать зерно, но ни один торговец не хотел его покупать.

Ни один врач не пришел осмотреть ее ноги.

С наступлением зимы жителям нужно было продать заготовленный урожай, чтобы пережить зиму, а ее нога продолжала распухать и становилась все хуже.......

По иронии судьбы, ее отец и старший брат пошли к бывшему тогда главе Бритейна и на коленях попросили прощения.

Глава Бритейна, приняв извинения при условии, что они будут молчать о случившемся, купил зерно в три раза дороже средней рыночной цены и ослабил прочее давление.

«Во всем виноват Ферзен фон Швейг Бритейн.»

«Нет, Ферзен фон Швейг Луэрг.»

«Знал ли он?»

И все же Лиззи не могла понять, что она сделала не так.

«Разве это такое уж преступление - нервничать во время танца и допустить ошибку?»

«Я непременно, обязательно……»

Дуэль на равных условиях на степень коэффициента воплощения трупа.

Четыре года назад он сказал, что тому, кто победит его в этом состязании, будет даровано все, что угодно, именем Бритейн.

«Я не знаю, так ли это до сих пор, но......»

По крайней мере, не в его характере притворяться, что этого не было.

Поэтому Лиззи, придя к четкой мысли, решила вызвать его на поединок, победить, а потом притащить его на могилу отца и потребовать извинений, или...... сломать ему одну из ног, как это сделала он.

Последнее было бы менее вероятно, но после того, как ее старший брат женится на старшей дочери Дома Альфред, это не будет казаться невыполнимым требованием.

*Скрип*

*Скрип*

Контролируя труп, чтобы передвигать инвалидное кресло, Лиззи неподвижно стояла в углу коридора, пока остальные ученики спускались вниз.

В тот день восемь лет назад у нее развилась фобия, вызывавшая дрожь при виде мужчин, не являющихся членами семьи, но она преодолела ее.

У нее также проявился талант к черной магии, и через два-три года практики она могла бы достичь класса Евклид.

«На своей первой лекции, увидев его, я разволновалась и дала волю эмоциям.......»

Она не собиралась повторять подобную ошибку в будущем.

— Ах……

Пандус со второго этажа на первый.

На середине пути у нее закончилась мана.

Она тратила силы с самого утра, так что этого стоило ожидать.

Нет, объем ее маны был предостаточным.

Просто, не знакомая с планом здания, она потратила больше маны на передвижение, чем планировалось.

«И почему из всех мест……»

Если бы она не была на склоне, то могла бы сама катить колеса, но так как это был пандус, она не смогла бы остановиться и врезалась бы в стену.

У нее не осталось выбора, кроме как встать на костыли и обратиться к брату, который ждал ее в главном здании, чтобы он забрал инвалидное кресло с собой.......

*Топ*

*Топ*

Все студенты уже спустились, и под звуки тихого дождя в конце лестницы появился человек.

Он вышел из-за угла первого этажа и направился наверх.

Одетый в безупречный костюм, он излучал благородство.

Ферзен фон Швейг Луэрг.

— Ха……Х-ха……

Но для Лиззи он выглядел иначе.

Словно оживший ужас, убийца вышел из темного переулка и разглядывал ее.

«Почему?»

Она думала, что преодолела свой страх перед мужчинами.

«Даже если страх был обращен только к этому человеку, Ферзену, все же было нормально, когда он читал лекцию.»

— Ха……ха……

*Топ*

*Топ*

Он приближался.

Расстояние сокращалось.

Все это время Лиззи чувствовала, как что-то душило ее – она не могла нормально дышать.

А потом, внезапно, она поняла.

Как и в тот день восемь лет назад.

Сам факт того, что она стояла перед ним, одна, без посторонних, пробудил из глубин ее души былую травму.

— У тебя закончилась мана?

Все тело Лиззи напряглось, когда его багровые глаза впились в нее, вызывая озноб по позвоночнику.

— ......У меня еще есть время, позволь помочь тебе.

Подняв упавший труп, Ферзен схватил за ручки инвалидного кресла Лиззи и неспеша двинулся.

Но в тот момент, когда он, находившийся в поле ее зрения, зашел ей за спину, за пределы ее видимости.......

Ощущение ужаса у Лиззи резко усилилось.

Она пыталась убежать от убийцы по темному переулку, но постоянное эхо его шагов, преследующее ее, и страх, что она в любой момент может умереть страшной смертью.......

— Ха, Хаа, аа…... гха……!

В конце концов довели ее до предела и сломили ее.

*Скрип*

— ……

Бледно-желтая жидкость стекала по инвалидному креслу.

Шел дождь, и она смешалась с густой сыростью учебного корпуса, источая странный, неприятный запах.

В это же время Ферзен остановился на месте.

Он не был настолько глуп, чтобы не понять, что стекавшая по склону жидкость была мочой.

И к тому времени, как он понял, его правая туфля уже успела пройти по влажной дорожке и ярко блестела.

— Кха, Хннн……!

Все ее тело дрожало, а ноги были плотно сжаты вместе.

Лиззи пол Рианна Клодия была вся в слезах.

И Ферзену, наблюдавшему за происходящим, ничего не оставалось, кроме как, почти рефлекторно, шагнуть вперед левой ногой на мочу Лиззи, испачкавшей пандус, несмотря на неприязнь.

— Ха……

У него не было мизофобии, но это было бы противно любому, независимо от мизофобии.

Ферзен ощутил вспышку раздражения на Лиззи за то, что она спровоцировала это побуждение, но он с усилием подавил его.

По крайней мере, он понимал, что для такого исхода должна быть разумная причина.

Просто не было никакого смысла в том, что она была такой сейчас, в то время как на лекции она держалась так невозмутимо.

— ……

И в повисшей тишине Лиззи почувствовала стыд и разочарование, как никогда сильно.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Примечание:

1. Отсылка на ад в буддизме – Нарака – мир адских существ (нараков), которые подвержены тяжёлым мучениям вследствие своих кармических деяний. По своей структуре напоминает глубокую усечённую пирамиду из восьми уровней. На каждом уровне центральную часть занимает горячий ад, а по периферии расположен холодный ад.

Названия уровней подземного мира в романе берется на основе некоторых уровней горячего ада:

– Санджива

– Каласутра

– Сангхата

– Раурава

– Махараурава

– Тапана

– Пратапана

– Авичи