*Шорох*

Проснувшись утром в дежурной комнате, я все еще чувствовал себя уставшим, а ведь я только застелил постель.

— ......

Принцессы Элизабет нигде не видно.

Сейчас 7.40 утра.

А дежурство длилось только до 7:00.

Да и к тому же, она не хотела бы находиться рядом со мной, когда солнце уже взошло, так как это снова повлечет за собой штраф за способности мимика.

«Нужно немного прибраться.»

Это маленькая месть?

Я привел в порядок разбросанные одеяла и вышел из дежурной комнаты.

— Доброго вам утра!

— Взаимно.

Приняв приветствия от рано вставших студентов, я вышел из общежития и направился к стоянке за главным зданием.

— Не езди в особняк, сперва направься в общество магов.

— Будет исполнено.

Я забрался в карету и с комфортом откинулся назад, бросив взгляд на прилежного кучера, ожидавшего меня с раннего утра.

Общество магов.

Хотя это и звучало как научное сообщество, оно скорее напоминало библиотеку с членскими взносами.

Если зарегистрировать диссертацию, то можно будет получать деньги каждый раз, когда кто-либо заплатит за ее прочтение.

Естественно, знания, содержащиеся в диссертации, не могут быть распространены без согласия автора.

Существование Общества было одной из причин того, почему так дорого стоило пригласить в качестве репетитора известного мага.

— Добро пожаловать!

Приветствие писаря звучало немного сухо, но отнюдь не неприятно.......

В воздухе витает запах старой бумаги.

Тихая, спокойная атмосфера, хорошо сказывается на концентрации.

— ......

— Хо-хо…… посмотрите на этого мальца. Если уж встретился взглядом, то поздоровайся, а то стоишь тут с высоко поднятой головой и смотришь.

Но прежде чем я успел насладиться атмосферой, я склонил голову.

— Как ваше самочувствие……

— А без моих напоминаний никак. Да?

Имперский придворный маг, пожилой герцог Розуэлл, и элементальный маг класса Аполлион...... Теор эль Винхейм Розуэлл.

— Не ворчите.

Ферзен часто общался с герцогом Розуэллом еще с детства, и так же часто пинал трость, которую тот носил, сбивая его с ног.

Причина: конечно же, тяжелая форма ОКР.

Так как он шел, опираясь на трость правой рукой, то ему нужно было повторить то же самое левой, что не сделал бы ни один нормальный человек, поэтому у Ферзена не осталось выбора.

— Малец, если тебе это кажется ворчанием, то ты зажрался.

— ……

— Мою бороду, которую ты тогда выщипал, уже не вернуть.

— А чего вы ожидали, теревшись ею об мое лицо?

Так дело в бороде, а не в трости.

— Будьте благодарны, что я не элементальный маг. Будь я им, я бы ее сжег, а не выщипал.

Ощущение щетины, грубо проходящей по коже ребенка, было не просто неприятно, оно напоминало пытку.

Впервые я проникся сочувствием к прошлому Ферзена.

— Я овдовел, даже не успев увидеть своих детей...... так что откуда мне знать, что дети это ненавидят.

— Вам не стыдно оправдываться?

Ощущение такие же, как если бы твой друг примеряет новую одежду, а на твое замечание, что он не сможет себе этого позволить, отвечает, что мама купит ее для него.

— Кхм-кхм. Так что привело тебя в Общество?

— ……Регистрация диссертации.

— Ты?

— А есть причины, по которым я не могу?

— Ну…… твоя диссертация будет похоронена. Потому что я тоже заехал в Общество, чтобы зарегистрировать свою работу.

— ……

— Кстати, какая у тебя тема?

Он в том возрасте, когда уже одной ногой в могиле[1]?

Он задает слишком много вопросов.

Я прошел мимо него, подошел к писарю и передал все бумаги и их копии, на подготовку которых потратил вчерашний вечер.

У Общества Магов есть пять отделений в Империи, включая столичное.

Поэтому, подавая диссертацию, я должен принести и четыре копии.

— Темой исследования является распознавание формул, и в течение месяца оно будет бесплатным для просмотра. Кроме того...... назначьте дату публикации на следующий четверг. Думаю, 2 часа дня – подходящее время.

— П-понял!

Заикаясь, писарь протягивает дрожащую руку и осторожно принимает бумаги, которые я держал.

Только диссертации, прошедшие тщательную проверку, могут быть представлены к регистрации, и на территории Общества невозможно солгать во время оценки подлинности.

Потому что во время первой регистрации человек дает магическую клятву.

Собственно, возле моего сердца находится магическая цепь с прикрепленным к ней острым крючком.

Если я нарушу эту клятву, крюк пронзит мое сердце.

Вот почему стоящий передо мной писарь напряженно сглатывает и трясет руками.

Прошедшая проверку диссертация о распознавании формул.

Насколько она будет ценна?

— Что? Распознавание формул?

— И еще, в следующую среду. В лекционном зале корпуса А академии. Если вы сможете посетить публичную лекцию в 9 утра, то за день или около того вы сможете вникнуть в суть диссертации, при этом с комментариями из уст автора.

— Что вы имеете……

— У вас есть шесть дней, чтобы отправить письмо каждому магу, который за это время сможет добраться до столицы. Вам, как писарю, лучше знать, где они проживают.

Я не знаю, сколько их соберется.

Тем не менее, исследование остается лишь исследованием, так что я сомневаюсь, что оно привлечет много людей.

Обычно маги, вступившие в Общество, редко посещают лекции магов, посвященные диссертациям, которые те сами и зарегистрировали.

Дело в том, что, в отличие от Общества, за его пределами можно раздуть цену доклада.

Раздувать шумиху вокруг своей работы, чтобы привлечь людей к чтению, и тем самым наживаться на этом, было довольно распространенным явлением в прошлом.......

В настоящее время принято писать краткую аннотацию по теме своей диссертации.

— Теперь можете приступать к работе.

— Д-да……! Предоставьте это мне!

— Эй-эй……! Малыш Ферзен! Что ты там говорил про распознавание формул? Ну же, поговори со своим дедушкой! Не будь таким упрямым! Блядский ты прекрасный поганец!

— Это было весьма неприглядно......

— Хмф. Что толку от формальностей, когда до смерти рукой подать?

— Если вкратце, то суть в форме.

— Форма? Разве подобные концепции уже не терпели неудачу?

Так и есть.

Дело не в том, что в этом мире формы не рассматривались как концепции для распознавания магических формул.

Ничто не является столь же интуитивным, как геометрические формы, а геометрия - это разновидность математики.

Однако понятие длины → ширины → объема фигуры - не имели отношения к иерархии[2], а лишь являлись мерой измерения объема магической силы.

— Если бы я солгал, то магическая клятва возле моего сердца уже давно бы утащила меня в подземный мир

— ……

— Если вам интересно, приходите послушать мою лекцию в следующую среду. Не забудьте поднять руку, прежде чем задавать вопросы. Даже если вы пожилой человек, исключений не будет.

С легким поклоном Теору, стоявшему на месте, я покинул Общество и сел в карету.

— Возвращаемся в особняк.

— Да!

Как же я устал.

Мне не терпелось вернуться и поспать.

А еще я скучал по теплу Юфимии.

* * * * * *

Сидя в цветочном саду, Юфимия просматривала немалое количество писем, доставленных в особняк.

Все они желали пригласить ее на чаепитие.

«Как мне поступить……?»

Все было бессмысленно.

«Никакая я не жена Ферзена, а всего лишь его ночная игрушка.»

Ей повезет, если она не опозорит себя своим присутствием.

Будучи женщиной, Юфимия прекрасно знала, как жестоко они могут уязвить своего противника, скрывая за своими речами незримый клинок.

На публике Ферзен все еще оставался вторым сыном Бритейна.

Поэтому наверняка найдется немало женщин, которые будут завидовать такому мужу.

«Но оставшись с ним наедине, они забрали бы свои слова назад.......»

— Господин вернулся.

— Ах……

Заметив, как карета заезжает за ворота, служанка, склоняясь в поклоне, сообщает ей об этом.

С невысказанным призывом встать и пойти поприветствовать его.

— Хм……

Но Юфимия упорно оставалась на месте.

Вскоре после этого Ферзен сошел с кареты и, обнаружив ее, двинулся в сторону сада.

— ……

Юфимия пристально смотрела на него, пока он приближался, как будто она проиграет, если склонит голову, но по мере того, как расстояние становилось ближе, она не выдержала давления и опустила взгляд.

— Я вернулся.

— Добро…… пожаловать.

— Это приглашения на чаепитие? Ты хочешь пойти?

— Забудь. Даже если бы я пошла, ничего хорошего там не увидела бы.

— Если бы тебе что-то там не устроило, то могла бы там все перевернуть. За исключением некоторых случаев, у меня достаточно возможностей справиться с последствиями.

— Забудь об этом. И ты меня за стерву держишь?

— Раз тебе нечем заняться, вставай. Пойдем в спальню.

— Н-нет……

— Ты предпочитаешь идти на своих ногах, или чтобы тебя за собой тащили?

— ……

Хотя прислуга никогда не считалась с ее мнением, она не хотела унижаться перед ними, поэтому, покорно поднявшись на ноги, Юфимия встала рядом с Ферзеном.

Ее желтое платье идеально сочеталось с теплой весенней погодой.

Возможно, именно из-за этого Ферзену показалось, что Юфимия выглядела как цыпленок, когда следовала за ним.

— Что……

— Ничего. Заходи.

— Ах……

Оказавшись в спальне, Ферзен подтолкнул неподвижную Юфимию в спину и повалил ее прямо на кровать, а затем прижался к ней, даже не потрудившись переодеться.

— Разве, ты уже не спал?

— По-твоему на работе можно спокойно заснуть?

Его голос был очень уставшим.

Он долго молчал, зарывшись лицом в ее затылок, и лишь ровное дыхание исходило от него.

Как всегда, его широкая рука обвила ее талию и поглаживала живот.

— ……

Прошлой ночью все казалось ей так просторным, что даже пусто.

Теперь же, когда он вернулся, все кажется тесным.

«Это его присутствие ощущалось так сильно?»

«Или мое присутствие казалось таким незначительным?»

Словно столп огня, поглощающее крошечную свечу, он притянул ее в свои объятия, окутывая ее своим теплом.

Ей было жарко.

Будто в аду……

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Примечание:

1. На корейском идиома звучит примерно так: "Это произойдет сегодня-завтра".

2. В 25 главе я допустил ошибку в переводе, неправильно поняв основу для концепции анализа магических формул. В 25 главе я обозначил главными критериями концепции: четкий порядок(точность) и измерение объема использованной маны. Но это ошибка, правильно будет: иерархия (классов магов) и измерение объема использованной маны. Ошибка уже исправлена в 25 главе, но оставляю заметку для тех, кто успел увидеть мой косяк.