«У нее так спина будет болеть.»

Открыв глаза, я увидел, что Юфимия свернулась калачиком.

Видимо, она привыкла так спать из-за неприятного холода Луэрга.

*Дерг*

Медленно опустив руку на живот Юфимии, я нежно погладил ее.

И затем она выпрямилась и сложила руки на груди.

Триггеры, которые я ей привил, четко отпечатались в ее памяти, так что мне не нужно было прикладывать силы, пытаясь заставить ее выпрямиться.

— Мммх......

В этот момент в окно пробился луч лунного света из-за облаков.

— ……

За прозрачным белым пеньюаром проступили бесчисленные красные следы поцелуев на ее светлой коже.

Вглядываясь в эту сцену, я не смог удержаться от того, чтобы не изогнуть губы от переполняющего меня удовлетворения.

Словно сокровище, перепачканное моими руками.

*Вшух*

Я смахнул волосы с лица Юфимии, затем поднял фонарь, все еще мягко освещавший комнату, и вышел на балкон.

Затем поджегши скрученную сигарету, я посмотрел на небо, откуда поднимался слабый рассвет, – сон медленно отпускал меня.

— Хааа……

「Особые умения」

▶ ???

▶ Оцифровка

Всякий раз, когда выдавалась свободная минутка, я пытался разгадать, что это за неотмеченное особое умение, но так и не смог ни к чему прийти.

«Тем не менее……»

Скорее всего, это как-то связано с подземным миром.

— ……

Я склонил голову и погладил кольцо, алтарь, на левой руке, наполняя его магией, чтобы соединить этот мир с подземным.

Передо мной появились черные врата, испещренные странными символами.

За дверями сейчас доступны первый и второй уровни подземного мира.

Существа первого уровня подземного мира имели интуитивно понятные имена, например, фантом соблюдения правил или мимик, хотя это скорее не имя.

Правильнее было бы назвать это прозвищем.

Потому что у существ, населявших первый уровень, не было имен.

Таким образом, имея дело с первым уровнем, можно договориться со случайным существом, чтобы тот связался с нужным.

Получив на "руки" имя, оно, словно гончая, рвется искать свою цель, перейдя на второй уровень подземного мира.

*Скрип*

На мгновение отразился вид подземного мира, в котором царила непроглядная тьма, а табличка на вершине ежесекундно искажала свою форму.

Это указывало на то, что в данный момент случайно подбиралось существо, обитающее на втором уровне подземного мира, которое откликнулось бы на мою ману.

Я прекратил поиски и насильно закрыл дверь, разорвав магическую связь.

«Я подумал, что может быть появится какой-нибудь намек на имя существа, но нет.»

Во время совершения сделки контрактника вынуждают либо заимствовать ослабленную способность существа, либо призвать непосредственно само существо в этот мир, при этом не разрешается заранее опробовать его способности.

«И зачем же способность так тщательно скрыли......»

Если она будет полезной, то это сигнал к тому, что у главного героя высокий потенциал, поэтому я втайне надеялся, что она будет бесполезной, но это крайне маловероятно.

Ферзен - злодей, который увел у главного героя девушку, поэтому несомненно, что это инструмент для придания большего напряжения при встрече героя со злодеем.

«……»

«Мне же не нужно услышать от Сиэля Мидфорда фразу "Он мертв?" или что-то подобное, чтобы активировать ее?»

Хотя тут все реально, это все же мир романа.

Может такое простое клише может стать спусковым крючком.......

«Нет, не может.»

Чувствуя, что я выдаю желаемое за действительное, я докурил свою сигарету, бросил взгляд на яркое утро и вернулся в комнату.

Вчера, когда я спросил, когда привезут тела для раздачи студентам, мне сказали, что они прибудут сегодня около обеда, так что мне предстояло отправиться на работу, чтобы осмотреть их.

* * * * * *

— ......

Сидя в своей комнате перед зеркалом, Элизабет медленно перелистывала бумаги, в которых излагались планы академии на первое полугодие, пока ее причесывали служанки.

«Слишком уж все тихо.»

Не было никакой реакции.

Конечно, способность к предвидению, дарованная Богом Мудрости, срабатывала в случайном порядке......

Но не может быть, чтобы все планы академии на первое полугодие прошли гладко.

Обязательно должны найтись дворяне, которые попытаются помешать усилению имперской власти, и скорее всего в этом им поможет империя Элмарк.

— Хммм......

Не было лучшего способа подорвать авторитет империи, чем через академию.

Держать в качестве заложников детей каждой знатной семьи - это значительный риск, если что-то пойдет не так.

Но тот факт, что под удар попадает только одно место, то это означает, что и защищаться будет легче.

— Ваше Высочество, мы закончили. Вы выглядите прекрасно сегодня.

— Я все это уже не раз слышала, поэтому это меня отнюдь не трогает.

Вскоре другая служанка открыла и протянула ей шкатулку с драгоценностями.

— Уберите. Можете выбросить украшения из этой шкатулки или забрать себе все, что пожелаете.

— Что?

Служанки, так долго заботившиеся о Элизабет, уставились на нее, не в силах понять внезапную перемену.

— Сегодня я ничего не надену. И...... если в будущем вам будут предлагать какие-либо украшения, сделанные этим мастером, не принимайте их.

— Тогда я избавлюсь от них всех, до вашего возвращения.

— ……

Брови Элизабет при этом недоуменно вздернулись.

В этой шкатулке довольно много драгоценностей.

«Неужели они хотят сказать, что в ней нет ничего, заслуживающего внимания?»

В отличие от обычных служанок, в императорский двор брали в служение дам из знатных семей.

Поэтому они не могли не знать о ценности драгоценных камней, из которых сделаны эти украшения.

— Да, сделайте это......

Сказав это, Элизабет ушла, не выказав ни малейшего смущения.

Сегодня она отчетливо вспомнила слова Ферзена, прозвучавшие в его непокорном разуме на прошлой неделе.

* * * * * *

— Хорошая работа.

— Ну, что вы!

— Где досье?

— Держите.

Мне передали досье, пока я смотрел на гробы с четырнадцатью телами, которые были доставлены сюда, в подвал учебного корпуса А.

Все четырнадцать погибших, мужчин и женщин, были наемниками.

Задача промежуточного экзамена - взять под контроль эти тела и уничтожить монстров, населяющих леса Келиума, расположенные неподалеку от столицы.

В досье, которое я держал в руках, была подробная информация о наемниках, из которой будет сделана краткая сводка для студентов.

— Их проверили на наличие трупного яда[1], перед тем как привезти сюда?

— Да!

Трупный яд подобен отравлению свинцу.

Он не проявляется сразу, а медленно разъедает тело мага, который с ним контиктирует, пока в конце концов не приводит к смерти.

Так и есть, в прошлом было немало прецедентов, когда черные маги умирали таким образом, а точнее, были убиты.

Конечно, под надзором империи, вероятность того, что в них действительно присутствует трупный яд, значительно низка, но......

— Купи эланию, на всякий случай.

— Элания, вы уверены?

— Да.

Причудливое ядовитое растение, которое распространяет свои семена на места обитания ядовитых животных или насекомых, или в местах, подверженных воздействию токсинов.

Если оставить гроб открытым и в закрытом помещении, то трупный яд, если он там есть, просочится наружу, вызвав тем самым реакцию у элании.

Я буду раздавать тела студентам на следующей неделе, после окончания третьей лекций, ради подстраховки.

— Что ж……

Я по очереди открыл гробы и начал производить окончательный осмотр, руководствуясь данными, указанными в досье.

В первую очередь нужно было установить личность человека по месту рождения и проживания, его возраст и имя, род занятий и родственные связи, хотя это не столь важно.

Человеческая память не абсолютна и может быть переписана в результате предварительного промывания мозгов.

Например, если исказить память человека, заставив его поверить в то, что у него было три матери, то отклик при повышении коэффициента воплощения проявится именно от знания того, что у него есть три матери, даже если в реальности у него только одна мать.

Обойти чистку личности трупа так же просто, главное - получить отклик от специфических фактов, которые известны только ему.

Поскольку в этом мире к черным магам не относятся с презрением, торговля трупами активно ведется, так что многие наемники даже подписывают бумагу о том, что в случае смерти на задании их тело будет продано, а вырученные деньги будут переданы членам семьи или друзьям.

И во время заполнения документа.......

Нужно записать для черного мага факты о себе, о которых сложно догадаться.

Они напрямую влияют на коэффициент воплощения, поэтому, естественно, черные маги будут отдавать предпочтение телам с наибольшим количеством информации.

«Этот парень……»

В первом гробу лежал молодой человек, я направил на него свою ману, чтобы подчинить его себе, не отрывая глаза от досье.

「Однажды я пил мочу, потому что мне было интересно, какова она на вкус. 」

— ......

Читая досье, я нахмурился.

Простолюдины зачастую неграмотны, поэтому чаще именно регистраторы в ассоциации наемников слушают все это и записывают.

Так что это своего рода исповедь, где сначала рассказывают, что украли деньги родителей, когда были младше.......

То есть они начинают с чего-то простого, и только затем выкладывают всю подноготную.

«У него должно быть чугунное лицо[2], раз с ходу все выложил.»

Сложно поверить, что, сидя лицом к лицу с регистратором из ассоциации наемников, он начал со столь постыдного признания.

「Через месяц после начала моей карьеры наемника меня изнасиловал наемник, с которым я работал. Позже, когда я узнал, что наемник погиб и его тело похоронено в моем родном городе, я лично приехал туда, раскопал могилу, вытащил тело и безжалостно изуродовал его ножом. 」

— ……

У меня голова идет кругом.

Тела новичков или наемников D-класса не продаются, поэтому только наемникам C-класса, которые считаются опытными, разрешается подписывать бумаги о продаже тел.......

И за время своей карьеры он, кажется, пережил немало перипетий.

«Достаточно……»

Отклик был получен, поэтому я отпустил контроль над ним.

Вряд ли удастся промыть кому-то мозги, чтобы он поверил во что-то настолько извращенное, при этом чтобы это соблюдало причинно-следственные связи, поэтому я смиренно перешел к следующему телу.

— Хааа……

Когда я закончил с шестым телом, я потер указательным пальцем нахмуренный лоб.

«С таким успехом…… я мог бы сделать все сам.»

Талант Ферзена, Психометрия, может позволить мне один раз заглянуть на ключевые воспоминания в глубинах разума трупа.

Я решил использовать это, чтобы закончить проверку.

Я уверен, что имперский черный маг в любом случае уже провел проверку, но по своей прихоти на всякий случай делаю повторную......

Но этот способ оказался слишком мучительным, по крайней мере, для меня.

Это касалось четвертого трупа, при жизни он переспал со старшей из сестер-близнецов, и та забеременела от него.

Вероятно, ради нее он стал наемником, а позже погиб.

К этому времени ребенок уже должен был родиться.

Но проблема в том, что......

Я чувствовал себя крайне неуютно от того, что оставшаяся сестра-близнец от него не забеременела.

Фактов было достаточно, чтобы мой желудок сводило от одного их прочтения.

Я положил руку на голову седьмого трупа, стараясь не привлечь внимание ожидающего Альфонса.

— ……?

Но способность не сработала.

Нет, она не то чтобы не сработала, точнее.......

Ключевое воспоминание, оказывающее наибольшее влияние на формирование характера, эго и личности человека, не прочиталось.

«В чем дело?»

«Разве до использования психометрии я не получал успешные отклики на основе их личной информации?»

На всякий случай я попробовал еще раз, но ничего не вышло.

«Разве есть какие-то различия из-за чего способность может сработать над одним телом, но не над другим?»

По крайней мере, в памяти Ферзена подобного не случалось, поэтому я попробовал использовать на восьмом теле, лежащем рядом.

«……»

Этот читался.

Что-то здесь было не так, поэтому я коснулся всех четырнадцати тел...... и обнаружил, что не сработала психометрия на пяти из них.

— Альфонс.

— Да!

— Тебе говорили передать мне что-нибудь еще?

— А...... Нет! Мне ничего больше не говорили.

«Неужели никто не заметил неладное кроме меня?»

Опутывая труп своей маной, я получил контроль над телом, тем самым даруя ему посмертную жизнь.

Прямо на моих глазах я получил отклик от растущего коэффициента воплощения от соответствующей информации, указанной в досье.

«Но……»

Психометрия, которая должна срабатывать на трупах, не проявила себя.

«Тогда......»

Что это может означать.

«......Труп определенно должен быть мертвым, но в действительности он не совсем мертв.»

Я пришел к такому очевидному выводу.

Это абсурдное умозаключение по́лно противоречий.

«Но вообще-то...... меня порой волновал один вопрос.»

При утоплении, а точнее, во время остановки сердца.

Можно ли подчинить человека, если не прошло пять минут "золотого времени"[3], в течение которого высока вероятность спасения?

Ответ на этот вопрос никто не знает.

Не было случая проверить это на практике.

Но вот ответ перед моими глазами.

Пять тел, не поддающихся психометрии, которые явно движутся под моим контролем.

Да, так и есть.

В это, возможно, сложно поверить.

Но эти пять трупов......

Каким-то образом вошли в состояние анабиоза[4].

— Хмм.…..

Учитывая уровень цивилизации этого мира, такое абсолютно невозможно.

— Профессор?

Но если отбросить все невозможное, тогда то, что останется, и будет истиной, какой бы невероятной она ни казалась.

Так говорил Шерлок Холмс.

— Альфонс.

— Да?

— Можешь идти.

— Профессор......

— Я еще немного проверю, а потом сам уйду.

— Хорошо.

— Кстати, немного подумав, я решил, что эланию не нужно покупать.

— А, да......!

Альфонс энергично закивал, явно испытывая неловкость, находясь рядом со мной, и вышел из подвала учебного корпуса.

*Бам!*

С резким звуком захлопнулась дверь, и я остался один.

Нет, не один.

Со мной были было еще пять крыс, мертвых, но все еще живых.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Примечание:

1. Трупный яд, или же Птомаины – опасные вещества, образующие в процессе частиыного разложения белка и других веществ. Имеют характерный отвратительный "сладковатый"(типичный трупный) запах.

2. Чугунное лицо – в Корее уничижительный термин для бесстыдных, неблагодарных, наглых людей. Примечательно, что раньше у него было более положительное значение: сильный человек, который не поддается внешнему давлению, принимает перемены и сохраняется изначальные убеждения.

3. Золотое время, или точнее Золотой час – это термин, используемый в реаниматологии для определения промежутка времени, в при котором оказание первой помощи может предотвратить смерть пострадавшего.

4. Анабиоз – временное замедление или прекращение жизненных процессов в организме под воздействием внешних или внутренних факторов. При этом жизненные процессы, такие как дыхание, сердцебиение и другие, замедленны настолько, что могут быть обнаружены только с помощью специальной аппаратуры.