В наполненном тишиной подвале.

Разместив пять крыс, по две с каждой стороны ряда и одну посередине, я выстроил их в симметричную линию и погрузился в раздумья.

«Как мне о них позаботиться......»

Я мог бы сделать контрольный выстрел, проткнув сердце тонкой иглой с последующей подачей электрического тока.

Конечно, было бы проще пробить череп и нанести прямой удар в мозг......

Но поскольку сильное повреждение тела влияет на коэффициент воплощения, этот способ неприемлем.

Например, при отсутствии руки на расход 1% маны приходится около 0,7% коэффициента воплощения, а при ранении в мозг - коэффициент воплощения может упасть вплоть до 0,1% в зависимости от степени повреждения.

Труп без головы - это столь непрактичный кусок мусора, что ни один черный маг не захочет работать с ним, разве что только в экстренных случаях.

Поэтому студенты, получившие труп, сразу поймут, в чем проблема, и пожалуются на меня через канцелярию.

Они будут возмущены тем, что я их дискриминирую, ведь все-таки их задания и экзамены выполняются с помощью выданных им трупов.

Конечно, правильнее всего было бы сообщить об этом ректору, принцессе Элизабет, и попросить привезти пять новых трупов, но тогда мне придется раскрыть правду о своих способностях.

Если бы представители империи не проводили осмотр тел перед доставкой, я мог бы наплести им любую ложь, но поскольку это не так, мне нужно было бы привести достаточно убедительное объяснение.

«От того, что моя способность станет известной, еще не значит, что кто-то будет использовать эту информацию мне во вред......»

Но и пользы от этого не будет.

— ......

После долгих размышлений я решил повременить с обращением этих пяти крыс в трупы, проткнув им сердце тонкой иглой.

Причина этого в том, что мне очень хотелось узнать, как именно они впали в состояние анабиоза.

У меня будет много пространства для маневра, если я пойму, как это сделать.

В дальнейшем это может послужить хорошей подстраховкой.

В конце концов, для смертного не существует более идеальной маскировки, чем смерть.

Разумеется, принимая это решение, я учел риски.

Все пять спящих крыс были обычными людьми, не родившимися магами, поэтому они не посмеют бесчинствовать в академии, которую день и ночь охраняют имперские рыцари и корпус магов.

Чтобы причинить серьезный ущерб, они наверняка дождутся, когда тела будут распределены между студентами.

«В связи с этим......»

Состояние анабиоза, скорее всего, исчерпает себя на следующей неделе, когда пройдет третья лекция по черной магии.

Тот факт, что они знают расписание, означает, что у них есть сообщник внутри академии, и, только захватив этого сообщника, я достигну желаемого результата.

«Таким образом, если сдвинуть время выдачи тел......»

Их план, естественно, будет спутан.

Тогда сообщник должен будет прийти в подвал, чтобы каким-либо способом удержать их в состоянии анабиоза.

«Даже если это произойдет не в день лекции, скорее всего, они проснутся где-нибудь на третьей неделе, так что ...... я обязательно его поймаю.»

А если они и тогда не проснутся, то придется все-таки обратить их в трупы и раздать студентам.

Конечно, в n-ый день они могут проснуться в любой момент, поэтому я погладил алтарь, чтобы открыть врата в подземный мир.

Мне нужно будет проследить за ними, чтобы искры на меня не посыпались.

Пока не появятся жертвы, у императорской семьи не будет причин преследовать меня.

*Скрип!*

Распахнулись ветхие двери c вырезанными на них причудливыми узорами, представляя передо мной размытое отражение первого уровня подземного мира.

Единственное отличие от сегодняшнего утра - из каждого угла таблички над вратами торчали странные человекоподобные уши.

— Наблюдение, слежка, шпионаж.

Я тихо прошептал этим ушам ключевые слова.

Язык не обязательно должен быть эрнесским, неважно, на каком языке будут произнесены слова, главное, чтобы был смысл.

Даже если ключевые слова будут произнесены на корейском или английском языке, которые все еще хранятся в памяти Ли Со Джина, их смысл все равно дойдет до этих ушей.

— ......

Вскоре размытый пейзаж за вратами скрылся, и вместо него появилось гротескное пугало с приделанными к телу несколькими парами глаз.

— Оплата - немедленная, срок исполнения - десять дней, предмет сделки - способность.

Имя этого существа, не прозвище, – Глазок.

Эффект заимствованной ослабленной вполовину способности заключался в том, что он мог спроецировать визуальную информацию от слежки за определенным окружением на указанный объект.

......На этом транзакция заканчивается. Если мне потребуется продлить аренду способности, то я всегда смогу призвать существо обратно в течение указанных десяти дней.

Бесчисленные глаза, приклеенные по всему телу, в унисон закрылись.

«Это он так прощается со мной?»

Чувствуя себя немного не в своей тарелке, я взмахнул рукой, чтобы прервать поток маны и закрыть врата в подземный мир.

Плата за то, что я позаимствовал силы на десять дней, осуществлялась в виде случайного выбора ценных предметов, которые оставались в подпространстве.

В денежном выражении эта стоимость должна была бы составить примерно 44 миллиона бернов.

«Также, как и в первой сделке Ферзена с подземным миром......»

Эти существа проявили странную благосклонность.

Быть может, симпатия существ подземного мира - следствие неотмеченного особого умения?

— ……

Стоило мне открыть окно состояния, как передо мной по-прежнему замаячили знаки вопроса.

Отбросив пока эти размышления, я установил подвал как точку для наблюдения с помощью способности Глазка.

Затем связал визуальную информацию с небольшим ручным зеркалом, которое я вынул из подпространства......

«Отлично.»

После того как я отчетливо увидел подвал, освещенный сиянием камней, а не собственное лицо, я уложил тела в гробы и вышел из помещения.

Я зашел в канцелярию сообщить Альфонсу, чтобы тот повесил на доске объявление о том, что тела будут выданы после третьей недели лекций.

— А, профессор.

— Тебе есть что сказать?

— Да. К вам...... пришла ваша жена.

— Юфимия?

— Я ее не рассмотрел, поэтому не совсем уверен, но не думаю, что кто-то посмеет притвориться вашей женой, поэтому я сказал ей, что она может подняться в ваш кабинет на четвертом этаже......

— Понятно. Впредь работай также усердно.

— Да!

«Каким ветром Юфимию сюда занесло?»

С легким беспокойством я поднялся наверх.

* * * * * *

*Щелк, щелк-щелк-щелк!*

— А?......

Главный корпус академии, четвертый этаж, кабинет 404.

Юфимии, стоя перед кабинетом с именной табличкой "Ферзен фон Швейг Луэрг", взялась за ручку двери и повернула ее, но та не открылась.

Перед тем, как подняться наверх, ей не сказали, что он отсутствовал у себя.

«Куда он ушел?......»

В особняк пришло письмо с печатью Бритейн.

Посыльный сообщил, что письмо не срочное, но Юфимия воспользовалась случаем посмотреть обстановку в академии, где она будет работать.

«Он придет, если я немного подожду.»

Сегодня у него не было лекций.

Так что, даже если они разминулись в пути, то он всё равно вернется сюда, если она немного подождет.

С этой мыслью Юфимия неловко ждала у двери и оглядывалась по сторонам.

Людей вокруг было очень мало, поэтому она была рада, что не привлекает к себе внимания.

«Как больно……»

Она уже пожалела о том, что решила пройтись пешком, а не ехать в карете, чтобы ознакомиться с географией столицы.

Тупая боль пронзила спину, Юфимия протянула руку, чтобы осторожно потереть ее.

Вообще, если припомнить вчерашний день, у нее должна была болеть не спина, а низ живота.

Медленно положив левую руку чуть ниже живота, Юфимия опустила взгляд золотистых глаз вниз, а затем правой рукой провела по району талии.

«Это……»

Она раздвинула их, рассматривая расстояние между ними, длину от ее влагалища до матки.......

На ее лице отразилось отвращение.

Она никогда не видела это у других мужчин, но инстинктивно знала, что длина у него нелепо большая.

И настолько же большая его жестокость, но это она и сама ожидала от холодного, безжалостного мужчины.

«……»

Хотя, стоит ли этому вообще удивляться.

*Бам!*

— !......

Из кабинета 403, расположенного напротив 404-го, вышла девушка.

Вздрогнув, Юфимия поспешно опустила руки, схватила подол юбки и изящно сделала формальное приветствие.

— Вы……

— Меня зовут Юфимия эль Лоурен Луэрг.

Из гордости она не стала представляться как жена Ферзена.

— ......

— ......

Повисла тишина.

Назвав свое имя, она ожидала, что собеседница из вежливости сделает то же самое.

Вышедшая из 403-го кабинета девушка так и не сделала этого, зато окинула Юфимию неприязненным взглядом, словно бы оценивая.

— Прошу прощения.

— Что?

— Не знаю, пытаетесь ли вы показать, что вы - неразлучные голубки, но если вы собираетесь это скрывать, то лучше сделайте это как следует.

Девушка указала на область возле шеи, и Юфимия, вздрогнув, поправила свободный воротник.

Во время прогулки она немного вспотела, поэтому, когда увидела, что вокруг мало людей, ослабила узел, удерживающий воротник, чтобы охладиться.

«Серьезно, никаких манер......»

Юфимия покраснела, мысленно проклиная Ферзена, которого не было рядом, за то, что он неосмотрительно пометил ее открытый участок кожи.

— Как жалко.

— Что?

— Я знаю, что Луэрг – бедное владение, но из-за этого осмелиться соблазнить такого мужчину.

— ......

Конечно, это было не так.

В первую очередь весь процесс был принудительным.

Но могли ли люди со стороны заметить это, когда даже самой Юфимии с трудом верится, что прямой потомок Бритейнов затеял территориальную войну с Луэрг лишь ради женитьбы?

— Действительно.

Но помимо этого, она понимала, что девушка перед ней говорит с явным укором в голосе......

— Мы виделись всего один раз, но я не ожидала, что он проделает весь путь из Бритейна в Луэрг только для того, чтобы сделать меня своей женой.

Вместо того, чтобы отрицать, Юфимия подтвердила это, немного приукрасив историю.

«Вероятно, она - дворянка, которой неведом его истинный характер, которая, возможно, втайне страстно желала его, видя только внешнюю оболочку.»

Исходя из этого, Юфимия посчитала, что если она попытается оправдаться, то у нее ничего не получится, поэтому решила подействовать ей на нервы вот таким образом.

*Тиск*

Так и произошло, Юриэль нахмурилась и слегка приподняла поля своей шляпки.

И, когда попытался вставить слово......

— Юфимия.

Знакомый мужской голос раздался у нее из-за спины, тем самым, к ее сожалению, прервав разговор.

— Что привело тебя сюда?

Ферзен пронесся мимо Юриэль, как будто ее там и не существовало.

— Это......

— Письмо от брата?

— Мне передали, что это не срочно.

— Хорошо. Тогда зайдем внутрь.

Отперев дверь в кабинет ключом, он ласково положил руку ей на талию и повел внутрь.

*Щелк!*

Дверь вскоре закрылась, оставив Юриэль одну в коридоре с выражением досады и недовольства на лице, после этого она резко развернулась и зашагала по пандусу.

«……»

Вскоре наступило время лекции.

Ощущая, что стоит ей только открыть рот, как тут же посыплется куча резких слов, она решила повременить с лекцией и подкинуть студентам пару новых заданий.