«Это карета......?»

Ранним утром, собираясь на работу, Юриэль повернула голову на звук подъезжающей под дождем кареты.

«У него...... сегодня не должно быть лекций.»

Отбросив мысли, Юриэль уселась на кровать и принялась приводить в порядок волосы и одежду.

*Тук-тук.*

— ......?

Раздался стук в дверь, и Юриэль быстро поняла, что это не Ферзен.

Ведь у него был ключ от этого дома.

Если это был не Ферзен, то кто еще мог искать ее в этот час?......

«Джерард?......»

Нет, не он.

В это время из общежития не выпускали студентов.

Покачав головой, Юриэль поднялась и открыла дверь.

— Ах......

Перед ней стоял старик с зонтом и тростью.

Юриэль отступив назад, поприветствовала своего деда, Корлеоне.

— Д-дедушка......

Мужчина сложил зонт и шагнул внутрь, его присутствие заставило Юриэль вздрогнуть.

— 9 июня. Возвращайся в особняк.

— ......

— Я не слышу ответа.

— Я поняла......

Опустив глаза, Юриэль ответила ему.

И......

— Что это за следы на твоей шее?

— Ах!

Юриэль в панике подняла руку, когда Корлеоне указал на отметины на ее шее, которая не была закрыта шарфом.

— Убери руку.

— ......

При виде нахмуренного лица Корлеоне Юриэль опустила руку, обнажив следы, оставленные Ферзеном.

— Кто это сделал?

— ......

— Джерард? Или......

— Это сделал...... Ферзен......

— Ха...... хахаха!

Корлеоне разразился маниакальным смехом, услышав ответ Юриэль.

— Агх!

Затем, заметив отметины ниже шеи, он протянул свою трость и потянул вниз ее за воротник.

Разумеется, она не могла оказать никакого сопротивления.

Корлеоне отпечатал в ней покорность.

*Пам!*

За расстегнутыми пуговицами на ее декольте, в районе ключиц, виднелись красные пятна.

Увидев их, Корлеоне скривил уголок рта.

— В мое отсутствие ты вела себя очень хорошо.

— ......

— Любая метка, которая мужчина оставляет на женщине, - это знак его собственности. И учитывая, что ты не проветрила помещение, я не смею тебя осуждать.

С этими словами Корлеоне отвернулся.

— Увидимся через четыре дня. Моя внучка.

— Да...... До встречи.

Прикрыв рукой грудь, Юриэль учтиво проводила его.

*Щелк*

Как только закрылась дверь, она села на кровать и застегнула пуговицы.

— 9 июня......

На эту дату не было запланировано никаких особых мероприятий.

Если только.......

Юриэль опустила руку.

Она погладила низ живота.

Если рассчитать дни, следующие за месячными, то с 9 июня начинался фертильный период.

«Это......»

Совпадение?

Скрип.

Почувствовав себя удрученно, Юриэль прекратила размышлять об этом, встала с кровати и отправилась на работу в академию.

Вскоре она вошла в кабинет профессора, села в кресло и заварила чашку чая.

«......»

Внезапно она убрала чашку от рта.

Черный чай.

И это тоже то, что предпочитал Ферзен.

После того дня она позабыла об этом, но в последнее время стала больше обращать на это внимание.

Хобби, которые у нее есть; еда, которой она наслаждается; книги, которые она любит.

Все они связаны с Ферзеном.

«Если бы я не была воспитана под твои вкусы.......»

Нравилось ли бы ей все это?

Юриэль закрыла глаза и молча терзалась чувством любви-ненависти, будучи неспособной толком ненавидеть его.

— Я так долго ждала......

Он обещал прийти.

Но от него ни слуху ни духу.

Если дать цветам слишком много воды, корни загниют.

Если не дать им недостаточно, они вянут.

Нужно соблюдать разумный баланс.

«Ты......»

«Хочешь, чтобы я постоянно испытывала жажду?»

*Кап-кап*

На улице все еще шел дождь.

Очень долгий сезон дождей.

Юриэль чувствовала себя жалкой, но, тем не менее, все еще испытывала жажду.

* * * * * *

После утренней лекции Юриэль вышла из аудитории.

Лиззи предложила пообедать вместе...... но Юриэль отказалась.

— ......

Когда она перешла в главное здание и поднялась к своему кабинету, то увидела, как Джерард тихо стоит, прислонившись к стене.

Должно быть, он тоже заметил ее, так как застенчиво повернул голову.

— Простите меня.

— ......

— Я понимаю, что в тот день был слишком груб.

— Это так.

— Однако нельзя сказать, что вина только на мне. Я старался быть вежливым и внимательным к вам. Вы заверили меня, что нет необходимости быть нетерпеливым...... Я не почувствовал бы себя преданным, если бы вы честно признались мне, что у вас остались чувства к другому. Ни я, ни вы, ни кто-либо другой не настолько незрел, чтобы не замечать благосклонность, которую я проявляю к вам.

Юриэль отвела прядь волос за ухо, услышав честное мнение Джерарда.

Он был не так уж и неправ.

Даже если ненамеренно, но она играла с его чувствами.

Да и много ли найдется мужчин, готовых быть честными и открытыми в браке по расчету?

В этом смысле поведение Джерарда сложно назвать плохим, несмотря на грубость.

Было бы странно, если бы он закрывал глаза на то, что на женщине, с которой он должен был вступить в брак, было клеймо другого мужчины.

— Вы будете несчастны. У него есть жена, а вас он берет в наложницы, только потому, что не хочет, чтобы влияние дома Аслан на Севере росло.

— Я знаю.

Ферзен сам признался в этом, так что Джерард, вероятно, имел больше чувств к ней.

Но, опять же, эти самые чувства были обусловлены политической властью дома Альфред.

И самое главное......

— Нет смысла жаловаться мне. Потому что даже если бы у нас сложились интимные отношения, именно Альфред...... мой дедушка принимает решение.

— А теперь вы действительно безжалостно проводите черту...... Понимаю. Но я хочу спросить вас об одной вещи. Я слышал, что 10 лет назад была разорвана ваша помолвка, и с тех пор вы не общались с этим человеком. Так почему же вам он так нравится, профессор?

При виде того, как Джерард сжал кулаки, пытаясь притвориться равнодушным, Юриэль горько улыбнулась, прежде чем ответить.

— Если ребенок растет с кандалами на лодыжках, то, даже сняв их, его лодыжки будут иметь заданную форму.

— Что вы имеете в виду?

— Если вылить расплавленное железо в форму и затвердить ее, она примет соответствующую форму.

Высказав в знак признательности завуалированную правду, Юриэль прошла мимо Джерарда, который все еще выглядел озадаченным, и вошла в свой кабинет.

Дойдя до дивана, она рухнулась на него.

— Хаааа......

Она устала, очень устала.

* * * * * *

6 июня.

Сезон дождей наконец-то подошел к концу, и Ферзен, медленно открывая глаза, наморщил брови при первых слабых лучах солнца на окне.

Ему стоило немалых усилий удержать Лауру под контролем, и только сейчас он почувствовал, что приходит в норму. Большую часть вчерашнего дня он проспал, и вставал только во время приема пищи.

— Должно быть, утром холодно.

Повернув голову в сторону, он увидел свернувшуюся калачиком Юфимию.

По своей привычке со времен пребывания в Луэрге она сворачивалась таким образом, когда чувствовала холод.

Найдя это очаровательным, Ферзен, проверив, что еще рано, прижался к спине Юфимии, даря ей свое тепло.

«У нее жар?......»

Ферзен протянул руку и потрогал лоб Юфимии, чувствуя, что температура у нее выше, чем обычно.

Она не была горячей...... но теплее обычного.

Правильнее было бы назвать это легкой лихорадкой.

Поскольку врач предупреждал, что это обычное явление на ранних сроках беременности, он не стал паниковать и осторожно тряс Юфимию, чтобы разбудить ее.

Она открыла глаза, жалуясь на более глубокую, чем обычно, усталость, и с трудом приподняла верхнюю часть тела, положив голову ему на колени.

— ...... Отдохни. Я позову врача. Все равно работа в Академии не на том этапе, чтобы из-за твоего отсутствия она была сорвана.

— Хорошо......

Было раннее утро, чуть раньше семи утра, но вызвать врача было несложно, поэтому Ферзену удалось пригласить женщину-врача, чтобы она осмотрела Юфимию, перед тем как он ушел на работу.

— Учитывая, что это не сопровождается болями в животе, вам не стоит беспокоиться. Хотя я могу выписать жаропонижающие болеутоляющие средства...... но, как я понимаю, вы находитесь на пятой неделе. Поэтому я бы не советовала вам принимать лекарства, если только ваше самочувствие не ухудшится.

— Сильно ли это повлияет на ребенка?

— Вероятность этого низкая, но бывали случаи. По данным статистики, то это может слегка повлиять на кровеносные сосуды ребенка. Но случаев выкидыша не было.

Ферзен посмотрел на Юфимию, услышав ответ врача.

По крайней мере, выкидышей не было, так что дальше выбор за ней.

— Я не буду принимать лекарства...... Все будет в порядке, пока я лежу. Думаю, если я отдохну день или около того, я снова почувствую себя лучше.

— Может и так, но на всякий случай......

Ферзен сказал врачу, чтобы та оставалась в особняке до конца дня.

Ей хорошо заплатили за его услуги, поэтому она не стала отказываться и, проводив Ферзена, она вернулась к Юфимии и стала ухаживать за ней так, словно заняла место служанки.

По ее опыту, вероятность того, что симптомы обострятся, была крайне мала, но если это все же случится, то вероятность того, что ей не сносить головы, была очень высока.

Конечно, ни у кого не было официального разрешения казнить врача из-за несчастного случая, если только это не была его ошибка.

Верно, официального разрешения.

Поэтому, если в процессе лечения знатного человека или лица, обладающего высокой властью, произойдет несчатный случай, то, если проихождение, семья и личные связи не свогут защитить врача, скорее всего, он будет зверски убит в подворотне.

Именно по этой причине врачи мечтали попасть на службу к императорской семье.

Мало кто мог убить врача, пользующегося благосклонностью императорской семьи.

* * * * * *

Ферзен прибыл в Академию в карете и случайно столкнулся с Юриэль как раз в тот момент, когда выходил из кареты.

Она все еще ходит на работу пешком?

Или у нее было какое-то дело на стоянке?

— Не смеши меня. Я просто осматриваю клумбы. Я тебя не ждала, так что избавь меня от своего недовольного лица......

Это не было оправданием, все так и было, поэтому Юриэль с улыбкой наблюдала за странным выражением лица Ферзена, который, казалось, поспешно неправильно истолковал это совпадение.

Затем она продолжила свой путь, однако вскоре оглянулась и поняла, что зеленоволосой невзрачной женщины, которую тот всегда таскал с собой, нет на месте.