«......»

Прибыв на четвертый этаж главного здания раньше Ферзена, Юриэль не спеша вымыла руки в уборной.

Затем, услышав шаги в тихом коридоре, стряхнула воду с рук и спокойно вышла.

*Топ-топ*

Ферзен ненадолго остановился.

Посмотрев на Юриэль, он продолжил свой путь, а она последовала за ним.

Она заметила это и раньше, но для мага у него необычайно крепкое телосложение.

Юриэль покраснела, вспоминая, как он обнимал и целовал ее тело в тот день.

— Я...... не вижу сегодня твою жену.

Не в силах сдержать любопытство, Юриэль спросила Ферзена, прежде чем тот взялся за ручку двери и вошел в кабинет.

Он лишь коротко взглянул на нее и, как бы не придавая этому значения, ответил.....

— Она неважно себя чувствует, поэтому я попросил ее отдохнуть.

Дав простой ответ, он исчез за дверью.

«Неважно чувствует......»

В последний раз, когда Юриэль сама болела, он ухаживал за ней даже после дежурства. Тем самым она почувствовала слабое чувство превосходства, когда представила себе эту никчемную женщину, страдующую дома в одиночестве.

«Дура......»

Вздохнув, она мысленно укорила себя.

Говорят, ничто не уродует человека так, как зависть и ревность.

Покачав головой, Юриэль начала готовиться к утренней лекции.

— Кстати......

Сегодня у него тоже была утренняя лекция.

* * * * * *

12 часов дня.

Выйдя из лекционного зала, Юриэль немного постояла перед своим кабинетом, а затем посмотрела в сторону кабинета 404.

Она взялась за ручку двери и слегка повернула ее, но.......

*Щелк!*

Она была заперта.

— ......

Его жена больна.

Так что, очевидно, что он вернется домой, как только закончит свои дела.

Спрашивая себя, что она ожидала от него, Юриэль опустила руку, зашла в свой кабинет, убрала учебники и вышла из главного здания на обед.

Затем, уже собираясь направиться к главному входу, Юриэль коснулась лба, и, даже понимая, что это глупо.......

Направилась к стоянке, расположенной сзади.

— ......

И Юриэль увидела ее.

Карету, украшенную гербом Бритейнов.

В кабинете его не было, но раз на стоянке все еще была его карета......

Значит, веротянее всего, он вышел в город пообедать.

Юриэль слегка ускорила шаг.

В академии было время обеда дворянских детей, и на улицах, усеянных ресторанами, было больше народу, чем обычно.

Выделить среди множества заведений место, где может обедать Ферзен, было объективно сложно, но.......

Юриэль не составило труда сузить круг поиска.

Она лучше всех знала предпочтения мужчины – его вкусы.

И вот, стоя перед рестораном, который больше всего славился козлятиной в качестве основного блюда, Юриэль осторожно толкнула дверь и вошла внутрь.

Роскошный интерьер и небольшое количество мест.

— ......

Юриэль заметила спину Ферзена, пока тот ел.

— Прошу прощения, госпожа. В данный момент все места заняты......

— Тот человек.

— Да?

— Спросите его...... не желает ли он составить мне компанию.

Поклонившийся официант повернул голову, проследив за пальцем Юриэль.

— Ах...... Должно быть, вы знакомы? Хорошо, дайте мне минуту.

Подобное часто случалось, поэтому официант с радушной улыбкой поклонился и подошел к Ферзену, который спокойно ел.

Затем он положил нож и повернул голову назад, чтобы посмотреть на нее – Юриэль беспричинно вздрогнула и отвела взгляд.

Официант вернулся......

Юриэль заметила, как ее руки вспотели.

«Если откажет, так откажет, – незачем так нервничать.»

— Госпожа.

— Что...... он сказал?

— Он любезно согласился.

— Правда?......

Потирая вспотевшие пальцы, Юриэль медленно подошла к столу, за которым сидел Ферзен.

После ее долгого молчаливого взгляда он перестал резать мясо ножом и серьезным тоном спросил.

— Разве ты не пришла сюда поесть? Заказывай.

— Я...... думала, что заказать.

— Ясно.

Ферзен ухмыльнулся, услышав ответ Юриэль.

У них одинаковые вкусы.

К тому же, она должна знать, на чем специализируется это заведение.

Раздумывать о выборе блюд нелепо.

— Почему ты смеешься? Это неприятно......

Как и ожидалось, несмотря на раздражение, в итоге она заказала то же, что и у Ферзена.

Сама Юриэль не нашла, что сказать, и просто отпила холодной воды.

— Твоя лекция должна была закончиться в 11:00......

— У меня есть кое-какие дела, связанные с итоговыми экзаменами.

— ......

— Если тебе больше нечего сказать, я подвезу тебя домой после обеда. У тебя есть примерно полчаса, пока я не закончу работу.

Юриэль раздраженно подперла себе подбородок.

«Ах......»

Вспомнив совместное дежурство и то, что ему не нравилось подобное действие, она медленно опустила руку.

При виде того, как слегка нахмуренные брови Ферзена расслабились, Юриэль поворчала про себя.

«Знаешь ли ты......»

«Как я забочусь о твоих предпочтениях?»

— ......Я не откажусь. Продолжай есть, я не буду тебе мешать.

Хобби, искусство и т.д.

Ничего не изменилось, и Юриэль могла бы легко вести разговор, но она не собиралась этого делать и лишь откинулась на спинку кресла.

Прошло десять минут.

Гости за соседним столиком ушли, а ей принесли закуски.

Салат с легкой кислинкой, чтобы немного разжечь аппетит.

И когда она молча погрузила в него вилку и принялась есть.......

— Ах......

Юриэль нахмурилась при виде Джерарда, входящего в ресторан со своими друзьями.

«Из всех мест......»

Она надеялась, что он не заметит ее, но поскольку единственное свободное место рядом с ней, это лишь вопрос времени, когда они столкнутся друг с другом.

Как и ожидалось......

— З...... здравствуйте....... Профессор Ферзен. Профессор Юриэль.

Его друзья заметили их первыми, и осторожно поздоровались самым неловким способом.

Они не стали садиться, а оглядывались на Джерарда, их лидера в группе, который неподвижно стоял и наблюдал.

— ......

Лицо Джерарда скривилось, словно он прожевал дерьмо.

— Взаимно. Приятного вам времяпровождения.

Ферзен, напротив, кажется, это не волновало и продолжил молча есть свою еду.

Юриэль, сидящая между двумя мужчинами, было не по себе.

Если исключить присутствие Ферзена, то, скорее всего, неловкость была в том, что Джерард сообщил своим друзьям о своей помолвке.

Должно быть для него сложилась унизительная ситуация.

Удивительно, если бы это не задело его гордость.

— Давайте поедим в другом месте.

После нескольких минут молчания, Джерард выпроводил друзей и с ноткой злости в голосе произнес.

— Разве вы не говорили мне, что развитие личных отношений не имеет никакого значения? И все же вы делаете это...... как невысказанное утверждение, что я проиграю? Я ни разу не слышал, что вам нравится козье мясо, но вы рассказали это профессору Ферзену.

Юриэль не стала полностью отрицать слова Джерарда.

Неважно, сколько карт у него на руках, пусть хоть 100.

Даже если у Ферзена будет лишь 10, ее дед.......

— Джерард рен Милейн Аслан.

— ......

— Не веди себя как ребенок.

Бесстрастно ответил Ферзен, аккуратно доев последний кусок мяса и вытерев губы салфеткой.

— "Как ребенок" говорите......

— Не считаешь это ребячеством? Позволь мне поправить твои слова: мне не нужно, чтобы Юриэль рассказывала о своих предпочтениях.

— ......

Пара пронзительных красных глаз встретилась с его глазами, и Джерарж почти спонтанно отвернул голову, но потом сжал кулаки и посмотрел в ответ.

— Любимое блюдо – жареное козье мясо. Фрукты – все, что не очень сладкое на вкус. Книги – произведения Сервантеса. Музыкальный инструмент – скрипка. Театральная постановка – возможно "Рождение"?

— Вы намекаете, что уже провели исследование?

Ферзен улыбнулся ответу Джерарда.

Он едва не рассмеялся, с трудом сдерживая себя.

— Это все, что мне нравится.

— ......

— А Юриэль предпочитает то, что нравится мне. Мне не нужно знать о ней. Ведь я – смысл ее существования.

Услышав слова Ферзена, Джерард перевел взгляд на Юриэль, в его голове эхом прозвучали ее слова, которые он тогда не понял.

Юриэль лишь молча склонила голову.

Молчание говорило само за себя.

— Джерард, ты как-то говорил, что хотел бы пригласить меня на ужин, – кажется, теперь я избавил твоего повара от необходимости размышлять над меню.

Джерард прикусил губу от насмешливого тона Ферзена.

— Приятного вам аппетита, я пойду.

Он повернулся и зашагал прочь, все еще не разжимая кулаков.

Глядя ему вслед, Юриэль подняла бровь.

— Ты тоже достаточно ребячлив......

— Я сказал что-то неверно?

— Нет, не сказал......

— Юриэль.

— Что?

— Когда приносят еду, не клади грудь на стол. Это неприлично.

— ......

— У тебя есть странные привычки.

Юриэль скривилась от замечания Ферзена, но быстро убрала грудь со стола.

— Люди – существа, стремящиеся к комфорту......

— Я не буду упрекать тебя в этом дома, но не делай так на публике.

— ......

— Главное блюдо принесли, так что приятного аппетита. К тому времени, как ты закончишь, я тоже доделаю работу и тогда заберу тебя.

— Делай, что хочешь......

Юриэль не стала задерживать Ферзена, когда тот поднялся с места.

Оставшись одна, Юриэль ела и смотрела на место, где сидел Ферзен, и через сорок минут поднялась с места.

— Человек, который согласился составить вам компанию, уже оплатил счет.

— Как глупо......

Ведь деньги, что у нее на руках тоже принадлежали ему.

— Было вкусно.

— Спасибо. Пожалуйста, приходите в следующий раз.

Убрав деньги обратно, Юриэль вышла на улицу и огляделась.

Вскоре она заметила карету с гербом Бритейна, – как он и обещал, она была припаркована на обочине неподалеку.

Когда она подошла к карете, через опущенное окно она встретилась с красными глазами Ферзена, читавшего книгу.

— Поднимайся.

— Не торопи меня.

— Я и не собирался.

— ......

Юриэль открыла дверцу кареты и забралась внутрь.

И тут же, когда карета плавно тронулась с места, она взялась за воротник платья и оттянула.

В жаркую и влажную погоду область под грудью у нее часто потела, что вызывало дискомфорт, поэтому ей приходилось проветривать таким образом, и главное, если оставить все на самотек, то могут возникнуть проблемы с кожей.

Но каждый раз, когда она дергала воротник, Юриэль не покидало ощущение, что кончик носа Ферзена дергался, как будто вдыхая ее запах.

Она не собиралась его соблазнять.

Когда он наконец оторвал взгляд от книги и посмотрел на нее, Юриэль перестала дергать воротник и, заикаясь, произнесла.

— Ж-жарко сейчас......

— Я ничего не говорил.

— Прости...... если от меня пахнет потом.

В ответ Ферзен на мгновение уставился на нее с безучастным видом, а затем снова опустил взгляд на книгу и тихо ответил.

— Не беспокойся об этом.

— ......

— От тебя не пахнет потом. Твой запах, как всегда, сладок.

— О ч-чем ты говоришь, ......извращенец.

— А как мне по-твоему реагировать на запах?

— Ты можешь дышать через рот......

— Я не говорил, что не хочу чувствовать твой аромат.

— ......Ч-читай книгу.

— Разумеется.

Юриэль отвернулась к окну и украдкой смотрела на Ферзена, читающего книгу в чрезвычайно правильной позе, что казалось неудобным.

Ее рука все еще отягивала воротник.

Даже с открытыми окнами просторная карета была наполнена ее ароматом, сладким, как персик.

Словно наступила весна.

Позже, когда они остановились перед небольшим домом, в котором временно она поселилась, Ферзен посмотрел на Юриэль и позвал ее по имени своим неповторимым голосом.

— Юриэль.

— ......

— В следующий раз я заберу тебя с собой.

Заберет с собой.

Поразмыслив над этими словами, Юриэль заговорила.

— Скажи прямо: что ты имеешь в виду...... под забрать с собой?

Ожидание было тем, что Юриэль ненавидела больше всего.

Ее слова были смешали в себе и отрицание, вызванные и этим чувством, так и желанием получить награду за все свои старания, но Ферзен не ответил на ее вопрос и просто ушел со слабой улыбкой на лице.

— Вот поганец......

Он обычно даже не улыбался, поэтому Юриэль никак не могла понять, что с ним не так?

— ......

Когда карета с Ферзеном в ней медленно скрылась из виду, Юриэль зашла в дом и разделась.

В доме было прохладно.

Как и ожидалось, на нижней стороне груди блестели капли пота.

Она подняла одежду и прижал нос к области груди.

«Пахнет...... потом......»

Юриэль молча покраснела.