Тогда придворный лекарь поспешно собирался выйти из кареты, чтобы приготовить противоядие. В этот момент Люси, изо всех сил стараясь справиться с тяжестью на сердце, окликнула его:

“Тогда когда Императрица сможет принять противоядие?”

“Я постараюсь приготовить его как можно быстрее. Думаю, управлюсь в течение суток.”

“За сутки? Разве это возможно?”

[Приготовление лекарства вовсе не было таким простым делом.]

Роэлин, внимательно слушавшая лекаря, перебила его и задала вопрос.

Придворный лекарь взглянул на Люси, затем снова перевёл взгляд на Роэлин и слегка замялся. Роэлин заметила его выражение лица и спросила:

“…Почему? Есть что-то ещё, о чём вы хотите мне сказать?”

“Этот яд вызывает всего три приступа. Тот, который только что произошёл, был первым, поэтому…”

“Значит, осталось ещё два. А после этого я умру?”

Роэлин примерно поняла, о чём лекарь не решался сказать, и сама закончила его мысль.

Придворный лекарь кивнул и продолжил объяснение:

“Первый приступ уже произошёл. Второй случится через сутки. А затем, ещё через половину дня, последует третий. После этого…принимать противоядие будет уже бессмысленно.”

“…Значит, у меня есть всего полтора дня, чтобы принять противоядие.”

Роэлин, показав, что всё поняла, наконец отпустила придворного лекаря. 

[Времени действительно оставалось мало, поэтому лекарь тут же вышел из кареты и поспешил туда, где уже были приготовлены лекарства.]

В карету вдруг ворвался холодный ветер, и внутри стало зябко. Роэлин вздрогнула, а Люси поспешно закрыла дверцу.

Вскоре карета тронулась.

На самом деле она уже начала движение некоторое время назад, по приказу герцога Бёнта, отданному в соответствии с распоряжением самой Роэлин.

“Ваше Величество…”

Люси осторожно поправляла одеяло, укрывавшее Роэлин, стараясь плотнее завернуть её, и наконец дрожащим голосом обратилась к ней.

“Не волнуйся, Люси. Разве придворный лекарь не сказал, что приготовит противоядие? К тому же…первый приступ, кажется, уже прошёл, так что сегодня я больше не буду кашлять кровью.”

Роэлин заставила себя улыбнуться, стараясь успокоить Люси. Затем отвернулась и уставилась на стену кареты.

На её лице не было ни обиды, ни гнева, ни каких-либо иных эмоций.

Только глубокая опустошённость.

Она лишь с горькой улыбкой думала о том, неужели была настолько ужасным человеком, что её действительно захотели убить.

[Что же я такого сделала? Неужели моим грехом было лишь то, что я продолжала жить так, словно уже давно умерла?]

Роэлин усмехнулась и тихо пробормотала:

“Подумать только…они пытались меня убить. А она даже не была больна, но всё равно без колебаний лгала, утверждая, что её состояние было критическим.”

“…”

“Это было так странно. Я всё гадала, почему они вдруг изменились и начали изображать любящих мать и брата, хотя раньше ни один из них никогда так себя не вёл. Теперь, когда я знаю причину…наверное, это даже хорошо?”

Люси не могла ответить на слова Роэлин.

Роэлин повернула голову к молчаливой Люси и снова заговорила:

“Всё в порядке, Люси. Мне уже всё равно.”

“Ваше Величество…”

“Они больше ничего для меня не значат. Все люди, которые мне дороги, сейчас здесь. И ты, Люси, тоже одна из них.”

“…Как вы можете такое говорить?”

Люси ошеломлённо смотрела на Роэлин, совершенно не зная, что ответить.

Но Роэлин лишь искренне посмотрела ей в глаза и продолжила:

“Я говорю это потому, что действительно так думаю. Для меня ты больше похожа на мать, чем моя настоящая мать, та, что всегда была со мной суровой и холодной. Я ведь всё время вижу, как ты переживаешь за меня и страдаешь вместе со мной.”

Глаза Люси наполнились слезами.

Она больше не смогла сдерживать эмоции и тут же крепко обняла Роэлин.

“Ваше Величество…моя Императрица…”

Теперь уже Роэлин смутилась от её реакции. Она и представить не могла, что Люси настолько растрогается, что позволит себе поступить так, как обычно никогда бы не поступила.

Но вскоре Роэлин перестала смущаться и осторожно обняла Люси в ответ.

“Я уверена, что вы скоро поправитесь, Ваше Величество.”

“Да. Так и должно быть.”

“Конечно. Мы ещё столько всего хотим сделать для вас, Ваше Величество. Вам придётся прожить десятки лет…нет, даже сотни, чтобы мы успели сделать всё, что задумали.”

Люси улыбнулась сквозь слёзы, слегка прищурив заплаканные глаза.

[Бледное лицо Роэлин всё ещё напоминало о том, что яд продолжает действовать, поэтому Люси мужественно заставила себя взять себя в руки.]

[Я ведь не могу позволить себе ничего не делать для Императрицы, которая сказала, что я ей как мать.]

“Вы сказали, что я похожа вам на мать, верно? Вообще-то у меня была одна мечта. Я всегда хотела иметь красивую и благородную дочь. Жаль только, что моя мечта не сбылась…вместо неё у меня появился лишь один глупый мальчишка.”

Люси сказала это в шутливой манере, постепенно разжимая руки и отпуская Роэлин.

Затем она снова заботливо поправила одеяло, укрывавшее Императрицу, и с тихим смехом посмотрела на неё.

“Но теперь моя мечта наконец сбылась. Только вот какая незадача…как только исполнилось моё первое желание, у меня появилось ещё одно. Вы исполните его?”

“Если это то, что я могу для тебя сделать.”

“Конечно, можете. Я хочу сама вырастить принца или принцессу, похожих на вас, Ваше Величество. Думаю, вы понимаете, о чём я. Я ведь и Его Величество сама вырастила.”

“Знаю. В конце концов, ты была няней Его Величества.”

Роэлин широко улыбнулась.

Люси посмотрела на её улыбающееся лицо, театрально вздохнула и покачала головой.

“Вы даже представить себе не можете, каким озорником был Его Величество в детстве. Однажды произошёл такой случай…”

Люси продолжала болтать, совсем не умолкая, словно рядом с ней была Силлоа.

В основном она рассказывала истории из детства Кергеля.