На самом деле, хоть я и переродилась в безумно красивую девушку, до сих пор мне так и не удалось осознать это в полной мере.

Разве что в самый первый день после перерождения ко мне липли все кому не лень по всему городу...

Но тогда я только-только попала в мир «Мастера на все руки», в голове царил хаос, и было совсем не до того.

А после этого я постоянно пряталась, с ног до головы закутавшись в полотно.

И до сих пор меня воспринимали разве что как странную коротышку, замотанную в тряпьё.

Я даже толком не осознавала тот факт, что стала не просто красивой девушкой, а буквально ребёнком.

К тому же, в зеркало я почти не смотрелась, так что со временем и вовсе перестала об этом задумываться.

Может, поэтому?

Когда в лавке Грега я скинула полотно и спустя долгое время впервые нормально встала перед зеркалом…

Накатившее смущение невнятной природы привело к тому, что у меня сами собой поджались пальцы на ногах.

"Угх, а-а… Как-то странно. Без полотна такое ощущение, будто я вообще голая…"

Это можно было сравнить с чувством, когда ты полгода выходишь на улицу только в маске, а потом внезапно снимаешь её и идёшь среди людей.

Из-за того, что скрывающего фигуру полотна больше не было и силуэт оказался как на ладони, я неосознанно зажалась, а движения стали какими-то дергаными и неловкими.

"Уф, ладно, надо успокоиться. Если подумать, ничего особенного, правда? Всё равно на лице маска. Да и выгляжу я вполне нормально, так что всё в порядке."

Я невзначай поправила уродливую маску гоблина на лице, будто подгоняя её получше.

Кривой, скривленный горбатый нос и несимметричные черты, будто по ним долго били — эта маска гоблина сейчас была последней крепостью, защищавшей мою хрупкую психику.

"Так, ладно, а вот теперь настоящая проблема…"

Немного успокоившись, я слегка повернула голову и взглянула на одежду, висевшую на стуле.

Ткань чёрного цвета, украшенная белоснежными рюшками — то, что обычно называют нарядом горничной.

Комплект состоял из платья, фартука, чулок и даже ободка на голову.

Аккуратно взяв наряд обеими руками, чтобы не порвать, я развернула его.

Размер оказался как раз по мне — миниатюрным.

"И надо же было первому костюму, в который я переодеваюсь в этом мире, оказаться именно таким косплеем?!"

Перескочить из больничной пижамы сразу в наряд горничной?

От одной этой мысли голова шла кругом.

Нет, ну должны же быть какие-то промежуточные этапы!

Например, сначала надеть что-то нейтральное, чтобы сбавить психологический барьер, а потом уже постепенно подбираться к более смелым образам!

Это всё равно что дать начинающему герою, которому надо завалить слизня, деревянную дубинку с атакой +10 и сразу отправить его мочить свирепого Четырех Небесных Царей, угрожающих деревне.

"Но сказать сейчас, что я не хочу это надевать… уже не получится."

Выбора у меня не было.

За мою голову назначена огромная награда, и работать в лавке Грега прямо сейчас — лучший вариант из возможных.

Он и так сделал мне одолжение, приняв на работу, так что воротить носом и отказываться надеть предложенную одежду было бы как минимум некрасиво.

И хотя я с надеждой уставилась на Грега, вымаливая взглядом другую одежду…

Учитывая специфику его лавки, куда стекается хлам со всего подземного мира, вряд ли сюда попала бы детская одежда, помимо этого наряда горничной, который какой-то сумасшедший учёный сшил для своего андроида.

"Эх, ну ладно… Надо мыслить позитивно. По крайней мере, я не буду выглядеть нелепо. Если совсем честно, это ведь не фетишистский наряд, а обычная форма горничной, верно?"

Держа одежду в руках и переживая внутренний конфликт за конфликтом, я в итоге склонилась к решению всё-таки надеть её.

Даже с маской на лице, сейчас я — идеальная красавица.

Так что наряд горничной на мне не должен смотреться странно.

Стоило ли устраивать трагедию из-за обычной одежды?

Приняв решение, я глубоко вздохнула, скинула больничную пижаму, в которой ходила всё это время, и начала облачаться в комплект горничной.

Ткань, мягкая, как мои собственные волосы, приятно щекотала кожу.

Насколько же дорогой материал использовался, что от одного прикосновения пальцев вырывался вздох восхищения!

"А, всё надела. Так, ободок надевать не буду. Я же не настоящая горничная, в самом деле."

Одежда сидела идеально по фигуре, но при этом совершенно не стесняла движений. С ощущением этого удивительного комфорта я подошла к огромному ростовому зеркалу, подогнанному под рост Грега.

В зеркале стояла миловидная девочка-горничная с белоснежной, как свежий снег, кожей.

Её кожа была настолько чистой и прозрачной, словно свежеприготовленный рисовый пирожок, что казалась не человеческой, а скорее дорогой фарфоровой куклой.

Завороженно разглядывая своё отражение, я, словно под действием магнита, плавно сняла маску с лица.

"Ох…"

Девушка в зеркале без маски оказалась настолько красивой, что у меня перехватило дыхание.

Шок был настолько сильным, что я рефлекторно тут же нацепила маску гоблина обратно.

"Н-нет, так намного лучше. Слишком уж милое лицо, что даже сама испугалась!"

Даже в мешковатой пижаме меня доставали прохожие на улицах.

А если надеть одежду строго по фигуре — насколько же сильнее станет заметна эта милота?

Нечеловеческая миловидность. И какая-то сказочная аура, будто сотканная из сахара и снега!

На этом этапе мне стало реально страшно от мысли, что это — моё собственное лицо.

Хоп! Хоп!

Чтобы прогнать страх, я застыла в нелепой позе, подняв обе руки вверх и пытаясь разрядить обстановку.

Если бы я этого не сделала…

Казалось, я сама с концами влюблюсь в собственную привлекательность в зеркале.

Интересно, моё суетливое поведение передалось наружу?

Грег постучал в дверь и вошёл в комнату.

— Готово?

— …

— А тебе идет. Правда, эта маска тут совсем не к месту… Может снимешь?

— …!

— Кхм, ну раз так не хочешь — дело твоё. Тогда может какую-нибудь другую маску?

Другую маску?

Я, только что изо всех сил мотавшая головой в знак протеста против предложения снять маску, замерла и задумалась над словами Грега.

Если подумать, цепляться именно за маску гоблина причин не было.

Главное — чтобы не было видно лица. Я могла хоть сушёного кальмара на голову натянуть, разницы никакой.

К тому же, страшная маска гоблина могла отпугивать покупателей.

— …!

— Принимаю за согласие. Ладно, сейчас принесу несколько на выбор.

Выразив согласие, я увидела, как Грег тяжелым шагом удалился в глубину лавки.

И вскоре, когда он вернулся, в его руках была целая охапка самых разных масок.

— Выбирай любую. Считай это частью соцпакета для сотрудника.

— …

Ого, у меня тут уже и соцпакет появился.

Чувствуя странную смесь эмоций от слов Грега (неизвестно, пошутил он или сказал всерьёз), я внимательно осмотрела предложенные маски.

И тут мой взгляд намертво приковало к одной из них — самой заметной.

— …!

— Понравилась лиса? Хороший выбор.

Мне припала к сердцу не кто иная, как белоснежная маска лисы, расписанная фиолетовой краской.

Во-первых, она отлично сочеталась с цветом моих волос и глаз.

И главное — среди всех масок эта была самой милой.

Грег с одобрительным видом протянул мне маску лисы.

Я быстро отвернулась и сменила маску гоблина на лисью.

И как только я надела её, то невольно шире распахнула глаза от удивления.

"Это… артефакт? Я же в маске, но обзор стал только шире!"

Прежде всего, маска лисы ощущалась совершенно иначе.

В отличие от маски гоблина, где плохая вентиляция заставляла лицо быстро потеть, маска лисы казалась невесомой и отлично продувалась — ощущение было такое, будто на мне вообще ничего нет.

Более того, это действительно была какая-то магическая вещь.

Обычного для масок ограничения обзора не чувствовалось вовсе.

Дать такую классную вещь бесплатно, просто под видом «соцпакета»!

Такая щедрость, вполне достойная одного из лучших персонажей в мире «Мастера на все руки».

— Хм, похоже, тебе нравится.

— …!

— Не благодари. Если не занята, начинаем работать прямо сегодня.

Ещё бы! Конечно, прямо сейчас!

Зарядившись энтузиазмом по полной, я на радостях поспешила за Грегом наружу.

Призрак, промышлявший грабежом в подворотнях, мёртв.

С сегодняшнего дня я — работник в маске лисы из «Универсального магазина Грега»!

Я твердо решила пустить здесь корни и работать на совесть.

В конце концов, умереть с голоду, так и не вкусив мирной жизни — это было бы слишком обидно!

С тех пор как я начала работать в лавке Грега, прошло уже пять дней.

И поскольку за это время Призрак нигде не светился, бум на охоту за головами в подземном мире постепенно сошёл на нет.

Конечно, поздно ночью на улицах всё ещё можно было встретить охотников, у которых горели глаза от мысли о куче денег.

Но число так называемых «радикалов», реагирующих на каждый крик и перерывших все подворотни, заметно поредело.

Ну, с момента моего последнего появления прошло прилично времени.

Те, кто считал, что тратит время впустую, постепенно отсеялись.

Это ни хорошо, ни плохо. Просто факт, о котором не стоило лишний раз беспокоиться.

Так или иначе, инцидент с Призраком постепенно утих, хоть и оставался открытым.

А для меня, работающей у Грега, настал момент преодолеть первый рубеж.

— …Выручка за эти пять дней почти сравнялась с месячным доходом до того, как я нанял тебя. Похоже, проблема была всё-таки в моем лице…

— …!

— Нет, я не виню тебя. Я просто сокрушаюсь от своей бездарности в торговле. Наоборот, я очень рад.

Всего за пять дней работы доход лавки превысил месячную выручку Грега, когда он работал один!

Разумеется, я не сделала ничего выдающегося.

Я просто молча сидела за столом для персонала возле входа, болтала ногами и встречала покупателей.

Но, судя по всему, моё присутствие сработало как буфер.

Клиенты, которые раньше пугались лица Грега и сбегали, теперь оставались.

Естественно, выручка лавки ощутимо поползла вверх.

То есть, получается…!

— Если ты не против, как насчёт того, чтобы подписать официальный контракт? Я гарантирую вполне справедливую зарплату.

Ого, предложение о постоянной работе!

Сделав вид, будто немного сомневаюсь, я с неохотой кивнула.

Предложение Грега поработать, пока не утихнет лихорадка с охотой на Призрака, было идеальным вариантом для меня, ведь идти мне было абсолютно некуда.

Но с ходу показывать свою радость — поступок незрелого человека.

Поэтому лучше было сделать вид, будто я приняла решение после долгих и мучительных раздумий.

Ведь работодателю приятнее думать, что сотрудник сделал осознанный выбор, а не просто поддался моменту.

Спросите, к чему такая логика? Ну, не берите в голову.

— …

— Отлично. Тогда я сейчас принесу контракт. Подожди здесь.

Оценив мою реакцию, Грег сказал, что сходит за договором, и скрылся в глубине магазина.

Ура, теперь у меня будет стабильная работа!

На радостях я заболтала ногами, сидя на высоком стуле.

Всё-таки жить в тепле и получать еду куда лучше, чем грабить гопоту в холодных и тёмных подворотнях.

За эти пять дней я ощутила физическое тепло, которого не чувствовала с самого момента перерождения, и была безмерно довольна.

"Скоро уже закрываться? Может, подготовить всё к закрытию до прихода Грека?"

Но кое-чего я всё же не учла.

Каким бы надежным и достойным человеком ни был Грег в этом мире нельзя терять бдительность ни на секунду.

И стоило мне лишь на мгновение расслабиться и ослабить привычную настороженность, как судьба тут же решила воспользоваться этой брешью.

— Грег, вы здесь? Я хотела кое-что спросить…

Дзинь-дзинь.

Дверь колокольчиком звякнула, и кто-то широким шагом вошёл в лавку.

Я как раз шла к двери, поэтому столкнулась с вошедшим буквально нос к носу.

И при виде этого совершенно неожиданного персонажа я замерла как вкопанная, вытаращив глаза от шока.

— О? Ребёнок?

"Э-это же…"

Передо мной стояла невероятно красивая женщина.

Розовые волосы — словно их покрасили лепестками сакуры.

Традиционное японское кимоно с глубоким разрезом, открывающим одну ногу — одежда, которую практически невозможно встретить в Найтхэвене.

Деревянная палочка, которую она задумчиво грызла во рту, и три шпильки-кандзаси, скрепляющие длинные волосы.

И, наконец, два меча на поясе, слегка позвякивающие при ходьбе.

Я знала эту яркую и запоминающуюся женщину.

Да что там — не знать её было просто невозможно!

Ведь она… одна из главных героинь «Мастера на все руки».

Персонаж, занимающий роль соратницы главного героя!

"Прямо...передо мной!"

Глоток.

Я неосознанно сглотнула слюну.

Радость от встречи с персонажем произведения и понимание, что связываться с ней смертельно опасно — эти две крайние эмоции перемешались в моей голове, устроит настоящий взрыв.

И что, черт возьми, мне теперь делать?!

Ситуация стала запутанной до предела.