Глава 143: Про…гресс? (3)

Филиал Башни Магов в Лартании.

В отличие от тех дней, когда Шадра только прибыла сюда, теперь интерьер филиала был забит до отказа всевозможным магическим оборудованием и артефактами. Пожалуй, выбор здесь стал даже богаче, чем в самой главной Башне Магов.

Причина была проста — наемники. В отличие от других территорий, в Лартании наблюдалась просто запредельная концентрация наемников, что порождало колоссальный спрос на магические свитки и специализированную экипировку, создаваемую чародеями. И вот, следуя незыблемому закону спроса и предложения, филиал Башни Магов в Лартании начал продавать куда более широкий ассортимент магических товаров, чем сама центральная Башня.

Более того, в последнее время здесь резко выросли продажи магических материалов. Обычно даже в местах с большой концентрацией наемников свитки и готовая экипировка расходятся быстро, но вот сырые магические ингредиенты покупают крайне редко. Как правило, они нужны были только магам, а не грубым воякам.

Однако в Лартании всё было иначе: все немногочисленные маги-наемники, обитавшие в округе, стекались именно сюда. Если бы среди тысяч наемников был всего один чародей, никто не стал бы утруждать себя продажей скоропортящихся реагентов в филиале. Но здесь концентрация магов была настолько высокой, что Башня Магов начала успешно реализовывать и редкие компоненты. В результате сюда потянулись не только маги-наемники, но и свободные чародеи, предпочитавшие уединенное изучение магии, чтобы закупиться необходимыми материалами.

И Шадра, глава филиала Башни Магов в Лартании и Магистр Синей Башни, —

— Наконец-то добралась… — произнесла она, прибыв на территорию Лартании с усталым видом.

Она должна была приехать на несколько дней раньше, но совещание, посвященное проблеме демонов, затянулось дольше ожидаемого, из-за чего её возвращение задержалось. Однако, несмотря на легкую усталость, лицо Шадры быстро озарила улыбка. Всё было не зря — эта поездка принесла свои плоды.

— Хе-хе… — Шадра довольно улыбнулась, вертя в руках маленькую деревянную шкатулку.

Внутри этой шкатулки лежал предмет, о котором просил Ким Хёнву.

«Пришлось попотеть, чтобы раздобыть это».

Вспоминая все трудности, с которыми ей пришлось столкнуться, чтобы достать содержимое шкатулки, Шадра расплылась в улыбке, предвкушая, как расскажет обо всем Ким Хёнву и получит заслуженную похвалу.

«Папа даже не заметит, если я не буду хвастаться…» — Шадра улыбнулась и, напевая что-то себе под нос, легко покачала головой.

«Остался только один, да?» — она вспомнила слова Ким Хёнву.

Он уже дважды обещал ей исполнить любое желание.

«Значит, остался только один шанс…» — думала Шадра, шагая по городу и с нетерпением предвкушая, как воспользуется этим последним желанием, о котором Ким Хёнву говорил десять лет назад.

— …?

Быстро разобрав вещи в филиале Башни, Шадра направилась прямиком к Ким Хёнву, но, едва войдя на первый этаж, замерла. Причиной тому была толпа людей, сгрудившаяся у стоек регистрации. Шадра, наклонив голову в немом вопросе, подошла ближе, чтобы посмотреть, что происходит.

Вскоре её глазам предстала удивительная картина.

— Пожалуйста, ну пожалуйста, пускай сработает!!!!!!!!!!!!!!

— В этот раз просто обязано сработать!!!!

— Пожалуйстапожалуйстапожалуйстапожалуйстапожалуйстапожалуйстапожалуйстапожалуйстапожалуйстапожалуйстапожалуйстапожалуйста…

— Я потратил на это всю свою зарплату, ну же, давай… О Небеса, о Боги, о Высшие Сущности, о Духи Земли!!!!

Маги выкрикивали мольбы, совершенно не подобающие тем, кто стремится к познанию тайн мироздания. В центре этой безумной толпы стояла её помощница: в одной руке она сжимала свое оружие — белую книгу заклинаний, — а в другой нечто, подозрительно похожее на молот. Лицо её было предельно серьезным.

А затем:

— Ганда-а-а-т!!!!

С мощным криком она опустила молот на белую книгу заклинаний.

Па-а-а-т!

В ту же секунду вспыхнул ослепительный свет!

Псёк!

Молот разлетелся на куски.

— А-а-а-а-х!!!

Помощница согнулась в отчаянии, а маги дружно издали стон разочарования.

— …Что это такое? — пробормотала Шадра с озадаченным видом. Один из магов, заметив её возвращение, поспешно поклонился.

— Магистр Башни, вы вернулись?

— Да. Но объясните, что тут творится?

На любопытный вопрос Шадры маг тут же принялся объяснять:

— Это Молот усиления.

— …Молот усиления?

— Да. Это новый артефакт, который выпустил Лорд Лартании вместе с «Лупой»…

Маг вкратце обрисовал ситуацию. Лорд Лартании пару дней назад начал продавать артефакт под названием «Молот усиления», способный укрепить любое оружие. Шанс успеха был невероятно низким, но в случае удачи характеристики оружия возрастали до немыслимых высот. И теперь все наемники Лартании сходили с ума, пытаясь усилить свое снаряжение.

— Хм… — Шадра проявила интерес, но вскоре её лицо приобрело странное выражение. — Это, конечно, любопытно… но неужели они настолько сильны, чтобы так ими одержимо дорожить? — спросила она с легким недоумением.

Маг решил показать ей на деле.

— Это… вы должны увидеть сами.

Пробормотав это, он подозвал помощницу Шадры, которая всё еще пребывала в отчаянии по другую сторону.

— Шалон! Магистр Башни вернулась!

— А!

Заметив возвращение Шадры, Шалон поспешно собралась и бросилась к ней, низко кланяясь.

— Прошу прощения, Магистр. Я была немного не в себе.

— Ничего страшного, бывает.

— Шалон, объясни Магистру эффекты Молота усиления…!

Стоило лишь упомянуть артефакт, как глаза Шалон загорелись фанатичным блеском.

— …То есть, если удастся улучшить оружие всего три раза, оно станет мощнее, чем если бы ты прошел через круги развития?

— Да! Это правда! Сейчас покажу!

Кивнув с глазами, полными смеси сожаления и восторга, Шалон начала колдовать. Шадра, до этого смотревшая с явным скепсисом, —

— …!

— внезапно уставилась на неё в полном шоке. Магия Шалон, которая объективно ничем не отличалась от заклинания четвертого круга, по своей мощи и магической силе явно превосходила его. Увидев реакцию наставницы, Шалон прервала заклинание.

— Смотрите, Магистр! У меня получилось всего три улучшения, а я уже могу использовать силу пятого круга…! Если при трех улучшениях Лорда оружие достигает такого уровня, то, если использовать его на полную, можно дойти и до восьмого круга?! — воскликнула она, сияя от восторга.

— …Восьмой круг при трех улучшениях…? — невольно прошептала Шадра, глядя на свое оружие.

В её глазах промелькнула странная жадность.

Молоты усиления продавались исключительно быстро. Не просто успешно, а с какой-то безумной скоростью.

— Уже раскупили?

[Да, мой Лорд]

— …Это было нетрудно предсказать.

До того как начать продажи, Ким Хёнву успел создать более 500 000 молотов. Цена одного составляла всего 1 золотую монету, а себестоимость — 15 серебряных, что делало производство крайне выгодным. Но всего за несколько дней запасы иссякли.

«…Я ведь даже толком рекламу не запускал».

Ким Хёнву заново осознал, насколько мощной является магия усиления.

«Ну… я ожидал, что продаваться будет неплохо, но чтобы настолько…»

Конечно, в фэнтези-мире, особенно в таком городе-лабиринте, сила была определяющим фактором. Здесь действовал принцип: чем выше твоя мощь, тем больше богатств ты можешь добыть. Однако повышать силу в этом мире было непросто. В отличие от игр, где достаточно поднять уровень, здесь, если ты не герой, только суровый опыт мог сделать тебя сильнее.

Он перевел взгляд за пределы замка Лорда. Там тянулась бесконечная очередь наемников, желавших купить Молот усиления — она растянулась вплоть до второй стены города.

«Не думал, что дойдет до такого».

Ким Хёнву рассеянно наблюдал за толпой, переводя взгляд на окно ресурсов.

[Красный камень: 5 200]

[Синий камень: 232]

[Золотые монеты: 865 422]

[Магические камни: 442 222]

«…Теперь мне не придется беспокоиться о развитии территории».

Видя безумное количество накопленных денег — по сравнению с 300 000 золотых, что были у него всего пару дней назад, — Ким Хёнву усмехнулся про себя.

— Переброшу-ка я человек десять скелетов с производства «Луп» на производство новых Молотов.

Пробормотав это, он слегка улыбнулся.

Империя в южной части континента.

Внутри Императорского дворца Лар, территория которого была богаче любого другого государства и превосходила размерами любое королевство.

Женщина, сидевшая в кресле, которое было слишком роскошным даже для простого смертного, зевнула от скуки.

— Хм-м… значит, Гильдия наемников подала запрос на другого лорда… я правильно понимаю?

— Да, вы приказали докладывать обо всем, что связано с Лартанией…

Секретарь говорил осторожно, а женщина, всё еще сохраняя скучающий вид, кивнула.

— Ладно, давай послушаем.

— Если вкратце… поступил запрос на оказание политического давления на территорию Лартания. В отчете сказано, что они были ущемлены.

— Ущемлены… — она задумалась на мгновение, а затем тихо рассмеялась.

— Забавно.

— …Что нам делать?

— Приведи ко мне того, кто прислал этот запрос. Хочу взглянуть на его лицо.

Сказав это, она стерла скучающее выражение с лица, и уголок её рта изогнулся в хищной усмешке.

— …Хочу посмотреть на лицо того, кто осмелился нести такую чушь о Лартании в империи, которой правлю я.