Глава 144

Территория: Лартания

Уровень развития территории: 5012

Жители территории:

[Люди: 39 244]

— Вторичные здания —

[Магическо-инженерный научно-исследовательский институт]

[Инженерная электростанция (В процессе строительства: 10%)]

[Магическо-инженерный НИИ вооружений (В процессе строительства: 0%)]

[Магическо-инженерный нефтеперерабатывающий завод (В процессе строительства: 5%)]

— Владения —

[Замок Лорда Ур. 4 (В процессе строительства: 0%)]

[Городские стены Ур. 5]

[Жилой квартал Ур. 5]

[Кузница Ур. 5]

[Казармы Ур. 5]

[Таверна Ур. 5]

[Рынок Ур. 5]

[Лесопилка Ур. 5]

[Ресторан Ур. 5]

[Кожевенный завод Ур. 5]

[Камнеобрабатывающий завод Ур. 5]

[Торговый пост Ур. 5]

[Внешние стены Ур. 5]

[Гостиница Ур. 5]

[Административный район Ур. 5]

[Мощеные дороги Ур. 5]

— Внешние здания —

[Гильдия наемников Ур. 1]

[Филиал Башни Магов Ур. 1]

[Филиал Гильдии Кузнецов Ур. 1]

— Военные силы —

• Регулярные солдаты: 1000

• Мечники: 500

• Стража: 700

• Рыцари-подмастерья: 200

Ким Хёнву бросил взгляд на появившееся перед ним окно уведомлений, а затем посмотрел на пейзаж своей территории. Вокруг Магическо-инженерного научно-исследовательского института один за другим строились здания — пусть и поменьше, но всё равно значительно превосходящие остальные постройки. С населением Лартании, приближающимся к 40 000 человек, территория стала скорее напоминать людской муравейник, чем просторное поселение.

«...Может, это из-за тех, кто ждет своей очереди за Молотами усиления».

Ким Хёнву опустил взгляд на ликующих и выкрикивающих что-то наемников, а затем, пожав плечами, открыл окно ресурсов. После постройки трех вспомогательных зданий сумма в 900 000 золотых, которая была у него изначально, стремительно сократилась до 200 000.

«Если бы у меня были собственные ресурсы, мне не пришлось бы тратить так много…»

Чтобы обеспечить взрывной рост, Лартания импортировала большую часть ресурсов извне, что приводило к колоссальным тратам золотых монет. Фактически, все аспекты, требовавшие ресурсов, оплачивались золотом. Конечно, несмотря на это, Ким Хёнву не считал такие траты расточительством. С самого начала было очевидно, что использование золотых монет для быстрого развития территории — вполне естественный процесс. В конце концов, даже сейчас прибыль от продажи Молотов усиления с лихвой покрывала затраты на Магические камни.

«Даже сейчас всё раскупают, как только оно сходит с конвейера, так что если бы у меня было больше Свитков Скелетов, я мог бы зарабатывать ещё больше».

Ким Хёнву почувствовал легкое сожаление, но решил не зацикливаться на этом. В конце концов, Свитки Скелетов нельзя было просто так взять и заказать в нужном количестве, а Адрия уже пообещала достать их больше.

— Хм… примерно две недели, я полагаю.

Как раз в тот момент, когда Ким Хёнву примерно прикидывал срок возвращения Адрии:

— Папа!

Появилась Шадра.

— Ты пришла? — Ким Хёнву встретил её приветливой улыбкой.

Но…

— …Шадра?

Вскоре Ким Хёнву посмотрел на неё с легким недоумением. Причиной тому была огромная сумка, которую Шадра держала в руках. Не заметив его выражения лица или проигнорировав его, Шадра подошла к нему с оживленной улыбкой, крепко обняла, а затем:

— Вот! Это то, что ты просил.

Она немедленно достала небольшую деревянную шкатулку и протянула её Ким Хёнву.

— Это…

— Это Клык Фенрира, который ты просил.

При словах Шадры Ким Хёнву немедленно открыл шкатулку, обнаружив внутри гигантский клык размером с кинжал.

🔸️Клык Фенрира🔸️

Ранг: ??

◇ Клык древнего зверя Фенрира.

◇ При изготовлении оружия придает ему сильные ядовитые свойства. Даже при использовании в качестве материала существует риск испортить всё изделие, если яд не будет полностью нейтрализован, поэтому работать с ним нужно с осторожностью.

Когда он посмотрел на клык, перед глазами появилось уведомление.

— Я действительно должен отплатить тебе за это.

Глядя на артефакт, Ким Хёнву улыбнулся. Увидев его улыбку, Шадра просияла от гордости, выпятила грудь и, издав звук «Ху-ху!», произнесла:

— А ты знаешь, как сложно было это достать? Он принадлежал Великой Магине Ларан!

— …Разве это не было чересчур?

— Конечно, было!

— Теперь я чувствую себя немного виноватым.

— Если чувствуешь вину, значит, должен относиться ко мне лучше, верно?

Ким Хёнву посмотрел на Шадру, которая теперь светилась уверенностью, тихо рассмеялся и кивнул.

— Конечно, я буду хорошо к тебе относиться.

— Тогда… вместо желания, можешь исполнить мою просьбу?

Внезапно она хитро улыбнулась.

— Просьбу вместо желания?

— Да.

— Какую ещё просьбу?

— Ну…

В ответ на вопрос Ким Хёнву Шадра незаметно приподняла сумку, которую принесла, поставила её на рабочий стол и открыла.

А затем…

— …Это…

Увидев сумку, наполненную тысячами золотых монет, Ким Хёнву на мгновение опешил, а Шадра —

— Папа, можно я куплю Молоты усиления в первую очередь?

— …обратилась к Ким Хёнву голосом, в котором теперь звучала странная жадность.

И он…

— Ох.

— …издал странный вздох.

Лотон, член Гильдии наемников и один из её офицеров, не понимал, что происходит. В конце концов, сейчас он находился в Императорском дворце.

— Это ты? Тот, кто заявил, что с ним несправедливо обошлись в Лартании?

— Да. Т-то есть, это так.

Он стоял перед лицом Императора, человека, с которым никогда в жизни не должен был встретиться.

«Почему, черт возьми, я на аудиенции у Императора…?»

Лотон был в полном замешательстве. Не было никаких причин для того, чтобы Император вызывал его. Всё, что он сделал после возвращения в Гильдию наемников в Империи — попросил лорда, с которым был в дружеских отношениях, надавить на Лорда Лартании. Поэтому он не мог понять, почему его вызвали во дворец.

— Тогда давай, выкладывай, что у тебя на уме.

— Д-да?

— Ты сказал, что с тобой несправедливо обошелся Лорд Лартании? Я попросила тебя рассказать, с каким именно несправедливым обращением ты столкнулся.

При словах Императрицы Лотон в отчаянии пытался понять, как эта история достигла её ушей и каковы её намерения.

И тогда…

«…Может быть?»

В голове Лотона промелькнула мысль. Возможно, Императрица нацелилась на город-лабиринт. С точки зрения Империи, Лартания была крошечным владением. Но Лабиринт в Лартании, бесконечно производящий Магические камни, был активом, который Империя определенно жаждала заполучить. И если подозрения Лотона были верны, и Императрица действительно нацелилась на город-лабиринт, то становилось понятно, почему его вызвали. Это давало законный предлог для нападок на Лартанию за плохое обращение с имперским подданным. Если это был спектакль, чтобы подготовить почву, то всё вставало на свои места.

Поэтому…

— Хм-хм… — Лотон незаметно покосился на Императрицу, смотревшую на него сверху вниз, прочистил горло и начал говорить. — Если в точности объяснить, что произошло…

Начиная свой рассказ перед Императрицей, Лотон быстро обдумывал детали, вычищая всё лишнее из своего повествования. Однако он говорил только правду. Он предложил Лорду Лартании помощь в бизнесе с Лабиринтом. После этого предложения его весь день пытали Святые Рыцари, ждавшие снаружи. На следующий день солдаты Лорда пришли в Гильдию наемников и вышвырнули его. Конечно, звучало бы лучше, если бы он сказал, что его пытали солдаты Лорда, но в этой части он не лгал. Он прекрасно понимал, что ложь, если она не искусно вплетена в правду, неизбежно будет раскрыта.

Поэтому…

— …Так что, в конечном счете, я был подвергнут пыткам и унижениям со стороны Лорда, прежде чем меня вышвырнули…! — закончил Лотон свою историю.

— Хм…

Императрица, чей взгляд стал странным, посмотрела на Лотона и произнесла:

— Если верить твоим словам, то пытки проводили Святые Рыцари, не так ли?

— Д-да, но…

— Значит, это было сделано не Лордом Лартании?

Лотон понял, что разговор идет не так, как он ожидал, и, хотя слегка смутился, продолжил без колебаний.

— …Я не думаю, что это были Святые Рыцари.

— Тогда кто?

— Я не уверен, но полагаю, это были солдаты Лорда Лартании. Логически, у Святых Рыцарей не было причин пытать меня. К тому же… — Лотон коротко вздохнул и продолжил, делая вид, что воспоминание вызывает у него дрожь гнева. — Я считаю Лорда Лартании по-настоящему злобным и жестоким. Любому было очевидно, что он переодел своих людей в Святых Рыцарей, чтобы пытать меня, чтобы никто не заподозрил его.

— …Но у тебя нет доказательств?

При словах Императрицы Лотон заговорил с долей досады:

— У меня нет твердых доказательств, но я верю, что обстоятельства явно указывают на него…! В то время единственным человеком, у которого была причина пытать меня, был Лорд Лартании…!

После этих слов над Императорским двором воцарилась тишина. И эта тишина была прервана…

Писик-!

…смехом Императрицы, которая до этого сохраняла скучающее выражение лица.

— …?

Лотон тупо уставился на улыбающуюся Императрицу.

— Понимаю… Значит, в конечном итоге, твой вывод заключается в том, что ты, не имея никаких доказательств, обвиняешь Лорда Лартании… нет…

Наблюдая за тем, как выражение лица Императрицы медленно твердеет, он услышал:

— …оскорбляя моего дорогого друга.

Лотон понял, что всё пошло катастрофически не так.