Глава 182: Слухи (2)

[Загадочный Торговец задержан.]

.

.

.

[Загадочный Торговец задержан.]

[Загадочный Торговец задержан.]

[Загадочный Торговец задержан.]

[Загадочный Торговец задержан.]

[Загадочный Торговец задержан. Её секретное письмо прибудет через 10 дней.]

Ким Хёнву на мгновение остолбенел от уведомлений, заполнивших его поле зрения. Всмотревшись в них, он задумался.

«…Загадочный Торговец задержан?»

Кем? Эта мысль молнией пронеслась в его голове, и инстинктивно он представил лицо Лории.

«Не может быть…?»

В душе зародилось сомнение. Хотя у него не было возможности подтвердить, что именно Лория сделала это, он не мог представить никого другого, кто был бы способен на подобные действия против торговцев, от которых веяло чем-то потусторонним. То, как она раскрыла ему свою истинную сущность, казалось достаточно трансцендентным.

«…Секретное письмо».

Увидев описание в последнем из десятков уведомлений с такой важной информацией, Ким Хёнву скривился. Он не мог решить, стоит ли чувствовать облегчение от того, что письмо придет через десять дней, или расстраиваться из-за того, что встреча с Загадочным Торговцем сорвалась… Выбор был непростым.

— …Мой Лорд?

— Ах.

Ким Хёнву, который пребывал в глубокой задумчивости, услышав голос Елены, отмахнулся, мол, всё в порядке, и произнес:

— Прости, просто задумался об одном деле.

— …Вы выглядите слишком серьезным для того, кто «просто задумался».

— Неужели всё так плохо?

— Да, пусть и недолго, но вы выглядели пугающе.

Услышав подтверждение Елены, Ким Хёнву вздохнул и, казалось, погрузился в размышления.

— Сегодня уже поздно, так что завтра позови Мерильду, Рин, Арию и Чэрил.

Отдав распоряжение, он продолжал размышлять, пока Елена не покинула кабинет.

Бездна, где ничего не было видно.

— Вау… я так старалась не попасться, но вот мы здесь. Какая досада.

В кромешной тьме женщина говорила с непринужденной улыбкой. С её черными волосами и темными глазами она казалась самой обычной, если не считать того, что её красота немного отличалась от красоты Синего или Красного торговца. Единственной примечательной чертой были её зрачки: в отличие от круглых зрачков обычных людей, у неё они были в форме звезд и излучали яркий свет.

— Неужели ты правда думала, что сможешь пройти через мою территорию незамеченной?

В ответ на преградившую путь Лорию женщина — нет, «Загадочный Торговец» — улыбнулась и ответила:

— Честно говоря, я ожидала, что меня поймают, но не думала, что это случится так быстро. Я полагала, что смогу уклоняться еще какое-то время.

— И каково это — быть пойманной так быстро, даже не попытавшись скрыться?

— Естественно, неприятно. Меньше всего я ожидала, что попадусь в последний момент, когда всё шло по плану… за исключением тебя.

— Ну, это вполне естественно, раз уж ты вошла на мою территорию.

— Однако, если бы я не вошла в эту область, ты бы убила Ким Хёнву еще до моего прибытия. А этого я не желаю.

Несмотря на то, что её тело обвивали черные щупальца, Загадочный Торговец выразила легкое разочарование со спокойным видом, что заставило Лорию улыбнуться.

— Какая жалость. Тебе остается лишь будущее, где твои планы будут полностью разрушены.

Лория произнесла это с явным чувством победы на губах. Но…

— Хм, неужели?

— Ты правда думаешь, что этого не произойдет?

— Ну… честно говоря, я думаю, что есть примерно 20% надежды.

— Почему?

Любопытство Лории взяло верх.

— Ну, всё из-за тебя.

Она ухмыльнулась.

— Ведь как бы ты ни старалась, всё равно всё будет неполноценным. Неужели ты думала, что, просто надев маску, сделаешь всё идеальным? Впрочем, ты ведь идешь на такие трудности только ради того, чтобы создать то, чего хочешь сама.

Загадочный Торговец начала говорить без умолку, словно это был переломный момент. Но…

— Старания, которые ты прикладываешь из-за несоответствующей маски…

Хруст—!

Черные щупальца, обвивавшие тело Загадочного Торговца, быстро покрыли её целиком, наглухо закрыв ей рот. Лория смотрела, как Загадочный Торговец исчезает, словно просачиваясь в темную бездну.

— …Угх—!

Она глубоко нахмурилась, словно получив невыносимое оскорбление. Её выражение лица напоминало человека, доведенного до ярости. Но спустя некоторое время, вернув самообладание, Лория снова зашагала по темной бездне. Однако улыбка, которая всегда украшала её губы, давно исчезла.

— …Я могу стать совершенной. Я стану.

Пробормотала она, словно гипнотизируя себя, шагая по темному пути. И из-за слов Загадочного Торговца, которые так её раздражали, она не заметила… что письмо, пропитанное мягким светом, растворялось во тьме.

На следующий день.

Ким Хёнву обратился к четырем героям, собравшимся в его кабинете рано утром.

— Спасибо, что собрались. Я позвал вас сегодня, чтобы… минутку. Почему вы все такие напряженные?

Он запнулся на полуслове, выразив легкое недоумение. Это было потому, что героини смотрели на него с лицами, которые явно говорили об их крайнем напряжении. Мерильда, чья хвост слегка подергивался, обернула его вокруг талии, словно дух её был не на месте, и постоянно то наклоняла уши вперед, то отводила назад. Рин засовывала руку в темную ауру, которую обычно носила с собой. Ария смотрела на Ким Хёнву широко открытыми глазами, а Чэрил издавала звук, похожий на «Гха-а-а-х», который при ближайшем рассмотрении был вполне отчетливым.

— Я не… я не напряжена, Мастер.

Мерильда, смутившись, заговорила первой.

— Я совсем не взволнована, так что говорите что хотите!

— Я тоже совсем не взволнована.

— Я тоже.

Он на мгновение подумал, что спрашивал, напряжены ли они, а не взволнованы… но, учитывая ситуацию, он счел маловероятным, что они ответят, даже если он спросит, поэтому просто задал другой вопрос.

— …Я собрал вас сегодня, чтобы спросить о Лории.

— Лория…?

— Вы говорите о ком-то по имени Лория?

— …Кто это?

— Фух, слава богу—

Четверка ответила наперебой, выдыхая с облегчением, словно груз упал с плеч. Особенно Чэрил выглядела по-настоящему спасенной, приложив руку к сердцу. Ким Хёнву подивился, что же вызвало такую удачу, но вскоре продолжил расспросы.

— Кто-нибудь помнит или знает что-то о ком-то по имени Лория?

— Мастер, мы знаем этого человека?

— …Нет, не особо.

После этого ответа Ким Хёнву немного подумал, а затем объяснил, кто такая Лория. Он рассказал, что она была с ним с самого начала, и даже признался, что она показывала ему ненужные окна уведомлений, чтобы намеренно замедлить присоединение героев. Конечно, он не мог подробно объяснить суть уведомлений, поэтому заменил их описаниями.

И тут…

— …Эта сука?

Первой отреагировала Рин, пробормотав это с леденящим выражением лица.

— Это из-за этой суки я не могла вернуться к Мастеру…?

— …Ну, были причины, связанные с ограничениями, но влияние этой суки сыграло значительную роль.

— Мастер.

— Да?

— Где эта сука сейчас?

— Я позвал вас, потому что понятия не имею, где она, и надеялся, что кто-то из вас может помнить.

В ответ на слова Ким Хёнву четыре героя некоторое время стояли в тишине, словно копаясь в памяти, но вскоре все отрицательно покачали головами.

— …Простите, Мастер, но, кажется, этого имени нет у меня в голове.

— У меня тоже, мой Лорд. Не думаю, что я когда-либо встречала кого-то подобного.

— У меня вообще нет воспоминаний о ней.

— …У меня тоже.

— Правда? Ну… не расстраивайтесь, я этого ожидал. Она довольно подозрительный тип.

Ответив так, Ким Хёнву внезапно произнес:

— Кстати, что это была за напряженность до этого?

— А…

— Ну… э-э…

— …Кхм…

Герои начали переглядываться и мяться. Но…

— Я пришла, думая, что получу Кольцо Предложения!

— Ах.

После смелого заявления Арии героини тихо ахнули от удивления.

— …О, кстати говоря, было же то Кольцо.

Ким Хёнву тоже тихо вздохнул.