Поскольку сотрудничество на церемонии открытия было запланировано ещё три месяца назад, на новогодней вечеринке, я тщательно подготовилась.

Во-первых, я выучила кричалки в поддержку KG Dragons — команды, за которую болеет Гаманг.

Хотя я никогда раньше не была на бейсбольном матче, те, кто там бывал, говорили, что знание кричалок очень важно для получения удовольствия от игры.

Гаманг, помешанный на бейсболе, особенно на Корейской бейсбольной лиге (KBO), знал кричалки не только своей команды, но и всех остальных. Когда он смотрел онлайн-трансляции и его KG Dragons проигрывали, он с издевкой напевал кричалки команды-соперника, сопровождая их ругательными куплетами про горячие граундеры, двойные игры и промахи.

Мне было любопытно узнать, что означают эти термины, но я решила, что Гаманг объяснит мне правила бейсбола, когда мы приедем на стадион, и это поможет нам наладить общение во время совместной работы.

Во-вторых, я попросила генерального директора подобрать для меня наряд в цветах KG Dragons.

Поскольку мне всё равно нужна была новая весенняя одежда, мы с генеральным директором отправились за покупками и подобрали комплект в ключевых цветах команды — красном и чёрном.

Это было связано с подарками, которые Гаманг всегда дарил своим гостям.

Он дарил сезонные подарки: осенью — куртки, весной и летом — футболки с короткими рукавами и кепки. Поскольку это был мерч KG Dragons, всё было выполнено в чёрно-красной гамме.

Генеральный директор сказала, что Гаманг будет рад, если цвета будут хорошо сочетаться, когда я их надену.

И действительно, как только мы встретились, Гаманг подарил мне футболку и кепку. Поскольку на мне уже была чёрная водолазка, я выглядела как фанатка KG Dragons с детства.

"Ух ты! Ты примерила их заранее? Они тебе идеально подходят! И кепка, и футболка. Что скажешь? Раз уж мы здесь, почему бы тебе не стать фанаткой KG Dragons с этого момента?"

Я покачала головой.

"У меня уже есть мой оши. Простите."

Гаманг от души рассмеялся. "Ты такая преданная! Иногда я завидую Момо. Хотел бы я, чтобы моя дочь следовала за мной и полагалась на меня, как ты... Эх."

"Я слышала, ты над этим работаешь. Уверена, однажды она это оценит."

"Ты такая милая. Пойдём. Сначала нужно подкрепиться, а потом уже скандировать кричалки или бить в шумовые палочки, верно?"

Третья подготовка заключалась в том, чтобы говорить громко. Судя по видео с бейсбольных стадионов, которые я смотрела, фоновый шум был таким громким, что людям приходилось кричать, чтобы переговариваться.

Учитывая возраст Гаманга, постоянно просить его повторять было бы утомительно. Сегодняшняя задача состояла в том, чтобы слегка напрячь голосовые связки, выдавая голос, способный пробить шум толпы.

Вот так: "Да, сэр!"

Удивлённый моим изменившимся тоном, Гаманг улыбнулся и сказал: "Ого. А я думал, это моя дочь кричит на меня, чтобы я перестал смотреть бейсбол."

Но когда я вслед за Гамангом подошла к нашим местам, меня ждала совсем не та обстановка, которую я ожидала.

Я представляла, что буду сидеть в тесноте рядом с незнакомцами, давать пять и прыгать всякий раз, когда случается хоумран или хит. Но вместо этого Гаманг арендовал для меня VIP-комнату.

Я видела места на дальних трибунах с барбекю, курицей и пиццей, но никогда не видела отдельной комнаты со стеклянными стенами и климат-контролем.

Хотя звук по-прежнему проходил чётко, что позволяло сохранить атмосферу живого присутствия, зал был отделён от обычных мест — идеально для того, чтобы спокойно вести нашу трансляцию.

Однако для самого Гаманга это было большой жертвой.

Обычно он объявлял о своём присутствии на матчах, фотографировался с фанатами и проводил прямые эфиры для взаимодействия с болельщиками. Сегодня он надел бейсболку, низко надвинув её на глаза, и арендовал эту отдельную VIP-комнату.

"Держи кепку поплотнее надвинутой. Будет неприятно, если тебя кто-нибудь узнает."

Я пару раз кивнула в знак благодарности за его заботу.

На самом деле мне не нужно было прятаться, ведь я не витубер, но было бы неправильно игнорировать его внимательность.

* * *

В этом году Гамангу исполнилось 40 лет. Среди интернет-стримеров он довольно возрастной, но, как ни странно, у него больше зрителей, которые чуть моложе его сверстников.

Дело в том, что люди приходят посмотреть на "Гаманга, злящегося за бейсболом" или "Гаманга, злящегося за сложными играми".

Когда люди злятся, они обычно ругаются или кричат, а не говорят больше, верно?

Этот парень редко ругается, но вместо этого выдаёт такие потрясающие словесные конструкции, что слушатели приходят в восторг.

Например, там, где обычные бейсбольные фанаты сказали бы: "Эти идиоты, я бы сыграл лучше", Гаманг сказал бы...

"Боже мой. Они что, сделали лазерную коррекцию зрения, но им только сбрили роговицу без укрепления? Они что, не могут отличить бейсбольный мяч от прожекторов на стадионе? Может, они в конце концов начнут бросать в своих же товарищей по команде, потому что не могут отличить своих от чужих? Да, отличная идея, просто целитесь в шлем и бейте по голове."

Он знаменит тем, что говорит без умолку и, кажется, никогда не устаёт за время своих стримов.

Эта способность, редко встречающаяся у молодых стримеров, привлекает зрителей всех возрастов, которым нравится его непринуждённая, но в то же время острая манера вещания.

То, что начиналось как пожилой мужик, который любил смотреть бейсбольные трансляции со зрителями, эволюционировало в то, как он направлял подобное возмущение на всякие ужасные игры, и в итоге стало тем самым Гамангом с тремя миллионами подписчиков, которого мы знаем сегодня.

Ворчливый бейсбольный болельщик, который стал ворчливым комментатором с такой хорошей дикцией, что люди продолжают его слушать.

Обычно с возрастом люди становятся более осторожными в выражениях и смягчают речь, но Гаманг с гордостью объяснил, что эволюционировал таким образом, потому что ему всё ещё есть что сказать.

Одна из причин — KG Dragons, которые десять лет назад боролись за чемпионство, теперь с трудом выходят в плей-офф и прозябают внизу турнирной таблицы.

В каком-то смысле это тоже везение. Гаманг признаёт это, говоря, что половина его успеха — благодаря KG Dragons, и даже жертвует часть дохода от стримов команде.

Поскольку он начал стримить после того, как его бизнес прогорел (отсюда его прозвище "Гаманг" — "крупно прогорел"), зрители в шутку утверждают, что оно расшифровывается как "KBO Garbage League Should Fail" ("Мусорная лига KBO Должна потерпеть неудачу") (первые буквы по-корейски) — что неизбежно, учитывая его бейсбольные корни.

Как бы то ни было, пока я лихорадочно подпевала кричалкам рядом с этим ярым бейсбольным фанатом и впитывала бейсбольные знания, которые объяснял Гаманг...

К концу пятого иннинга, на середине игры, я тоже начала подбадривать игроков, когда бейсбольный мяч летел по параболической дуге.

Удивительно, но я почувствовала связь со своим опытом в турнире Combative.

Ощущение, когда наконец надеваешь свой любимый костюм и берёшь в руки дробовик после того, как долго носила неудобную одежду, было похоже на радость от чистого удара после бесконечных дабл-плеев, поп-флаев и страйк-аутов.

Наконец-то я поняла, почему люди радуются, просто видя, как мяч летит по воздуху с этим чётким звуком.

Гаманг тоже это заметил и во время перерыва на уборку поля после пятого иннинга сказал: "Наконец-то наша племянница сможет как следует насладиться бейсболом."

Конечно, поскольку я ещё не могла раскрыть, что я гостья, я объяснила свои чувства иносказательно.

"Не уверена, что правильно понимаю, но это похоже на то, как если бы мама постоянно мешала тебе играть в игры, а потом ты наконец-то можешь поиграть в выходные."

"Ха-ха-ха!! Я прекрасно это понимаю!"

К счастью, зрители тоже меня поддержали.

После игры, когда мы сели во внедорожник Гаманга, разговоры о бейсболе продолжились, но когда они закончились, мне нужно было поделиться тем, что я подготовила.

"Вздох. Эти ребята заставляют меня каждый год жалеть о своих донатах. Как им удаётся становиться всё хуже? Может, уже пора доверить защиту поля дронам с искусственным интеллектом?"

"Прости, племянница. Я так давно не смотрел игру с гостем... Наша команда уже много лет такая. Я боялся, что из-за их вырвиглазной игры твои ясные глаза превратятся в мёртвые рыбьи."

"Всё в порядке. Мне всё равно было очень весело."

"Что ж, если тебе понравилось, это главное... Вздох. Чтобы загладить свою вину, мне стоит как-нибудь провести соревнование песен Parallel. Ты проделала такой путь, чтобы потусоваться со стариком..."

Гаманг естественным образом раскрыл нашу договорённость.

Я пришла сегодня к нему в качестве гостьи, чтобы составить компанию скучающему Гамангу. А он отплатит мне тем же.

Некоторые зрители наконец поняли:

— С чего вдруг Parallel?
— Хм?
— Погодите, неужели это...

Вот что значит 30 000 зрителей.

Если бы зрителей было меньше, меньше людей заметили бы, но когда их так много, среди них обязательно найдутся фанаты Parallel, а среди них — крошечное меньшинство, которое призывает меня стримить.

Я переключилась обратно с чёткого, пронзительного голоса на свой обычный мягкий тон, и люди начали понимать:

— Погодите-ка
— Ого, теперь голос действительно похож на голос Ма Джи-а
— ???

Гаманг, наблюдавший за чатом, кивнул. Это был сигнал для меня представиться.

У него явно есть опыт с гостями, процесс прошёл очень гладко.

У меня не было причин колебаться.

"Это не просто посиделки. Я была рада видеть тебя на новогодней вечеринке и сама предложила эту идею, так что это я должна быть благодарна Гамангу за то, что он согласился."

"Нет-нет~ Твоя смелость впечатляет. Честно говоря, одно только то, что ты мне это предложила, потребовало огромного мужества."

"Ну, я всегда отчаянно переживаю за своих участников."

Разговор естественно переходит в другое русло... Время для моего представления.

"Привет, я заместительница Ма Джи-а, группы витуберов Parallel. Сегодня я здесь в качестве гостьи Гаманга, чтобы посмотреть матч открытия сезона по бейсболу."

Поскольку многие здесь не знакомы с культурой витуберов, я планировала добавить больше объяснений.

Обычно я представляюсь с песней Мару "Finally", единственной оригинальной песней первого поколения, превысившей 5 миллионов просмотров, плюс песней годовщины первого поколения "One Other", которая набрала 3 миллиона просмотров всего за четыре месяца...

Но уже после первого предложения атмосфера в чате резко изменилась.

— Добро пожаловать, лол
— Интересно, когда ты появишься
— Мы ждали такого фаната Combative, как ты

— Я думал, это настоящая Ма Джи-а
— Вау, никогда не ожидал увидеть живую бейсбольную коллаборацию, лол
— Раньше она выглядела такой маленькой, лол
— ???
— Хм?

Верно. Занятая своей работой и не обращавшая внимания на направленное на неё внимание, Ма Джи-а этого не осознавала.

Она была тем дымовиком, который вытащил свою команду из низших тренировочных матчей к победе в чемпионате.

И из 250 000 зрителей финала турнира 20 000 были зрителями Гаманга.

Все они хорошо запомнили выступление Ма Джи-а.

— Спаситель команды Янгун
— МА ДЖИ-А
— Я до сих пор пересматриваю видео финала, оно чертовски хорошее

"Благодаря тебе, когда мой брат играет в Combative, он полностью игнорирует зрителей, говоря: ~"люди, которые никогда не выигрывали, слишком много болтают"~..."

— Добро пожаловать, HumanSignalFlareKimFireworks
— Ма Джи-а! Ма Джи-а! Ма Джи-а!
— Мама, когда я вырасту, я хочу быть дробовиком Ма Джи-а!!
— Я хочу дымовые гранаты Ма Джи-а!!!!
— Чёрт, Ма Джи-а, ты в реальности тоже милая?
— Разве она не витубер? Разве можно так показывать лицо?
— Она не витубер
— Да она витубер~

Я планировала поболтать с Гамангом о Parallel, потянуть время, пока не подтянутся зрители Parallel, а затем сказать всем, чтобы ждали следующую неделю.

Но Ма Джи-а и не мечтала, что все так быстро сосредоточатся на ней.

Даже удивившись, Ма Джи-а увидела возможность.

Не все, кто знает Ма Джи-а, знают о Parallel. Хотя такие огромные фанбазы нелегко меняют привязанности, они помнят гостей, которые хорошо выступили, или тиммейтов, которые внесли вклад.

А те, кто часто сидит в сообществах, с большей вероятностью знают слухи о дебюте Ма Джи-а во втором поколении.

Хотя их могут не интересовать новости неизвестных стримеров, они кликнут на новости о ком-то, кого знают, а люди с частичными знаниями склонны сильнее верить слухам.

Итак, Ма Джи-а как бы невзначай бросила бомбу:

"Да. Спасибо всем за тёплый приём... На следующей неделе выйдет новость, которая удивит фанатов. Пожалуйста, ждите с нетерпением."

Реакция зрителей была именно такой, как она ожидала:

— О?
— Неожиданное объявление?
— ?
— Ты действительно дебютируешь?
— Что?
— Объявлять это здесь?
— Внезапно?
— Хм?
— Что ты планируешь сделать?
— Ты действительно дебютируешь?
— Ма Джи-а, дура, только не говори, что ты собираешься поднять эту тему...!
— Ого