И первое, и второе поколение - одно и то же.
Момо, работодательница Ма Джи-а, как и остальные, всегда пытается найти способ вывести её из себя.

Но это не так-то просто.
Как только они думают, что загнали её в угол, она ускользает, как мышь, и в итоге страдают всегда они.

Создаётся впечатление, будто ты тот самый Джерри из мультфильма про кошку и мышь.

Однако это происходит потому, что все они бросают ей вызов в сфере интернет-трансляций, в которой Ма Джи-а, по сути, является экспертом.

Другими словами, за пределами этой сферы Ма Джи-а не такая уж грозная личность.

Например, на этих ужинах, которые они устраивают каждую пятницу после тренировки.

Михо, которая обычно чувствует себя неловко в компании людей, но почему-то расслабляется в присутствии Джи-а, улыбнулась и сказала: "Я всегда так себя чувствую... но разве Джи-а не такая тихая и милая, когда не работает и не стримит? Даже такая нелюдимая девушка, как я, может так легко сблизиться с ней..."

Эна кивнула, как будто это было очевидно, и Орука, хоть и не сразу, тоже кивнула в ответ.

Джи-а фыркнула и сказала: "Не могли бы вы говорить такие вещи, когда меня нет рядом?"

До тех пор, пока она не прочитала им лекцию о том, как вести себя с токсичными зрителями, нежелание Ма Джи-а принимать комплименты было для участниц лишь одной из её милых черт, но...
После того, как эта смутьянка, совершенно не соответствующая своей внешности, обнажила их души, что они могли подумать?

Погодите-ка, разве это не слабость Джи-а?

Интересно, что это осознание естественным образом передалось от Момо к первому поколению, а затем и ко второму, как будто кто-то подсказывал им свыше.

В каком-то смысле дух Момо, которая любит вести диалог со зрителями и развивать свой канал, передался обоим поколениям.

Поэтому было неизбежно, что Ма Джи-а, которая так умело поддразнивала Момо, будет так же умело поддразнивать и остальных.
И точно так же, как Момо поняла, что похвала и лесть - это оружие против Ма Джи-а, остальные неизбежно должны были прийти к такому же выводу.

Совершенно естественно, что две участницы, за исключением Оруки, которая по-прежнему считала Ма Джи-а немного пугающей, окружили Джи-а с двух сторон, прижались к ней грудью и начали гладить её по голове.

Голова Ма Джи-а, крупная по сравнению с её телом, покачивалась взад-вперёд, пока две руки гладили её по макушке, словно лаская животное.

Джи-а со вздохом пробормотала, что даже в парикмахерской, куда она ходит раз в полгода, с ней не обращаются так грубо.

Она хотела положить в рот ложку гюдона, но не смогла.

"Дайте мне поесть..."

Но это же была Ма Джи-а, которая однажды молча продолжала вести трансляцию, даже когда её трясла в руках перепуганная Дора.

Поскольку участницы не пытались намеренно её мучить, Ма Джи-а просто сидела, зажатая между ними, и безропотно ела.

Ном ном ном.
Ма Джи-а старательно доедала своим маленьким ртом, хотя и ела медленнее всех остальных.

Тем временем стол завибрировал вместе с чьим-то телефоном.
Эна, хозяйка телефона, взяла его, повозилась с ним и взглянула на Ма Джи-а.

Джи-а заметила это и моргнула, словно спрашивая: "Что?"

"Джи-а, ты давно не заходила в Talkcord?"

Ма Джи-а тут же кивнула.

Она не из тех, кто сидит в Talkcord ради общения, поэтому у неё не было причин заходить туда после турнира Combative.

Кроме того, из-за дебюта второго поколения и других забот её распорядок дня сводился к тому, что она возвращалась домой, смотрела клипы участниц, сделанные Сынён, и видео других витуберов, а потом сразу же отключалась.

"Паджуби спросила, не могу ли я передать, чтобы ты проверила личные сообщения, если я с тобой свяжусь."

"Ах. Хорошо. Я сделаю."

Паджуби.
Паджуби.

Ма Джи-а застыла, не успев положить в рот ещё одну ложку.

"О нет."

Ма Джи-а, ты что, уже несколько месяцев что-то забываешь?

* * *

На следующий день Ма Джи-а примчалась к Чон До-Хи и объявила чрезвычайную ситуацию.

"С чего вдруг такое паническое выражение лица?"

"Мне нужна твоя помощь, босс."

Чон До-Хи нахмурилась.
Обычно Ма Джи-а говорила что-то подобное, когда у неё возникали проблемы с трансляциями, но на следующую неделю у неё не было запланировано ничего, кроме обычного обзорного контента.

Это означало, что она либо хотела подшутить, либо подняла шум из-за пустяка...

Впрочем, учитывая, что она и босс, и оши, то, что Ма Джи-а, токсичная зрительница, её дразнит, было вполне ожидаемо.

Поэтому Чон До-Хи кивнула, как бы говоря: "Давай, рассказывай."

"Я согласилась провести параллельный песенный чемпионат с Паджуби, но, как ты знаешь, я редко захожу в Talkcord. Я отключаю все уведомления."

"Это так похоже на тебя. И что дальше?"

Спокойное выражение лица Чон До-Хи быстро сменилось на встревоженное, когда Ма Джи-а показала ей личные сообщения в Talkcord.

[Личные сообщения]

- 27 января 2025 г. -
[Паджуби: Прости, Джи-а]
[Паджуби: Может, в следующем месяце получится провести коллаб...?]
[Паджуби: Если ты занята, буду признательна, если ты просто дашь знать, когда у тебя будет время...]

- 19 февраля 2025 г. -
[Паджуби: Пожалуйста, дай мне знать, если у тебя нет времени на коллаб!]
[Паджуби: Ничего страшного, если мы не будем его делать...!]

- 25 марта 2025 г. -
[Паджуби: Хм]
[Паджуби: Я правда не против]
[Паджуби: Просто скажи, если коллаб невозможен]
[Паджуби: Я вижу, что ты занята, раз не отвечаешь]
[Паджуби: Я очень хочу провести параллельный песенный чемпионат лично, но раз ты предложила, мне кажется неправильным делать это в одиночку]
[Паджуби: Прости, что так настаиваю...]

Чон До-Хи сильно стукнула Ма Джи-а по голове.

"Ты что, сошла с ума?!"

"Ай."

"Фух. Я так и знала, что ты будешь давать пустые обещания во время своего запасного стрима."

"Нет, я правда хотела это сделать, но забыла."

"Почему вы не обменялись контактами, когда ужинали вместе?"

"Мы обменялись. Поэтому я думала, что она сама мне позвонит. ...Но теперь, когда я об этом думаю, я не учла, что ей могло быть неловко звонить."

"Боже. В любом случае, свяжись с ней прямо сейчас. Скажи, что хочешь провести коллаб и что сожалеешь, что не видела её сообщений."

"Да."

"Не уверена, что она нам поверит... Я давно знаю, что ты редко проверяешь Talkcord, но другие об этом не догадываются..."

"Похоже, проблема не в коллаборации. Может, мне стоит встретиться с ней и угостить ужином?"

"Хорошая идея. Вы всё равно знакомы в лицо. Поужинайте и, если возможно, предложите личную коллаборацию. Ну... возможность запустить две системы одновременно зависит от того, потянет ли компьютер Паджуби. Поторопись."

Ма Джи-а хотела сразу позвонить, но решила сначала отправить личное сообщение.

Она была застенчивым человеком, который очень стесняется других, поэтому могла просто отправить сообщение и на этом закончить.

Если позвонить такому человеку без предупреждения, он может испугаться и не ответить.

[Ма Джи-а: Паджуби, мне так, так, так, так... жаль]
[Ма Джи-а: Я редко пользуюсь Talkcord и всегда отключаю уведомления, поэтому даже не знала, что ты мне писала]
[Ма Джи-а: Я проверила, как только Серена мне сказала, но понятия не имела, что ты отправила столько сообщений]
[Ма Джи-а: Я ещё раз искренне прошу прощения]

К счастью, Паджуби ответила очень быстро.
Казалось, прошло меньше минуты.

[Паджуби: Привет, Джи-а]
[Паджуби: Да, ты выглядела очень занятой]
[Паджуби: Наверное, коллаб невозможен, потому что ты занята?]
[Паджуби: Ничего, если я завтра проведу параллельный песенный чемпионат?]

Вы можете спросить, зачем ей разрешение.

Мир маленьких стримеров по-настоящему суров и жесток.
Они более уязвимы для нападок зрителей, чем другие стримеры.
Одно неверное слово - и их тут же заклеймят как странных, бесчувственных или грубых, из-за чего они часто вообще бросают стриминг.

Паджуби постоянно спрашивала Ма Джи-а, можно ли им провести коллаб, потому что она учитывала подписчиков Ма Джи-а.

Они могли сказать: "Что? Ма Джи-а обещала дать тебе охват, а ты игнорируешь это и делаешь всё сама?" - и наброситься на неё, не принимая во внимание обстоятельства.

Если бы Паджуби отчаянно нуждалась в охвате, она бы не спрашивала и просто провела песенный чемпионат сама.
Но она была из тех, кто стримит ради удовольствия, и Ма Джи-а прекрасно это знала.

[Ма Джи-а: Нет]
[Ма Джи-а: Мне нет смысла говорить, что у меня нет времени на коллаб]
[Ма Джи-а: Тем более после того, как я пообещала]
[Ма Джи-а: Я просто была слишком занята и забыла]
[Ма Джи-а: Мне так жаль, я хотела бы угостить тебя вкусным ужином и провести коллаб вместе, ты не против?]

[Паджуби: Тебе правда не обязательно проводить коллаб]
[Паджуби: По твоим стримам я вижу, как ты занята...!]

[Ма Джи-а: Я так не могу]
[Ма Джи-а: Мы с тобой давно не виделись лично]
[Ма Джи-а: Пожалуйста, прости меня]
[Ма Джи-а: Личная коллаборация тоже подойдёт, я могу принести любое необходимое оборудование]

Три месяца ожидания, должно быть, показались ей вечностью.
Неизвестно, хватит ли этих нескольких слов, чтобы растопить её сердце.

Пока они ждали ответа, на этот раз чуть дольше, Ма Джи-а и Чон До-Хи затаили дыхание.

Динь.

[Паджуби: Ладно, 5 мая тебя устроит?..]

Они обе отвели взгляд от сообщения и посмотрели на календарь.

5 мая. День защиты детей.
Государственный праздник, когда все, включая Ма Джи-а, не работают.

Уже на следующий день, 6 мая, выйдет новая песня первого поколения с участием Ма Джи-а под псевдонимом Fan_C...

Но слухи о том, что Ма Джи-а и Fan_C - один и тот же человек, почти утихли, так что, скорее всего, никто не удивится, если Ма Джи-а внезапно появится на стриме Паджуби.

К тому же у Ма Джи-а был идеальный щит:
она обещала коллаб, но была слишком занята и всё откладывала, пока дело не дошло до этого.

Если люди ей не поверят, она ничего не сможет сделать.
Когда Ма Джи-а действовала в зависимости от того, верят ей зрители или нет?

Чон До-Хи кивнула, показывая, что всё в порядке.

"В тот день мы всё равно отдыхаем, так что иди и проведи коллаб как следует. И извинись как следует."

"На стриме у Паджуби может быть много народу, и там может начаться хаос. Ничего, если я поработаю ножичком?"

"Бани всех, кто будет создавать проблемы. Даже если это наши фанаты, срывать чужую трансляцию непростительно."

"Да, я так и сделаю."

Наконец вздохнув с облегчением, Чон До-Хи пробормотала: "Ты и так постоянно что-то упускаешь, когда стриминг и работа наваливаются."

"Я всего лишь человек, так что ничего не поделаешь."

"Теперь ты, наверное, немного понимаешь, что я чувствовала, когда не могла сдержать свои обещания."

Ма Джи-а сурово посмотрела на Чон До-Хи и покачала головой.

"Видя, как ты пытаешься незаметно выкрутиться, я понимаю, что Момо действительно самая ужасная оши..."

"Эй."