Оглядываясь назад, понимаю, что несмотря на обмен контактами, я почти ничего не знаю о Паджуби.

Для корейцев типично сразу спрашивать о возрасте, представляться, интересоваться родным городом и университетом - по сути, выяснять кровные узы, школьные, земляческие и любые другие возможные связи между собой.
Но такая застенчивая девушка, как Паджуби, в подобных ситуациях просто съёживается и наблюдает за происходящим.

Даже те, кто хочет задать вопрос, в итоге думают: "А можно ли вообще об этом спрашивать?.." - и начинают сомневаться, так что обе стороны избегают расспросов.

В нашей команде, по крайней мере, был Ён Гун, крайне экстравертный персонаж, который засыпал Паджуби вопросами...

"Кстати, Джуби, сколько тебе лет? Мне называть тебя нуной?"

"........."

Она так и не ответила нормально.

Какими бы ни были причины, мы решили, что у неё есть обстоятельства, о которых она не может говорить, и тихо замяли эту тему.

Так что, кроме догадок, узнать что-то о прошлом Паджуби было почти невозможно.

Примерно того же роста, что и босс, с весьма пышными формами, несмотря на сутулую осанку - настолько пышными, что Ён Гун при первой встрече потерял дар речи, - карьеристка лет двадцати пяти - тридцати.
Таков был вывод нашей команды о Паджуби, которая рано ушла с корпоративного ужина, сославшись на дела.

В тот день её одежда точно была в стиле офисной сотрудницы.
Её витубер-аватар представлял собой зрелую женщину с коровьими ушами и хвостом, добавленными к реальной фигуре, а её роль - незамужнюю женщину брачного возраста без детей.

Все подумали об одном и том же.
Должно быть, она очень популярна у себя в компании и, возможно, стала такой стеснительной из-за назойливого внимания?

Но, как кто-то однажды сказал, не стоит судить о людях только по внешности.

"О боже... Где я нашла такую милую подругу?"
"...Я не совсем... такая."
"Если ты пригласила кого-то в гости после стольких лет, значит, это подруга. В любом случае, подруга, ты ела? Я быстро что-нибудь приготовлю, так что подожди немного."

"...Ах, да. Это немного, но это подарок. Я слышала, клубника сейчас очень вкусная."

"Я всё гадала, откуда этот сладкий аромат~ Думала, это от нашей подруги~"

По совету Паджуби, которая сказала, что лучше поужинать дома, чем идти в кафе, я пришла к ней и увидела у входа её мать, выглядевшую точь-в-точь как сама Паджуби.

При ближайшем рассмотрении разница в возрасте была заметна, но на первый взгляд они были больше похожи на сестёр, чем на мать и дочь, что слегка сбивало с толку.
Я смогла их различить только потому, что на Паджуби были толстовка и шорты.

"...Прости. ...Я сказала маме, что ей не обязательно здесь быть. ...В школе надо мной немного издевались, так что... она волнуется."

Может, потому что это было не общественное место с кучей народа, сегодня я слышала голос Паджуби гораздо отчётливее.

Я выразила сочувствие и постаралась её утешить.

"Мне очень жаль, что так вышло. Сейчас у тебя всё в порядке?"

"...Сейчас всё нормально, я взяла академический отпуск."

"О нет. Если берёшь перерыв посреди семестра, это же пустая трата денег за обучение."

"...?"

На мгновение мне показалось, что я что-то пропустила, но Паджуби просто смотрела на меня.
Она действительно ничего не сказала.

...Я что-то не то ляпнула?

Увидев её сходство с матерью, я решила, что она просто выглядит старше своих лет, и скорректировала оценку с "под тридцать" на "двадцать с небольшим".
Когда она упомянула школу, я подумала, что она, возможно, студентка, и скинула ещё до "чуть за двадцать".

Заподозрив неладное, я спросила Паджуби:

"Джуби, ты ведь не студентка?"

Её ответ меня ошеломил.

"...Нет, я в средней школе. ...Прости. ...Я никогда раньше об этом не говорила."

Средняя школа, значит.

...В средней школе?!

Если подумать, были кое-какие намёки на то, что Паджуби может быть несовершеннолетней.

Её фандом - это безумно заботливый отряд защитных турелей Хакко.
Они постоянно кричали что-то вроде "Защитите Паджуби!" и "Защитите малышку!".

Но я и представить себе не могла, что "малышка" - это буквально ребёнок.

Честно говоря, кто бы поверил, что человека с таким аватаром, как у Паджуби, называют "малышкой" из-за того, что она на самом деле ещё ребёнок?
Это звучало как типичные приколы чересчур ретивых турелей, желающих защитить свою стримершу.

Самое жуткое: как только я узнала настоящий возраст Паджуби, в голове у меня всплыли все слова, которые наговорил Ён Гун на корпоративном ужине.

Ох, Ён Гун... В голове крутились только мысли о "нарушении закона о защите детей и подростков" и "прощай".

Вернувшись в реальность, я очень серьёзно спросила Паджуби:

"Не хочешь подать на Ён Гуна в суд?.."

"...Нет! Ни в коем случае. Я... намеренно это скрывала. Он никогда не говорил ничего такого плохого!.."

"Может, и так, но, пожалуйста, звони мне в любое время, если понадобится помощь. Я тебя активно поддержу."

"...Этого не случится, но да. ...Если что-то понадобится, я обязательно позвоню."

"Пожалуйста, звони."

Но постойте-ка, почему она так обрадовалась, когда я включила песню "Slow Train"?

Я не могла просто так оставить это без внимания и спросила. И вот что она ответила:

"...Когда мой папа был жив, он часто напевал эту песню, когда выпивал. ...Она напоминает мне о детстве..."

"А... Прости. Я снова затронула болезненную тему."

"...Тебе не нужно извиняться."

Во время наших совместных стримов Паджуби постоянно извинялась по любому поводу.
Сегодня, похоже, эту роль пришлось взять на себя мне.

Я невольно оказалась в долгу перед Эной.
Если бы не она, я бы не узнала о пропущенных сообщениях.

Три месяца - это уже ужасно, страшно подумать, что на самом деле прошло больше полугода.

Сколько же эта застенчивая девочка страдала в одиночестве?

* * *

Домашняя еда, приготовленная матерью Паджуби, была невероятно роскошной.

Это было само воплощение корейской маминой готовки.

Сладкие тушёные рёбрышки, домашние жареные водоросли, твенджан-ччигэ, паровые яйца, чорим из лотоса и приправленные моллюски. Там было всё, что я так редко ем.

Когда Паджуби сказала, что предпочитает ужинать дома, я вместо похода в кафе принесла коробку клубники в качестве подарка, и во время еды поняла почему.

Мать Паджуби начала рассказывать о том, что происходило в жизни дочери.

"Она сказала, что начала стримить, чтобы улучшить социальные навыки и завести друзей, и я отнеслась к этому скептически. Но это действительно сработало, и это удивительно.
Несколько месяцев назад я посмотрела весь турнир. Она сказала, что ей повезло получить входной билет, но это было такое масштабное событие. У меня всё время колотилось сердце. Я так переживала, что она может совершить ошибку."

Теперь я поняла точную причину дебюта Паджуби.

Я поняла, почему она благодарила Ён Гуна за то, что он собрал для неё хорошую команду.

Все, кроме самого Ён Гуна, были известными оджирафферами, и мы вчетвером - Камик (хотя он держался немного отстранённо), Гаманг, Эна и я - по очереди заботились о Паджуби.

Теперь её мать рассказывала о том, что думала тогда сама Паджуби.
Она чувствовала, что окажись она в другой команде, её бы почти не слушали, игнорировали, а потом обвинили бы в поражении.

"Я была поражена, глядя, как Джи-а и Серена понимают всё, что говорит наша Юбин, даже когда она едва могла выдавить из себя слово."

"У меня просто чуткий слух. Так уж вышло."

"Какая скромница. В любом случае, я вам очень благодарна. Приходите почаще. Я не могу допустить, чтобы друзья моей дочери, которые так ей помогают, уходили голодными."

Ма Джи-а почувствовала себя виноватой, но и Паджуби было жутко неловко.

"...Мам, хватит, мне стыдно."

"Да ладно тебе. Ты должна как следует выражать благодарность. Ты же постоянно говоришь о том, как благодарна этим людям."

"............"

Руки Паджуби задвигались заметно медленнее, а лицо густо покраснело.
Она не могла сказать это вслух сама, и ей было явно неловко от того, что за неё это делает мама.

Как бы то ни было, мы не могли избежать обсуждения сегодняшнего совместного стрима, поэтому, когда мать Паджуби доела и оставила нас наедине, я рассказала о своих планах.

"Во-первых, думаю, сегодняшний стрим затянется допоздна. Ты выдержишь?"

"...Всю ночь?"

"Да. Мне было совестно просто так взять и провести только чемпионат песен Parallel, так что я подумала, что мы могли бы ещё и поиграть во что-нибудь вместе."

Прохождение чемпионата песен Parallel с 1/32 финала занимает в среднем 4-5 часов.
Если добавить игру как второй сегмент, это стопроцентно будет бессонная ночь.

Услышав это, Паджуби покачала головой.

"...Тебе не обязательно играть в игру тоже!.."

Но я была довольно непреклонна.
Игнорировать сообщения три месяца - серьёзный косяк.

"Я не могу с этим смириться. Я не хочу просто взять и забыть, что не отвечала на твои сообщения три месяца, так что, пожалуйста, не считай это обузой. Я взяла отгул на завтра, так что, правда, не переживай."

"...Ох."

"Просто выбирай любую игру, в которую хочешь поиграть. Я сыграю с тобой во что угодно, независимо от жанра."

Паджуби долго не раздумывала.
У неё была идея для совместного контента, о котором она мечтала с тех пор, как впервые увидела меня.

"...Я хочу вместе поиграть в Never Cry Princess."

Never Cry Princess ((Никогда не плачь, принцесса)).
Духовная наследница оригинальной игры о воспитании дочери Queen Maker, выпущенная после того, как серия сиквелов была заброшена.

В фэнтезийном мире ваша цель - растить десятилетнюю дочь до тех пор, пока ей не исполнится 18 лет.
По сравнению с оригинальной Queen Maker, в ней больше разнообразных случайных событий и вариантов выбора, более 50 плохих концовок и всего пять хороших, так что добиться счастливого финала чертовски сложно.

Однако Паджуби хотела не того, чтобы мы вместе потели ради хорошей концовки.

"...Я буду матерью. А Джи-а может быть дочерью..."

"?"

Хотя за аватаром скрывается ученица средней школы, описание канала и ролевой образ Паджуби ясно дают понять, что она зрелая дама брачного возраста.

Похоже, она хотела, чтобы Ма Джи-а с её милым аватаром сыграла роль дочери, а сама она была бы матерью, воспитывающей эту дочь.

Честно говоря, с этого момента у Ма Джи-а уже пошла кругом голова.

В День защиты детей Ма Джи-а, которая уже далеко не ребёнок, будет играть роль ребёнка.
А Паджуби, которая на самом деле ближе всех к детскому возрасту, сыграет мать.

Конечно, зрителям нет дела до реальных людей, скрывающихся за аватарами, так что они просто решат, что Ма Джи-а проводит очередной весёлый стрим в честь Месяца семьи, и включат его.
Но с точки зрения самой Ма Джи-а это было довольно унизительно.

Раз уж я пришла загладить свою вину перед Паджуби, сейчас было не время воротить нос.
Но просто вести себя как ребёнок перед ученицей средней школы - это то, чего моё сердце просто не могло допустить.

"Может, лучше поменяемся ролями? Хоть я и выгляжу так, но я далеко не ребёнок, так что вряд ли у меня получится хорошо озвучить эту роль..."

Паджуби покачала головой.

"...Не все дочери одинаковы. ...Ты была бы такой дочерью - циничной и зрелой. ...Я не хочу просить тебя играть роль, которая совсем не похожа на твой обычный характер..."

Паджуби, которая обычно отступает со словами "Прости", "Нет" или "Пожалуйста, сделай вид, что не слышала", на этот раз была настроена очень решительно.

Это было искреннее выражение её желания.
Она очень хотела сделать этот контент вместе со мной.

Поскольку мне не пришлось бы выдавливать из себя неестественный детский голос, я немного успокоилась.

"Хорошо, раз так. Давай попробуем."

Как только я согласилась, Паджуби прикрыла лоб своей длинной чёлкой и улыбнулась зрелой, манящей улыбкой, отчего у меня остались очень смешанные чувства.

Похоже, жизнь вдвоём с матерью сильно на неё повлияла.

Да какая же это, чёрт возьми, ученица средней школы?

* * *

... - - Галерея Pajijik - - - ...

[Что за стерва Ма Джи-а?]

(Pajijik - Bar_zoo_bee)


Что она забыла на чужом стриме без предупреждения? лол

[Комментарии]

- Pajijik835: Вот как сейчас продвигаются, лол
ㄴ Pajijik835: Ого, чёрт возьми, это правда