"Босс."

В 9 утра.
По пути в Международный выставочный центр Ильсана, где проходил Манфе, Ма Джи-а, сидевшая на пассажирском сиденье, пробормотала, копаясь в телефоне:

"Думаю, мы можем наткнуться на Пино на Манфе."

"А?"

Аккаунт Пино в соцсетях прославился благодаря его необычным работам в качестве создателя 2D моделей.

Обычно для создания движущихся иллюстраций требуются арты с огромным количеством разделенных слоев.

Но Пино был творцом с выдающимися до странности навыками: он брал общедоступные иллюстрации — однослойные изображения — и ретушировал их там, где необходимо, чтобы создавать живые 2D модели.

Его мастерство было настолько выдающимся, что в итоге он стал работать внештатным специалистом по 2D моделям в Mimax, корейской игровой компании номер один, утопая в цунами работы.

В то же время он был абсолютно неспособен к инвестированию, потерял все свои деньги, влез в долги и был вынужден искать новую подработку — которой оказался риггинг моделей для витуберов.

Поэтому в инди-сообществе, особенно в мире витуберов, почти нет тех, кто не знал бы имени Пино... но...

Он был хикикомори даже похуже Ма Джи-а и жил по принципу: на улице опасно.
Поэтому до сих пор ни один человек толком не видел его лица.

Ходили даже слухи, что сам менеджер по аутсорсингу в Mimax, который регулярно подкидывал Пино работу, не знал, как тот выглядит.

Так что вероятность того, что он выйдет из дома, чтобы купить мерч, была практически равна нулю.
Вот почему До-Хи отреагировала так скептически.

"Этот парень приедет в такую даль только ради того, чтобы купить мерч? Разве это вообще возможно? То есть, конечно, сейчас открыли линию GTX, так что всё не так уж плохо, но всё равно, насколько же неудобно тащиться из Сеула без машины."

Если вам интересно, откуда эти двое знают, где живёт Пино...
Просто вспомните случай, когда они чуть не выломали ему дверь, потому что он не хотел отдавать готовую работу по риггингу для Комари.

Однако Ма Джи-а говорила так, словно была абсолютно уверена, что он выползет из своей берлоги.

"Может, оно и так, но взгляни-ка на это."

"Ты просишь человека за рулём на что-то посмотреть?"

"Буквально одним глазком. Остальное я тебе зачитаю."

————— Просмотр в Z ——————
PIN0☑ @pin0_live2d - 2 часа назад
Почему все так рано выстраиваются в очередь
Пожалуйста, идите домой
Мой мерч с Джи-а в опасности
—————————————————

И хотя это был просто текст без каких-либо фотографий,
Одного этого было достаточно, чтобы понять, куда он направляется.

"Я не планировала это проверять, но на этом Манфе на стендах Parallel стало продаваться больше моего мерча."

В наши дни, когда онлайн-продажи и предзаказы отлично налажены через профессиональные платформы-посредники, стало проще заранее узнавать, чем люди планируют торговать.

Судя по тому, что Ма Джи-а выяснила вчера, половина стендов Parallel значилась как продавцы её мерча.

Официального мерча Ма Джи-а от Parallel не было, но её отношения с участницами Parallel, включая Момо, привлекли к себе много внимания, что сильно подогрело интерес фанатов.

"Понятно. Так вот почему этот парень выползает в свет..."

"Нам нужно быть поосторожнее с разговорами. Такой человек, как он, может узнать меня просто по голосу."

"Точно. Я и так собиралась быть осторожной."

Поворачивая руль, До-Хи через мгновение взглянула на Ма Джи-а и спросила:

"Кстати, это ты из личного опыта говоришь?"

Ответ Джи-а был резким.

"Да. Когда я впервые увидела твоё лицо, то подумала: "Это Момо?" — но как только услышала твой голос, сразу всё поняла."

"Эй. Как ни крути, но разве "Это Момо?" звучит не слишком грубо?"

"Просто я не ожидала, что у моей оши будет такой суровый вид... Ииик!"

"Я могу ущипнуть тебя за щеку даже за рулем, знаешь ли?"

* * *

Если цель косплея состояла в том, чтобы спрятать дерево в лесу,
То она была достигнута на удивление легко.

Как и другие косплееры, стоило им прибыть на место, как эти двое сразу привлекли внимание людей с фотоаппаратами.

Ключом к её популярности стал высококачественный косплей Ма Джи-а на главную героиню популярного сериала "Айзела".

А когда рядом стоял воин Каин, который считался главным пейрингом произведения, их эффектное присутствие только удваивалось.

Поскольку они стояли в очереди для косплееров, проблем с самим входом не возникло, но
За ними наблюдало множество людей из общей очереди, стоявшей чуть поодаль, и некоторые тут же доставали камеры и начинали делать снимки.

Дошло до того, что даже косплееры, стоявшие с ними в одной очереди, спрашивали, можно ли сфотографироваться вместе.

Так что еще до начала мероприятия, даже до того, как они зашли внутрь, они успели сделать фото более чем с десятью группами косплееров.

Для Ма Джи-а это оказалось довольно утомительным, поскольку
Несмотря на то, что она маскировалась под косплеера, ей приходилось прилагать немало усилий, стараясь подстраивать выражение лица и позы под запросы фотографов.

В конце концов, как только они вошли в выставочный зал, Джи-а сбежала в угол и прислонилась спиной к стене.
Это разительно отличалось от поведения До-Хи, которая, казалось, наслаждалась всем этим вниманием.

"Косплееров всегда так много фотографируют?"

"Я тоже не знаю. Я ведь тоже здесь в первый раз. Но это реально весело. Я и не думала, что буду пользоваться такой популярностью."

По словам профессионального косплеера, который помогал Джи-а и До-Хи с макияжем и подготовкой костюмов,
Даже в косплее половина успеха зависит от того, кто его носит.

Идеальные костюмы, парики, реквизит и косплейный макияж смотрятся куда эффектнее, когда их надевают красивые парни и девушки,
И на мероприятиях их определенно фотографируют гораздо чаще.

Более того, цвет глаз Ма Джи-а идеально совпадал с глазами Айзелы, и ей даже не понадобились линзы, а её уникальная молочно-белая кожа делала эльфийские уши невероятно естественными.

Вот почему она была так популярна.

Даже эта мимолетная поза, когда она прислонилась к стене, держа посох обеими руками и втянув голову в плечи, должно быть, выглядела потрясающе, раз тут же появился кто-то еще, желающий сделать снимок.

Но поскольку именно До-Хи предложила прийти в косплее, чтобы скрыть свои личности,
И именно До-Хи попросила Ма Джи-а присоединиться к сегодняшней вылазке,

Она не могла просто стоять и смотреть, когда Ма Джи-а уже демонстрировала явные признаки усталости.

"Извините, сейчас она отдыхает. Может, сфотографируете её позже на улице?"

"А, конечно."

К счастью, полный надежд фотограф безропотно отступил.

Дело в том, что организаторы также не рекомендовали фотографировать косплееров внутри выставочного зала, чтобы постоянные просьбы о фото не мешали им наслаждаться стендами.

До-Хи спросила выглядевшую уставшей Ма Джи-а:

"Сильно устала? Хочешь пойти отдохнуть в машине?"

"Нет... Мне нужен этот посох, чтобы опираться на него, пока я стою. Лучше уж пусть внимание будет приковано ко мне, а не к тебе, Босс. Ты сделала правильный выбор, выбрав косплей Каина, а не Таши."

"Понятно... Я постараюсь как-нибудь блокировать просьбы о фото."

Ма Джи-а, должно быть, и правда тяжело давалось это позирование на камеру,
Раз уж она впервые за всё время выразила благодарность.

"Спасибо."

Конечно, попадать под шквал камер было утомительно,
Но проводить время в компании с До-Хи — это совсем другое дело.

Возможно, именно поэтому улыбка так и не сходила с лица Джи-а до конца их прогулки по выставке.

В каком-то смысле могло показаться странным получать удовольствие от того, что по сути являлось командировкой,
Но Ма Джи-а естественным образом воспринимала всё, что делает с До-Хи, как игру.

Она искренне верит, что является одним из успешных МонгМонгов, следующих за Момо, одной из немногих людей, которым позволено заглянуть в повседневную жизнь своей оши.

И такой позитивный настрой всегда приводит к наилучшим результатам в работе.

Как устроены корпоративные стенды,
Как продумано распределение потока посетителей,
Какой мерч продается и как расставлены сотрудники.

Она всё детально изучала, делала фотографии, по необходимости оставляла заметки и не забывала тут же отправлять их До-Хи.

Им удалось собрать массу полезной практической информации, особенно на стенде VtubeVtube и на стенде Yoruasa, который конкурирует с VtubeVtube за глобальное господство на рынке витуберов.

"Определенно есть большая разница в объемах продаж в зависимости от конкретного участника и особенностей его фандома."

"Ага."

К примеру, в случае с участницей четвертого поколения VtubeVtube KR Нацуки Луной, мерч, изображающий, как она ест вместе с другими, продавался куда лучше, чем её одиночный мерч.
Это явление объяснялось тем, что она была невероятно общительной и очень уважительно относилась к своим семпаям.

И наоборот, Ооками Хароко из третьего поколения, как и Комари, специализировалась на играх, поэтому её индивидуальный мерч, особенно версии со специальными иллюстрациями, выпущенные после её достижений в определенных играх, пользовался огромной популярностью.

Кроме того, отлично раскупался набор посуды с именем или подписью Луны, так как она обожала жарить мясо всякий раз, когда обедала со старшими коллегами.
А у Хароко наибольшим спросом пользовались коврики для мыши и кейкапы.

Нужно было учитывать и множество других дополнительных факторов, таких как местоположение стенда и даты проведения мероприятия.

Однако, поскольку этот Манфе проводился в самый разгар летних каникул и сезона отпусков,
Эти переменные можно было опустить, что несколько упрощало подсчеты.

На удивление, пока они были заняты делом, к ним никто не подходил с просьбами о фото,
Вероятно, всё потому, что До-Хи постоянно отпугивала людей, которые поглядывали в их сторону с телефонами или камерами, сверля их свирепым взглядом, чтобы те держались подальше.

И если на стримах роль "турели" для До-Хи обычно выполняла Ма Джи-а,
То сегодня именно До-Хи стала "турелью" для Ма Джи-а.

* * *

Примерно через два часа блужданий по корпоративным стендам,

Девушки направились к фудтракам, расположенным в одной из зон выставочного зала, чтобы быстро пообедать.

Ма Джи-а, которая была полна энергии во время работы, теперь совсем выбилась из сил и ссутулилась.

До-Хи слегка наклонилась и зашептала на ухо Джи-а.
Она не могла говорить громко, так как вокруг стоял страшный гул.

"Посох тяжелый? Хочешь, я его подержу?"

"Нет... мне нужно на него опираться, пока я стою."

"Хорошо, только смотри не сломай его. Хотя ты настолько легкая, что он должен выдержать."

Ма Джи-а тяжело вздохнула, вспомнив о своём прошлом.

"Раньше я могла спокойно гулять до самого закрытия. Наверное, мне нужно как-то развивать выносливость."

"И это говорит та, кто вообще не занимается спортом."

"Я занимаюсь, если говорю, что буду."

До-Хи уставилась на Ма Джи-а и спросила:

"Это еще что? Разве дальше не должна была последовать фразочка в духе: "В отличие от тебя, Босс, которая обещает заниматься спортом на стриме, а потом забивает"?"

"Я устала..."

Иногда даже такие язвы могут быть милыми.
До-Хи улыбнулась и потрепала её за щеку.

Тем временем, возможно, потому что предыдущий клиент ушел, работник фудтрака выкрикнул:

"Следующий!"

"А, пойдём."

До-Хи потянула обмякшую Джи-а за собой.
Заметив это, сотрудница лет тридцати обеспокоенно спросила:

"С малышкой всё в порядке? Она выглядит очень уставшей."

До-Хи в замешательстве склонила голову.

Но единственным человеком здесь, кого можно было назвать малышкой, была Ма Джи-а.
Все остальные вокруг явно были взрослыми.

"А. Она не мал—"

Опровержение До-Хи прервала Ма Джи-а, которая внезапно встряла:

"Мамочка... Я кушать хочу..."

"?"

"О божечки. Ты так сильно проголодалась? Что бы ты хотела поесть?"

"Я хочу хот-дог."

"У тебя такой маленький ротик, тебе будет неудобно кушать. Хочешь, я порежу его ножницами на маленькие кусочки?"

"Спасибо."

"Ой, еще и такая вежливая. У вас очень милая дочка."

"Э-э. Эм. Да..."

Что вообще происходит?
До-Хи внезапно обнаружила, что превратилась в мамочку лет двадцати с небольшим, у которой есть дочь всего на два года младше её самой.

Как только они получили чек с номером заказа и сели за свободный столик, Ма Джи-а, к которой тут же вернулась энергия, хихикнула и сказала:

"Она и правда решила, что мы мать и дочь. Вот это умора."

"Я даже не замужем, а уже испытала каково это — иметь ребенка старше двадцати лет."

"Разве ты не благодарна мне за то, что я подарила тебе такой уникальный опыт?"

"Благодарна... ну да, конечно."

До-Хи с трудом сдержала кулак, летящий прямо в макушку Джи-а.

Сегодня из-за шпилек, фиксирующих парик, там могла бы остаться настоящая дыра.

Поэтому вместо этого она ущипнула её за щеку. Это был уже второй раз за день, когда белоснежная щека Ма Джи-а растянулась, словно сыр.

"Ладно, как там твоя выносливость? Сможешь еще погулять по стендам после обеда?"

"Думаю, справлюсь, если настроюсь на рабочий лад."

"...Иногда я всерьез начинаю опасаться, что ты трудоголик."

"Наверное, просто по моей натуре работать мне подходит куда больше, чем фотографироваться."

Как и показывала их игривая беседа, любое напряжение по поводу возможной встречи со знакомыми на Манфе давным-давно улетучилось.

За те несколько часов, что они здесь находились, их так никто и не узнал,
Да и недавний случай у фудтрака оказался довольно забавным,
И пусть они работали, они всё равно по-своему наслаждались фестивалем.

Из-за этого, увлеченные хихиканьем, они не заметили, как сбоку к ним подошел мужчина.

"Извините, можно я на минуточку одолжу стул?"

Столик был рассчитан на четверых.
Джи-а и До-Хи сидели друг напротив друга, а посох Джи-а и меч До-Хи лежали на пустом стуле рядом с Джи-а.

Подошедший к столу мужчина, похоже, хотел позаимствовать оставшийся свободный стул.

До-Хи подняла голову на голос,
А Ма Джи-а тоже обернулась, чтобы взглянуть на парня...

"...А?"
"?"

Обе вздрогнули, синхронно откинув корпуса назад.
И не зря — этот мужчина в низко надвинутой кепке определенно был им знаком.

Они беспокоились, что здесь появится Пино,
Но откуда им было знать, что здесь объявится Мугун, которого затянуло в субкультуру именно из-за Parallel?

Более того, на его запястье болтался бумажный пакет с Ма Джи-а,
А длинный предмет, торчащий из него, был не чем иным, как ковриком для мыши с Ма Джи-а.

Они договаривались не подавать виду, даже если встретят знакомое лицо.

Но Ма Джи-а просто не смогла сдержать слова, которые так и рвались наружу.

"Какого чёрта."