Может быть, витубер — невероятно сложная профессия, которая не каждому по плечу?
Или, может, на ней лежит проклятие, из-за которого оборудование вечно ломается.

"Думаю, я могу завязать с витуберством..."

"Эм, не могла бы ты отойти от двери? Я пришёл починить."

"Да..."

Я знаю, что мои мысли несколько оторваны от общепринятого восприятия.
Но, учитывая моё положение, я не мог думать иначе.

Компьютер не включается на следующий день, хотя накануне всё было в порядке.
Персональные DDoS-атаки, когда у всех остальных интернет работает идеально.
Системы захвата движения, которые безупречно функционируют, пока перед ними не встанет витубер.

Когда это происходит не раз и не два, а повторяется по кругу уже полгода с момента дебюта нашего первого поколения, это уже не подозрение — это подтверждение.

"Ладно. Попробуй теперь."

Я восстановил звук и жестом подозвал Акари Дору, витубера первого поколения нашей компании, которая всё это время тревожно наблюдала у меня за спиной.

На самом деле проблема была пустяковая.

Иногда она стримит за едой и по ходу дела отодвигает клавиатуру с мышью к задней стенке стола.
Вот тогда-то она и задевает кнопку питания на аудиоинтерфейсе, который управляет всем звуком трансляции.
Потому что у этой модели кнопка питания сбоку.

Я же говорил предыдущему тимлиду не брать эту модель.
У самого оборудования отвратительно высокий процент брака, а расположение кнопок и ручек рано или поздно приведёт к проблемам.
В той же VtubeVtube за океаном на эту тему уже куча постов.

Тем временем Дора снова надела на голову оборудование для захвата движения и пробормотала:

"Заработает на этот раз? Уф. Это сводит меня с ума."

"Заработает. Давай, общайся со своими зрителями."

— Она стареет...
— Фанаты давно сгнили в ожидании
— Мамочка-а-а-а

"А, проверка связи."

Зрители, заполонившие чат вопросами «когда же она вернётся», мгновенно отреагировали на голос Доры.

— Вернулась?
— Наконец-то
— И как ты починила это только сейчас?

:: Анонимный донатер пожертвовал 1000 облаков! ::
:: Сестрёнка, а ты знала? Можно прожить без дыхания 20 минут ::

— Жесть, первый в мире стрим по подготовке к радиационному апокалипсису
— Этот парень не продержался и минуты, лол, лузер

К счастью, едва осознав, что звук вернулся, Дора тут же залепетала с покаянным видом:

"А-а-а! Простите, мне так жаль! Хе-хе-хе. Простите, что я такая дура..."

— Всё равно 20 минут — это быстро
— Ты ещё не сменила оборудование?
— Техника не принимает её, потому что она дракон, лол
— Давайте сначала обвиним менеджмент!

"Эй! Если я перейду на другое железо, уйдёт куча времени на привыкание, так что я остаюсь с этим. Кто-то же пришёл чинить! Не трогайте их! Защищаем менеджмент!"

Она и правда знает дело в стриминге.
Знает, как развернуть общественное мнение.
И даже доходит до защиты сотрудников.

Конечно, я примчался на такси в два часа ночи, и на всё ушло меньше двадцати минут, но остановить злых зрителей за эти двадцать минут я не мог.

То, как фанаты нападают на Parallel, раз не могут достать своего оши¹, уже вошло в рутину. Пришлось привыкать.

Как сотрудник мониторинга, я не мог не просматривать настроения публики, пока Дора вела стрим.

[Клянусь, в отношении Доры существует дискриминация по оборудованию]
[Менеджмент и вправду такой]
[Как насчёт фан-арта "Остренькая курочка" в такой подходящий момент?]
[Иллюстраторы, что вы делаете? Это ваш шанс]

Вроде бы всё как обычно, но накал страстей не такой сильный.
Всё это происходит уже не впервые, так что зрители в стиле «ну ладно, спишем на глюки железа, просто ляжем и задержим дыхание, пока стрим не возобновится».

[Честно, Дора стримит спустя рукава, лол]
[Фанаты Доры, успокойтесь уже]
[Честно, фанаты Доры в последнее время реально бесят]

Некоторые, устав от вечных проблем с оборудованием, теперь переводили стрелки на фанбазу, заявляя, что проблема именно в фанатах Доры.

Проблемы с оборудованием.
Это из-за фанатов?

...Конечно нет, с чего бы?

Проблема целиком и полностью лежит на нашей компании, выбравшей неподходящее оборудование.

Может, поэтому мне вдруг страстно захотелось вломиться в дом нашего бывшего тимлида, который уволился в начале года, с этим проклятым аудиоинтерфейсом в руках.

Я же говорил.
Я предупреждал.
Если выберешь это —
Будут проблемы.

Пока я в воображении вымещал злобу на бывшего тимлида, проигнорировавшего мой совет, Дора внезапно завопила:

"Аааа! Что делать! Звук опять пропал! Я выключала и включала, как ты показывал, но ничего не работает!"

Заглянув за спину Доры, которая в панике притопывала ногами, я увидел, что клавиатура снова съехала.

На её законном месте лежали два жевательных мармеладка, припасённых для сегодняшнего ASMR.

На этот раз питание аудиоинтерфейса было не отключено.
Просто у этого проклятого устройства сбоку не только кнопка питания, но и основная ручка регулировки громкости.

Хорошо, что я подождал, предвидя такой исход.
Уйди я сразу — пришлось бы минут через пять разворачиваться обратно.

"Ладно, успокойся и хлебни колы."

"Ни за что! Я не могу пить на стриме!"

"Есть уже 5 клипов с тем, как ты несколько раз делала «глыб-бырк», не заглушая микрофон."

"Кьяяя! Это подло!"

Не тук-тук-тук, а бум-бум-бум.
Удары Доры, которая на десять сантиметров меня выше, были увесистыми и болезненными.

Что ж, стерплю.
Это удары, символизирующие вес и ответственность работающего взрослого.

* * *

Пытаясь поймать такси домой, я получил звонок.

Мой оши, занимающий третье место по числу подписчиков среди корейских витуберов.
Со светло-бежевыми волосами, розовыми глазами, волчьими ушами и хвостом — обладательница 1.6 миллиона подписчиков.

Звонила Момо, генеральный директор Parallel, группы витуберов, где я сейчас работал.

"Алло."

[Спасибо за сегодня. Ты хорошо поработал.]

"Пустяки. Со звуком у Доры теперь всё должно быть в порядке."

[Прости. Со вторым поколением я точно прочту им инструкцию по оборудованию перед дебютом. И буду осторожнее с выбором железа.]

"Да мы тогда в аврале были, народу мало, всё проверить не могли. К тому же, вы ведь меня в компанию именно за это и позвали. Я на работу прихожу позже других, в офисе дел невпроворот, так что хоть так отработаю."

Ха-а-ах.
В трубке прозвучал короткий вздох.

[Опять за своё. Ты вечно себя недооцениваешь. Думаешь, легко найти человека, который каждый раз решает проблемы без лишних слов?]

Я задумался.

Того, кого не смутит личная встреча с витуберами.
Того, кто останется фанатом, несмотря на давление со стороны витуберов.
Того, кто будет оставаться в режиме постоянной готовности допоздна, хоть и является сотрудником компании.

Под эти условия подходил только я.

Так что, как сказала генеральный директор, я был человеком с очевидной ценностью, но...

Если бы меня не застукали в реале пять лет назад, когда я занимался снайпингом² генерального директора, я бы вряд ли стал таким сотрудником.

Дело не в том, что работа мне не нравится, просто на фоне остальных в Parallel я чувствую себя совершенно никчёмным.

Наверное, я бы просто подрабатывал где-нибудь и продолжал снайпить боса, влача заурядное существование.

Так что оказаться в этих райских условиях, где я каждый день слышу её голос, смотрю стримы первого поколения и получаю за это деньги, даже если ухожу поздно...

Меня не за что благодарить — это я должен благодарить генерального директора.

...Короче, я не настолько великий человек.

Раз генеральный директор — мой оши, я стараюсь изо всех сил делать то, что мне говорят, поэтому в душе я, по сути, верный пёс.

По совпадению, фанов генерального директора Момо называют МонгМонги, так что каждый раз, когда она даёт мне сложное задание, я в шутку ною «монгмонг» в знак самоуничижения.

"В общем, я домой. Вы тоже отдыхайте, генеральный директор."

[Спасибо. Возвращайся безопасно. Не забудь про контент в 8 вечера завтра, вместо Доры.]

"Да, знаю. Всё приготовил."

Конечно, даже у меня, личного секретаря генерального директора, который исполняет любые поручения, есть вещи, от которых воротят нервы.

А именно — контент, запланированный на сегодняшний вечер.
«Найди Рейн», ведущей которой была Аояги Рейн из первого поколения, учившаяся в Штатах.

Концепт — угадать настоящую Рейн с её уникальным акцентом и корявым корейским среди самозванцев с преобразователем голоса.
Меня назначили на замену после Доры, которой я только что помогал с железом — у неё семейные обстоятельства.

Я пару раз молча участвовал в стримах генерального директора, но голосом пользуюсь впервые.
Я никогда даже не притворялся кем-то, поэтому нервничаю.

Притворяться айдолом, окружённым айдолами.

"Рабочая жизнь — не сахар..."

Всё же, как сотруднику, которому доверяет генеральный директор, должно быть по силам и такое.

Раз генеральный директор уверена, что с моим участием будет веселее, отступать некуда.

Я пересмотрел все стримы Рейн без единого пропуска.
И готовился всю неделю.

Если переборю смущение — пожертвую собой ради нашего первого поколения.

"Хааа..."

Дома меня не отпускала зевота.

В полусне я кое-как добрался до кровати и тут же провалился в глубокий сон.

Уходя в небытие, я пробормотал:

"Стримы у ребят ещё не скоро закончатся..."

* * *

На следующее утро.
Я уже направлялся в ванную умыться, как вдруг вступил в схватку с зеркалом в полный рост.

"Что это за милое существо?"

Под тёплыми утренними лучами сияли иссиня-чёрные прямые волосы.
Голубые глаза — настолько необычные, что я усомнился в своём корейском происхождении.

"А. А-а. А. А-а! А-а?"

Сонные глаза, будто у расслабленного травоядного.
И намного более низкий рост, идеально сочетавшийся с детским голоском.

В зеркале милая девочка, которую можно было принять за юную актрису, с крайне растерянным видом щупала своё лицо.

В голове пронеслись разные мысли.

Может, кто-то подменил мне душу, пока я спал?
Или я всё ещё сплю?

Но последней мыслью, которая пришла в голову, была:

"Стоп. А как мне теперь в таком виде добираться до работы?"

1. Оши - персонаж, артист или публичная личность, являющийся главным объектом фанатского интереса.
2. Снайпинг - группа игроков договаривается и одновременно входит в очередь на матч, чтобы с высокой вероятностью попасть в одну игру против (или за) целевого стримера.