Мне пришлось провести какое-то время перед зеркалом.

После тридцати минутного бормотания под нос, я вроде как привыкла к этому детскому голосу. Сначала казалось, будто я слышу чей-то чужой голос со стороны, но постепенно я поняла, что он резонирует у меня в голове.

Лицо?
Оно было совершенно чужим. Я, не веря в происходящее, невольно поднесла к нему руку.

После часа игры в гляделки с зеркалом, мне наконец удалось переключить мысли на что-то другое.

Как я стала женщиной?

Может, я подхватила какую-то болезнь, превратившую меня в женщину, но оставившую личность нетронутой.
Или, возможно, я переместилась в ту временную линию, где весь мир признаёт меня женщиной.
А может, я переродилась в новой жизни и просто вспомнила прошлые воспоминания...

Вариантов было много, но проверить оказалось на удивление просто.

"Кошелёк... тот же самый".

Кошелёк, которым я вчера расплачивалась за такси, по-прежнему лежал перед клавиатурой.

Внутри — единственная кредитка, которую я завела, когда устроилась на работу, и моя ID-карта.

Так что проверка удостоверения всё прояснит.
Кто я и как я стала женщиной.

Сердце заколотилось.

[Ма Джи-а]
[001122 — 40XXXXX]

Мой возраст был тем же. День рождения — тем же.
Изменился лишь один иероглиф в имени и последние цифры номера социального страхования.

Я не могла оторвать глаз от лица на фото в удостоверении, которое умудрялось выглядеть мило даже на идентификационной карточке. В конце концов я встряхнула головой и взяла телефон.

Модель, цвет и даже наспех надетый гелевый чехол — всё то же самое.
Когда я открыла телефонное приложение, чтобы проверить контакты...

"Босс, девочки первого поколения, мама, папа..."

И они все остались прежними.
Похоже, я угодила в ту временную линию, где женщиной стала только я.

Тут-то я наконец и заметила вешалку в углу своей студии. Вместо белой рубашки, которую я обычно носила на работу, там висела маленькая женская блузка, а на месте серых брюк — женская юбка.

Решив, что копать дальше нет смысла, я вернулась к зеркалу и потянула веки вверх-вниз. Самые характерные черты — эти глаза и мой заметно уменьшившийся рост.

"Не знала, что глаза бывают такими ясно голубыми".

Хотя поначалу глаза меня удивили, я быстро всё поняла, вспомнив, что мой прадед был американцем, участвовавшим в Корейской войне и оставшимся здесь.

Он был солдатом с чёрными волосами и голубыми глазами. Вот почему у горстки моих родственников были такие же голубые глаза, как у меня сейчас.

Выгляжу ли я как иностранка? Пожалуй, нет — тёмные волосы и мягкие черты сглаживают это впечатление.

"Но... не слишком ли маленький у меня рост?"

Я чувствовала себя как минимум на ладонь ниже, чем раньше.

Среди наших талантов первого поколения есть девушка-эльф по имени Мидори Комари, и я чувствовала себя даже ниже её персонажа, чей рост — 148 см.

Поёрзав худющими руками, которые, казалось, могли переломиться, если в меня врежутся, я задумалась, смогу ли я вообще что-то поднять.

Хотя рабочие дни я провожу, сидя в офисном кресле до самого ухода домой, случаются моменты, когда нужно приложить силу.

Так что я попыталась поднять нераспечатанную коробку с рисом быстрого приготовления, стоявшую неподалёку.

Вжик.

"...Думаю, всё нормально?"

Хотя со стороны казалось, что я вот-вот развалюсь, мои мышцы и кости оказались на удивление крепкими.

Я и правда чувствовала себя слабее, но раз уж изначально я не была особо спортивной, разница была не так заметна, если не считать сократившейся амплитуды движений.

Итак, если личность не изменилась...
И в жизни нет серьёзных потрясений...
А связи с компанией остались прежними...

Тогда с работой всё должно быть в порядке.
Все в компании наверняка уже знают меня как женщину.
В конце концов, мне просто нужно адаптироваться, верно?

Пусть я внезапно и стала женщиной, но пока стримы, которые я смотрю с боссом, и витуберы, которыми мы управляем в компании, остаются теми же — мои задачи не изменились.

"Сегодня стоит выйти пораньше".

Пусть ментально я не чувствую особой разницы, тело изменилось сильно, и нужно к нему привыкнуть, чтобы не накосячить.

Я и так начинаю работать на семь часов позже обычных людей — с трёх дня, но если буду идти в своём обычном темпе и опоздаю из-за коротких ног, мне будет стыдно перед всеми сотрудниками Parallel, пашущими на своих постах.

Вряд ли я смогу сказать: "Опоздала, потому что короткие ноги не несли так быстро, как хотелось бы", так ведь?

Так что я сразу написала боссу, решив, что по пути могу заскочить в магазин, если что-то понадобится.

[Я: Босс]
[Я: Что-нибудь нужно в офис?]

Полагая, что ответа ждать минут десять, я отложила телефон, намереваясь проверить после душа.

Бззз.

Ответ пришёл невероятно быстро.

[Босс: Не особо?]
[Босс: Стикеры закончились]
[Босс: Но я куплю, когда выйду на обед]
[Босс: Отдыхай, увидимся]

И она обращалась ко мне неформально.

За пять лет совместной работы моя начальница ни разу не переходила на "ты", а теперь говорила со мной как с младшей сестрёнкой.

[Я: Мне нужно заскочить в магазин]
[Я: Так что я по дороге что-нибудь прихвачу]
[Я: Не отвлекайся от обеда, я всё принесу]

[Босс: А, ок]
[Босс: Что на ужин хочешь?]

Ужин?
При чём тут ужин?

[Я: При чём тут ужин?]
[Босс: Ты чего это вдруг]
[Босс: Уже не хочешь со мной ужинать?]

О чём она?
Когда это я вообще ужинала с боссом?

В последний раз мы ели вместе в начале этого года, через неделю после дебюта первого поколения.

И то не вдвоём — это был праздник с четырьмя участницами первого поколения: шесть человек, кто знал друг друга в лицо.

С десятью тысячами вопросительных знаков над головой я ответила:

[Я: Мы что, и вчера ужинали вместе?]

Используя проверенный метод "ой, забыл", чтобы ненавязчиво выведать информацию, я получила от босса шквал ответов.

[Босс: Джи-а]
[Босс: Ты заболела?]
[Босс: Ты что, отравилась вчера, когда помогала До-Хи со звуком?]
[Босс: Или голова кружится?]

Этого было достаточно.

Будучи женщиной, я, судя по всему, регулярно ужинаю с боссом.

[Я: Не-не-не]
[Я: Я просто пошутила, лол]
[Босс: -_-]
[Босс: Старые тролльи привычки возвращаются?]
[Босс: Ладно, просто принеси стикеры, ок?]
[Босс: Увидимся]
[Босс: Осторожнее по пути]

И интересно, и озадачивающе.

Как и сказал босс, раньше я была её токсичным зрителем, точнее — снайпером.

В её любимой королевской битве — хотя её уровень был не выше бронзового — я появлялась в качестве случайного тиммейта и собирала на себя весь возможный аггро, за что и получил кличку "Signal Flare".

Из-за этого босс оставалась один на один с толпой врагов, вынужденно становясь "экипировкой на полу". Доведённая до предела, она пару раз орала: "Signal Flare, сволочь!"

Хотя она и эмоциональна, но материлась редко, и, вероятно, именно поэтому такие клипы до сих пор гуляют как часть серии "Экстремальная Момо".

Но, как говорится, держи друзей близко, а врагов — ещё ближе.

Вот почему босс пошла на радикальный шаг и сделала меня своим менеджером. По сути, она сказала: "Вместо того чтобы устраивать хаос своим токсичным поведением, я буду платить тебе за поимку таких же троллей, как ты". И предложила она это не онлайн — настояла на личной встрече, пошла ва-банк.

Так мы и познакомились — через неприязнь. Каким-то образом наши цели совпали, и мы оказались в одной компании, но при этом всегда держались на странной дистанции.

А теперь она вдруг ведёт себя как с близкой подругой, что, естественно, сбивает меня с толку.

Вся разница лишь в том, что я стала милой девочкой.

"...Только не говори, что причина в этом".

Если бы она присматривала за мной и держала в узде из-за моего токсичного прошлого — я бы ещё поняла.

Но если вся эта настороженность испарилась только из-за того, что я теперь милая?

Даже когда я снайпила её и вела себя как сволочь, я всё равно тащила игры, так что моя начальница, ненавидящая проигрывать, не особо-то меня недолюбливала.

Может, после нескольких совместных игр и шуток мы так и сблизились.

"Значит, мы можем играть вместе..."

Когда у Момо было всего 30 тысяч подписчиков, я могла подключиться, чтобы заполнить слоты, но после ста тысяч для меня места не осталось.

Но я стала токсичной по двум причинам:
мне нравилось, когда Момо играла со мной, и мне нравилось помогать ей побеждать.

Так что даже после того, как Момо выросла, я продолжала снайпить её, используя альтернативные аккаунты и заимствуя идентификаторы друзей. Только она не знала, что это была я, поэтому я продолжала вести себя токсично.

Проблема была в том, что найти эти редкие, как иголка в стоге сена, возможности для снайпинга и постоянно меняя паттерны, чтобы не спалиться, становилось всё труднее.

Но если мы друзья, которые даже ужинают вместе, зачем мне снайпить её?

Я могу просто прямо попросить поиграть вместе.

* * *

... ─ Галерея Момо (Витубер) ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ...

[Чем сейчас занят Signal Flare?]

Всё ещё играет, как обычно
Но, что странно, больше не снайпит Момо

Раньше, когда этот парень снайпил Момо целую неделю, это было дико смешно

[Комментарии]
— Монгмонг-001: Он переключился на кого-то другого?
ㄴ Монгмонг-050: Signal Flare — хардкорный фанатик Момо, он бы никогда не переметнулся, лол

— Монгмонг-091: Помните слух, что он стал менеджером?
ㄴ Монгмонг-005: Это правда?
ㄴ Монгмонг-005: Я думал, это просто какой-то бред

ㄴ Монгмонг-122: Да быть не может, чтобы он менеджер
ㄴ Монгмонг-122: Если бы был, то показал бы лицо в контенте про компанию Момо

ㄴ Монгмонг-801: Может, участвовал, но его не представили?
ㄴ Монгмонг-801: Стал бы ты с гордостью представляться бывшим троллем? лол
ㄴ Монгмонг-801: Я бы не смог

ㄴ Монгмонг-122: А почему нет?
ㄴ Монгмонг-122: Разве троллям не нравится внимание?

ㄴ Монгмонг-369: Всё равно вечно снайпить не получится, лол

... ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ...

Вечер.
Пока я ждала, когда Момо спустится из офиса на первом этаже нашего здания, я полистала галерею и обнаружила, что люди интересуются мной.

Я оставила комментарий.
Что планирую завязать со стрим снайпингом.

Если я дружу с боссом, то могу играть с ней в любое время, так что нет нужды стрим снайпить её, чтобы подразнить и пошутить.

Переполненный ожиданием, я подбежал к боссу, как только та вышла из лифта, и спросил:

"Босс, может, сыграем в Battle Colosseum сегодня после контента?" {П.П. Такой игры не существует, это цензура автора против А.П.}

Босс ответила с безразличным видом уставшего работяги.

"Прости. У меня график забит на два месяца вперёд".

Разве мы не друзья?
Или работа важнее дружбы?

Мои ожидания рухнули в одночасье, а шок был оглушающим.

На мгновение инстинкт взял верх над разумом, и мой внутренний тролль вырвался наружу сам собой.

"Босс, я хочу уволиться".