В главном конференц-зале «GN Entertainment», расположенном на верхнем этаже здания, царила атмосфера напряженного, но воодушевленного ожидания. Просторное помещение с панорамными окнами было заполнено людьми. В центре длинного стола из красного дерева, словно капитан на мостике корабля, восседал генеральный директор Ха Со Хван. Вокруг него плотным кольцом расположились ключевые фигуры компании: руководители департаментов, начальники отделов маркетинга, музыкальная команда и ведущие продюсеры. Из-за большого количества участников воздух в комнате казался спертым, а пространство — тесным, но никто не обращал на это внимания.

Все взгляды были устремлены на динамики высококлассной аудиосистемы.

-♬♪

Бодрящая, свежая мелодия, заполнившая конференц-зал, мгновенно рассеяла ощущение духоты, словно в комнату ворвался прохладный морской бриз. Все присутствующие, от закаленных ветеранов индустрии до молодых менеджеров, были полностью поглощены прослушиванием. Генеральный директор Ха Со Хван, излучающий солидную ауру уважаемого лидера, откинулся на спинку кресла и закрыл глаза, позволяя музыке захватить его целиком.

Играла новая песня Кан Роджуна, пока известная под рабочим названием «Песня № 3».

Именно этот трек Ха Со Хван лично, без колебаний выбрал в качестве следующего сингла для группы «Vanguard». Несмотря на то, что это была демо-версия и полноценный вокал участников ещё не был записан — звучал лишь голос самого Роджуна, напевающего мелодию, — качество материала было неоспоримым. Не было никаких проблем с пониманием ритмического рисунка, эмоционального настроя или общей атмосферы композиции. Она была цельной, завершенной и невероятно притягательной.

Последние ноты синтезатора затихли, оставив после себя приятное послевкусие. Когда музыка окончательно умолкла, генеральный директор Ха Со Хван медленно открыл глаза. В них читалось глубокое удовлетворение. Одновременно с этим руководители и сотрудники начали перешептываться, не в силах сдержать эмоций.

— Это... очень хорошо.

— Она такая живая, энергичная, но при этом совершенно не агрессивная. Мелодия цепляет с первых секунд и не отпускает.

— Это стопроцентный хит. Песня, которая не вызовет разногласий ни у фанатов, ни у широкой публики. Она звучит свежо, современно, но акценты расставлены настолько грамотно, что её хочется слушать снова и снова.

— Хм... мне кажется, в ней есть какая-то особенная, сладкая, но не приторная нотка? Словно легкий десерт.

Наблюдая за реакцией своей команды, Ха Со Хван утвердительно кивнул. Он постучал пальцем по столу, привлекая всеобщее внимание, и тихо, но веско произнес:

— Название — «Зефир».

— О-о-о... — одобрительный гул прокатился по залу. Название идеально подходило песне: легкой, теплой и освежающей, как западный ветер.

Затем, вспомнив лицо Кан Роджуна — этого невероятного юноши, который раз за разом превосходил все ожидания, — генеральный директор Ха Со Хван продолжил, и в его голосе звучала нескрываемая гордость:

— Роджун... его теперь можно смело считать полноценным артистом и творцом, включая навыки композиции и написания текстов. Он перерос уровень простого исполнителя.

Окружающие руководители быстро закивали, соглашаясь с боссом.

— Именно так. Если он сможет продолжать создавать треки такого уровня, готовые к немедленному выпуску на рынок, его потенциал просто безграничен.

— Кстати, когда он успел написать эту песню? У них ведь был сумасшедший график.

— Я слышал от менеджеров, что он постоянно работал над песнями, даже во время промоушена «GreenBee». Он писал в фургоне, в гримерке, в самолете. Должно быть, «Зефир» родился примерно в то же время.

— Разве он в последнее время не сочиняет музыку и не пишет тексты ещё и для других исполнителей? Я слышал, что запросы сыплются один за другим.

— Да, и он также стремительно совершенствует свои навыки продюсера. Его видение звука становится все более зрелым.

В настоящее время никто в стенах «GN Entertainment» не рассматривал Кан Роджуна просто как красивого айдола, умеющего петь и танцевать. Его статус и положение в компании давно превзошли обычные рамки. Он был композитором, автором текстов, продюсером и идейным вдохновителем. Генеральный директор Ха Со Хван медленно скрестил ноги, задумчиво глядя в окно.

«Если подумать... в создании каждой значимой песни, связанной с успехом Vanguard, так или иначе участвовал Роджун. Он — сердце этой группы».

Кан Роджун стал незаменимой фигурой, «золотым активом» «GN Entertainment».

— Подготовьте следующий цифровой сингл «Vanguard» с этим «Зефиром», — отдал распоряжение Ха Со Хван. — И, разумеется, главным продюсером записи должен выступить сам Роджун. Дайте ему полную творческую свободу.

Он был не просто звездой. Он был галактикой, вокруг которой начинала вращаться вся компания.

Между тем.

Около полудня по токийскому времени Кан Роджун уже прибыл в Японию. Аэропорт Ханэда встретил его вспышками камер и криками фанатов. Новость о том, что Роджун отправляется в соседнюю страну, мгновенно разлетелась по новостным лентам, освещаясь как корейскими, так и японскими СМИ с пометкой «Срочно».

《Фото звезды: Роджун появляется в аэропорту Кимпхо, превращая зал в подиум. Его стиль снова стал темой дня》

《Роджун приветствует плотно собравшихся японских фанатов: «Сегодня я здесь не только как айдол, но и как автор «Как калейдоскоп» / Эксклюзивные фото》

Уладив формальности и добравшись до города, Роджун направился на встречу с командой проекта «Как калейдоскоп» и представителями «Netflix Japan». Встреча была назначена на 13:00 в одной из самых престижных звукозаписывающих студий Токио.

Когда Роджун вошел в просторное помещение студии, оснащенное по последнему слову техники, его уже ждали. Том Кавилл, исполнительный директор «Netflix Japan», выглядел бодрым и предвкушающим. Рядом с ним находился режиссёр Ногути Кен, чьи темные круги под глазами, казалось, стали чуть меньше от радости завершения проекта. Здесь же были Эндо Такуто, исполнитель главной роли, и другие ключевые японские актеры каста.

При появлении Кан Роджуна атмосфера в комнате мгновенно потеплела. Все присутствующие тепло его поприветствовали, словно старого друга.

— О! Роджун здесь! — воскликнул кто-то из актеров.

— Вау, ты сегодня тоже выглядишь потрясающе! Как тебе удается сиять даже после перелета?

— Здравствуйте, сценарист Роджун! Добро пожаловать обратно в Токио!

В ответ Кан Роджун поздоровался с каждым, уважительно кланяясь и улыбаясь своей фирменной улыбкой, от которой вокруг глаз появлялись морщинки. В то же время он мысленно отметил:

«Все кажутся очень взволнованными и приподнятыми. Может, это потому, что работа наконец закончена и у них хорошее настроение? Ну, у меня, честно говоря, тоже. Сердце так и колотится».

Затем Том Кавилл, сверкая своими пронзительными голубыми глазами, подошел к Роджуну и тихо, доверительно заговорил на безупречном японском:

— Кажется, только вчера мы впервые встретились с писателем Роджуном в переговорной, обсуждая синопсис, а теперь наконец наступил этот день. Финал большого пути.

Режиссер Ногути Кен, чья природная угрюмость обычно удваивалась из-за хронической усталости, тоже вступил в разговор, и в его голосе слышалась ностальгия:

— Серьезно, день первого чтения сценария еще свеж в памяти, словно это было на прошлой неделе... время действительно летит неумолимо.

Роджун полностью согласился с этим мнением. Казалось, что жаркое, насыщенное событиями лето только началось, а календарь уже неумолимо указывал на середину сентября. Осень вступала в свои права, окрашивая листья в золото.

— Спасибо за ваш тяжелый труд. Вы проделали титаническую работу.

— Не за что. Актеры и сотрудники вкладывали в этот проект столько энтузиазма и страсти, что я просто обязан был стараться еще больше, чтобы не подвести их.

Ногути Кен слабо, но искренне улыбнулся. Его настроение сейчас напоминало состояние менеджера Ким Ки-бека после удачного завершения сложного промоушена — смесь усталости и гордости.

Затем Том Кавилл жестом пригласил Кан Роджуна пройти вглубь студии.

— Пожалуйста, присаживайтесь здесь, на лучшее место.

— Хорошо, исполнительный директор, спасибо.

В центре звуковой студии, перед огромным экраном и микшерным пультом, было расставлено множество удобных стульев. Кан Роджун занял место в первом ряду, прямо по центру. Позади него разместились японские актеры, которые продолжали оживленно перешептываться и задавать Роджуну вопросы о его делах. Ногути Кен, возможно, чувствуя нарастающую нервозность перед показом своего детища, глубоко вздохнул и прошел к пульту управления.

Звук настраиваемой аппаратуры заполнил тишину. Ногути сел перед сложной панелью управления, обменявшись короткими профессиональными взглядами со звукорежиссером, который заранее откалибровал систему для идеального звучания.

Убедившись, что все готовы, Ногути Кен спокойно, но торжественно обратился к собравшимся:

— Тогда, с вашего позволения, мы начнем закрытый пробный показ «Как калейдоскоп».

Свет в студии плавно погас, погружая зал в темноту кинотеатра.

Вскоре экран среднего размера, на который были устремлены все взгляды, ожил. Началось видео.

Это было самое начало истории «Как калейдоскоп». Пробный показ включал в себя первую часть антологии под названием «Исчезнувшие женщины». Без привычной вступительной музыки и титров, сцена сразу, с места в карьер, перешла к действию, знакомя зрителя с персонажем.

Главный герой, детектив Нагаи Сиро, которого блестяще играл Эндо Такуто, появился в кадре. Его усталое лицо, прокуренный плащ, атмосфера нуара — все это мгновенно захватывало внимание. Вступительные титры, скорее всего, будут добавлены позже, уже перед официальным релизом на платформе.

Глаза Кан Роджуна заблестели в темноте, отражая свет экрана.

«О-о-о!» — мысленно воскликнул он.

Как и ожидалось, просмотр готового, смонтированного материала производил гораздо более сильное, ошеломляющее впечатление, чем просто чтение текста или даже присутствие на съемках. Персонажи «Калейдоскопа», которых он сам придумал, выносил в своей голове и описал на бумаге, теперь жили своей жизнью. Они дышали, говорили, страдали и любили прямо перед ним. Восторг, смешанный с благоговением, наполнил сердце Роджуна.

«Давно я не испытывал такого чистого, детского волнения! Это магия».

С задних рядов доносились приглушенные возгласы японских актеров, которые впервые видели собранный материал:

— Настроение с самого начала просто потрясающее. Мрачное, тягучее...

— Визуальные эффекты, цветокоррекция — все на высшем уровне. Это выглядит как дорогое кино.

Действительно, «Как калейдоскоп» с первых минут создавал невероятное напряжение благодаря своему запутанному, загадочному сюжету и детальной режиссуре. Камера ловила микродвижения глаз персонажей, передавая их скрытые эмоции и страхи.

— Как и следовало ожидать от режиссера Ногути Кена. Когда дело доходит до психологической режиссуры и работы с атмосферой, он определенно один из лучших мастеров в Японии.

Кан Роджун и японские актеры мгновенно погрузились в мир «Калейдоскопа», забыв о времени. Особенно Роджун — его глаза сверкали все ярче с каждой минутой, впитывая каждую деталь.

Примерно в середине повествования на экране появился новый персонаж.

Это был Кан Роджун. Точнее, загадочный и притягательный хост Мурата Шо, которого он играл. Увидев себя на экране в этом образе, Роджун почувствовал, как его внутреннее волнение удвоилось. Он смотрел на свою игру критически, но не мог не признать, что Мурата Шо получился именно таким, каким он его задумывал — опасным и манящим.

Сколько времени прошло? Час? Два? Никто не смотрел на часы.

История захватила всех без остатка. И вот, прежде чем кто-либо успел осознать, что показ подходит к концу, финальная сцена растворилась в затемнении, и в широкой звуковой студии зазвучала музыка.

-♬♪

Это была «Dreamlike»— финальная главная тема, саундтрек, который сочинил, написал и исполнил сам Кан Роджун.

Мелодия, одновременно печальная и светлая, идеально подчеркивала послевкусие от увиденного. Вместе с музыкой на черном фоне начали появляться имена создателей и актеров. Среди них имя Роджуна выделялось особенно ярко — он был указан и как автор сценария, и как актер, и как композитор. Надпись была сделана на корейском языке, с дублированием на японском в скобках.

Это была личная просьба Кан Роджуна, которую продюсеры с уважением выполнили.

Когда финальные аккорды затихли и в студии снова зажглись огни, повисла секундная тишина. А затем...

Разразились громкие, искренние аплодисменты. Японские актеры аплодировали громче всех, некоторые даже встали. Эндо Такуто, который обычно был сдержан, хлопал с особой силой, выглядя абсолютно довольным результатом. Атмосфера в студии была практически праздничной, пронизанной чувством общего триумфа.

Кан Роджун тоже аплодировал, не сдерживая эмоций, благодаря режиссера и коллег. Со всех сторон на него посыпались комплименты, особенно по поводу финальной песни.

— Влияние «Dreamlike», наложенное на финал истории, просто невероятно! Это умножает эффект драмы на десять! — воскликнул один из актеров.

— Сколько бы раз я ни слушал «Dreamlike» в демо-версии, в контексте сериала это действительно шедевр!

— Когда она зазвучала в конце, у меня по коже побежали мурашки, серьезно! Прямо до костей пробрало!

— У меня тоже! Идеальное попадание в настроение.

— Как только выйдет «Как калейдоскоп», люди будут искать этот трек и слушать «Dreamlike» как сумасшедшие! Это стопроцентный хит.

«Правда?» — подумал Роджун, чувствуя, как его плечи невольно расправляются от гордости. Комплименты, которые, как говорят, заставляют танцевать даже китов, подействовали и на него. Он чувствовал себя окрыленным.

— Можно ли ожидать очередного штурма японских музыкальных чартов от Роджуна? — подмигнул ему звукорежиссер.

Поздравления и похвалы вскоре перешли к Ногути Кену, главному архитектору этого визуального чуда. В этот момент исполнительный директор Том Кавилл, который до этого с улыбкой показывал Роджуну большой палец, перевел на него многозначительный взгляд.

В его глазах читалась хитринка. Вскоре он наклонился к Роджуну и, понизив голос, прошептал:

— Роджун, кстати, официальная дата выпуска «Как калейдоскоп» уже окончательно утверждена. Мы больше не будем тянуть.

Удивленный Роджун, мгновенно переключившись на деловой лад, ответил по-японски:

— О, правда? И когда же?

— В пятницу, 1 октября.

Роджун быстро прикинул в уме. Сегодня было 13 сентября. Это означало, что «Как калейдоскоп» выйдет в свет всего через три недели, даже меньше. Осознание того, что премьера так близко, вызвало новую волну волнения и любопытства, заставившую сердце Роджуна биться еще быстрее.

Затем исполнительный директор Том Кавилл поделился ещё одной важной деталью глобальной стратегии:

— А в Корее релиз состоится ровно на неделю позже, 8 октября. Мы хотим создать две волны обсуждения.

Прошло несколько дней. Наступило 16-е число.

Место действия — штаб-квартира «GN Entertainment» в Сеуле. Время — раннее утро, когда город только начинает просыпаться.

Как и следовало ожидать от трудоголика, Кан Роджун уже был в своей студии. Или, вернее, он ещё не уходил. Как это часто бывало, он провёл всю ночь напролет, репетируя, сочиняя и работая над материалом.

Но, несмотря на бессонную ночь, его лицо сияло энергией и свежестью. Казалось, усталость обходит его стороной.

С самого рассвета до текущего момента он успел переделать гору дел. Помимо стандартных репетиций хореографии, работа над недавней «Песней № 3» — нет, теперь уже официально утвержденным синглом «Vanguard» под названием «Зефир» — требовала его пристального внимания. Хотя основная композиция и текст были готовы и одобрены руководством, ему как главному продюсеру нужно было контролировать каждый этап производства.

«Так, нужно ещё раз пересмотреть распределение партий», — размышлял он, прослушивая черновой микс. «Нужно точно определить моменты для каждого. Сейчас вокальная партия Си-ху в бридже кажется немного затянутой, это может сбить динамику».

Трек требовал тонкой доработки, шлифовки до идеального блеска.

«И я должен как можно скорее закончить запись финального гайд-вокала, чтобы ребята могли начать учить свои партии».

По-видимому, он планировал и на этот раз записать все демо-версии самостоятельно. Он предпочитал делать это сам, контролируя каждую интонацию и мелизм, а не доверять сторонним вокалистам. Так ему было спокойнее за конечный результат.

Закончив работу за компьютером, он встал и с удовольствием потянулся, разминая затекшие мышцы. Взгляд упал на настенные часы. Было уже 7 утра.

«Время летит незаметно, когда занят любимым делом».

Вскоре Кан Роджун собрал вещи, выключил оборудование и вышел из студии. Его следующим пунктом назначения был корпоративный тренажерный зал. Сегодня он решил изменить расписание: сначала хорошенько позаниматься спортом, разогнать кровь, а потом уже выполнить свою ежедневную миссию от Системы.

«Как только я закончу миссию и приму душ, сразу пойду в большую репетиционную комнату и встречусь с участниками. У нас сегодня прогон хореографии».

Прежде чем приступить к тренировке, Кан Роджун, как обычно, выполнил свою обязательную процедуру — проверку физического состояния перед зеркалом. За это короткое время, благодаря интенсивным нагрузкам и, возможно, скрытым бонусам Системы, его физическая форма улучшилась ещё больше. Мышцы стали рельефнее, а выносливость повысилась.

С легкой, довольной улыбкой он закончил интенсивную тренировку около 9 утра.

Тяжело дыша, но чувствуя приятную усталость в теле, он открыл свой шкафчик в раздевалке, достал полотенце и сразу же потянулся за телефоном, чтобы проверить сообщения.

Но тут...

— Эм?

Глаза Роджуна заметно расширились от удивления. Он замер с полотенцем в руке.

Причина была проста и неожиданна.

На экране его телефона, поверх обычных сообщений, светилось несколько уведомлений от приложения «ИИ-симуляция». Когда они успели прийти? Если подумать, он был так увлечен работой и тренировкой, что почти не смотрел на экран в последние часы.

Сгорая от любопытства, Кан Роджун разблокировал экран и начал читать системные сообщения.

Самым интересным было то, что...

— О, это джекпот! — не сдержавшись, воскликнул он в пустой раздевалке.

Уголки его губ сами собой поползли вверх в широкой улыбке.

И на то была веская причина. Текст уведомления гласил:

[Поздравляем! Среди ваших характеристик была разблокирована новая ветка — «Аранжировка»!] [Отныне характеристику «Аранжировка» можно повышать через тренировки или улучшать за очки! Проверьте обновленную статистику вашего профиля прямо сейчас!]

Наконец-то была разблокирована последняя, недостающая часть его музыкального арсенала — «Аранжировка». Теперь он мог стать по-настоящему универсальным творцом.

В этот же момент, в другой части Сеула.

По оживленному шоссе ехал роскошный белый фургон с тонированными стеклами. Внутри, на комфортабельном заднем сиденье, сидела знакомая всей стране женщина. Даже без сценического макияжа и в простой повседневной одежде топ-актриса Чой Рина выглядела потрясающе. Её естественная красота сияла даже в утренних сумерках фургона.

Окно было слегка приоткрыто, и свежий утренний ветер мягко развевал ее длинные прямые волосы, играя прядями.

В руках она держала сценарий нового проекта, но мысли её витали где-то далеко. Она наклоняла голову из стороны в сторону, разминая шею.

«Я неправильно спала? Плечо немного затекло и болит».

Поняв, что сосредоточиться на тексте не удастся, она отложила сценарий и взяла в руки телефон. Утренняя рутина Чой Рины в последнее время претерпела изменения. Теперь она начиналась с маленького секрета — тайного фанатизма по каналу «Vanguard» на YouTube.

Она огляделась, убедившись, что менеджер на переднем сиденье занят дорогой, и тихо надела беспроводные наушники. Пальцы привычно открыли приложение, чтобы проверить, не появилось ли новых уведомлений.

«Так, что у нас сегодня? Ага, новый влог! Мне больше всего нравятся видео Vanguard о закулисье, они такие живые и настоящие».

Она с жадностью включила новое видео продолжительностью около 6 минут. Сюжет был простым — утро в общежитии группы. Рина с улыбкой смотрела, как парни дурачатся, готовят завтрак и собираются на тренировку.

Дойдя до определенного момента, она нажала на паузу, перемотала назад и пересмотрела сцену. И еще раз.

«Вот оно. Лицо Роджуна утром, без укладки и грима. Какой же он милый, когда сонный».

Улыбающиеся глаза Роджуна, его мягкий голос, идеальный профиль в утреннем свете...

«Сколько бы раз я на него ни смотрела, я никогда не устаю от этого зрелища. Серьезно, как человек может быть таким совершенным?»

Её сердце предательски екнуло. Все ещё не снимая наушников, она переключилась на музыкальный плеер, включила песню «GreenBee» и снова начала листать ленту соцсетей. Закончив обязательный просмотр обновлений на YouTube-канале «Vanguard», она открыла Instagram.

Сначала она быстро, профессиональным взглядом проверила свой официальный профиль, ответила на пару комментариев, а затем привычно перешла к профилю Vanguard.

Но тут её палец замер над экраном.

— Хм? — вырвалось у нее.

Взгляд Чой Рины зацепился за новую фотографию, которая только что появилась в ленте. И то, что она увидела, заставило её глаза расшириться от удивления.

Но эта свежая фотография Роджуна была не обычной.

«Вау».

Фоном служила традиционная обстановка эпохи Чосон.

Кан Роджун аккуратно завязал волосы в узел, был одет в традиционную одежду белого и светло-фиолетового цветов и держал в одной руке гат. Его выражение лица было спокойным, но его глаза, смотрящие в камеру, были глубокими и выразительными.

После нескольких секунд, проведенных в созерцании фотографии, Чой Рина выдохнула чистое восхищение.

«Круто, что это за шедевр».

У нее уже был опыт съемок в исторических драмах. Но ни один из актеров, которых она видела до сих пор, не мог превзойти шедевр или артистизм, которые она наблюдала сейчас.

«Это больше, чем просто хорошая внешность... вау...»

Это было совершенно иное ощущение, чем обычно у Роджуна. Даже этот уникальный, традиционный тон исторической концепции.

«Роджун снова это сделал».

Кан Роджун справился на отлично. Когда Чой Рина была полностью поглощена восхищением его фотографией в историческом стиле, она вдруг осознала.

«Но... почему выложили такую фотографию?»

Время загрузки этой концептуальной фотографии было случайным. Это казалось довольно случайным. Даже если это была фотосессия, она была странно хорошо сделана. Фон эпохи Чосон тоже был точным. Затем в голове Чой Рины мелькнул заголовок.

«О? Точно, «Сказка о странной луне»!

«Сказка о странной луне» — сериал, анонсированный «Netflix Korea», написанный Кан Роджуном. Он привлек внимание всего мира после анонса, поэтому она тоже хорошо знала о нем.

«Не может быть...»

Может ли эта фотография в историческом стиле быть связана с «Сказкой о странной луне»? Увидев шедевр, созданный Роджуном, сердце Чой Рины забилось ещё сильнее. Любой настоящий фанат отреагировал бы так же, как и она.

Она быстро проверила комментарии под фотографией.

И, конечно же.

- Что это за внезапный момент из исторической драмы Роджуна!! Что это такое!

- Этот визуальный образ из исторической драмы божествененㅠㅠㅠ чистое удовольствие для глаз!

- Надень шляпу, Роджун! Надень шляпу!

- Ему очень идетㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ исторический костюм супер красивый.

- О!! Может быть, это «Сказка о странной луне»?!!!

- Роджун является автором «Сказки о странной луне», но он же не снимается в ней как актер, правда?

- Практически невозможно, чтобы косичка выглядела так идеально... черт, даже форма головы Роджуна прекрасна!

- С этими острыми глазами и бровями он выглядит безумно элегантно, а атмосфера насыщенная... его лицо еще больше подчеркивает нежные цвета ханбока!

- Этот взгляд чертовски сексуален... но почему Роджун вдруг появился в исторической драме??

Бесчисленные фанаты были в полном восторге.