— Что?

— С помощью моего навыка это должно быть возможно.

Посмотрев Крашу прямо в глаза, Вайолен кивнула, словно приняв окончательное решение. Она тоже хотела узнать истинную природу этих воспоминаний.

— И что мне нужно сделать?

— Просто дай мне в своих мыслях четкое разрешение на поглощение барьера.

— Я даю тебе разрешение.

Как только Вайолен ответила, от руки Крашу разошлась легкая рябь света.

«Черный Капюшон».

Целью стал барьер, наложенный на воспоминания Вайолен. В тот момент, когда Крашу активировал «Черный Капюшон», барьер, сковывавший её, был принудительно изъят.

Крашу немедленно использовал «Игнис», чтобы сжечь захваченный барьер. Поскольку это была преграда, созданная силой Мировой Эрозии, «Игнис» поглотил её без остатка.

— Угх!

В тот же миг поток воспоминаний хлынул в сознание, и Вайолен едва сдержала крик. Она стиснула зубы, с трудом перенося нахлынувшие образы, а затем медленно открыла глаза.

— ...

Она молчала, глядя перед собой. Выражение её лица выдавало, что она погрузилась в глубокие раздумья, пытаясь разобраться в путанице воспоминаний.

Крашу пристально наблюдал за Вайолен.

Он задавался вопросом: знала ли Вайолен до регрессии, что её воспоминания были запечатаны, и как она справлялась с этим, узнав правду?

Возможно, причина, по которой Вайолен выглядела такой встревоженной при виде трупа Мастера Барьеров, крылась именно в воздействии этих запечатанных воспоминаний.

Она обхватила себя руками и горько усмехнулась, словно вот-вот готова была рассыпаться. Эти воспоминания всколыхнули в ней целую бурю эмоций.

— Ты был прав... — произнесла она, вспоминая обрывки образов, мелькавшие перед глазами. — ...Было место, куда я ходила вместе с матерью. Место, о котором, как она сказала, я никогда не должна никому рассказывать. Там она определенно дважды использовала на мне техники барьера.

Первый раз — чтобы запечатать память. А до этого она применила барьер, чтобы что-то извлечь из самой Вайолен.

«Вайолен, ты никогда и никому не должна рассказывать об этом месте, кто бы ни спрашивал. Понимаешь?»

Вайолен вспомнила голос Мастера Барьеров, пропитанный горечью, из своих вернувшихся воспоминаний.

Под огромной ивой.

Под сумеречным небом.

На ветру Мастер Барьеров смотрела на Вайолен нежными глазами и гладила её по волосам.

«А теперь давай сделаем так, чтобы ты навсегда забыла об этом дне».

Чувство сожаления в её глазах отозвалось болью в сердце Вайолен. С этими мыслями она повернулась к Крашу.

Встретившись взглядом с синими глазами Крашу, она начала возвращаться в реальность, а прошлые воспоминания — рассеиваться. Для неё Крашу был тем самым существом, которое лучше всего напоминало о реальности.

Ведь её нынешняя жизнь во многом изменилась именно из-за него.

— Где это?

— Не слишком далеко от Джевелама.

Несмотря на запрет раскрывать это место, Виолен с готовностью поделилась информацией. Крашу сделал слегка разочарованное лицо, хотя сам же об этом и спросил.

— Разве можно вот так просто мне рассказывать?

— ...Если я не могу доверять тому, кто ради мести за меня бросает вызов Четверке Небожителей, то кому я вообще могу доверять?

Было такое чувство, будто дикий зверь, который никогда не следовал за ним, теперь делает это добровольно. Виолен слегка ударила его тыльной стороной ладони в грудь.

— Перестань так на меня смотреть. Это раздражает, ясно?

В её глазах мелькнуло смущение.

Когда Крашу промолчал, Виолен, почувствовав некую досаду, собралась ударить его снова, но остановилась. Она знала, что его тело сейчас не в лучшем состоянии.

— Виолен, ты помнишь, когда Император Магии начал терять к тебе интерес?

Когда Крашу заговорил, Виолен моргнула.

— ...Помню, это было примерно в то время, когда ушла моя мать.

Стоило ей погрузиться в воспоминания, как тело Виолен напряглось.

— Не может быть.

— «Не может быть» — именно так чаще всего и открывается правда.

У Императора Магии и Иксиона была цель, которую они хотели достичь через Виолен.

Однако, когда Мастер Барьеров покинула Виолен, она запечатала потенциал своей дочери барьером, а затем исчезла.

Благодаря этому ни Император Магии, ни Иксион не смогли получить желаемое через Виолен.

Возможно, причина, по которой Виолен оставалась в безопасности до тех пор, пока не стала частью «Поколения Небосвода», заключалась в превентивных мерах её матери.

Крашу вскоре понял, почему Мастер Барьеров сделала такой выбор.

...Чтобы защитить Виолен.

Изначально Виолен была рождена для того, чтобы служить целям Иксиона. Но материнское сердце порой делает иной выбор.

В процессе воспитания дочери сердце Мастера Барьеров изменилось.

Причина, по которой Мастер Барьеров была давно мертва в предыдущей регрессии.

Стало ясно: она противостояла Иксиону, чтобы защитить Виолен.

Мастер Барьеров, выступившая против Иксиона, встретила трагический конец. Но благодаря ей Виолен удалось уберечь.

Изначально Мастер Барьеров могла в одиночку помешать Иксиону прикоснуться к Виолен.

Учитывая, что она наложила на воспоминания Виолен барьер, который та сама не могла разрушить, Иксион в конечном итоге должен был оставить попытки использовать её.

Но из-за слишком частого вмешательства в дела мира и того, что сторона Иксиона действовала всё быстрее, Мастер Барьера пришла к выводу, что не сможет защитить Вайолен в одиночку.

Поэтому она попросила помощи у Крашу, врага Иксиона. Крашу защитит Вайолен, хотя бы для того, чтобы остановить Иксиона.

Крашу посмотрел на Вайолен, которая стояла с окаменевшим лицом.

До сих пор Вайолен думала, что мать ушла, потому что возненавидела Магического Императора и её саму.

Но что, если всё это было сделано ради её защиты?

— Ха...

Вайолен коротко рассмеялась. Смех, смешанный с самоиронией, она медленно повернулась к Крашу.

Заметив в его глазах едва уловимое беспокойство, Вайолен пожала плечами.

— Почему ты так на меня смотришь? Я начала подозревать нечто подобное с тех пор, как узнала, что моя мать заключила с тобой сделку, чтобы защитить меня. Я понимала, что на то должна быть причина.

Она оказалась куда более зрелой, чем он ожидал.

— Я не собираюсь ломаться из-за подобного. За кого ты меня принимаешь?

— Не перенапрягайся.

— Хмф, я ничем себя не перенапрягаю.

Вайолен фыркнула и сделала вид, что держится храбро. Хотя её руки слегка дрожали, Крашу решил проигнорировать это.

Мастер Барьера знает правду.

Если они встретятся с Мастером Барьера и услышат её рассказ, то узнают всё.

Но сейчас она была с Иксионом. В таком случае им нужно встретиться с Магическим Императором, который мог бы хотя бы поведать им фрагменты этой истории.

Он должен знать, какая сделка была заключена с Мастером Барьера.

Если они узнают цель сделки, то смогут понять, почему Иксион пытается похитить Вайолен. Кроме того, если они отправятся в Джевелам, то смогут выяснить, что именно Мастер Барьера извлекла из Вайолен и запечатала.

Взгляды Вайолен и Крашу встретились. Оба пришли к одной и той же мысли.

— Мы отправляемся в Джевелам.

Тайна Вайолен и усиление Крашу. Они добьются обоих результатов.

И тут это случилось.

— И куда это вы собрались?

Ледяной воздух ворвался через открытую дверь.

На пороге стояла беловолосая женщина. Когда их взгляды встретились, Крашу невольно вздрогнул.

Он выглядел как муж, которого застали за планированием ночной гулянки с друзьями.

Бианка Хаденхарц. Невеста Крашу.

— Ты только вернулся с задания и уже ранен.

Бианка смотрела на Крашу холодным взглядом.

На своей первой миссии он сразу же направил меч на одного из Четверки Небожителей. Для его невесты это были пугающие новости.

— И теперь ты снова собираешься уйти?

***

А он ведь говорил, что собирается отправиться к одному из Четверки Небожителей, на которого когда-то замахнулся мечом.

Когда Бианка посмотрела на него своими холодными глазами, Крашу не смог вымолвить ни слова. Перед Бианкой он всегда был слаб.

— Это из-за меня.

В этот момент Виолен поспешно шагнула между Бианкой и Крашу. Холодный взгляд Бианки переместился на Виолен.

— Иксион охотится за мной, поэтому он мне помогает. Не будь с ним слишком строга.

Бианка на мгновение задержала взгляд на Виолен, а затем снова посмотрела на Крашу.

— Я знаю. Крашу всегда такой.

Коротко вздохнув, Бианка подошла к Крашу. Она медленно села рядом с ним и обняла его за талию.

— Просто постарайся не заставлять меня так сильно волноваться.

— Прости, я постараюсь.

— Но я всё равно буду волноваться.

Крашу подавил горькую улыбку и погладил Бианку по волосам.

Наблюдая за ними, Виолен почувствовала легкую зависть. У неё никогда не было подобных нежных отношений ни с кем.

— Вы поедете только вдвоем?

— Я подумываю взять с собой и Аслана.

Поездка в Джевелам станет хорошей возможностью для Аслана. К тому же Крашу планировал убедить Короля Пламени взглянуть на магию Аслана, пока они будут там.

— Тогда я разрешаю. Берегите себя.

Бианка понимала, что ей и самой нужно тренироваться. Поэтому она не стала настаивать на том, чтобы отправиться вместе с ними.

— Когда ты вернешься, я стану сильнее.

Она выпрямила спину и приняла решительный вид.

В глазах Крашу она выглядела как белый цыпленок, который пытается казаться гордым. Это выглядело скорее мило, чем решительно, и заставило его усмехнуться, но он всё же кивнул.

— Буду ждать этого с нетерпением.

— Опять вы двое в своём собственном мирке.

В этот момент в дверном проеме показалась Астрия. Она смотрела на Крашу с легким недовольством на лице.

— Это я тебя исцелила. Где же моя благодарность?

— Я всегда благодарен.

— Тогда дай мне награду в знак своей благодарности.

Какой награды она могла хотеть от того, кого постоянно лечила?

— ...Например, поцелуй или что-то в этом роде.

Слова, которые не должны были слетать с уст Святой, вырвались наружу. Смутившись собственных слов, Астрия покраснела до кончиков ушей, отвернулась и принялась насвистывать.

— Нет, нельзя.

И той, кто пресекла это, была не кто иная, как Бианка. Она крепко вцепилась в руку Крашу.

Это было твердое заявление, что он принадлежит ей.

Взгляды Бианки и Астрии скрестились в воздухе с острой интенсивностью.

— Только я могу делать такие вещи с Крашу.

Бианка выпятила грудь, словно цыпленок, распушивший перья, чтобы казаться грознее. В ответ Астрия выпятила свою несравненную грудь ещё сильнее.

— Хм, я уже сделала для него достаточно.

Бианка с тихим скрипом повернула голову, чтобы посмотреть на Крашу.

— Астрия, ты…

— Ну, что сделано, то сделано.

Называть то, что она проделала с ним в одностороннем порядке, тем, что она «сделала для него», было абсурдом. Когда Крашу изобразил недоверчивую гримасу, он почувствовал, как его руку сжали еще крепче.

Впервые Крашу увидел лицо Бианки, полное ревности. Другим могло показаться, что выражение её лица не изменилось, но это была самая настоящая ревность.

— Я сегодня не отойду от Крашу ни на шаг и буду спать с ним.

Она произнесла нечто такое, что другие могли истолковать превратно.

Учитывая характер Бианки, она, вероятно, имела в виду лишь сон рядом с ним, как и раньше.

— Ч-что?

Глаза Астрии, истолковавшей смысл совершенно иначе, задрожали. Глубокий шок наполнил её взгляд.

Она закатила глаза, а затем крепко вцепилась в юбку, словно приняла какое-то решение.

— Я-я тоже!

— Прекратите.

Крашу осадил их обеих. Он уже предупреждал их раньше, но, похоже, эту проблему нельзя было решить в одно мгновение.

Когда Крашу сурово посмотрел на них, Астрия и Бианка слегка отвели взгляды. Обе поняли, что разожгли в друг друге дух соперничества.

— Ну и бардак.

Лишь Виолен, единственный сторонний наблюдатель в этой ситуации, выглядел крайне раздраженным. Или ему только показалось, что Виолен смотрит на них так, будто они — какой-то мусор?

— Хм? Что происходит?

Тем временем Харинг, появившаяся с опозданием, захлопала глазами, глядя на происходящее. Увидев Харинг, которая принесла Крашу теплое молоко, он почувствовал себя немного спокойнее и тихо произнес:

— Харинг, пожалуйста, не становись такой, как они.

— О, эм, если Крашу этого хочет, то не буду.

Хотя она не понимала, что происходит, Харинг твердо выразила свою решимость не становиться тем, чем бы это ни было.