Группа расследования Мировой Эрозии, Сефира.

Благодаря пророчествам принцессы Сефиры они постоянно отслеживают и наблюдают за паттернами Мировой Эрозии.

Вот почему ни одна организация не обладает более глубокими знаниями о Мировой Эрозии, чем Сефира.

Крашу поднял голову, прибыв в Сефиру. Перед ним раскинулся массивный особняк.

Это была штаб-квартира Сефиры.

Поскольку сам Император Магии создал здесь телепортационные установки, эта штаб-квартира могла перемещать людей в любую точку мира. Через эту базу Сефира регулярно посещала различные уголки планеты, чтобы проверять состояние Мировой Эрозии.

«Всё ещё огромная, как я погляжу».

Хотя это называли особняком, по сути, это был настоящий замок. Крашу двинулся вперед, осматривая штаб-квартиру Сефиры.

Когда Крашу приблизился к входу, любуясь садом, вскоре появились люди. Все они были одеты в эксклюзивную форму Сефиры.

Руки за спиной, головы высоко подняты, безупречная осанка. Перед ними стояла женщина.

Её лицо было довольно хорошо знакомо Крашу.

«Мисс Мирсис».

Слуга Кримсон Гарден, работающая в Сефире. Мирсис.

Она ждала там.

Увидев Крашу, она склонила голову.

«Давно не виделись, господин Крашу».

Крашу коротко улыбнулся при виде неё.

«Ты уже офицер 2-го ранга».

Когда они встретились впервые, Мирсис была офицером 4-го ранга. Поднявшись до 3-го, она уже стала офицером 2-го ранга.

Помимо того, что она была слугой Кримсон Гарден, её способности, должно быть, были исключительно выдающимися.

«Да, в силу различных обстоятельств».

На лице Мирсис были заметны усталость и измождение. Судя по этому выражению, ей пришлось через многое пройти.

«Где Сейран Сефира?»

Когда Крашу спросил об этом, Мирсис развернулась, чтобы проводить его.

«Она ждет внутри».

Трупная мышь в кармане Крашу внезапно зашевелилась. Эвеласк была весьма взволнована встречей с автором произведения, которое она так любила.

Надеюсь, её фантазии об авторе не разобьются вдребезги.

Крашу молча пожелал этого, следуя за Мирсис.

Интерьер особняка Сефиры был таким же опрятным, как и снаружи.

Складывалось впечатление, что деньги здесь не тратили на ненужные вещи.

Что ж, Сефира работает на средства, поступающие из разных стран. Если бы они тратили деньги на что-то другое, эти страны могли бы придраться к ним. Похоже, Сефира управляла своими финансами довольно строго.

Довольно много выпускников Академии Рахельн также подали заявки в Сефиру.

Благодаря такому образу честности Сефира пользовалась популярностью даже среди студентов-простолюдинов в Академии Рахельн.

Они не только вовремя выплачивали жалованье, но и предоставляли дополнительные средства на поддержку и щедрые пенсионные пособия. Простолюдины, которые не хотели, чтобы их притесняли дворяне, стекались именно сюда.

Возможно, именно поэтому офицеры ранга Сефиры отличались высокой преданностью.

— Сефира по-прежнему хорошо управляется.

— Да, в этом году у нас тоже много новых рекрутов.

Мирвис улыбнулась, думая о своих младших товарищах. Она также была человеком, искренне преданным Сефире.

Конечно, в действительности она была слугой Кримсон Гарден, но поскольку сама Кримсон Гарден помогала своим слугам жить, не особо вмешиваясь в их дела, она была искренне предана Сефире.

Через некоторое время Мирвис остановилась. Стоя перед такой же аккуратной дверью, как и остальные, она дважды постучала.

— Госпожа Сейран, лорд Крашу Вальхайм пришел с визитом.

После её стука дверь открылась. Там было лицо, которое Крашу узнал.

Небесная Путеводная Звезда, Блаби.

В прошлом именно он передал Крашу Звезды Небесного Убийства и был телохранителем принцессы Сефиры.

Когда Крашу, который называл его «старым монстром», встретился с ним взглядом, обычно бесстрастный Блаби проявил легкий интерес.

Он тоже с первого взгляда заметил, что Крашу вырос.

— Теперь я могу хорошо управляться со Звездами Небесного Убийства.

— Похоже на то.

Когда Крашу небрежно упомянул об этом, Блаби кивнул в знак согласия. Пройдя через всевозможные трудности со Звездами Небесного Убийства, он знал, сколько усилий приложил Крашу.

Крашу проследовал внутрь вместе с Блаби.

В комнате, залитой солнечным светом и выходящей окнами на озеро, кто-то пил чай.

«Почему все женщины при визитах обязательно пьют чай?» — с этим искренним вопросом Крашу подошел к Сейран.

— Давно не виделись, лорд Крашу Вальхайм.

Сейран, чьи глаза по-прежнему невозможно было прочесть, улыбнулась одними глазами.

Принцесса Сефиры, Сейран Сефира.

Она была той, с кем Крашу уже встречался несколько раз прежде.

— Как поживает Астрия?

Она также дружила с Астрией. Когда она спросила об этом, Крашу спокойно кивнул.

— Она занята каждый день.

— Это так похоже на Святую. Впрочем, я никогда не видела, чтобы Астрия отдыхала.

Астрия обладала лучшими в мире способностями к исцелению.

Поэтому пациенты стекались к ней каждый день. Это продолжалось даже после того, как она сложила с себя титул Святой.

Она не могла спасти всех, но спасала столько, сколько могла. Таков был принцип Астрии, и она до сих пор его придерживалась.

— Пожалуйста, не перегружайте её работой, лорд Крашу.

— Я учту это.

Крашу согласился, ведь он был в постоянном долгу перед Астрией.

— Что привело вас сюда на этот раз?

Сейран сделала многозначительное лицо. Она обладала способностями к прорицанию.

«Вероятно, она уже предвидела мой визит».

Понимая, откуда проистекает её невозмутимость, Крашу пододвинул стул и сел.

— Полагаю, вы уже знаете, но я хотел бы получить ваш навык, леди Сейран.

Сейран замерла с чашкой чая в руках.

Её лицо приняло многозначительное выражение. Как и ожидалось, она, похоже, уже знала об этом благодаря своему пророчеству.

— Уверен, вы не совсем не осведомлены о ситуации. Прошу вас.

В тот момент, когда он продолжил, Сейран тихо поставила чашку на стол.

«Я не знаю».

И Сейран выразила своё недовольство про себя.

Как сказал Крашу, все принцессы Сефиры обладают способностями к прорицанию. Это применимо и к Сейран.

Она считается самой искусной в пророческом даре среди всех принцесс Сефиры в истории.

Астрология, позволяющая предсказывать будущее других людей через чтение созвездий, украшающих небо, — специализация Сейран. Но есть один человек, чьё будущее она не может увидеть.

Этот человек — Крашу.

«Разве я не говорила ему об этом ясно раньше?»

Сейран несколько раз вскользь намекала Крашу, что не может увидеть его будущее.

Для того, чья специализация — астрология, признание в неспособности увидеть будущее довольно унизительно. Несмотря на то, что она пошла на этот риск и сказала ему, Крашу, казалось, всё ещё не осознавал этого.

«Может, он просто дразнит меня?»

Сейран мысленно сделала грустное лицо.

Хотя внешне она всегда казалась невозмутимой, внутри она была довольно неуклюжей. Проблема заключалась в том, что из-за её пророческих способностей и внешнего вида, даже когда она говорила честно, окружающие приписывали её словам глубокий смысл, чего она сама не осознавала.

— Лорд Крашу, я не могу видеть абсолютно всё.

— Это понятно. В конце концов, астрология не всемогуща.

Крашу согласился с этим.

— Да, особенно когда дело касается вас — есть многое, чего я не могу разглядеть.

Услышав это, Крашу, наконец, похоже, понял.

— Полагаю, поскольку навык «Соболь» принадлежит вам, леди Сейран, вы, возможно, не можете видеть дела, связанные с ним.

Когда Крашу понял это, Сейран почувствовала внутреннее облегчение.

Она была обеспокоена, так как не понимала, почему он внезапно попросил её навык, но, к счастью, он, похоже, собирался всё объяснить.

— Тогда позвольте мне объяснить всё, включая те части, которые вы, возможно, не знаете.

Крашу принялся объяснять свою текущую ситуацию и то, как он дошел до жизни такой.

Поначалу Сейран слушала его неспешно, попивая чай. Но постепенно она выпрямилась, а к концу рассказа её лицо выражало почти что шок.

История Крашу была тем, на что способен только безумец.

Кто еще в здравом уме в одиночку прыгнет в Долину Демонов, чтобы противостоять Иксиону и поглощать тамошнюю силу до тех пор, пока собственное тело не начнет ломаться?

Я знала, что этот малый упрям, но...

Первая встреча Сейран и Крашу произошла во время инцидента с 8-звездным видом Эрозии, Агаресом. Даже тогда, в столь юном возрасте, Крашу бросил вызов Агаресу, сжигая собственное тело.

Она была наслышана о его упрямом характере, но рассказ, который она услышала сейчас, был способен заставить даже Сейран почувствовать головокружение.

Что Астрия нашла в этом человеке?

Честно говоря, если кто-то и питал симпатию к такому человеку, то от постоянной тревоги за него можно было сойти с ума.

Тем более что Астрия первой видела раны Крашу. Сейран искренне начала беспокоиться за Астрию.

Надо будет как-нибудь навестить её.

Может, стоит поговорить по душам. Она была обеспокоена, и даже больше, чем немного.

— ...Я поняла. Я поняла твою историю, лорд Крашу.

Сейран прочла искренность в глазах Крашу.

То, что он сказал, не было ложью, и он хотел получить её навык не из простой личной жадности.

— Если это поможет противостоять Иксиону, я более чем готова помочь.

Иксион — это огромная проблема для всего мира.

Достаточно взглянуть на то, как недавно они спровоцировали выход из-под контроля Запретных Земель, находящихся под управлением Империи. С точки зрения Сефиры, они — сущности, подлежащие уничтожению в приоритетном порядке.

Как принцесса Сефиры, Сейран готова на всё, если это поможет в борьбе с ними.

Если её навык может помочь в противостоянии Иксиону, Сейран отдаст его без колебаний.

— Но общественные и личные дела следует разделять.

— Ты хочешь что-то взамен.

С самого начала Крашу не ожидал, что она просто так отдаст «Соболь».

На самом деле, такой подход был даже честнее и предпочтительнее.

— Прошу, говори.

Ранее Крашу пообещал спасти жизнь Сейран.

Использовав ту карту тогда, Крашу не мог предугадать, о чем она попросит сейчас.

— Не волнуйся. Это то, что лорд Крашу легко сможет сделать.

Сейран ярко улыбнулась, а затем слегка повернула голову.

— Блаби, я хотела бы поговорить с лордом Крашу наедине, так что, пожалуйста, выйди на минуту.

Блаби встретился взглядом с Сейран, а затем коротко вздохнул. После чего вышел из комнаты.

Он знал, что Крашу не из тех, кто создаст проблемы, даже если оставить его наедине с Сейран.

После того как Блаби ушла, Сейран коротко выдохнула.

Крашу наблюдал за ней, гадая, что же она собирается сказать, и Сейран подняла голову.

— Лорд Крашу, вы ведь знаете, что я пишу романы?

Крашу кивнул. Это было связано с картой, которую он использовал против Сейран в прошлом.

Заметив его реакцию — словно он недоумевал, к чему она спрашивает об этом сейчас, — Сейран замялась.

— Видите ли, я недавно начала работу над новым произведением, но дело идет не очень гладко.

— Вы пишете новую работу?

— В конце концов, я писатель. У меня всегда есть на примете хотя бы один новый сюжет.

Больше не имея причин скрываться, Сейран держалась уверенно.

— Поэтому я хотела бы, чтобы вы рассказали мне свою историю любви.

Крашу моргнул. Неужели она предлагает обмен своего навыка на его историю любви?

Он усомнился, равноценный ли это обмен.

— Конечно, не только вашу собственную, но если вы знаете какие-то другие истории, они тоже были бы полезны. Мне нужна любая информация, которую я смогу получить.

— Удивлен, что это не что-то более значительное.

— Для меня это важно. Никто не знает, что я пишу, поэтому у меня мало источников информации.

Значит, из-за того, что она никому не рассказывала, у нее мало мест, где можно почерпнуть сведения для творчества? Крашу наконец кивнул в знак согласия.

— Хорошо.

В конце концов, он ничего не терял, поделившись этим, поэтому Крашу охотно согласился.

— И, эм, еще кое-что...

Сейран слегка замялась и добавила еще одну просьбу.

— Когда моя новая работа будет завершена, я бы хотела, чтобы вы прочитали ее и дали мне свой отзыв.

Трупная мышь в кармане Крашу начала бесноваться.