Застывший момент между Крашу и Авеллой.

Бум!

Четырехголовый дракон всем своим телом низвергался с небес.

Имперская армия и «Икар», сдерживавшие Лес Гигантов внизу, погрузились в полный хаос.

Только что они противостояли Лесу Гигантов.

А теперь в небе появился четырехголовый дракон, который, не сумев выпустить свое дыхание, несся прямо на них, чтобы обрушиться сверху.

Они уже были измотаны сражениями с «Иксионом» и Тварями Эрозии в Лесу Гигантов.

У них почти не осталось способов справиться с четырехголовым драконом.

— Всем сохранять спокойствие.

Тот, кто в этот момент успокоил их, был Небесный Император Далпирон Джунон.

Его правая рука была почти раздроблена после того, как он принял удар на себя, защищая «Икар» от гиганта.

Жрецы обступили его и кое-как исцелили, но рука все еще не была готова к бою.

— Маги, сначала позаботьтесь о раненых. Этот монстр обладает иммунитетом к магии. Всем, включая «Икар», немедленно эвакуироваться.

Четырехголовый дракон в любом случае был невосприимчив к магии.

Было разумнее использовать способности магов для отступления.

Как командующий этим рейдом в Лес Гигантов, Далпирон отдал приказ, который мгновенно разнесся среди всех.

— Хм, правильно ли мы поступаем, отступая вот так?

В этот момент Покоряющий Император Глисис Лактеа задала вопрос, разминая свое затекшее тело.

Услышав ее, Далпирон посмотрел в небо и ответил:

— Мы будем только мешать, если останемся здесь.

— Похоже, ты что-то разузнал.

— У нас есть одна чрезвычайно умная принцесса. Она сообщила мне, что труп злого дракона исчез из драконьей гробницы на западной окраине.

Глисис с любопытством посмотрела на него.

Это была реакция, выражавшая вопрос: неужели та самая гениальная принцесса действительно предвидела все до такой степени?

— По крайней мере, есть тот, кто знает, как справиться со злым драконом, когда он возвращается в облике четырехголового.

— Монстр такого размера? Он должен быть как минимум гигантского класса.

Оба только что столкнулись с гигантами.

Они прекрасно понимали, насколько опасен четырехголовый дракон.

— Говорят, у каждого есть то, что он делает лучше всего.

Он горько улыбнулся.

— Полагаю, мы выполнили свою часть работы.

У каждого есть свой расцвет, и точно так же наступает время, когда этот расцвет угасает.

Далпирон и Глисис долгое время жили как двое из Четверки Небожителей.

И точно так же, как Глисис по привычке упомянула об уходе на покой…

Далпирон тоже это почувствовал.

Их эпоха подходила к концу, и занималась заря новой эры.

В новую эру должны были выйти те, кто ей соответствовал.

А кому-то приходилось покинуть сцену.

— Я тоже старею. Пожалуй, пора мне на покой.

— Ха, что за глупости, юнец? У тебя впереди еще полно лет.

Глисис Лактеа упрекнула Далпирона Джунона, сказав, что ему еще предстоит долгий путь. Услышав это, Далпирон сдержал горький смешок и поднял голову.

Туда, где спускался четырехголовый дракон.

В небо высоко взмыла девушка, верхом на ледяной птице направляясь к той самой точке.

Это была Бианка Хаденхарц.

Позади нее, обхватив за талию, сидела Харинг Лагрен.

И еще один человек.

Тот, чьи длинные черные волосы с алыми прядями развевались на ветру.

Увидев его, Далпирон склонил голову.

Герои каждой эпохи двигались вперед.

Герои рождались, ярко сияя своим светом.

Прямо как Четвертая принцесса.

Хотя он не был уверен, насколько далеко она заглядывала в будущее, Далпирон подумал об этом, уводя своих людей прочь из гор Преа.

В этот момент Кримсон Гарден Август бросила взгляд в сторону отступающего отряда «Икар» и резко повернула голову.

Все потому, что рядом с ней, верхом на ледяном духе-звере, пролетели три человека.

— Сисястая.

Кримсон Гарден ухмыльнулась, обращаясь к женщине на ледяном духе-звере.

— Пора пустить в ход твои жировые запасы.

— Н-не называй меня по размеру груди!

Женщина с поразительно пышным бюстом вскрикнула от неожиданности.

Единственный в мире некромант, Эвеласк Бенапотти.

Она была специалистом, когда дело касалось духов и трупов.

— Крим.

Бианка окликнула Кримсон Гарден, когда четырехголовый дракон приблизился.

Почему-то глаза Бианки сияли.

— Это дракон.

Возможно, из-за времени, которое она с прошлого проводила с воронами Кримсон Гарден.

Бианка смотрела на Кримсон Гарден с нескрываемым восхищением.

— Ты все та же белая девчонка, просто выросла.

Кримсон Гарден заметила, что Бианка совсем не изменилась с детства, а затем перевела взгляд на Эвеласк.

Эвеласк с напряженным выражением лица смотрела на четырехголового дракона.

— Угх, я никогда раньше не имела дела с чем-то подобным!

— Перестань ныть. Ты сама сказала, что хочешь помочь.

Как и сказала Кримсон Гарден, она была здесь, потому что хотела помочь Крашу.

Поэтому она была полна решимости сделать все возможное, чтобы быть полезной.

В этот момент Кримсон Гарден спросила снова:

— Итак, как нам поймать эту тварь?

Четырехголовый дракон был вне зоны досягаемости магии Кримсон Гарден.

Поэтому, когда её спросили, Эвеласк глубоко вздохнула и ответила:

— Каким бы злым ни был дракон, это всё ещё мёртвое тело. Если моя некромантия сможет проникнуть внутрь, я сумею взять его под контроль. Проблема лишь в том, чтобы добраться до него.

Хотя Эвеласк до крови закусила губу...

Верная своей специализации, она была уверена в этой части плана.

— Я помогу тебе.

Бианка шагнула вперёд.

Именно она доставила Эвеласк сюда напрямую.

Она была уверена, что сможет доставить её к четырёхголовому дракону на предельной скорости.

— Я тоже.

Более того, позади неё стояла Харинг.

Благодаря навыку «Невидимость» Харинг они могли проскользнуть мимо четырёхголового дракона незамеченными.

Тогда Кримсон Гарден оставалось лишь не дать четырёхголовому дракону добраться до гор.

— Самая простая работа в моей жизни.

Рука Кримсон Гарден легко двигалась, одновременно вычерчивая несколько магических кругов.

Это зрелище источало колоссальное количество магической силы, даже для Бианки и остальных.

— Я выиграю вам уйму времени.

Ледяной дух-зверь Бианки резко расправил крылья.

В тот же миг все трое исчезли без следа благодаря «Невидимости» Харинг.

— Постарайтесь.

Пришло время снова убить то, что уже однажды прожило свою жизнь до конца.

***

Вспышка!

В кромешной тьме.

Пронеслась полоса света.

В центре вспышки стояла маленькая девочка с рыжими волосами.

Хотя она выглядела настолько юной, что, возможно, ещё даже не достигла совершеннолетия.

Если бы кто-то стал свидетелем магического зрелища, исходящего от неё, он бы понял, что перед ним абсурдный монстр, перед которым склонились бы даже великие маги.

Мчась наперегонки с этим выбросом силы монстра.

Зрачки Крашу Вальхайма сияли чистым белым светом.

Лязг!

Его меч отразил луч света, одновременно ударив по защитной магии Авеллы.

Однако это лишь заставило защитную магию Авеллы содрогнуться.

Он не смог пробить её защиту.

Авелла смотрела на Крашу безрадостным взглядом из-за своей магической преграды.

Это место было тюрьмой душ, расширенной с помощью Камня Трансцендентности.

Более того, Авелла теперь полностью активировала Камень Трансцендентности.

Это было нужно, чтобы поглотить силу, в изобилии содержащуюся в его теле.

Но Белое Пламя, струящееся из тела Крашу, не выказывало намерений быть поглощённым.

Точнее, оно вытекало из его тела, а затем полностью возвращалось обратно.

Наблюдая за этим полуприкрытыми глазами, Авелла осознала одну вещь.

Бессмертие Кримсон Гарден.

Бессмертие Кримсон Гарден работает, сковывая душу, словно кандалами, не позволяя ей ускользнуть куда-либо ещё.

Хотя это и сопровождается ценой в виде погружения тела в вечный сон.

Оковы на душе весьма существенны.

Это мир душ.

Мир душ, куда Авелла насильно перенесла Крашу.

Белое Пламя, исходящее из тела Крашу, по своей сути было подобно его душе.

В результате оковы бессмертия полностью восстанавливали всё Белое Пламя, которое расходовал Крашу.

Здесь оковы бессмертия проявляли силу, выходящую за рамки воображения.

Неужели это был его план с самого начала?

Авелла полагала, что даже если Крашу обретет бессмертие, она сможет стереть его с помощью Белого Пламени.

От погружения тела в сон до множества других ограничений — бессмертие является силой со множеством изъянов.

Вот почему даже Авелла предпочла реинкарнацию, а не бессмертие.

Но Крашу, похоже, не заботился об этих ограничениях и поглотил бессмертие, чтобы свободно использовать его мощь.

Он был похож на свечу, что горит неистово.

В конечном итоге всё сгорит дотла, не оставив ничего, но сейчас это была яростно пылающая свеча.

— Интересно.

Предвидел ли он тюрьму души?

Или же он ожидал, что она попытается использовать его как сосуд?

В любом случае, Крашу пришел, зная, как ответить.

Но этого было далеко не достаточно.

Как бы сильно он ни связывал себя, используя свою душу.

Если она заставит его потратить столько сил, что он не сможет поддерживать оковы, это будет конец.

Более того.

— Крашу, ты ведь и сам это знаешь.

Посох Авеллы медленно начал чертить круг.

С каждым кругом, который она выводила, вокруг них создавались и запечатлевались бесчисленные магические круги.

Это зрелище было настолько абсурдным, что поразило бы любого, кто стремится к магии.

— Этого недостаточно, чтобы победить меня.

Защитную магию Авеллы невозможно было пробить той мощью, которую Крашу выдавал в данный момент.

Единственный способ победить Авеллу — это высвободить всю свою силу.

Авелла прекрасно знала этот факт.

Именно поэтому она решила подтолкнуть Крашу.

Земля раскололась.

С небес ударила божественная молния.

Хлынула адская лава.

Атмосфера пришла в движение.

Налетел ледяной шторм.

Различные виды магии, активированные Авеллой, демонстрировали свою мощь.

Это выглядело так, словно все природные катастрофы мира собрались в одном месте.

Каждая из них достигла вершины магии, обладая силой изменить саму природу.

Казалось, даже Запретные Земли рухнут перед её магией.

Столкнувшись с этим взрывом силы, Крашу безмолвно смотрел на Авеллу.

Авелла же взирала на Крашу бесстрастными глазами.

Несмотря на природные катаклизмы, опустошавшие всё вокруг, пространство вокруг неё оставалось пугающе тихим.

Если бы Крашу не высвободил свою силу, она могла бы просто убить его и перемолоть его тело в пыль, как сделала это с Артуром.

Глядя на магию Авеллы, заполнявшую всё чёрное пространство, Крашу слегка выдохнул.

— Да, я прекрасно это знаю.

Авелла была вершиной магии.

До его регрессии она в одиночку стояла на вершине магического искусства, превосходя Поколение Небосвода, и никогда не демонстрировала свою полную силу.

Она лишь спокойно наблюдала за ситуацией и применяла магию в нужное время и в нужном месте.

Хотя внешне она казалась робкой девушкой, которую заботил только Артур.

Когда дело касалось магии, её глаза видели мир, сильно отличающийся от того, что видели обычные люди.

Возможно, причина, по которой Крашу всегда считал Авеллу опасной, заключалась в том, что он подсознательно чувствовал в ней что-то не то.

Благодаря своей проницательности, позволявшей видеть людей насквозь.

Только он один заметил диссонанс, который скрывала Авелла.

Поэтому теперь он мог сказать это вслух.

Эта проклятая женщина, которая раз за разом проживала перерождения с древних времён и до наших дней.

Она была вершиной этого мира.

И Крашу решил преподать этой вершине мира урок поражения.

В конце концов, интенсивный свет начал вливаться в святой меч Крашу.

Финальный финал.