«…»

Я вернулась на родину.

Хотя на это ушло много времени, я не чувствовала ни радости, ни тепла от возвращения.

Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш!!

«К-как ты…»

«…»

Сколько же времени прошло? После долгих скитаний я вернулась в свой род.

Я без малейшего сопротивления зарубила своего брата, который вышел меня встретить, того самого, что выгнал меня в тот день.

Я слишком легко зарубила его — того, кто обладал талантом и телом, которых не было у меня.

«…Кавагучи Юри».

«Я отбросила это имя».

«…»

«Не называй меня так».

Я холодно сказала это, глядя на главу рода.

Даже не взглянув на то, что когда-то было моим братом и теперь дёргалось на полу, я спокойно встретилась с ним взглядом.

«Ты перешла черту».

«…»

«Ты опозорила имя рода, сбежав в Империю, и подняла руку на своего младшего брата, который должен был унаследовать род».

«Брата…»

Брат. Думала ли я о нём когда-нибудь так?

Не знаю. Я ничего не помню из прошлого.

Все воспоминания, кроме тех, что связаны с Даином, были для меня мусором, не достойным памяти.

«Ты сбежала из рода, кое-как доползла до Империи, и всё для того, чтобы предать человечество?»

«…»

«Если бы не ты, если бы ты не была с теми предателями, этот мир не рухнул бы так».

Этот человек тоже винит Даина?

Ничего не зная, почему так легко мучить других?

«Я отлучаю тебя, опозорившую имя Ючжон-рю и в конце концов отбросившую даже сам Ючжон-рю».

«…»

«Я лично зарублю тебя своей рукой и исправлю единственную ошибку в моей жизни».

Отлучение, ошибка.

От этих слов у меня вырвался смешок.

Сколько же времени прошло с тех пор, как я так смеялась?

Я попыталась вспомнить, но не смогла. Я даже не знала, сколько времени прошло.

Казалось, я жила, искупая свой грех, несколько лет, а может, и десятилетий.

Я отбросила имя, отбросила своё «я».

Я отбросила человечность, не гнушалась никакими средствами.

Я не желала ни чьего-то признания, ни мира во всём мире.

Ничто, кроме искупления перед Даином, не имело значения.

И проходящий мимо ребёнок, и животное в лесу.

И женщина, указывающая на меня пальцем и называющая убийцей, и мужчины, приходившие, чтобы остановить меня.

Я рубила всех.

Словно отсекая привязанности, я отсекала свои ошибки.

Потому что если бы ничего не было, если бы, как и говорил Даин, в этом мире были «живы» только я и он, Даин бы никогда не умер.

«…Ючжон-рю (Мягкий и Праведный Стиль)».

«…»

«Десятая форма. Вечность».

Как ни смешно, только отбросив всё…

Крепко!

…я смогла превзойти свои пределы.

Я, которая не смогла защитить Даина, только после его смерти обрела настоящую силу.

«И всё из-за того, что я пыталась изучать такой мусор».

Я не смогла защитить Даина.

Если бы я отбросила это раньше, я бы смогла его защитить.

Тяжело.

«…!!»

«…»

Я отрубила голову бросившемуся на меня главе рода.

Ни ухищрений, ни техники не понадобилось.

Просветление — не такая уж и великая вещь.

Чем больше я отпускала себя, чем больше отказывалась, тем яснее всё становилось. Только отбросив то, за что я цеплялась, я смогла осознать свой путь.

«Как…»

«…»

Ни на удивлённо расширившиеся глаза на голове, ни на тело, которое, потеряв хозяина, дёргалось и падало на землю, я не обратила никакого внимания. Я не чувствовала ничего.

Ни вины, ни удовлетворения, ничего.

Поскольку это было лишь искупление, я не испытывала никаких чувств к своим действиям.

Шаг.

Я молча развернулась.

Осталось совсем немного.

Этот мир, который мучил Даина, скоро я смогу очистить.

«Даин…»

Скоро свершится моё последнее искупление ради тебя.

«…»

Очень скоро в этом мире «живой» останусь только я одна.

Тогда больше не будет тех, кто будет тебя мучить.

Не будет тех, кто будет тебя ругать, тех, кто будет тебя унижать.

Ты уже мёртв, но я хоть так защищаю тебя.

Поскольку ты страдал даже после смерти, я хотела защитить тебя хотя бы так.

«Мне всё равно, даже если ты этого не желаешь, Даин».

Даже если это зрелище тебе ненавистно, даже если ты будешь ненавидеть и ругать меня.

Если я смогу тебя защитить, всё остальное неважно.

Пусть ругают меня, пусть мучают меня, но я не могу смотреть, как ты страдаешь от других.

«…Может, скажешь что-нибудь?»

«…»

Я холодно смотрела на серые глаза, ошеломлённо глядящие на меня с пола.

Хотя острие моего меча касалось её лба, на её лице не было никаких эмоций.

Словно ей было всё равно, умрёт она или нет, она просто смотрела на меня.

«Теперь в этом мире остались только ты и я».

«…»

«Это ведь наш последний разговор, скажи что-нибудь».

Почему, почему я не убиваю её, а разговариваю?

Какой в этом смысл, почему я делаю то, чего не делала до сих пор?

«Что тебе так не нравилось, что ты убивала людей?»

«…»

«Что ты так ненавидела в людях, что решила их уничтожить?»

Может, отброшенные чувства теперь возвращаются?

Может, я хочу услышать какое-то оправдание от той, кто непосредственно убил Даина?

«Если у тебя есть рот…»

«…»

«Если у тебя есть рот, то говори».

Даже если я услышу причину, ничего не изменится.

Какую бы причину я ни услышала, мне станет только хуже.

Крепко!

«Немедленно открой свой рот».

«…»

Даже когда острие меча начало впиваться ей в лоб, она даже не моргнула.

То ли я не стоила ответа, то ли она не хотела говорить.

Глядя, как она просто смотрит на меня, я невольно стиснула зубы.

«Ведь у тебя было какое-то желание, я ведь могу услышать хотя бы, ради чего ты всё это сделала».

«…»

«Почему…»

Почему она смотрит на меня такими неприятными глазами?

«Ты убила Даина, так почему ты смотришь такими глазами…»

«…»

«Если у тебя есть хоть капля совести, то скажи, почему ты это сделала!!!»

Насколько же она была велика?

Какое великое дело она собиралась совершить, что для этого нужно было убить Даина?

«Я».

«…!»

Услышав её голос впервые, я вздрогнула.

«Я не сдвинулась с этого места ни на шаг».

«Что ты такое говоришь…»

На мгновение я удивилась её голосу, который оказался гораздо ниже и холоднее, чем я думала, но, услышав её слова, нахмурилась.

«…»

«Что это значит… объясни нормально!!»

Словно не считая нужным продолжать разговор, она закрыла глаза. Я, прижав меч ещё глубже, закричала.

«…»

«Говори… говори!!!»

Ей было всё равно, проткнут ей голову или нет, она больше не обращала на меня внимания.

Крепко!

«…! П-подожди..!!»

Наоборот, она вскинула руку и, схватив лезвие моего меча, потянула его к своему лбу.

На мгновение я растерялась от внезапности.

Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш!!

Затем она отпустила меч и пронзила свою грудь рукой.

Вырвав своё сердце, она со слабой улыбкой и хлынувшей кровью потеряла сознание.

«…»

Что это.

Что это, чёрт возьми, такое.

Почему она покончила с собой?

Всё равно ведь умрёт, так что просто ускорила неизбежное?

Рухнула.

Не знаю. Ничего не знаю.

Почему, почему до самого конца я должна переживать такое?

Ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш-ш!!

«…»

Сквозь огромное стеклянное окно я видела, как идёт дождь.

Всё закончилось.

В этом мире «живой» осталась только я одна.

Я рубила людей. Я рубила демонов.

Я рубила животных, рубила зверей.

Чтобы в этом мире больше не осталось жизни.

В конце концов, я зарубила даже Короля Демонов, и те, кто мучил Даина, и те, кто собирался мучить, — всех их я прикончила своей рукой.

Я не знаю, сколько лет прошло.

Течение времени меня особо не интересовало.

«Даин…»

Стало ли это искуплением?

Наверное, нет. Даин ведь не желал такого.

Просто жалкая женщина, сошедшая с ума от потери Даина, самовольно действовала под именем искупления.

«Ха… ха…»

Где и что пошло не так?

То, что я не покончила с собой, услышав, что живые должны жить?

То, что я, потеряв всякую волю, провела время, подобное смерти, запершись в тренировочном зале?

То, что под именем искупления я бесчисленное количество раз совершала убийства, которых Даин не желал?

Нет, всё не то.

Всё это было правдой, но не было ответом.

«Даин».

Момент, когда всё пошло не так, был определён.

Единственная ошибка в моей жизни была лишь одна.

И то, что Даин умер вместо меня.

И то, что он страдал от многих даже после смерти.

«Прости».

Всё это было моей виной, потому что я не смогла защитить Даина.

«Правда… прости… меня…»

Сколько времени мне осталось?

Сколько ещё я должна нести это наказание, ниспосланное мне Даином?

В этом мире никого не осталось, но я по-прежнему буду жить в нём.

Потому что причина, по которой Даин защитил меня, — он хотел, чтобы я выжила.

Теперь меня никто не убьёт.

Я не собираюсь кончать с собой. Десятилетия, до конца своей жизни я буду в одиночестве тосковать по Даину.

«Это… это я во всём виновата, Даин…»

Я плакала, теребя кольцо, всё ещё оставшееся на безымянном пальце левой руки.

Сидя на полу в белоснежном замке, от которого я вот-вот сойду с ума, я бесконечно рисовала в мыслях твой образ.

— Хм, я решил.

— Что ты решил так внезапно?

— Я буду называть вас Юри-сонбэ.

— …?

— Когда я в следующем году поступлю в академию, вы ведь будете моей сонбэ?

— …Тогда и надо будет называть со следующего года, нет?

— А, опять вы за своё? Сонбэ, вам нужно научиться быть мягче. Не всегда хорошо идти напролом. Вы всё ещё не понимаете истинного смысла Ючжон-рю?

— Да что ты знаешь, щенок. Получить хочешь?

— Сегодня я вам покажу, что такое неподчинение.

«Пф-ф…»

Я ничего другого не помню.

Я отбросила все воспоминания, в которых не было тебя, но воспоминания о тебе по-прежнему были яркими.

Воспоминание о том, как ты начал называть меня сонбэ, я могла вспомнить так же ясно, как будто это было вчера.

— Просто так получилось… вот почему я здесь.

— Хм, это, конечно, оскорбление родителей, но я скажу одно.

— …Что ещё за оскорбление родителей?

— Честно говоря, ваши родители, Юри-сонбэ, кажется, очень глупы.

— Что?

— Ну как же, дочь такая красивая, даже когда её ненавидели, она не сбилась с пути и выросла правильной, и талант к мечу у неё огромный. Почему они этого не видят?!

— …Вот ещё, только ты так думаешь, Даин. Кроме тебя, никто так не думает.

— Ха-а… тогда, похоже, все, кроме меня, глупы.

— Да, пусть будет так.

«Спасибо, что не воспринял это всерьёз в тот день, Даин».

Когда я раскрыла свою душу, о чём никогда никому не говорила.

Не будут ли меня ненавидеть, не буду ли я выглядеть странной, не разлюбит ли он меня.

Было столько переживаний, но я так благодарна, что ты ответил с обычной улыбкой.

Я думаю, тогда я впервые почувствовала, что ты меня понимаешь, потому что это был ты.

Может быть, тогда я и осознала, что только ты меня любишь.

— Юри-сонбэ, не мне говорить, но вы уверены?

— Да. Всё равно, если я вернусь, меня даже не заметят. Мне просто нужно стать настолько сильной, чтобы и тебя признали.

— …Я не об этом говорил.

— …А о чём тогда?

— Вы уверены, что хотите связывать свою судьбу в таком тренировочном зале? Ведь чуть дальше есть столичный храм?

— Разве это не в нашем стиле?

— …Ну, это да.

— Давай, произноси уже свою клятву, у меня сердце так колотится.

— Да-да. Кхм… Я, Хан Даин…

«Кольцо, что ты мне дал, я до сих пор бережно ношу, Даин…»

Ты ведь тоже не хотел связывать свою судьбу в таком убогом месте.

Я была благодарна, что ты всегда следовал моему мнению, потому что я была твоим сонбэ и учителем.

Если бы не ты, я бы никогда не смогла так сильно кого-то полюбить.

— Юри-сонбэ.

— Юри-сонбэ?

— Юри-сонбэ!

«Да…ин…»

Проливной дождь прекращается.

Наступает ночь, и снова приходит утро.

Яркое солнце слепит глаза, а потом набегают тучи, и снова идёт дождь.

Снова наступает ночь, и снова приходит утро.

Рядом с остывшим трупом, я ошеломлённо лежала, вспоминая прошлое.

Время текло и текло, но я бесконечно вспоминала лишь то, что было связано с тобой.

«Хочу… увидеть…»

Мир, в котором никого нет.

Мир, в котором жива только я, был до безумия скучным.

Мир без тебя по-прежнему не имел для меня никакой ценности.

Если бы я защитила тебя, было бы моё будущее немного другим?

Если бы в тот день ты не умер, если бы я не совершила ошибку.

Ты и сейчас был бы рядом со мной, улыбаясь, как всегда?

Кап, кап-кап.

«Если бы только… можно было вернуться в прошлое…»

Если бы я только могла тебя защитить, я, кажется, смогла бы всё.

Если бы я только могла снова быть с тобой.

Если бы я только могла снова вернуться к тебе.

Я бы защитила тебя, что бы ни случилось.

Я бы ни за что не отпустила тебя от себя.

Тебя, страдавшего даже после смерти.

Я бы защищала тебя вечно.

«Даин…»

«Я… уснула в таком месте?..»

Не знаю.

Я ведь и не хотела засыпать, так что и не спала в определённом месте.

Я ошеломлённо осматривала тёмное окружение, и тут оглушительный грохот ударил по ушам.

На быстро летящий ко мне объект я тут же отреагировала, выхватив меч.

Чирк.

«Зверь?..»

Было плохо видно, но я поняла, что это зверь.

Слабый зверь, которого почти не было видно после начала полномасштабной войны.

Подумав, не остался ли кто-то недобитый, я подобрала голову.

Если поблизости есть стая, они, увидев эту голову, когда-нибудь соберутся.

Я ошеломлённо пошла на свет.

Казалось, это была тёмная и глубокая пещера. Не помню, чтобы я заходила в такое место, но, честно говоря, я не доверяла своей памяти.

«…»

Так я кое-как выбралась из пещеры.

Нахмурившись от яркого солнечного света, я огляделась.

«…Сон?»

Было полно людей.

Я ведь всех их прикончила, а тут так много осталось.

Ситуация, больше похожая на сон, чем на реальность. Я ошеломлённо смотрела на яркое солнце.

«Юри-сонбэ!!»

«…»

Откуда-то донеслась знакомая, такая любимая и тёплая энергия.

Тот, кого я бесчисленное количество раз видела во сне, по кому так тосковала, тот сон, что всегда начинался с его смерти у меня на глазах.

«А?..»

Почему-то сегодня всё шло немного иначе.