«…Спят так, будто давно знакомы».

«И не говори».

После догэдза… то есть, искренних извинений Юри-сонбэ, мы кое-как разобрались с ситуацией и вернулись в гостиницу.

Напряжение спало, и Юри-сонбэ, видимо, расслабившись, быстро уснула, прислонившись к стене в углу.

А рядом с ней, положив голову ей на колени, спала Нессия — та, которую она ещё несколько часов назад пыталась убить.

«Хотя она просто клевала носом неподалёку, а потом, падая, нашла подушку и легла…»

Какие бы ни были намерения, со стороны они выглядели так, будто неплохо поладили.

Единственная маленькая кровать в комнате, волей-неволей, досталась мне.

Я отчаянно отказывался, но в конце концов мне пришлось уступить словам лекаря о том, что нельзя заставлять пациента спать на полу.

«…Какое-то странное чувство».

«В каком смысле?»

«…Я не это имела в виду, когда говорила».

«А…»

Я тихо вздохнул, проследив за её взглядом, устремлённым на Юри-сонбэ.

Как и сказала Лилия, позиция Юри-сонбэ была несколько искажённой.

То, что Лилия дала ей шанс под названием «отсрочка», то, что Нессия сказала ей защищать меня во имя прощения, — всё это было своего рода признанием Юри-сонбэ как моей возлюбленной.

«"Просто буду рядом, защищать и помогать с фехтованием", значит…»

Знала она это или нет, но Юри-сонбэ сказала, что не достойна быть моей возлюбленной, и что будет лишь защищать меня, находясь рядом.

Сказала, что раз уж наша цель — победить Короля Демонов, то она, хоть и не знает, останется ли рядом до тех пор, но будет изо всех сил меня защищать.

«Честно говоря, я уже думала просто оставить всё как есть, но всё же сказала…»

«Я тоже не думал, что она откажется и от этого».

«Эх… это всё ты виноват, Даин, знаешь?»

«…Есть, мэм».

Лилия, не выдержав, нахмурившись, сказала, что не нужно так делать, что и так очевидно, что они любят друг друга, так зачем усложнять, но Юри-сонбэ холодно покачала головой.

Она повторяла какую-то странную мысль о том, что если такая, как она, будет рядом, я стану несчастным, и пыталась держаться от меня на расстоянии.

«Она ведь просила шанс начать сначала, так что не думаю, что это будет длиться вечно…»

Кольцо, которое я ей вернул, она так и не надела. Но я ведь сказал, что надену его ей сам, да и она кивнула на мою просьбу купить мне моё кольцо, так что это состояние не будет вечным…

«Она, наверное, так настрадалась..?»

«…Да, определённо».

«…»

Я горько усмехнулся на тихое бормотание Лилии.

Я не знаю точно, сколько лет Юри-сонбэ так прожила, но это, должно быть, было дольше, чем время, которое я пережил, повторяя регрессии.

Всё это долгое время она жила, ни с кем не разговаривая, убивая всё живое, что попадалось на глаза.

Она шла по тернистому пути, слушая бесчисленные обвинения и проклятия, снова и снова переступая через свою совесть.

Если бы такой человек был нормальным, это было бы ещё более странно.

Наоборот, её нынешнее состояние, пожалуй, далеко не самое худшее.

«Я, конечно, не знаю, какая там была атмосфера в пещере и о чём вы говорили… но всё идёт так не по плану, что я начинаю беспокоиться…»

«…И не говори. Она, конечно, была сильно одержима, но я не думал, что это так обернётся».

Если раньше она была болезненно одержима желанием быть рядом со мной, то теперь она так же болезненно пыталась не развивать наши отношения.

Боялась ли она разрушенного будущего или сравнивала себя с Лилией и Нессией, я пока не знал…

«Ха-а… не думал, что всё закончится ни тем, ни сем…»

«Ты ведь сказала, что решишь позже, так что просто понаблюдай».

«…Ты и правда считаешь, что я могу всё решать, Даин? Она ведь твоя возлюбленная?»

«Верно, но и Лилия моя возлюбленная».

«…»

Если бы было важно только моё мнение, какой смысл был бы в наших отношениях?

Конечно, Лилия и Нессия в приоритете. Всё, что я мог сделать, — это как можно скорее исцелить душу Юри-сонбэ и помочь ей получить их признание.

«Голова болит… сегодня, кажется, слишком много всего произошло…»

«Ха-ха… ты тоже ложись спать, Лилия. Устала, наверное».

«Да… надо бы…»

Я с беспокойством смотрел на неё, горько улыбающуюся в кресле у кровати.

Сегодня Лилия дебютировала как святая. Я даже не мог представить, какие слухи распустят студенты, которые вернулись раньше нас.

Просто у нас случилось нечто более крупное и серьёзное, но и с этим нужно было как-то разбираться.

«И всё же… сейчас важнее не это…»

«Даин?»

«…Ты хорошо потрудилась, Лилия. Четыре месяца ты очень много старалась».

«…Да, это так».

«Если бы в тот день Лилия не предложила пойти в академию вместе, мой настрой был бы совсем другим. Благодаря Лилии я смог многое для себя решить».

«Да, и я рада, Даин».

Я осторожно протянул руку и переплёл свои пальцы с пальцами Лилии.

Поглаживая тыльную сторону её ладони, я, вспоминая прошедшие дни, широко улыбнулся.

NPC, которая всегда будила меня, стала моей героиней.

Девушка, которая, сидя на земле перед зверем, не могла даже поднять головы, стала святой, которая с гордостью впишет своё имя в историю.

«Хотя решающий удар был нанесён не святой магией и не святым мечом, а святой рукой (聖手)…»

Святая рука святой.

Какой же это благозвучный и тёплый эпитет.

Кто испытает на себе хоть раз, тот действительно содрогнётся всем телом.

«…Ты ведь о чём-то странном думаешь?»

«Нет, что вы».

Я энергично замотал головой на её надутые губы.

Я не хотел бы испытать это на себе, так что в будущем мне, определённо, придётся очень стараться.

«Хм… как-то неловко говорить об этом снова».

«Да?»

«Спасибо, Лилия».

«И тебе спасибо, Даин».

Тяжело.

«Я люблю тебя».

«…!»

Глядя на широко улыбающуюся Лилию, я потянул её руку на себя.

Подхватив другой рукой её безвольно подавшееся тело, я, встретившись с ней взглядом вплотную, широко улыбнулся.

Чмок.

«И впредь на тебя вся надежда».

«Да… и на тебя…»

Глядя на καταкрасневшую Лилию, я почувствовал, как вся усталость за день улетучилась.

«Теперь точно пора спать».

«…Даин».

«Да?»

«Я сегодня хорошо справилась?..»

«Да, ты была лучшей».

Я усмехнулся и кивнул на вопрос Лилии.

Хотя всё пошло совсем не по плану, в итоге Лилия со всем прекрасно справилась.

Не только с делами в лесу, но и с Юри-сонбэ она разобралась сама.

Даже когда мы с Нессией были без сознания, она всё чисто уладила.

Это был более чем идеальный дебют.

«Тогда, могу я получить награду только сегодня?..»

«Награду? Какую?»

В тот момент, когда я склонил голову набок от непонятных слов о награде.

Плюх!

«Этой ночью я могу занять место рядом с тобой, так ведь?»

«…Если хватит смелости выдержать последствия, то делайте что хотите».

«Хи-хит».

Лилия, прыгнув на односпальную кровать, тут же забралась ко мне в объятия и улыбнулась.

Я не знал, как отреагируют те двое, когда проснутся завтра утром, но, что ж, что хорошо, то хорошо.

«Даин?..»

«Кхык…»

Утреннее солнце, слепящее глаза, щебетание птиц и голос Лилии.

Чувствуя тепло Лилии, уснувшей у меня в объятиях, я уже собирался ответить на её голос, доносящийся издалека…

«…? А почему он доносится издалека?»

В моих объятиях определённо кто-то был, так почему же голос Лилии доносился издалека? Я ошеломлённо заморгал.

Увидев Лилию, стоящую у кровати и смотрящую на меня с широко раскрытыми глазами, я подумал, почему она там, и…

«Эхе-хе… Даи-ин…»

«…»

…подумав, какого чёрта эта девушка здесь, я невольно улыбнулся Лилии.

Если она увидит эту мою чистую улыбку, она определённо поймёт мою невиновность.

Я ведь сам разрешил ей войти, так не мог же я посреди ночи выкинуть Лилию и затащить к себе Нессию.

Да и я ведь пациент, у меня бы и сил на это не хватило, так почему же она смотрит на меня таким убийственным взглядом?

Крепко.

«Хы-ыт…»

«Ого…»

«…!!»

Словно услышав наш с Лилией разговор, Нессия ещё глубже зарылась в мои объятия. Я сглотнул.

Жизнь в глазах Лилии угасла, и её белоснежно сияющая святая рука (聖手) начала поворачиваться ко мне.

«Н-нет… я ничего не делал, Лилия. П-правда! Да и как бы я вообще мог!..»

«…Значит, это сделала Нессия?»

«Н-ну… может быть?.. Нет, определённо, так и было, наверное?»

«Ты ведь сказал, что я хорошо справилась… сказал, что любишь… даже поцеловал меня, сказал, что это награда, и позволил уснуть в своих объятиях..!!»

«П-подожди..!!»

«Не знаю!!»

Почему она верит Нессии больше, чем мне?

Конечно, причин не доверять мне было предостаточно, и всё, что сказала Лилия, было правдой, но всё же, это ведь не…

Бам!!

«Кхып..!! Э-эй, бок… рана!! Рана разойдётся, Лилия..!!»

«Я тебя сколько угодно раз вылечу, всё в порядке».

«…»

Слова «вылечу» когда-нибудь звучали так страшно?

Почему от спасения тёплой святой веет таким холодом, я не понимаю.

Так, пока она била и лечила меня, стараясь не задеть Нессию, я долго кричал.

«…А?!»

«…?»

«Кхып…»

«Даин?..»

Нессия, проснувшись от тряски кровати, пробормотала, протирая глаза.

«Привет…»

«…!»

Я кое-как ответил, скривившись от боли в боку, и Нессия широко улыбнулась.

«Слышно-о!! Голос Даина!! С-сколько же я не слышала голоса Даина..!!»

«…!»

Она крепко обняла меня и счастливо улыбнулась.

Уткнувшись носом мне в грудь, она, вдыхая мой запах, тёрлась щекой, как щенок.

«Слава богу…»

«Поэтому давай прекратим, Лилия..? Е-если ты сейчас ударишь, то попадёшь по Нессии?!»

«…Тц».

Обрадовавшись тому, что к Нессии вернулся слух, я, увидев, как Лилия, улыбаясь, скривилась, кое-как кивнул ей.

Поняв, что ничего не поделаешь, она цокнула языком и зажмурилась. Я с облегчением вздохнул и похлопал Нессию по спине.

«Даин! Даи-ин!!»

«Да-да…»

«А…»

Пока я утешал Нессию, из угла донёсся тихий вздох.

Я вместе с Лилией повернул взгляд и увидел только что проснувшуюся Юри-сонбэ, которая прикрывала рот рукой.

Видя её лицо и слыша голос, в которых явно смешались зависть и ревность, я некоторое время смотрел, не зная, что делать.

«Н-на меня не обращайте внимания…»

«…»

«С такой, как я… достаточно обращаться, как с пустым местом…»

«…»

«Я ведь больше не возлюбленная… я не достойна этого… я даже не человек…»

Мне оставалось лишь зажмуриться, глядя на Юри-сонбэ, которая из яндере эволюционировала в нечто прямо противоположное.

«Ну почему ничего не идёт, как надо…»

Будущее начало вызывать у меня серьёзные опасения.

«Даи-и-ин!!»

«Ха-а…»

«Даже ваш вздох звучит прекрасно-о..!!»

«…»

Ну, по крайней мере, что бы ни случилось, Нессия, кажется, будет меня любить, так что, может, это и к лучшему?

«…Хватит, выходи, Нессия, я тоже хочу обнять Даина».

«Н-но! Лилия ведь всю ночь обнимала!!»

«Всю ночь?..»

«…Почему вы на это реагируете, Юри-сонбэ».

Я зажмурился и снова открыл глаза, глядя, как она закрывает лицо руками, представляя себе невесть что.

Хотя она и не смотрела, а лишь подглядывала сквозь пальцы.

«…Это ты её перенесла, что ли? Тайно поменялись местами, пока я спала?»

«Д-да, да… эм… м-мне ведь тоже можно немного, так ведь..?!»

«…»

Не то чтобы это было в первый раз, так чего она так серьёзно реагирует?

Мы ведь ничего такого не делали, просто спали…

Нет, мы правда просто спали, так что уберите, пожалуйста, этот взгляд, Юри-сонбэ.

«Ты говоришь такое, зная, что Даин ранен?»

«Т-тогда а как же вы, Лилия..?!»

«…Я святая, так что мне можно».

Лилия использовала чит-код!

«Э-это… но…!»

Эффект был потрясающим!

«Хватит вам обеим, лучше давайте об…»

«Что значит "такое"!!»

«Что вы имеете в виду под "таким"!!»

«…»

Удар пришёлся по больному месту!

«На будущее нужно договориться. Если кто-то уснул первым, ни за что не вмешиваться».

«Н-нет такого правила! Д-да и вообще, мы ведь не договаривались, кто первый-о!!»

«Даин разрешил».

«Что-о».

Глядя на Лилию, которая внезапно втянула меня в разговор, я покачал головой.

Переводить стрелки на меня сейчас было как-то слишком, ведь очевидно, что я здесь жертва.

«П-правда-о?..»

«…Да».

«У-у-у…»

Я горько усмехнулся, глядя, как Нессия стучит головой мне в грудь.

Она выглядела такой невинной, но, вспомнив, что, сойдя с ума, она может использовать невероятную чёрную магию, я почувствовал себя как-то странно.

«Да и до поступления я спала с Даином, а ты влезла!»

«Э-это… а-а, нет, откуда вы это знаете..!!»

«Влезла?..»

«…Да не то это, сонбэ».

Две девушки, которые вчера были лучшими подругами, теперь рычат друг на друга из-за того, что спали со мной.

Если уж они, проведя вместе больше двух месяцев, ведут себя так, то я беспокоился, смогут ли они поладить втроём, когда к ним присоединится ещё один человек.

«А может, нас будет и четверо».

С тех пор как я попал в мир «Хроник Мерхен», в каком-то смысле, мне стало по-настоящему страшно.

Если появится она, питающая ненависть ко всем ним, то как же изменятся эти отношения?

«…Вот это действительно страшно».

Юри-сонбэ с её рутом геноцида.

Нессия, ставшая чернокнижницей и прикоснувшаяся к запретному.

Аура, которая и объективно, и субъективно обладала самым грязным и жестоким нравом, — как же она изменилась?

«Ха-а…»

«Не вздыхай, а отвечай, Даин!!»

«Т-точно..! Даину ведь тоже нравится спать всем вместе, да?!»

«Всем вместе…?!»

«…»

Я сейчас точно сойду с ума.