Правитель свалкой, наркобарон Хакан.

Наджин не знал много об этом существе. В конце концов, пол, возраст, личные данные, внешность наркобарона — ничего об этом не было известно.

«Ты знаешь, кто я?»

Единственное, что Наджин знал о наркоьароне, — это то, что он был алхимиком и грозным противником, сравнимым с Иваном.

«Информация ограничена, но...»

Этих нескольких сведений было достаточно. Их более чем хватало, чтобы связать женщину перед ним с Друггером.

«Наркобарон».

Давящее чувство, лежащее на его плечах, и острота его чувств дали Наджину ответ.

«Наркобарон Хакан».

Объявив это, Наджин приготовился к бою.

На это женщина ухмыльнулась. Ее губы изогнулись, и она прищурила глаза. Глядя на Наджина полуоткрытыми глазами, она заговорила.

«Хорошее чутье. Быстрая сообразительность. Но вывод, к которому ты пришел, мне не нравится».

Она не опровергла догадку Наджина.

Наркобарон Хакан указала пальцем прямо на клинок, который Наджин направил на нее.

«Ты не собираешься бежать? Если ты уверен, как говоришь, что я Наркобарон Хакан, разве тебе не следует убежать?»

Мощная фигура, равная Ивану и Горацию.

Она задала вопрос, не является ли бегство правильным выбором, когда сталкиваешься с превосходящим противником.

«Правило Ивана гласит: если босс из другой организации входит на нашу территорию, нужно наносить удар первым».

«Но сам Иван сейчас в отъезде, не так ли?»

Она знала, что он отсутствует?

Покровитель Горация, в которого Гораций верил. Мог ли это быть Наркобарон Хакан? Учитывая, как офицер Горация взорвался на смерть всего несколько мгновений назад, их отношения казались далекими от сотрудничества.

...В любом случае.

Наджин крепко сжал меч, который Иван доверил ему.

«Правила есть правила».

«Ты слишком добросовестен, парень».

Хакан пожала плечами и щелкнула пальцами.

Ззззз... Тот же гулкий звук снова раздался. Те, кто казался опьяненным и стоял за Хакан, отреагировали на шум.

Они увидели свою хозяйку, Хакан.

А затем они увидели конец ее вытянутого пальца.

Он указывал на Наджина. Вскоре они начали устремляться к Наджину. Десятки наркоманов. Их глаза и уши сочились кровью. Наджин посмотрел на них и выдохнул.

Он не шевелился.

И не только из-за правила, установленного Иваном. Это была интуиция. Чем дальше он удалялся от Наркобарона Хакан, тем опаснее становилось.

Их было много.

Глаза Наджина быстро бегали по сторонам.

Считая тех, кто окружал Наркобарона Хакан и отталкивал его, только в поле зрения было более двадцати наркоманов...

«Похоже, за ними еще больше».

Это была только первая волна.

Он чувствовал еще больше присутствий за Хакан. И не только это. Учитывая крики, раздающиеся по всему городу, и взрыв, который он слышал ранее, их число могло превышать сотню.

Иван и Оффен были далеко.

Нельзя было рассчитывать на поддержку со стороны членов организации.

К тому же не было информации о противнике.

Это был худший из возможных сценариев, ситуация, подобная смертельной опасности, а у него в руках был только один меч.

«Но это не обычный меч».

Меч, который ему бросил Иван.

Это был шедевр, отличный от обычных мечей, которыми пользовался Наджин, символ ценности, которую он доказал Ивану.

Блуждающий взгляд Наджина остановился. Он остановился на Хакан, стоящей за наркоманами.

Наркоманы двигались по команде Хакан, который был вдохновителем всей этой ситуации. Иван всегда говорил, что в бою первым нужно убить лидера, того, кто несет ответственность. Глаза Наджина, окрашенные оттенком заката, на мгновение замерцали.

Бах!

Наджин бросился в бой.

Взрыв скорости. В мгновение ока Наджин преодолел расстояние и взмахнул мечом по шее наркомана, преграждавшего ему путь.

Ссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссссс

В тот момент, когда шея была перерезана, тело наркомана сильно задрожало. Отек. Не колеблясь, Наджин пнул обезглавленное тело.

Бум!

Несколько наркоманов попали под взрыв. Руки были оторваны, ноги летели в воздухе, но они продолжали наступать на Наджин, как будто не чувствовали боли. Наджин слегка нахмурилась при этом виде.

«Как нежить из сказки...»

Живые или мертвые?

Зловоние гниющих трупов и разлагающихся человеческих тел. Некоторые из них были явно трупами, но было неясно, все ли они мертвы. Ситуация была слишком тяжелой, чтобы задумываться над такими неопределенностями.

Вместо того, чтобы думать, Наджин принял решение и действовал.

«Радиус взрыва составляет около трех шагов».

Время взрыва?

В течение 2 секунд после судорог.

Условия взрыва?

Очевидно, что перерезание шеи и обеспечение смерти вызывало взрыв. Но нет гарантии, что он не взорвется, пока они живы. Поэтому необходимо было держаться на расстоянии не менее трех шагов.

Оценка ситуации. Систематизация информации.

Оставалось только действовать.

Наджин опустил меч. Первое, чему он научился у Ивана, было то, как справляться с несколькими противниками.

"Неважно, насколько ты талантлив и чувствителен."

"Прежде чем ты начнешь серьезно обращаться с маной, ты можешь оказаться на копье и умереть. Так как же с этим справиться?"

Тактика, укоренившаяся в его теле во время работы палачом.

Неоднократно использовавшаяся в многочисленных ситуациях.

«Первое, заблокировать подход».

Сметая низко, его меч скользнул по лодыжкам наркоманов. Сссс, некоторые лодыжки были отрезаны, другие глубоко порезаны, что сделало невозможным для них стоять. Четверо наркоманов упали, заблокировав путь.

«Второе, заведи их в узкое пространство».

Узкий переулок, открытый сзади.

Враги могут пройти только спереди, а павшие четверо задержали продвижение следующего ряда.

«Ты знаешь, что осталось».

«Ты знаешь, правда? Ты этому научился».

Делай то, что у тебя получается лучше всего.

Оценивай ситуацию и делай лучший ход в каждой ситуации.

Перешагивая через тела, Наджин провел мечом по шеям наркоманов, когда задний ряд попытался продвинуться вперед. Сразу после удара он отскочил назад.

Бум!

Те, кто оказался близко к взрыву, лишились ног или лодыжек. Их тела сложились в кучу, снова перегородив путь. Рев взрыва и брызги крови и плоти были ужасающими.

Это было зрелище не для слабонервных.

Даже для Наджина, который с детства видел смерть, это все еще была отвратительная картина. Наджин вытер кровь с лица тыльной стороной ладони и бросился бежать.

В узком переулке сверкал меч Наджина. Он рубил или пинал тех, кто находился в пределах трех шагов, пытаясь сократить расстояние до Хакана.

Но расстояние, казалось, не уменьшалось.

«Они продолжают наступать. Бесконечно».

Оттесняя их, все новые и новые продолжали наступать, превосходя по численности. Наджин, который продвигался вперед, начал отступать.

На шаг, на два, на три...

Так его вытолкнут из переулка.

На открытое пространство. Если его вытолкнут в место, где его могут окружить, это будет конец. Наджин стиснул зубы. Если бы это был Иван, все было бы не так. Если бы Иван был здесь, он был бы быстрее и решительнее...

Итак.

Бах.

Вот так.

Ссс.

Наджин, быстро нырнув, взмахнул мечом, как Иван. Следуя оптимальной траектории, которую он только представлял, его тело двинулось, и его клинок сверкнул. Наджин широко раскрыл глаза.

«Опять это».

Необычное ощущение, как будто что-то толкало его тело.

Наджин не мог это контролировать. Это происходило инстинктивно, рефлекторно.

«Но...»

Чтобы преодолеть ситуацию, ему нужно было это движение.

Наджин сосредоточился на Хакан, которая стояла за толпой наркоманов.

«...»

Она молча смотрела в небо. Это означало, что она не считала его достойным противником.

Она не прикладывала всю свою силу.

Ее взгляд был устремлен не на него, а на «то, что будет дальше».

Этот факт немного раздражал Наджина. Раздражение поднялось при виде сильного противника, который даже не обращал на него внимания.

«Посмотрим, как долго ты сможешь оставаться беззаботным».

Наджин двинулся, помня ощущение, которое он только что испытал. Он шагнул вперед, представляя в уме оптимальный путь. И в тот момент он почувствовал, как поток толкает его в спину.

Бах.

Было ощущение, как будто что-то зацепилось.

«......!»

Движущий поток исчез.

Его ускоренное движение вернулось к нормальному темпу. В этот момент произошло разрыв между движением, которое Наджин представил себе, и фактическим движением его тела.

Наджин представил себе: «Прыгнуть вперед, взмахнуть мечом, а затем отступить назад». Но замедленное тело Наджина замерло в тот момент, когда он взмахнул мечом.

Дрожь.

Дрожащий труп, истекающий кровью, был сигналом взрыва. Наджин поспешно отскочил назад, но было уже слишком поздно.

Взрыв!

Отброшенный взрывом, Наджин кувыркнулся по земле.

Он едва успел выбраться из зоны поражения, но все равно попал под ударную волну из-за того, что был слишком близко. Поднимаясь с земли, он задыхался, чувствуя пульсирующую боль по всему телу.

«Что пошло не так?»

Это ощущение застревания.

Это было не физическое препятствие, а скорее психологический фактор. Осознав это, в ушах Наджина раздался голос.

Не пересекай черту.

Живи так, как тебе говорят.

Не стремись к недостижимому.

Это всегда были слова Ивана.

Слова, которые Наджин повторял себе всякий раз, когда сдавался или отказывался от чего-то. Теперь они стали оковами, сковавшими его лодыжки.

...Оковами, которые Наджин сам надел на себя.

Мана и аура меча — вещи, с которыми ему не следовало связываться.

Даже если он видел способы их использования, он считал, что не должен к ним прикасаться. Так он всегда думал. Они существовали за пределами линии, проведенной Иваном.

Хотя у него была возможность пересечь эту линию.

Он не сделал этого из-за страха перед Иваном.

Бессознательно он ограничивал свои собственные действия.

Всего один шаг вперед, одно движение руки — и он мог бы схватить эти вещи. Но они оставались недосягаемыми, пока он не пересек границу. Именно эти вещи были нужны Наджину сейчас.

Мальчику нужно было набраться смелости, чтобы переступить черту.

Но оковы не так легко разорвать.

Оковы, которые он носил в течение долгого времени, стали частью Наджина. Он почувствовал, как запульсировала шрама на плече. Наджин тяжело выдохнул и отступил назад.

«......»

Глядя на меч в руке, оставленный Иваном.

«...Ха».

Наджин невольно рассмеялся.

Чего же он колебался?

Получение этого меча само по себе было разрешением.

«Разрешением пересечь черту».

Наджин поднял ногу. Поднятой ногой он наступил на черту, которую подсознательно начертил.

Разрушив оковы, которые он наложил на себя, Наджин шагнул вперед. В этот момент его тело ускорилось.

Скрип.

Поток продвигал тело Наджина.

Больше ничто не сдерживало его, его движения стали плавными и быстрыми. Движения, которые он представлял в своем воображении, идеально совпадали с его физическими движениями.

Ссск.

Меч, который вонзился, прочертив чистую траекторию, открыл путь. Тела, которые падали, дрожа, готовые взорваться, но к тому времени, когда они показали признаки, Наджина уже не было.

Однако он не отступил.

Наджин прыгнул.

Бум! Он оттолкнулся от узких стен переулка и высоко подпрыгнул. Это движение было невозможно с помощью одной только человеческой силы, но стало возможным благодаря мане.

Приземлившись и взмахнув мечом, пока наркоманы дрожали, Наджин снова оттолкнулся от стены и, не отступая, продвинулся к наркоману.

Хруст.

Наджин высоко подпрыгнул, оттолкнувшись от стены.

Наджин, высоко подпрыгнув, поднял меч, подражая мастерству Ивана.

Мальчик протянул руку через линию.

Появился свет.

Вещи, которые он считал, что не должен осознанно схватывать, даже если они были видны, вещи, которые он не схватил.

Хруст.

В тот момент, когда он схватил это, сила хлынула в руку Наджина, сжимающую меч. Поток, который двигал телом Наджина, теперь хлынул через его пальцы в меч.

Вспышка.

Меч Наджина ярко сверкнул.

Свет на мече был чисто белым.

Хотя он еще не приобрел собственный цвет и не полностью охватил лезвие, белый блеск, заложенный в мече, был, без сомнения, фрагментом ауры меча.

Наджин сознательно вызвал его.

Не бессознательно, не случайно, не инстинктивно, а свет, зажженный исключительно его собственной волей.

В темном переулке, не освещенном даже светом рудных ламп, белая энергия меча мальчика сияла ярко.

***

Наркобарон Хакан насмешливо фыркнула.

Мальчик, который на нее нападал, теперь был скрыт толпой наркоманов. Его движения были неплохими, но недостаточными, чтобы прорвать ее силы.

Он падет после небольшого сопротивления.

По слухам, он был любимым подчинненым Ивана. Представление его трупа наверняка порадует их.

«План идет без сбоев».

Она собрала трупы, выброшенные на свалку, чтобы создать живые бомбы. Со временем она захватила территорию Горация и накачала его наркотиками, чтобы контролировать его.

И, наконец, использовала Горация как приманку, чтобы заманить Ивана и Оффена.

План, который готовился годами. Но Хакан не верила, что такой капкан будет достаточным, чтобы покончить с Иваном. Она знала Ивана, даже если он не знал ее.

«Рыцарь Атанги, Иван».

Она знала, насколько упорными и неумолимыми могут быть рыцари Атанги. Он наверняка прорвется через капкан и вернется сюда.

«Так что нужно победить до этого».

Она планировала оккупировать центральную область, где проживал Иван, вынудив его вступить в изнурительную войну.

Таким образом, война будет ее. Она будет контролировать весь подземный город Артмана.

Долго готовившийся план.

Если бы только она могла его осуществить...

«......»

Хакан тихо подняла глаза.

Она смотрела на потолок подземного города. Когда-то она была вундеркиндом, считалась следующим главой кузницы, но в юном возрасте была изгнана и оказалась в подземном городе.

Как и другие жители этого города, она не могла забыть свои славные дни.

Наркобарон Хакан, как алхимик из Кузницы, хотела снова засиять. Завоевание города было лишь шагом; ее цель лежала дальше. Она улыбнулась, глядя вдаль, недалеко.

День, когда она должна была покинуть этот город, полный отбросов и мусора, был не за горами. Пока она смотрела вверх.

Бац.

Наджин оттолкнулся от стен переулка и подпрыгнул. Взгляд Хакан, который был направлен на путь в верхний мир, теперь был заблокирован Наджином.

Прежде чем она успела раздражиться из-за этого прерывания...

Вспышка.

Меч Наджина засиял.

В этом месте, заполненном отбросами, в темном переулке, среди городского мусора, меч мальчика излучал яркий, чистый белый свет.

Как звезда в небе.

В тот момент, когда она встретилась со светом, глаза Хакан расширились. Сияние. Вещи, которые могли повлиять на ее план. Она думала, что устранила все такие переменные, но одна осталась.

«...Не ожидала такого».

Скрывая это, она усмехнулась хитрости Ивана.

Мальчик, когда-то незначительный мусор.

Но теперь мальчик, излучающий свет, был определенной переменной.

Наркобарон Хакан больше не смотрела на небо, на то, что было дальше в ее плане. Она уставилась прямо на мальчика, разрезая себе предплечье кинжалом. Кровь, капающая на землю, шипела и испарялась.

Острый запах наполнил переулок.

Это означало, что Хакан вытащила свой скрытый козырь и признала мальчика достойным противником.