－Я уезжаю и вернусь только через три дня, — сообщил Гейдж Еве, как только припарковал машину перед своим особняком.
－Три дня… — Ева резко обернулась и посмотрела на него с едва нахмуренными бровями. －Куда ты едешь?

Он приподнял бровь. Его глаза снова озорно блеснули.
－Я здоровый холостяк, Ева. И у меня осталось всего три дня, прежде чем я впрягусь в эту новую работу, в которую сам себя втянул. Так что почему бы не повеселиться напоследок, а?

－Ты не можешь, — вдруг выпалила она серьезно.

Но её ответ, похоже, больше развеселил его, чем раздражил. Он медленно улыбнулся Еве, оперев локоть на руль и прислонив висок к костяшкам пальцев. Затем он устремил на неё свой пылающий взгляд и на мгновение ничего не говорил, заставив её задуматься, не начала ли она всё не с той ноты.

－Ты уже ведёшь себя как моя жена, — произнёс он соблазнительно, как будто эта мысль ему понравилась.

Это заставило Еву слегка покраснеть. Но прежде чем она успела возразить, Гейдж продолжил: 

－Жаль, что ты пока не приняла моё предложение. Я бы послушался тебя прямо сейчас. Ты же знаешь, что я из тех мужчин, которые слушаются приказов своих жён? — добавил он с лёгкой улыбкой на своём несколько серьёзном лице.

Ева так и не поняла, дразнил ли он её или на самом деле был серьёзен в своих словах!

－Н... нет. То есть… ты же упомянул в контракте, что я должна целовать тебя каждую ночь и согревать твою постель. Если ты уедешь, как я смогу выполнять эти условия?

－Это на мне, так что этот момент не будет засчитан по условиям контракта. И, кстати, ты ничего не сказала об этом, когда подписывала его, Ева, — ответил он, глядя на неё с нескрываемым интересом. Затем его улыбка стала ещё более игривой. 

－Тебе следовало бы предложить какие-нибудь последствия для меня, если я не буду рядом с тобой каждую ночь.

Ева не удержалась и бросила на него острый взгляд. Почему он говорит такое только сейчас? И неужели он забыл, что контракт уже был окончательно оформлен, когда он показал его ей?

Она могла только стиснуть зубы и резко вдохнуть. Говорить об этом теперь не имело смысла. Контракт был уже подписан. Что сделано, то сделано. Возвращаться к этому не было никакого толку.

Однако она не могла просто позволить ему вот так уйти. Она понимала, что у неё нет права его останавливать, ведь она ему не девушка, но что если... что если он попадёт в скандал, который испортит его репутацию? Это было последнее, чего она хотела! Её планы мести едва начали осуществляться! Она не могла допустить, чтобы что-то нарушило её замыслы, даже тот, кто предоставил ей возможность отомстить. Её решимость не допустить никаких помех на пути к возмездию семье Янг была непреклонной.

－Если я сейчас стану твоей девушкой, ты всё равно будешь ходить развлекаться с другими женщинами? — прямо спросила она.

Её вопрос заставил Гейджа слегка приподнять бровь.

－Ты думаешь, я из тех мужчин, которые встречаются с другими девушками, когда у них уже есть девушка?－Его взгляд стал серьёзным.

－Ну… мужчины в наше время любят так поступать, не так ли? Они всегда недовольны тем, что у них только одна женщина. Всем известно, что чем богаче мужчина, тем больше дам вокруг него. А ты, мистер Ашерон, воплощение богатства.

 Она слишком часто встречала мужчин, которые считали измену чем-то нормальным и естественной частью своей жизни. Даже её бывший жених… этот мерзавец! Наверняка он изменял ей ещё со времён колледжа!

Внезапно он протянул руку и нежно ущипнул её за щёку, заставив её очнуться от своих мыслей и посмотреть на него с удивлением.

－Не переживай, малышка. Я вернусь к тебе безо всяких скандалов. Это я могу тебе пообещать, — сказал он и одарил её лёгкой, но обнадёживающей улыбкой.

Ева моргнула, глядя на него. Откуда он знал, что её беспокоит именно это? Казалось, он читал её как открытую книгу! Она потрясла головой, чтобы отогнать эту мысль, и сказала себе, что этот мужчина просто наблюдателен. Ему наверняка было легко понять, о чём она думает. Она пристально смотрела на него, будто стараясь рассмотреть каждую деталь его выражения и определить, говорит ли он правду. Но в конце концов она сдалась и заговорила своим фирменным, серьёзным тоном.

－Если ты не сдержишь обещание, я потребую с тебя объяснений. 

И она одарила его взглядом, который был настолько острым, что мог бы срезать металл, добавив этим молчаливое, но ясное предупреждение.

Его улыбка расширилась, и на лице снова появилось развлечение.

－Разумеется.

－Я сейчас абсолютно серьёзна.

－Знаю. И ещё, на твоё сведение, я не делаю предложений о встречах, малышка. Меня интересует только предложение о браке.

Ева моргнула.

－Так что, если ты хочешь удержать меня, просто сделай одну простую вещь. 

Он отпустил её щёку и нежно провёл по коже подушечкой большого пальца, хотя ничуть её и не обидел. «

－Выходи за меня замуж, и я твой полностью.

Её рот приоткрылся, и в салоне машины прозвучал его соблазнительный смех.

－Но торопиться некуда, Ева. У тебя есть месяц, чтобы всё обдумать. Так что не спеши и тщательно всё взвесь.

Затем его выражение стало серьёзным, а завораживающие глаза внезапно словно запылали горячим огнём. Он откинулся назад, но лицо всё ещё оставалось повернутым к ней.

－А теперь, раз уж я всё ещё здесь, и уже ночь, как насчёт того, чтобы ты выполнила свою часть договора? Ты ведь должна дать мне мой поцелуй перед отъездом.