Ева замолчала на его слова, и, когда ее взгляд случайно задержался на его губах, она почувствовала, как ее пульс участился.
— Нервничаете? — На его лице появилась насмешливая, но хищная улыбка.

Она остро посмотрела на него, мгновенно отвечая:
— Вполне естественно, что любой впервые испытывает волнение.

Наступила тишина. Медленно нахмурившись, Гейдж вдруг изменился в лице — на нем отразилось удивление.
— Постой... Ты хочешь сказать, что тебя никогда раньше не целовали? — Его глаза расширились от неожиданности.

— Я говорю, что никогда не была в ситуации, где мне самой пришлось бы начинать поцелуй.

— А, — Гейдж откинулся назад. Ева не смогла разглядеть его выражение, потому что он отвернулся, прикрыв рот рукой и откашлявшись. — Понятно...

Его хищная улыбка вернулась.
Наклонившись, он убрал выбившуюся прядь ее огненных волос за ухо. Его пальцы задержались на мгновение, пока он говорил:
— Не переживай, дорогая. Просто расслабься. Я совершенно не против, если ты захочешь провести пару экспериментов, чтобы освоиться с процессом. Я даю тебе полную свободу практиковаться на мне прямо сейчас. — Он подмигнул ей.

Это снова заставило ее покраснеть. Его голос звучал так соблазнительно.
— Мне не нужна практика, — сдержанно ответила она, сохранив прямое выражение лица и спокойный тон.

И вдруг, без предупреждения, Ева развернулась всем телом к нему. Одна рука уперлась в его кресло, а другая потянулась, чтобы легко коснуться его лица… но остановилась на полпути, вспомнив его дурацкое условие: она не может касаться его во время поцелуя, иначе будет наказана.

Тогда она схватила его за воротник.

Гейдж улыбнулся.
— Смелая дев...

Но он не успел договорить. Ева резко наклонилась и, не раздумывая, прижала свои губы к его.

Он застыл. Она буквально врезалась в него губами. Это не был поцелуй! Это больше походило на удар — только нанесенный губами вместо кулаков!

Ева отстранилась.
Их взгляды встретились, и Гейдж прикусил нижнюю губу. Он выглядел немного ошарашенным, продолжая смотреть на нее.

Когда Ева медленно вернулась на свое место, из его губ вырвался звук, напоминающий смешок.
— Что? — Она бросила на него взгляд, снова вернув себе спокойное выражение. Ее голос был ровным, брови подняты, но уши все еще слегка покраснели. — Ты ведь не уточнил, какой именно поцелуй я должна была тебе подарить, помнишь?

Веселый смех раздался в ответ.
— Ну да, это правда. Ты снова права. — Он провел рукой по волосам, а затем вышел из машины.

Ева увидела, как он обошел автомобиль и направился к ее стороне. Она уже потянулась открыть дверь, но он опередил ее. Когда она вышла, то оказалась зажатой между высоким телом Гейджа и машиной.

— Это был, пожалуй, самый запоминающийся поцелуй, — мягко произнес он, выглядя до крайности развеселившимся.

Но через мгновение его выражение изменилось. Взгляд потемнел, и он склонился ближе к ней.

Гейдж в темноте вдруг показался невероятно властным.

В темноте Гейдж выглядел невероятно властным.
Ева вдруг осознала, что без яркого освещения и привычной игривой ухмылки, которая обычно украшала его лицо, он казался совсем другим. Его ленивый образ богатого наследника исчез, уступив место чему-то иному. Теперь его окутывала загадочная аура, и на мгновение ей показалось, что в нем есть нечто странное. Что-то, от чего у нее побежали мурашки вдоль позвоночника.

— Проведи эти три дня, оттачивая свое прикрытие, — его равнодушный, но твердый тон отвлек ее от внезапного глубокого анализа. — Я уже все устроил. Тебе остается только сосредоточиться на том, что нужно подготовить.

— Поняла, — кивнула Ева, соглашаясь деловым и серьезным тоном.

— Ну, тогда… — его взгляд скользнул по ее лицу, задержавшись на губах чуть дольше, чем следовало, прежде чем снова встретиться с ее глазами. Наклонившись, он прошептал у нее на ухо: — Увидимся через три дня, Ева.

Сказав это, он вернулся на водительское место и сел в машину с той же легкостью, с которой выходил.

Его голос, словно эхо, застрял у нее в ушах и раз за разом звучал в голове, даже когда она смотрела, как его автомобиль исчезает из виду.

Ева машинально дотронулась до своих губ, вспоминая, какими мягкими и теплыми были его губы против ее. Она вдруг задумалась, каково это было бы, если бы они поцеловались по-настоящему.

— Мисс Ева? — кто-то окликнул ее, вырывая из задумчивости. Она моргнула несколько раз, возвращаясь к реальности. Лишь едва заметный румянец на высоких скулах выдавал, что она только что погрузилась в приятные фантазии.

Повернувшись, она снова приняла свой обычный деловой вид и увидела перед собой пожилого мужчину лет пятидесяти, за которым стояли две служанки.

Трое представились ей и проводили обратно в особняк. Ева узнала, что они давно присматривали за этим домом. Мужчина оказался дворецким, а две девушки — горничными, которые отвечали за то, чтобы дом оставался чистым и безупречным.

Когда Ева спросила, кто была та горничная, про которую говорил Гейдж, и которая, по его словам, сбежала, никто из троих не смог ответить на этот вопрос.