Ева резко повернулась к Хантеру, потрясенная тем, как он откровенно несет чушь Гейджу. Она не знала, каковы отношения между Гейджем и его братом. Но прежде чем она это выяснит, ей лучше перестраховаться и произвести на Хантера по крайней мере нейтральное, если не отличное, впечатление. Однако этот панк, как любил называть его председатель, ушел и рассказал все, приукрасив факты, как раз в тот момент, когда Гейдж вернулся.

Желая защитить себя, Ева ответила: «Мистер Хантер, я была бы признательна, если бы вы перестали нести такие небылицы. Я всегда относилась к вам с уважением, даже когда вы намеренно пытались помешать моей работе. Так что будьте осторожны в своих высказываниях. Вы не можете просто так сказать, что я полностью игнорировала вас».

«Тем не менее, мисс Ли... вы никогда не удовлетворяли даже мою простую просьбу выпить вместе кофе. Это слишком холодное отношение к вашему будущему шурину, не находите?»

Ева открыла рот, но осталась безмолвной, не в силах ответить на его обвиняющие слова. Она также не могла поверить в его кривляния... нет, о боже! Этот мужчина определенно использовал — и в данном случае злоупотреблял — своими актерскими навыками! И что он только что сказал? Б-будущий шур...

«Я думаю, ты просто неправильно понял мою любимую, Хантер». Гейдж внезапно вмешался и обнял ее за талию своей сильной и крепкой рукой, притянув к себе. Прислонив подбородок к ее плечу, он поцеловал ее шею, от чего Ева на мгновение замерла. «Мисс Ли всегда так себя ведет со всеми. Она не любит пустую болтовню, потому что считает это пустой тратой своего драгоценного времени.

Если не хочешь, чтобы она тебя игнорировала, говори только по делу. Так будет лучше».

Ева заметила, как глаза Хантера слегка расширились при словах Гейджа. Она честно могла понять его, потому что у нее самой было почти такое же выражение лица. Она не ожидала, что он… так ее защитит! Теплое и приятное чувство расцвело где-то в ее груди, когда она наслаждалась ощущением, что кто-то ее защищает. Хотя это было всего лишь мелочь, для нее это было новое чувство, поскольку раньше никто никогда так за нее не заступался. И ирония заключалась в том, что он даже не был ее родственником!

К счастью, взгляд Хантера был прикован к Гейджу, поэтому он, должно быть, совсем не заметил ее выражение лица.

«Ну...» Хантер неловко прочистил горло, прежде чем поднять руку и потереть затылок, когда Гейдж прервал его.

«Ну что ж, Хантер. Прости, но я должен выгнать тебя из комнаты прямо сейчас, чтобы моя возлюбленная и я могли... ну, я знаю, что мне не нужно тебе это объяснять. Ты понимаешь, да?» — сказал Гейдж спокойным тоном, прежде чем сделать жест, призывающий младшего брата уйти.

Хантер раскрыл рот от удивления. Он выглядел так, будто не мог поверить в то, что услышал от Гейджа. Но в конце концов он улыбнулся с недоверием, покачал головой и встал со стола.

«Да, да». Он поднял обе руки в знак поражения, а затем пошел к ним. Однако он остановился прямо перед ними и улыбнулся Еве. «Я ухожу. Но мы поговорим об этом в следующий раз, мисс Ли. Кстати, было приятно познакомиться с вами».

«М-мне тоже было приятно познакомиться с тобой, Хантер», — ответила Ева, немного запнувшись. Она все еще была ошеломлена тем, как Гейдж избавился от своего брата, чтобы тот ушел из ее кабинета.

Хантер широко улыбнулся ей. Но как только Хантер посмотрел на Гейджа, его улыбка превратилась в насмешливую. Затем он прошел мимо них, но остановился и прошептал брату: «Кто бы мог подумать, что ты такой, когда влюблен, а, брат?»

«Теперь ты знаешь», — ответил Гейдж, раздражающе подмигнув Хантеру.

Как только дверь закрылась, Гейдж медленно отошел от Евы и заставил ее повернуться к нему лицом.

«Хантер действительно не делал и не говорил тебе ничего странного, правда, Ева?» Его прежнее дразнящее и беззаботное выражение лица полностью исчезло и внезапно стало настолько серьезным, что Ева не могла не нахмуриться. Ей казалось странным, что он вообще задает ей этот вопрос.

Она покачала головой, глядя на него вопросительным взглядом. Почему он вообще ведет себя так? Как будто в его брате есть что-то, чего ей нужно опасаться? Для нее это не имело большого смысла.

Однако она была уверена, что его поведение имело объяснение. И, зная Гейджа, он обязательно рассказал бы ей об этом, если бы ей нужно было знать.

Гейдж вздохнул с облегчением. Но внезапно его выражение лица изменилось, и его взгляд просветлел. «Как и обещал, проект успешно завершен. Мы справились». Затем он сообщил хорошую новость.

Ее глаза медленно расширились. Она прикрыла рот рукой, не веря своим ушам.

«Я... о, слава богу! Спасибо тебе, Гейдж, что помог это осуществить! Ты просто чудо! Лучший!» — воскликнула она, все еще прикрывая рот рукой.

«Я дал обещание, не так ли? Я бы никогда не дал тебе обещания, которое не смог бы выполнить, дорогая». Он промурлыкал низким голосом, заставив Еву моргнуть, а затем слегка покраснеть.

«А теперь, моя маленькая огненная тигрица...» — он протянул руку и слегка ущипнул ее за подбородок, а затем сексуально улыбнулся ей. «Думаю, пришло время получить мою заслуженную награду...»