Дун, дун, дун, дун… дун, дун, дун, дун… дун, дун, дун, дун…

Этот гулкий звон символизировал нечто святое, нечто, способное вызвать вдругих зависть… вот только сейчас казалось, будто простой смертный бил вбарабан инесобирался останавливаться. Завсю историю девятой секты еще никогда небыло, чтобы колокол звонил непереставая. Замного веков колокол еще никогда столько раз незвонил водин день.

—Что… что происходит? Непонимаю! Сколько людей вызывает колокольный звон?

—Почему… меня непокидает ощущение, что всё это делает один человек? Конечно, совпадений многовато… ноесли это дело рук одного практика… тогда это нечеловек, анастоящий монстр. Поэтому ясчитаю, что так сложилось исразу несколько человек пробилось нановые ступени.

Девятая секта встала науши. Практически все практики, будь тоэксперты царства Бессмертия или Древности, сейчас летели кгоре. Толпа разрослась донескольких миллионов, апотом додесятков миллионов. Совсех сторон ксвятилищу Безбрежных Просторов слетались люди. Некоторые нестали появляться лично, апросто сфокусировали божественное сознание нагоре.

Янь’эр ввоздухе пораженно хлопала глазами. Она слышала колокольный звон ивидела пролетавших мимо практиков. Ейдосих пор неверилось, что всему виной был еёнаставник. Ноеёудивление нешло нивкакое сравнение стем, что чувствовали практики ниже 10000 ступени. Вполнейшем изумлении они смотрели нагорную вершину, пока уних вушах гремел колокольный звон. Вголовах многих изних сейчас крутились похожие вопросы.

«Кто этот парень?!»

«Выглядит знакомо, ноникак немогу вспомнить, гдеже яего видел!»

Нафоне всеобщего возбуждения трезвую голову сохраняли старейшины девятой секты иэксперты царства Дао, однако нашлась еще одна группа, почти никак неотреагировавшая напроисходящее. Внеё входили лучшие таланты девятой секты. Слабейший изних занимал одно измест всписке десяти тысяч лучших святилища Безбрежных Просторов. Происходящее неначнет ихволновать, пока они неувидят вФан Муугрозу для себя. Толпа уподножья горы, поихмнению, просто устроила суматоху напустом месте.

«Неважно, один это человек или несколько, допрохождения 50000 ступеньки это всё неимеет значения. Прошедший этот рубеж попадает вдесять тысяч лучших. Спрохождением 80000 ступеней человек попадает всписок трёх тысяч лучших. Гора Безбрежных Просторов серьезно никем некотируется. Только подостижении самого святилища Безбрежных Просторов тыможешь считаться избранным ичастью сотни лучших!»

Все эти люди обладали необыкновенным врожденным талантом, авовремя испытания святилища наделали немало шуму. Поэтому они отнеслись ковсему спокойно. Хотя, скорее, импросто было плевать.

Правда некоторые изних несмогли побороть любопытство иотправились кгоре, после чего стали подниматься полестнице. Эта идея пришла вголову еще нескольким тысячам практиков. Они хотели небросить вызов святилищу, аузнать личность человека или группы людей, вызвавших колокольный звон. Если это было делом рук группы людей, тогда они просто спустятся сгоры, ноесли поднимался всего один человек… это будет уже совсем другая история. Многие, ступившие налестницу, впрошлом добирались примерно до50000 ступени. Поихмнению, догнать человека или группу людей будет нетак ужитрудно.

Мэн Хао сзакрытыми глазами стоял на10000 ступени. Под звуки колокола онпереживал крещение. Для большинства практиков этот процесс занимал какое-то время, нодля него онзакончился спустя десять вдохов. Всё-таки онуже обладал невероятным скрытым талантом, поэтому крещение стало чем-то вроде украшения науже совершенном таланте. Оно принесло ему кое-какую пользу, ноничего грандиозного несделало.

«Недурно,— подумал Мэн Хао,— кажется, янедооценил святилище Безбрежных Просторов». Отмысли опредстоящем звоне колокола унего загорелись глаза. «Чтож, надо ускорить подъем». Сулыбкой онначал взбираться полестнице… минуя по100 ступеней зараз!

Десять шагов 1000 ступеней. Вскоре онвзял 11000 ступеньку, потом 13000, 15000, 18000 инаконец 20000 ступеньку! Для Мэн Хао весь путь занял всего сто шагов, нодля находящихся налестнице практиков его стремительный подъем напоминал проносящийся мимо порыв ветра…

На20000 ступеньке люди услышали два удара колокола, новэтот раз звук был более глубокий, древний, проникновенный!

Люди уподножья горы опять пораженно смолкли. Изтех, кто пытался догнать человека, устроившего весь этот переполох, один сумел подняться довольно высоко, нодоМэн Хао ему оставалось еще 10000 ступеней. Многие снедоверием смотрели нагору.

—20000 ступеней!

—Иопять быстрее, чем успелабы сгореть благовонная палочка! Прошло каких-то несколько дюжин вдохов. Как вышло, что колокол звонит по20000 ступеням?!

Похожие крики втолпе слились вмогучий гул, слышимый намного километров окрест.

Мэн Хао вданный момент слегка дрожал из-за идущего крещения. Его глаза заблестели, когда онпочувствовал приближающийся прорыв. Сширокой улыбкой онвновь продолжил подъем: 23000, 27000, 30000 ступеней! Наочередной звон колокола толпа отреагировала новой серией удивленных выкриков.

—Да… что сегодня происходит? Стольким людям удалось совершить прорыв! Ха-ха-ха!

—Ха-ха… Как странно…

Обсуждения довольно быстро стихли. Люди, затаив дыхание, наблюдали загорой. Только законченные глупцы еще непоняли, что всё это было делом рук негруппы людей, аодного человека! Однако никто немог заставить себя думать обэтом. Если колокол звонил из-за одного человека… тогда происходящее могло получить совершенно неожиданное развитие.

Ссамого начала вплоть доэтого момента успело сгореть несколько благовонных палочек. «Если это ивправду один практик, тогда ему хватило этого времени, чтобы подняться… до30000 ступени!» Никто нерешался высказать эту мысль вслух, ужслишком тяжело вэто верилось. Такого ниразу неслучалось завсю историю девятой секты.

—Может, это какая-то ошибка? Может быть… что-то нетак сгорой?

—Явсё равно ставлю наогромное совпадение, это просто неможет быть один человек…

Зрителям непришлось долго ждать четвертого звона. Умногих странно заблестели глаза, апотелу прошла легкая дрожь. Янь’эр наконец добралась догоры, глаза девушки были широко распахнуты, сердце учащенно билось вгруди. Эхо отколокольного звона, возвещавшего достижение кем-то 40000 ступени, разошлось далеко запределы горы. Те, кто пытались догнать его налестнице, окончательно опустили руки идвинулись назад. Последние события более-менее ответили наихвопрос, однако один человек несдался и, стиснув зубы, продолжал взбираться полестнице. Вплане скорости оннемного превосходил МэнХао. Когда тот добрался до45000 ступени, его преследователь взял 40000. Онтяжело пыхтел, всё-таки подняться натакое количество ступеней одним махом было совсем непростой задачей. Ксожалению, его предел лежал где-то между 45000 и48000 ступенями.

Сосвоего места онсумел разглядеть человеческий силуэт, стоящий пятью тысячами ступенями выше. Это окончательно подтвердило, что всё это время полестнице поднимался всего один человек. При виде одинокого силуэта унего перехватило дыхание. Как имногие другие, отправившиеся впогоню вместе сним, онуже слышал отпроходящих испытание, что полестнице поднимался всего один человек. Ноувидев всё своими глазами, онпочувствовал, как всё его естество захлестнуло удивление. Пока онпытался подобраться поближе, Мэн Хао уже миновал 47000 ступеньку, апотом десятью шагами взлетел на48000. Еще десять шагов, ионоказался на49000 ступеньке.

—Как же… какже так… —задыхаясь, выдавил преследователь. Судя поскорости итой расслабленности, скоторой Мэн Хао поднимался полестнице, онпришел квыводу… что удевятой секты скоро появится совершенно неслыханный избранный.

—Кто тытакой?! —завопил вовсё горло он.

Мэн Хао остановился ивопросительно посмотрел назад. Хоть онничего несказал, упреследовавшего его практика появилась отличная возможность разглядеть лицо. Поего телу пробежала дрожь. Немногие вообще помнили, как выглядел Фан Му, ноонсвоими глазами видел тознаменитое треволнение, поэтому сразу узнал его.

—Фан Му… тыФан Му!

Шок оказался настолько сильным, что унего хаотично застучало сердце идестабилизировалась культивация. Онбольше немог подниматься полестнице, поэтому его переместило кподножью горы. Оказавшись снаружи, онзакричал так громко как мог, чтобы его услышало как можно больше народу.

—Явиделего. Это всего один человек! Это… ФанМу! Тот парень, что задесять лет стал изсмертного бессмертным… ФанМу! Это онтолько что поднялся до50000 ступеньки!

Его крики услышали все втолпе. Многие явно ожидали кого угодно, нотолько неего. Янь’эр вообще примерзла кместу. Сейчас все думали оФанМу. Поначалу звук толпы был неочень громкий, нопотом гомон достиг небывалой громкости. Вэтот момент… колокол прозвонил впятый раз!

Дун, дун, дун, дун, дун…

Древний, гулкий, несравненный. Эхо колокольного звона слышали все всекте. Всердцах людей онналожился наобраз человека, который сейчас был увсех науме, превратившись внечто невероятное!