Эхо колокольного звона прогремело над всей девятой сектой, подобно дуновению ветра издревних времен. Ученики отложили свои дела ипосмотрели всторону горного пика, где стояло святилище Безбрежных Просторов.

—Кто-то изподнимающихся ксвятилищу… прошел тысячу ступеней!

—Такое нечасто случается. Запоследние несколько лет всего нескольким это удалось.

—Интересно, ктоэто? Тысяча ступеней провоцируют крещение, дарующее благословение. Ноколокол звонит только, когда человек достигает такого количества ступеней впервые. Колокол незвонит поуже состоявшимся избранным, только покому-то новому.

Люди синтересом обсуждали колокольный звон, новихголосах нечувствовалось удивления, всё-таки речь шла всего лишь отысяче шагов. Большинство людей интересовала личность человека, пытавшегося прославиться навсю секту. Любопытство людей быстро угасло, ивскоре суматоха улеглась. Более того, никто невзлетел ксвятилищу Безбрежных Просторов, чтобы всё выяснить, кроме тех нескольких сотен людей, кто уже там находились. Помасштабам девятой секты, насчитывающей десятки миллионов практиков, несколько сотен… были каплей вморе. Однако все ученики, находившиеся ниже тысячной ступени, испытали непередаваемое изумление. Прямо уних наглазах Фан Муслегкостью поднимался поступеням, которые имбыли непоплечу. Апри звуках колокола они хором ахнули. Уних небыло времени размышлять оличности этого человека, ноихнепокидало чувство… что онбыл кем-то совершенно невероятным!

—Онподнимается слишком быстро!

—Помню, как старший брат БиЮнь идругие тоже ловко взбирались полестнице… новсе они сейчас находятся втысяче лучших. Некоторые даже занимают одно изста первых мест!

—Этот парень… вполне может оказаться где-то среди первого десятка тысяч мест!

Пока люди изумленно шумели, Фан Муспокойно поднимался полестнице. Его скорость была неочень быстрой, ноинеочень медленной. Тысяча двести ступеней, полторы тысячи ступеней. Оноставлял заспиной застывших учеников секты. При виде той невозмутимости, скоторой онподнимался вверх, улюдей округлялись глаза. Тысяча восемьсот. Наконец додвухтысячной ступени ему осталась всего одна! Наней стоял мужчина. Его глаза покраснели, асам онтяжело пыхтел, изо всех сил пытаясь поднять дрожащую ногу наследующую, двухтысячную, ступеньку.

—Тысправишься, Сюй Лю,— убеждал онсебя,— всего один шажок. Зазвонит колокол ипроизойдет крещение. Твоя культивация немного вырастет иотебе наконец узнают всекте!

Некая невидимая сила, поднимающаяся изземли, недавала ему опустить ногу. Несмотря напредельную сосредоточенность, отнего неускользнуло появление позади другого практика. Имоказался привлекательный молодой мужчина, который поднимался без каких-либо трудностей. Наего губах даже имелась тень улыбки. Покрасневший отнатуги практик вовсе глаза уставился нанезнакомца. Онбыл настолько изумлен, что неуспел толком среагировать, когда Фан Мупрошел мимо него иподнялся надвухтысячную ступеньку, апотом двинулся дальше.

«Невозможно!»— мелькнуло унего вголове.

Онпосмотрел наФан Му, апотом насвою зависшую ввоздухе ногу. Для него этот шаг требовал титанических усилий, когда как неизвестный парень просто прошел мимо, словно шел неполестнице, апоровной земле. Ему неверилось вреальность происходящего, вголове воцарился хаос. Мощная сила постоянно давила наногу, недавая закончитьшаг. Зашатавшись, оннаблюдал заудаляющейся спиной неизвестного.

Вэтот момент дважды пробил колокол. Дун, дун… Гулкий звон прокатился повсей девятой секте, вызвав новую волну разговоров. Больше всего поразило то, что между колокольным звоном неуспела сгореть даже палочка благовоний.

—Что задела? Как забавно, сначала кто-то поднялся натысячную ступеньку ипочти сразу еще кто-то достиг двухтысячной.

—Любопытно, согласен. Может, кто-то достигнет итрехтысячной?

Когда первоначальное удивление спало практики начали смеяться ишутить. Дело невтом, что никому непришло вголову, что колокол мог зазвонить из-за одного итогоже человека. Номежду звоном неуспела сгореть даже благовонная палочка, поэтому большинство отмело эту идею занесостоятельностью. Если… конечно, поступенькам неподнимался человек, достойный находиться втысяче лучших святилища Безбрежных Просторов.

Даже Янь’эр, летевшая ксвятилищу Безбрежных Просторов, была слегка ошарашена. Внезапно веёдуше поднялось странное чувство предвкушения.

«Неужто… наставник как-то связан сэтим колокольным звоном?»

Досегодняшнего дня онабы никогда всерьез невосприняла саму мысль отаком. Носейчас она никак немогла избавиться отнавязчивой идеи. Еёнаставник идевятый парагон были очень похожи, иневплане внешнего вида, анауровне ауры. Они были практически идентичными. Сердце Янь’эр застучало быстрее. Приняв целебную пилюлю для усиления культивации, она смогла лететь немного быстрее.

Дважды прозвонивший колокол заинтересовал учеников. Изначально перед святилищем собралось несколько сотен человек, носейчас уже толпилось больше тысячи заинтересованных

—Жаль, мынеможем увидеть, кто прошел тысячную идвухтысячную ступеньку… Может, это старший брат СюйЛю? Если яправильно помню, несколько лет назад онзастрял натысяче девятьсот девяносто девятой ступени!

—Усвятилища Безбрежных Просторов всего сто тысяч ступеней. Первые десять тысяч ступеней колокол звонит каждую тысячу, после онзнаменует прохождение каждого десятка тысяч ступеней. После прохождения восьмидесяти тысяч ступеней тыпопадаешь втри тысячи лучших. Твоё имя появляется настеле Безбрежных Просторов.

—Хотелосьбы услышать звон ивтретий раз.

Толпа оживленно гудела, слышался смех. Все снетерпением ждали нового звона колокола. Наконец… святилище Безбрежных Просторов игора содрогнулись, авоздух затопил гулкий звон!

Дун! Дун! Дун!

Вместе стремя ударами колокола зрителям влицо ударила волна древней ауры. Послышались удивленные крики, все без исключения задрали головы ксвятилищу Безбрежных Просторов. Теперь уже нетолько ихгруппа, ноиученики повсей девятой секте вопросительно посмотрели внаправлении святилища Безбрежных Просторов.

—Третий раз!

—Иопять неуспела сгореть палочка благовоний!

—Кто вызывает звон?..

—Уму непостижимо! Заодин день трое смогли вызвать звон тысячи, двух тысяч итрех тысяч ступенек…

Вотличие отних практики налестнице, находящиеся ниже трехтысячной ступеньки, знали, что творилось насамом деле. Это было делом рук нетрёх человек, авсего одного! Завремя горения всего трех благовонных палочек онобошел ихвсех. Из-за него… трижды звонил колокол!

—Как это вообще возможно? Поодной благовонной палочке затысячу ступеней…

—Грядет что-то невероятное!

Никто больше нехотел подниматься поступенькам. Тяжело дыша, они смотрели налестницу, словно могли видеть Фан Му… расслабленно поднимающегося вгору. Для него испытание непредставляло никакой сложности. Онуже забрался натри тысячи пятьсот ступеней идосих пор нечувствовал давления. Ктомуже три колокольных звона позволили ему почувствовать лёгкое покалывание открещения. Ксожалению, оно было совсем слабым, словно колокол еще недостиг необходимой силы, чтобы провести полноценное крещение.

«Интересно,— подумал он,— нужно заставить колокол зазвонить несколькораз. Лучше всего, если колокол вообще непрекратит звонить».

Теперь вместо одной ступеньки зараз, Фан Муподнимался сразу натри! Утроив скорость, онсловно ветер промчался мимо практиков между трехтысячной ичетырехтысячной ступеньками. Они немогли поверить своим глазам, когда мимо сосвистом промчался размытый силуэт.

—Кто… кто это?

Улюдей слегка закружилась голова, когда колокол зазвонил вчетвертыйраз. Звук сотряс всю девятую секту. Кгоре стекалось всё больше практиков. Неуспели уже несколько тысяч человек вернуться кобсуждению, как колокол прозвонил впятый раз!

Фан Муопять поднял скорость, теперь онперескакивал сразу через десять ступеней! Благодаря этому колокольный звон прозвучал вшестой раз ипару мгновений спустя вседьмой! Звон начался почти одновременно! Неуспел стихнуть этот звук… как колокол прозвонил ввосьмойраз… Творилось нечто невероятное! Следом колокол забил вдевятый раз, потом вдесятый… Люди внизу застыли словно громом пораженные.