Как только группа попала внекрополь, все, заисключением Бессмертной Бай Учэнь, ожидающе посмотрели наМэнХао. Глава школы сложил ладони ипоклонился, начто Мэн Хао коротко кивнул. Его цель внекрополе была предельно ясна. Онхотел добраться дотретьего континента инайти осколок медного зеркала. Чего добивались остальные его неособо заботило. Более того, онпланировал покинуть группу, как только представится случай.

Мысленно онрассчитывал разобраться совсем заодин месяц, тогда ему непридётся вместе состальными пережидать апокалипсис. Открыв третий глаз, оносмотрел преобразившиеся руины, после чего без колебаний двинулся вперёд. Остальные последовали заним, кожей чувствуя постепенно снижающуюся температуру воздуха. Это означало, что ихобступали призраки, однако безмятежность Мэн Хао успокаивала. Бессмертная Бай Учэнь отреагировала немного иначе, она состранным блеском вглазах задумчиво посмотрела наМэн Хао.

Впрошлый раз напереход через внешний периметр некрополя уних ушло два дня, сейчас имхватило пары часов, чтобы добраться домоста, ведущего кпервому континенту. Будучи знакомыми сопасностями моста, они пересекли его значительно быстрее. Ещё два часа спустя они ступили напервый континент.

Члены группы были рады вновь оказаться наконтиненте. Что доМэн Хао, он, несбавляя ходу, поспешил кместу, где первый континент соединялся совторым. Глава школы немог незаметить его спешки, поэтому после некоторых колебаний всёже сказал:

—Девятый, пожалуйста, подожди. Совторым континентом можно немного повременить, может, позволим сестре даосу Бай обрести просветление наалтаре. После этого унас останется ещё полно времени.

Мэн Хао нахмурился, новсёже кивнул ивзял курс нацентр континента. Двенадцать часов спустя Бай Учэнь вступила наплатформу трансцендентности. При взгляде надалёкий третий континент глаза Мэн Хао начинали особенно ярко блестеть.

Семь дней спустя Бессмертная Бай Учэнь всё ещё незакончила поиск просветления. Это слегка заинтересовало Мэн Хао, однако онтак ниразу невзглянул веёсторону. Надевятый день Бай Учэнь задрожала имедленно поднялась сосвоего места. Еёглаза сияли загадочным светом. Одарив Мэн Хао коротким взглядом, она отвернулась.

Кмоменту окончания поиска просветления даже глава школы уже снекоторым беспокойством ёрзал наместе. Двенадцатичасовой переход позволил имдобраться дограницы первого ивторого континентов. Вэтот раз ихвстретил немост, алестница, уходящая внебо. Под ней небыло ничего, кроме непроглядной черноты, откуда доносилось эхо рёва. Глава школы опасливо осмотрел лестницу.

—Эти ступени ещё опаснее моста, нам надо…

Неуспел онзакончить, как Мэн Хао открыл третий глаз. Они итак потратили наБай Учэнь слишком много времени, урезав время Мэн Хао навыполнение его миссии, ктомуже оннесобирался оставаться внекрополе пережидать катастрофу. Открыв третий глаз, онподнял руки ипослал вовсе стороны божественную волю.

Призраки первого континента жутко взвыли, чего немогли услышать живые люди. Они взмыли ввоздух истали слетаться кМэн Хао совсех концов континента. Кним присоединились даже призраки изобласти запределами континента. Вскоре температура упала так низко, что земля схрустом начала покрываться инеем. Орды призраков кружились вокруг Мэн Хао, сформировав смерч. Члены группы изумлённо застыли, особенно Цзинь Юньшань, тот вообще навсякий случай вытащил бездонный браслет. Бессмертная Бай Учэнь состранным блеском вглазах вновь посмотрела наМэн Хао.

—Замной, собратья даосы,— скомандовал Мэн Хао.

Его божественная воля заставила воющих призраков окружить Мэн Хао иостальных парагонов, когда теначали подниматься полестнице. Еслибы кто-то мог видеть призраков, тозналбы, что они огромным призрачным морем срёвом ивоем поднимали ихпоступенькам. Из-за этих призраков кгруппе немогли приблизиться даже самые опасные сущности, поджидавшие налестнице. Они двигались кновому континенту напролом.

Довольно скоро они взлетели напоследнюю ступеньку иоказались наземле второго континента. Неуспели парагоны иглава школы обрадоваться успеху, как Мэн Хао взмыл ввоздух иосмотрел новый континент третьим глазом. После чего онпринялся рассылать вовсе сторонызов. Бронзовая лампа внутри него ярко горела. Вруинах второго континента призраки внезапно подняли головы кнебу, они почувствовали призыв Мэн Хао.

—Император зовёт…

—Император вызывает нас ксебе…

—Аура императора…

Никто неслышал этого шёпота, доносящегося изпотустороннего мира. Призраки своем полетели кМэнХао. Несбавляя скорости, онпозволил призракам свнешнего периметра, атакже первого ивторого континентов окружить себя. Напоследок онсделал короткое объявление для всех участников группы:

—Собратья даосы, янеотправлюсь свами кплатформе трансцендентности, натретьем континенте меня ждут кое-какие личные дела. После того, как выобретёте просветление, явернусь исопровожу вас дальше.

Сэтими словами онполетел вперёд, как вдруг Бессмертная Бай Учэнь вовспышке света растворилась ввоздухе ивозникла прямо передним. Взмахом руки она сотворила стену тумана унего напути.

—Собрат даос Девятый,— обратилась она,— третий континент крайне важен для всехнас. Какиебы дела тебя неждали, будет лучше отправиться туда всем вместе. Почемубы тебе неподождать, пока все получат просветление, апотом мывместе отправимся туда?

Мэн Хао резко затормозил, нахмурил брови ихолодно смерил взглядом женщину. Онникогда раньше несталкивался сБессмертной Бай Учэнь, поэтому между ними небыло вражды. Ивсёже она нистого ниссего повела себя довольно агрессивно. Вспомнив оконфликте сЦзинь Юньшанем впрошлом походе, его глаза задумчиво блеснули.

—Меня неволнует, что тытам почувствовала, незабывай, какой ячеловек. Если тынебудешь провоцировать меня, ятоже нестану этого делать.

Наэто Цзинь Юньшань мысленно усмехнулся. Ему жуть как хотелось спросить Мэн Хао, кто кого спровоцировал повозвращении изнекрополя впрошлый раз, ипоинтересоваться насчёт его настроения.

Насколько онмог судить, Бессмертная Бай Учэнь, как ионвтот раз, должно быть, почувствовала нечто, похожее наволю патриарха Безбрежные Просторы, поэтому-то она ирешила убить МэнХао. Хмурый глава школы уже хотел всё объяснить, нотерпение Мэн Хао подошло кконцу, поэтому онсделал шаг вперёд. Бессмертная Бай Учэнь холодно улыбнулась ивыполнила магический пасс, попытавшись остановить его ураганом собственной культивации.

—Сдороги! —прорычал Мэн Хао иотмахнулся отнеё рукой.

Призраки своем бросились наженщину настоящей океанской волной. Прогремел взрыв, Бай Учэнь побелела. Ейничего неосталось, как уйти сдороги. Мэн Хао пролетел мимо инаогромной скорости умчался вдаль.

—Глава, собратья даосы,— сказала Бай Учэнь,— третий континент жизненно важен для нашего выживания вовремя апокалипсиса. Унего явно есть свои мотивы отправиться туда водиночку. Если ялично всё невыясню, томоё сердце потеряет покой.

Нестав ждать мнений остальных членов группы, она пустилась впогоню заМэнХао. Веёглазах появился странный блеск. Как оказалось, Цзинь Юньшань ошибочно оценил ситуацию. Она пыталась остановить Мэн Хао неиз-за воли патриарха Безбрежные Просторы. Еёистинной целью внекрополе был предмет, находящийся где-то натретьем континенте. Онпредставлял для неё огромную ценность, более того, одна вещица веёбездонной сумке начала пульсировать. Разумеется, никто незнал обэтом. Даже еслибы глава школы необратился кней запомощью, онабы всё равно отправилась внекрополь. Она выяснила уостальных, впрошлой вылазке имудалось сделать гораздо больше, чем вовремя всех прошлых попыток, азначит, еёшансы заполучить желаемый предмет стали значительно выше. Именно поэтому она предложила переждать апокалипсис натретьем континенте. Уже внутри некрополя она неожиданно для себя почувствовала вМэн Хао нечто странное.

Почему-то ейпоказалось, будто его цель была схожей сеё. Быть может, они пришли сюда заодним итемже. Как следствие, она без раздумий последовала заним. Глаза главы школы блеснули, оносознал кое-что важное. Поведение Бессмертной Бай Учэнь никак невязалось сеёобычно холодным иневозмутимым характером. Возможно, это было как-то связано сплатформой трансцендентности, ностарик быстро отмёл эту теорию. Немного подумав, онполетел вслед заней. Цзинь Юньшань иШаЦзюдун переглянулись, они тоже что-то заподозрили. Вместо того чтобы отправиться кплатформе трансцендентности, они тоже поднялись ввоздух.

Что доостальных парагонов с9 эссенциями, включая второго, имтоже вся эта ситуация стретьим континентом показалась странной. Раз туда отправились эксперты напике 9 эссенций имврядли удастся составить имконкуренцию, поэтому насерьёзный улов можно было нерассчитывать. Витоге они все вместе двинулись кплатформе трансцендентности вцентре второго континента.