Кейден одновременно с чудовищной силой сокрушил Артдала и Юанну. Энох в одиночку одолел Диего.

Что ж, Диего было нелегко одолеть даже грубой силой Кейдена, поэтому Эноху ничего не оставалось, как поставить на него свою метку.

«Вот почему люди не должны злоупотреблять переговорами. Им следовало с самого начала применить насилие».

Мы слишком много времени потратили на то, чтобы запастись бомбами и ракетами.

А Рузеф, с побледневшим лицом, тихо указал на проблему.

«Его Высочество и наследный принц с самого начала использовали насилие. Вы тоже применили эту сигнальную ракету. Когда же вы пользовались «ласковыми словами»…»

«Допустим. Это же джунгли, не так ли?»

«Да».

Рузеф замолчал.

Энох крепко связал их троих верёвкой, которую сделал Кейден, и привёл к передней части хижины. Артдал и Диего яростно сопротивлялись, но крепкая хватка Кейдена на верёвке не позволяла им двигаться.

«Мы тоже не хотели заходить так далеко».

«Верно. Нас довольно легко победили».

Юанна ответила с улыбкой. Её улыбка была немного раздражённой, но в то же время довольно пылкой.

«Ну, вот что называется разницей в силе, Святая».

Я рассмеялась вместе со словами Юанны и парировала. Конечно, Энох и Кейден всё это сделали.

«Я знаю, ты сумасшедшая, но Йонхэ. Помни это унижение. И вы тоже».

Артдал тоже стиснул зубы и испепеляющим взглядом посмотрел на Эноха и Кейдена, предупреждая нас. Конечно, ни Энох, ни Кейден, похоже, не обращали внимания на Принца-печенье.

«Думаю, в этом и ключ».

Кейден, который рылся в карманах Юанны, бросил мне что-то.

Это был большой, размером с ладонь, золотой ключ. Он выглядел очень изношенным и потёртым, но было ясно, что сделан из чистого золота.

«Это настоящий ключ. Где ты его взяла?»

Юанна лишь улыбнулась в ответ на мой вопрос, ничего не ответив. Я посмотрела на неё с задумчивым выражением лица, прежде чем сказать:

«Давай пересмотрим условия. Я не знаю, что задумала святая, но я выслушаю её, и если наши интересы совпадут, я присоединюсь к вам».

Юанна посмотрела на меня с удивлением. Должно быть, она ожидала, что я скажу, что не присоединюсь к ней, даже если это будет означать смерть.

Но теперь ситуация изменилась. Я жестом указала на Артдала и Диего и сказала:

«Но тебе придётся убедить этих людей, Святая. И я не буду тебе служить. Если не хочешь, мы заберём ключ. Ты узнаешь его секрет, как только он окажется у тебя».

Когда я положила ключ в карман и подняла рюкзак, который поставила на пол, Юанна и остальные посмотрели на меня с недоумением.

«Это не входило в план».

«…Мне не нравится такой выбор».

Я услышала, как Артдал ответил с лёгким раздражением.

Юанна посмотрела на меня так, словно приняла решение.

«Если ответишь, пожалуйста, верни ключ».

Я кивнула. Только тогда она заговорила.

«Мы ищем «дверь», которая подходит к этому ключу. Я сказала, что чем больше людей, тем лучше, потому что нам нужно обыскать весь остров. Ты же знаешь, что на этом острове есть монстры, верно?»

«Да. Здесь много разных монстров».

«Верно. Поэтому я думаю, что было бы полезно, если бы Йонхэ и твоя группа могли помочь».

Услышав ответ Юанны, я провела рукой по волосам и устало вздохнула. Обыск всего острова также входил в план нашей группы.

«Ты могла бы спросить меня об этом с самого начала. Зачем ты меня так злишь, упоминая это чёртово идиотское «служение»?»

Я думала, что говорю спокойно, но Кейден рядом со мной громко кашлянул, испугавшись.

«Я же тебе говорила. Думаю, лучше мне взять инициативу в свои руки».

Услышав ответ Юанны, я достала ключ из кармана и потрясла им.

«Если всё дело в ключе, то, думаю, он больше не нужен, а ты?»

«Конечно».

Она пожала плечами, сохраняя невозмутимое выражение лица. Она никогда не теряет самообладания. Может, поэтому она и главная героиня?

«Ты видела, что написано на этом ключе?»

Спросила меня Юанна. Озадаченная, я снова осмотрела ключ.

Как она и сказала, сбоку на языке Лэнгриджской империи было выгравировано «Ключ к выходу».

Проблема была в тексте под ним.

Алеа

Возвращение

Здесь тоже было слово «Алеа».

Но «возвращение»? Это значит «вернуться». Что это значит?

Если я открою дверь этим ключом, значит ли это, что Алеа там? Или что Алеа вернётся на остров? Или что привратник, охраняющий врата для побега, – это Алеа?

Я даже не была уверена, что это чьё-то имя. Что за чертовщина такая Алеа?!

«Ключ от выхода? Какой ключ от выхода? Что это?»

Кейден взглянул на ключ в моей руке и наклонил голову. Энох тоже подпер подбородок рукой, на его лице было озадаченное выражение, он был погружён в размышления.

«Ключ от выхода? Я не знаю, что это за остров».

Услышав бормотание Эноха, Артдал, который до этого молчал, вздохнул.

«Что бы это ни было, нам точно нужно исследовать весь остров. Даже неясно, ключ ли это от выхода с острова. Это всего лишь предположение».

Услышав ответ Артдала, я посмотрела на них, а затем повернулась к Юанне.

«Святая, где ты взяла ключ?»

«Я его подобрала».

«Где?»

«Когда я впервые проснулась на этом острове, он лежал у моей кровати».

«Это очень подозрительно».

«Разве он не похож на тот подозрительный магический инструмент, который держит Йонхэ?»

Верно. Как ни странно, слова Юанны начинают обретать смысл.

Если это действительно был ключ к «двери», упомянутой в романе, то было ясно, что остаться с ними было бы выгодно для нашего побега.

Я мельком взглянула на Эноха, Кейдена и Рузефа. Я понятия не имела, какие переменные возникнут, если мы останемся с Юанной.

Действительно ли правильно было приводить их сюда и оставлять с Юанной? Не следует ли мне сбежать? Если мы все останемся вместе, разве история не будет развиваться так же, как в оригинале?

Я нахмурилась, немного подумала, а затем снова спросила Юанну:

«Ты знаешь что-нибудь ещё? Что ты знаешь об этом острове?»

«Ничего. Поэтому мы тоже исследовали остров». Услышав ответ Юанны, я прикусила нижнюю губу и задумалась.

Совершенно ясно, что даже если мы сбежим от сюжета оригинала, без этого ключа мы не сможем выбраться.

Кроме того, мы даже не знаем, где находится выход, или «дверь». В таком случае, разве не лучше остаться с Юанной и поискать подсказки о ключе?

Поразмыслив, я наконец кивнула.

«Хорошо. Мы просто останемся вместе, пока не выясним, действительно ли этот ключ – ключ к пути побега с острова и где он находится. Точнее, мы будем за тобой следить. Даже не думай ничего красть».

Я указала на свои глаза, показывая, что буду наблюдать, а затем на глаза Юанны.

Конечно, она улыбнулась, словно обрадовалась. Это была изящная улыбка, словно распустившийся бутон красного цветка.

С другой стороны, лица Артдала и Диего были ужасно искажены, это и так понятно.

«Эй, Святая. Я не принимаю это решение?»

Когда Артдал зарычал, я кивнула Юанне подбородком.

«Я же говорила тебе, Святая, твоя задача – убедить этих людей».

Юанна взглянула на Артдала.

«Думаю, чем больше группа, тем лучше. Честно говоря, выживать в одиночку было немного сложно. У тебя есть какие-нибудь возражения?»

Артдал замер, услышав вопрос Юанны. Он избегал её взгляда и погрузился в неловкое молчание.

Это было довольно неожиданно. Этот Принц-печенье казался самым могущественным человеком в мире, но, похоже, он понимал, что могут подумать другие.

Судя по молчанию Диего, который также наблюдал за выражением лица Юанны, между ними троими что-то произошло.

«Выживание в одиночку было немного непосильной задачей, не так ли?»

Слова Юанны чем-то напомнили мне Рузефа, который едва мог нормально есть.

«…Как пожелаешь, Святая».

Наконец, Артдал с дрожащим выражением лица ответил утвердительно.

Так мы наконец объявили временное перемирие и решили пока остаться вместе в хижине, собирая информацию о пути к спасению.

Конечно, я не распаковала все вещи в хижине. Мы оставались вместе только временно, и я уйду, как только найду ключ.

«Кроме того, Юанна такая подозрительная. Мне придётся внимательно за ней следить».

Может быть, она и есть Алеа? Стоит быть подозрительным.

Более того, Юанна, похоже, ещё не отказалась от своего желания возглавить группу.