Я проверила Эноха, как только проснулась. Ему было трудно проснуться, вероятно, из-за сильной усталости.

Температура спала, осталась лишь небольшая, едва заметная жар. Я протерла лицо Эноха влажной тряпкой и снова проверила, хорошо ли заживает его рана.

«Ён-э, что это за лекарство?»

Пока я осматривала рану Эноха, Рузеф, сидевший рядом, спросил меня.

Он тихо сидел, изучая лекарства в своей бутылочке. Я внимательно объяснила ему их названия.

Возможно, потому что мы все спали на первом этаже хижины, Артдал и Юанна проснулись рано, вслед за остальными.

«Думаю, нам нужно перегруппировать нашу разведывательную группу».

Услышав слова Артдала, я оторвалась от разговора с Рузефом. Артдал стоял посреди гостиной, привлекая всеобщее внимание.

Юанна и Диего готовили завтрак, а Кайден складывал собранные утром дрова в камин.

«Отправиться туда, где проснулась святая. В таком состоянии я бы точно не смог этого сделать, верно?»

Артдал указал на Эноха, который ещё не проснулся.

Верно. Поскольку Энох был ранен, нам пришлось изменить маршрут и отправиться к месту, где проснулась Юанна.

«Наследный принц не может обойтись без леди Флорен, поэтому нам придётся исключить её из разведывательной группы».

Теперь все знали о тревоге Эноха по поводу разлуки. Смущённая, я молчала, не возражая.

«Меня это устраивает».

Юанна пожала плечами, сказала небрежно и вернулась к разделению вымытых грибов по кокосовым мискам.

Я повернулась к Кайдену, обдумывая слова Артдала. Кайден зевнул, казалось, ему было всё равно.

«Кайден, тебе следует пойти».

«Что? Нет. Ты не пойдёшь».

Кайден категорически отверг моё предложение.

«Рузефу нужно помогать исцелять Эноха, а мне нужно оставаться рядом с ним. Ты единственный из нас, кто может пойти».

«Есть ещё капитан стражи и наследный принц Артдала…»

«Эти двое не наши люди. Ты понимаешь, что я имею в виду?»

Кайден наконец кивнул, похоже, поняв меня. Затем, словно что-то пришло ему в голову, он выпятил нижнюю губу с недовольным выражением лица.

«Я тоже хочу быть с тобой, Маргарет. У меня тоже тревога разлуки».

Я покачала головой, не в силах устоять перед абсурдным оправданием Кайдена. Внезапно я вспомнила кое-что, что он сказал несколько дней назад.

«Я хочу, чтобы ты жила. Даже если это означает, что я умру, спасая тебя».

Когда я спросила, было ли это признанием, Кайден посмотрел на меня так, будто не понял.

Он умеет сбивать людей с толку. Если бы я не читала роман, я могла бы принять его дерзкое поведение за симпатию ко мне.

И даже если бы у него были ко мне чувства, они бы не сразу переросли в любовь, как это было с Энохом.

«Слишком много самосознания».

С этой мыслью я предложила Кайдену кое-что.

«Когда ты вернёшься, я дам тебе одну вещь, которую ты захочешь».

«…Что угодно?»

Он, угрюмый до этого, вдруг поднял голову, посмотрел на меня, и его глаза заблестели.

«Я не могу дать тебе всё. Только то, что в моих силах».

«Хм».

Кайден выглядел обеспокоенным моими словами, подперев подбородок рукой и задумавшись. Через мгновение он кивнул.

«Хорошо».

Я была так тронута, что невольно погладила его по голове, как щенка.

«В любом случае, решено, что лорд примет участие, верно? Святая, лорд и сэр Диего подойдут для остальных».

«Ваше Величество Артдал не поедет?»

Я спросила Артдала с недоумением. Я ожидала, что он вызовется добровольцем, но это было неожиданно.

«Это просто рациональное решение. Сэр Диего более искусен в фехтовании, чем я. Мне лучше возглавить базовый лагерь, а Диего – группу разведки повышенного риска».

Говорят, даже гнилой зуб может быть острым, но, будучи наследным принцем, он, похоже, обладает талантом эффективно управлять людьми.

«Тогда, думаю, лучше всего уехать сегодня. Мы уже потеряли немало времени».

Диего, который спокойно помогал Юанне наливать воду в кокосовую чашу, сказал:

«Ты прав. Господин, как дела? Мы можем уехать прямо сейчас?»

На вопрос Артдала лицо Кайдена исказилось в гримасе, и он сжал челюсти. Затем он продолжал поглядывать на меня.

Я вздохнула и сказала Артдалу:

«Да, похоже, мы можем уехать прямо сейчас».

«Маргарет».

Кайден схватил меня за руку. Его красивое лицо, то самое, которое я так любила, заполнило всё моё поле зрения. Он наклонил голову близко к моей. Достаточно близко, чтобы я почувствовала его дыхание.

«Пожелай мне удачи, прежде чем я уйду».

«Я буду молиться. Будь осторожен».

«Не это».

«А что же?»

Спросила я с недоумением, и он наклонил голову.

Меня озадачил вид его острого подбородка, но затем ощущение его губ на моей щеке встревожило меня.

«?!»

Вздрогнув, я прикрыла щеку там, где коснулись его губы.

«Что-то вроде этого».

Он улыбнулся, словно моя реакция его позабавила. Это была пленительная улыбка. Такая, которая мгновенно очаровывает.

На мгновение я потеряла самообладание, а затем, внезапно рассердившись, сердито посмотрела на него.

«Кайден».

Он уставился на меня широко раскрытыми глазами.

«Я же говорила тебе не делать того, что тебе не нравится. Это действительно плохая привычка».

Когда я понизила голос и рассердилась, Кайден широко моргнул, словно искренне удивившись, а затем неловко улыбнулся.

«Маргарет, я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду под словом „нравится“. Если ты спрашиваешь, любовь ли это, то я так не думаю».

«Ты что, играешь с людьми? Что ты пытаешься сделать?»

Как раз когда моё раздражение вот-вот должно было вспыхнуть, Кайден добавил что-то странное.

«Я просто скучаю по тебе, когда тебя нет рядом. Мне приятно видеть твою улыбку, мне нравится, когда ты меня касаешься, и я хочу, чтобы ты смотрела только на меня».

Что?

«Мне нравится тебя трогать. Мне также нравится, когда ты меня трогаешь».

Что?

«Прости, что поцеловал тебя без разрешения. Если я попрошу прощения, ты будешь меня ненавидеть?»

Я смотрела на Кайдена так, словно видела что-то странное. Я не понимала, что он имеет в виду, поэтому просто смотрела, но Кайден смотрел на меня с сияющим лицом.

Что? Новый способ признаться в любви?

«Ха. Он даже не отвечает».

Рузеф, который, должно быть, подслушал наш разговор неподалёку, смотрел на Кайдена презрительным взглядом.

«Успокойся. Готовься, господин».

Артдал усмехнулся, обращаясь к Кайдену. Конечно, Кайден совершенно не замечал его действий, просто смотрел на меня.

Я была в отчаянии, не зная, что делать с этим парнем. Кайден сам бросил бомбу, поэтому я не понимала, почему я должна об этом беспокоиться.

Но разговор с Кайденом только заведёт в тупик. К тому же сейчас дело не в этом. Прежде чем обсуждать любовь и всё такое, мне нужно было приготовить дополнительную еду и воду для разведчиков и собрать необходимые припасы.

«Почему так много дел?»

Примерно собрав вещи, я начала готовить ужин. Я была невероятно уставшей.

Разведчики вместе приготовили грибной суп и приготовились к отъезду.

«О, Маргарет. Это подарок».

Как раз когда мы были почти готовы уйти, Кайден вручил мне длинный лук и стрелы.

Несколько дней назад он просил меня сделать их, и, похоже, он действительно это сделал.

«Кайден, что ты не умеешь делать?»

Когда я похвалила его с блеском в глазах, Кайден покраснел, почесал щеку и отвёл взгляд.

Я ожидала, что он отреагирует естественно, но его застенчивость заставила меня смутиться.

«Будь очень осторожен».

Я ещё раз его предупредила, и Кайден энергично кивнул и улыбнулся.

Я достала из своей сумки через плечо блокнот, оторвала страницу и засунула её в карман Кайдена.

Кайден моргнул, его лицо было немного озадаченным.

«Это карта острова, которую я нарисовала. Я отметила местоположение хижины и рельеф, который виден с вершины горы. На всякий случай».

За исключением местоположения бункера, на карте была только та информация, которая понадобится Кайдену. Затем я достала компас.

«Ты умеешь пользоваться компасом?»

«Конечно, умею».

Кайден кивнул. Я положила компас в другой карман его одежды.

«Если ты пойдёшь туда, где, как говорят, был ключ, и что-нибудь найдёшь, обязательно запомни это место».

Было бы здорово, если бы поблизости был аварийный выход.

Мне пришло в голову, что если путь к отступлению действительно будет обнаружен, разведчики могут нас бросить, но у меня не было другого выбора.

Я не могла оставить Эноха и пойти с ними.

«Маргарет».

Кайден тихо позвал меня по имени. Он протянул руку и погладил меня по щеке.

«Спасибо».

Почему-то он просто поблагодарил меня, словно ниоткуда.

«Пошли, господин».

Диего и Юанна, стоявшие у входа в хижину, окликнули Кайдена. Кайден взглянул на меня и послушно последовал за ними из хижины.

У тебя всё получится, правда?

Диего и Кайден – надёжная пара.