«Не стоит трогать такой подозрительный цветок, поэтому убери его».

Диего коротко перевёл взгляд с цветка на Кайдена, затем осторожно положил его на землю.

«Как и следовало ожидать от волшебника, Господь много знает».

«Это же здравый смысл», – пробормотала Юанна, с сожалением глядя на брошенный цветок. Кайден вздохнул, его лицо явно выражало раздражение, и ответил.

И тут внезапно подул порыв ветра, разбросав значительное количество жёлтой пыльцы с цветов, распускавшихся вокруг хижины.

«Апчхи!»

Юанна, чихнув, была обсыпана пыльцой. Диего, вдохнув остатки, уронил цветок и прикрыл нос.

Кайден почувствовал, что они реагируют необычно.

Затылки Юанны и Диего начали краснеть. Юанна с недоуменным выражением лица схватилась за горло и откинулась на спинку стула. Она несколько раз закашлялась.

Диего с болезненным выражением лица схватился за воротник рубашки, так сильно потянув, что три или четыре верхние пуговицы оторвались.

«Чёрт возьми. Что за чёртовщина? Пыльца ядовита?»

Только Кайден, невосприимчивый ко всем токсинам, остался невредим.

Оба, казалось, испытывали сильную боль, не двигаясь ни единым мускулом, что только усиливало чувство неловкости у Кайдена.

Более того, лица Юанны и Диего бледнели, словно увядающие цветы.

В противовес этому, их расфокусированные, затуманенные глаза, прерывистое дыхание и отчаянные поиски чего-нибудь на полу, чтобы утолить жажду, казались невероятно жадными.

Ситуация была запутанной.

После встречи с монстром он не мог оставить их снаружи.

В конце концов, Кайден решил перенести их обоих в хижину. Даже просто перенести их, учитывая их беспомощное состояние, было довольно сложно.

«Вот почему я ненавижу жизнь в группе. Это выглядит так опасно, зачем вообще к этому прикасаться…! Чёрт!!»

– наконец выругался Кайден.

Похоже, ему придётся отказаться от своего плана благополучно вернуться и заслужить похвалу Маргарет.

Ынджи, которая исчезла накануне вечером, пожирала все тентационемы.

Как только мы с Энохом вышли из домика, мы обнаружили, что Ынджи с пугающей скоростью поедает цветы.

Было очевидно, что цветков было немного, но за ночь территория вокруг домика покрылась толстым слоем красных цветов.

«Ынджи!» – удивлённо позвала я её, и только тогда она повернулась ко мне, радостно виляя хвостом.

Существо с блестящими и нерешительными глазами наконец съело оставшиеся тентационемы, прежде чем доползти до нашей террасы. Тем не менее, тентационемы были очень ядовитыми цветами. И съесть столько за один раз…

Ынджи подползла ко мне и безвольно рухнула на пол. Испугавшись вида её бессознательного тела, я быстро подняла её. Она безвольно обмякла у меня на ладони.

К счастью, её дыхание было ровным, что указывало на то, что она просто спит.

Я вздохнула с облегчением.

«Ты сказала, что это чудовище слилось с тобой?»

– спросил Энох, глядя на Ынджи, которая была практически без сознания.

«Да, думаю, так. Я почти догадываюсь, что оно чувствует. Кажется, оно понимает, что я говорю. Кайден сказал, что это потому, что оно запечатлелось на мне».

«Это определённо не похоже на обычный случай», – пробормотал Энох, услышав мои слова.

Я вспомнила, что мы ранее обсуждали, как Ынджи запечатлелась на мне. Чудовища не признают людей высшими хищниками, а анаконды сами по себе являются высшими хищниками, поэтому найти других запечатлённых особей довольно сложно.

Я упомянула, что если они встретятся со мной, с моей огромной магической силой, есть вероятность, что они запечатлеют меня.

«Даже я думаю, что это загадка».

Я посмотрела на Ынджи и подумала об этом, прежде чем вернуться в хижину с Энохом.

Рузеф спал, словно измученный, а Артдал сидел за кухонным столом и пил воду.

«Для монстра ты умна», – сказал Артдал, глядя на Ынджи, которая была у меня на руках. Он, должно быть, знал, что Ынджи всю ночь пожирала тентационемы.

«Ты хочешь сказать, что знал, что тентационемы вредны для здоровья Ынджи, и всё же оставил её в покое?» – Я посмотрела на него, ошеломлённая.

«У меня не было выбора, кроме как оставить её в покое. Она приносила нам пользу».

Артдал, почувствовав смысл моего взгляда, спокойно ответил. Я уложила Ынджи на мягкую койку и позаботилась о ней. Я волновалась, но она была спокойна и тихонько похрапывала.

К счастью, казалось, никаких проблем не было. Только тогда я почувствовала облегчение и пошла на кухню готовить ужин.

В этот момент подошёл Энох и мягко отстранил меня.

«Маргарет, тебе нужно отдохнуть. Я приготовлю ужин».

Как и ожидалось, Энох был единственным, кто заботился обо мне. Почему-то мне стало грустно от того, что мне приходилось ухаживать за Артдалом, пока Энох был без сознания, и слёзы навернулись на глаза.

Артдал, который сидел, подперев подбородок рукой, наблюдал за каждым движением Эноха, его лицо дрожало.

«Как ни посмотри, это всё равно удивительно. Наследный принц Энох так сильно изменился».

«Люди меняются».

«Наверное, да. Даже «та» Маргарет Роуз Флунет изменилась, так почему бы не измениться и императору?» – Артдал указал на меня пальцем. Затем, словно его внезапно осенила мысль, он хлопнул себя по колену и схватил меня за запястье.

«Я думал об этом. Разве не эффективнее построить плот, чем плыть туда-сюда вдоль берега, высматривая проходящие корабли?»

Услышав слова Артдала, я забыла о своём намерении помочь Эноху и повернулась к нему.

Только тогда я вспомнила, как он предлагал нам остаться в каюте и подумать, как позвать на помощь.

«Подумай об этом. Юнгае много раз использовала свои магические инструменты, чтобы посылать искры в небо, но никто ещё не приблизился к острову. Нам будет быстрее попытаться сбежать самим, чем ждать спасения».

Артдал говорил со мной мягким, убедительным голосом. Должно быть, он предлагал мне уговорить Эноха построить плот вместе с ним.

Но я знала, что этот остров существует в другом пространстве и времени. Отплыть на плоту было бы бессмысленно. Мы, вероятно, просто обогнём остров и вернёмся туда, откуда начали.

«…А не лучше ли подумать об этом после возвращения отряда Святой?»

Я пыталась убедить Артдала тем же мягким, убедительным тоном, которым он убеждал меня.

«У нас и так не хватает персонала, ну и что, если мы потратим на это всю свою энергию, а на нас нападет чудовище?»

В ответ на мой вопрос Энох, который спокойно готовил еду, взглянул на нас и заговорил:

«Маргарет права. А пока давайте подождём возвращения отряда Святой».

Артдал, подперев подбородок рукой, беспомощно кивнул в ответ на слова Эноха.

«Да, хорошо. Если наш Бан-хван говорит именно это, то…»

«Теперь перестаньте говорить о Бан-хване. Прежде чем вы вызовете меня на дуэль».

Энох наконец взмахнул каменным ножом, который держал в руках. Острый клинок едва коснулся щеки Артдала и вонзился в центральную колонну гостиной.

«Чёрт возьми… огромный. Если наследный принц вызовет меня на дуэль, я не выживу, так что мне нужно быть осторожным».

Артдал поднял обе руки, игриво показывая жест капитуляции. Энох презрительно посмотрел на него, и Артдал схватился за грудь, на его лице отразилось обиженное выражение.

Ирония заключалась в том, что Артдал, который всегда унижал Эноха, называя его полу-хваном, больше всех доверял ему.

Мы были не в ладах, но, возможно, между нами существовала связь, как в школьные годы?

«В любом случае, если бы у нас были магические способности, мы бы смогли определить движения и модели поведения монстров», – пробормотал Артдал.

Я услышала это, когда подвинула Ынджи, спавшую на подушке из листьев, и посмотрела на него.

«Что ты имеешь в виду?» – На мой вопрос Артдал постучал себя по глазу и усмехнулся.

«Ну, я уже говорил об этом. Я обладаю Волшебным Глазом. Это способность, передаваемая по наследству в королевской родословной Гестии, королевский секрет, никогда не раскрывавшийся внешнему миру. Учитывая обстоятельства, я рассказываю тебе об этом специально».

«А...? Что это за Волшебный Глаз?»

«Это способность читать поток магической энергии. Он может различать различные формы силы, такие как магическая или божественная».

Как он и сказал, это была секретная информация о Королевстве Гестия, неизвестная внешнему миру. Маргарет перебрала свои воспоминания, но ничего не нашла.

«У юной леди невероятное количество магической энергии».

«Но откуда ты знаешь, сколько у меня магической энергии?»

«У меня есть способность видеть подобные вещи».

Похоже, его предыдущие слова не были пустыми. Я кивнула, искренне впечатлённая.

«Это невероятная сила».

«Верно. И это именно та сила, которая нужна королевской семье. Мы используем эту силу для вербовки талантливых людей».

Если бы мы могли мгновенно обнаруживать скрытые способности, это, несомненно, было бы невероятно полезно для вербовки талантливых людей.

Артдал вздохнул, теребя пальцы на столе.

«В любом случае, это тоже сила, основанная на магии, поэтому я не мог использовать её с тех пор, как прибыл на этот остров».

«Это немного жаль. Это была бы огромная сила».

«Разве не все сожалеют о том, что не могут использовать свою силу? Ён-э не исключение».

«…Мне любопытно. Ваше Величество действительно видели, сколько у меня магии? Я видела вас лишь мельком в Королевстве Гестия».

Артдал кивнул.

«Даже если это длилось всего мгновение, если бы мы встретились взглядами, я бы почувствовал почти всё. Это было удивительно. Что ты обладала таким количеством магии и всё же оставалась неизвестной… Что ж, я ожидал этого с тех пор, как услышал, что Ён-э не пересдала экзамен после того, как уничтожила бусину для экзамена в академии из-за вмешательства Императора».

Я не знала, радоваться или обижаться на слова Артдала. Я вздохнула и ответила: «Верно. Причина, по которой мои способности не были известны, заключалась в том, что я их не использовала. Я терпеть не могла тренировки. Как ты знаешь, единственным человеком, о котором я тогда заботилась, был Энох».

В этот момент Энох, который спокойно готовил еду, посмотрел на меня с выражением внутреннего удовлетворения. Артдал недовольно рассмеялся.

«Подходящий конец».

«Да. Поэтому я не особо жалею, что не могу использовать свою магию на этом острове. Я даже не знаю, как ею пользоваться».

Артдал, подперев подбородок рукой, пристально посмотрел на меня. Он выглядел задумчивым, а затем жестом подозвал меня.

Я подошла к нему с недоумённым выражением лица.

«Тогда я обязательно подарю тебе особый подарок».